Bab 36: Pertempuran Perdana, Langit Berlumur Darah

Hari yang telah disepakati untuk pertarungan antara Zhou dan Shuo akhirnya tiba. Peristiwa ini telah tersebar ke seluruh penjuru dunia, dampaknya jauh lebih besar dari yang dibayangkan para pihak yang terlibat. Tak terhitung pasang mata yang menanti duel ini, mengamati konfrontasi langsung pertama antara pihak kebaikan dan kejahatan dalam delapan ratus tahun terakhir.

Pada waktu Chen, para kultivator Kota Jiuyuan berkumpul di alun-alun, dipimpin oleh Tetua Zhiyi, lalu ribuan orang itu terbang keluar kota bersama-sama. Ketika mereka tiba di tengah dua kubu, pasukan Shuo sudah lebih dulu menunggu. Dari jarak lima ribu zhang, tampak puluhan ribu kultivator, bangsa siluman, dan perwira militer bercampur jadi satu.

Di tengah-tengah berdiri sepuluh kursi emas yang gagah, namun di sekitarnya ada yang duduk di bawah tenda, ada yang duduk di tanah, ada pula yang melayang di udara, pemandangan yang cukup menggelikan sehingga banyak kultivator Jiuyuan menahan tawa diam-diam.

Begitu para kultivator Jiuyuan tiba, seorang pria paruh baya berpakaian sastrawan dari pihak siluman berjalan ke depan dua kubu, dialah Penasehat Militer Shuo, Rajawali Mata Zamrud, Ying Chi.

Ying Chi mengamati para kultivator Jiuyuan, lalu berseru lantang, “Aku Penasehat Militer Shuo, Ying Chi. Siapa yang menjadi penanggung jawab Kota Jiuyuan, silakan maju berbicara.”

Tetua Zhiyi maju keluar barisan, dua pihak saling bercakap sebentar lalu kembali ke tempat masing-masing.

Tetua Zhiyi kembali ke barisan, berkata, “Sudah disepakati dengan Shuo, pada pertarungan pertama, pihak Shuo yang akan mengirim orang, lalu kita mengirim orang untuk meladeni. Sepuluh putaran pertama, kedua pihak bergantian mengirim petarung. Jika setelah sepuluh putaran belum ada pemenang, kita boleh menunjuk dan menantang siapa saja dari pihak lawan.”

Melihat susunan ini, tampak Jiuyuan memiliki keuntungan, namun karena Shuo yang memulai perseteruan dan kini mengalah, tampaknya mereka sangat percaya diri dengan kekuatan sendiri.

Saat itu, pihak Shuo sudah selesai berunding. Seorang pemuda berjubah emas melesat dari kursi-kursi itu, melayang ke tengah dua kubu.

Anak muda itu mengenakan mahkota emas ungu, dua bulu panjang mengepak di belakang, jubah emasnya sangat mencolok. Wajah tampan dengan senyum sinis penuh keangkuhan, ia langsung memperkenalkan diri, “Aku Raja Peng Kecil dari Utara, siapa yang berani naik ke sini mencari mati?”

Bangsa siluman di padang utara memiliki enam keluarga raja: Serigala, Rubah, Naga, Beruang, Peng, dan Kera. Selama sepuluh ribu tahun terakhir, keluarga Serigala Bulan Merintik selalu memimpin bangsa siluman utara. Namun menurut kabar, di masa lampau, setiap keluarga pernah melahirkan Mahadewa yang menembus alam dewa.

Di pihak Jiuyuan, Tetua Zhiyi berkata, “Raja Peng Kecil ini sepertinya salah satu jagoan muda dari enam keluarga raja utara. Sembilan orang lain pun pasti dari generasi muda, berarti kita masih bisa menghadapinya. Suku Peng terkenal karena kecepatannya, pertarungan ini biarlah Saudara Mu dari Sekte Pedang Xuantian yang maju!”

Mu Yuntian mengangguk, terbang ke angkasa, menghunus dua pedang.

“Biar aku, Mu Yuntian dari Sekte Pedang Xuantian, menerima jurus-jurusmu!”

Raja Peng Kecil tidak menjawab, kedua tangannya terangkat ke langit, kilat petir mulai berputar mengumpul.

Mu Yuntian tak berani lengah, satu pedang emas melesat lurus ke arah Raja Peng Kecil, sementara satu pedang hijau membentang menjadi jaring pedang di depan, menyerang sekaligus bertahan tanpa celah.

Raja Peng Kecil mengaum, melemparkan petir surgawi ke arah Mu Yuntian, lalu tubuhnya melesat menghindar dari pedang emas. Di antara kedua tangannya muncul tombak besar yang langsung diayunkan ke Mu Yuntian.

Petir datang begitu cepat, areanya luas sehingga sulit dihindari. Mu Yuntian melindungi diri dengan jaring pedangnya, menahan serangan itu. Pada saat yang sama, ia mengendalikan pedang emas berubah menjadi cahaya keemasan, menikam ke arah punggung Raja Peng Kecil.

Jaring pedang memang menahan petir surgawi, tapi langsung dihancurkan oleh serangan tombak berikutnya. Mu Yuntian memuntahkan darah, segera berubah menjadi cahaya dan mundur ke atas, Raja Peng Kecil langsung mengejar sebagai cahaya emas, sementara pedang emas Mu Yuntian juga mengejar dari belakang.

Tiga cahaya di udara berkelebat liar. Mu Yuntian beberapa kali berhasil menghindar, mengeluarkan tameng emas untuk menahan serangan Raja Peng Kecil, sementara pedang emas mengejar lawan. Raja Peng Kecil berhasil memukul mundur tameng, namun gagal menghancurkannya. Pedang emas sudah tiba, sehingga ia harus memutar tombak melindungi diri.

Mu Yuntian memanfaatkan kesempatan itu, segera menelan pil, menstabilkan energi spiritualnya. Ia kembali mengeluarkan pedang hijau, yang lalu berpadu dengan pedang emas menyerang Raja Peng Kecil. Sementara dirinya berlindung di balik tameng emas, bergerak di luar lingkaran pedang, menghindari duel jarak dekat.

Keduanya menampilkan kecepatan luar biasa, membuat semua penonton tegang. Li Xuzong juga menonton dengan khidmat, merenungi cara memecahkan serangan cepat seperti itu.

Raja Peng Kecil memang sangat cepat, namun tetap lebih lambat dari cahaya pedang. Segera tubuhnya dipenuhi luka sayatan pedang. Meski memakai baju pelindung dan selalu bisa menghindar dari luka fatal, sebagai jagoan muda terkuat suku Peng, dipaksa sejauh ini oleh seorang kultivator tak terkenal, benar-benar memalukan. Ia pun memutuskan menggunakan pusaka pamungkas.

Raja Peng Kecil memutar tombak hingga membentuk lingkaran cahaya emas yang tak bisa ditembus dua pedang lawan. Mu Yuntian pun diam-diam menjalankan kekuatan, mengeluarkan pusaka pemberian gurunya, Bor Penembus Langit, langsung dilempar ke arah Raja Peng Kecil, bersamaan dengan Raja Peng Kecil yang juga mengeluarkan pusaka leluhur, Mutiara Hun Tian, menyerang Mu Yuntian.

Dua cahaya menyala, terdengar dua jeritan kesakitan. Cahaya tombak Raja Peng Kecil ditembus oleh Bor Penembus Langit, langsung menembus bahu kirinya, darah muncrat deras.

Dengan darah di sudut mulut, Raja Peng Kecil menekan luka di bahu kirinya, memanggil kembali Mutiara Hun Tian. Sementara tameng emas Mu Yuntian telah hancur, tubuhnya jatuh dari udara, darah mengucur dari tujuh lubang di wajahnya, tidak diketahui apakah ia masih hidup.

Dua pedang beserta Bor Penembus Langit jatuh lemas di sampingnya, jelas dipanggil pulang untuk melindungi tuannya, namun terlambat satu langkah. Tetua Zhiyi mengibaskan tangan, dua tetua Jindan segera naik melindungi Mu Yuntian, mencegah Raja Peng Kecil menyerang lagi.

Raja Peng Kecil menyeka darah di sudut mulut, melihat Mu Yuntian sudah dilindungi dan sedang diobati, tahu tak mungkin lagi membunuhnya, walau dalam hati menyesal. Tapi terkena Mutiara Hun Tian, jika tidak mati pun pasti terluka parah.

Penasehat Ying lalu berseru, “Pertarungan pertama dimenangkan Shuo. Raja Peng Kecil dipersilakan kembali ke barisan untuk beristirahat.”

Di pihak Jiuyuan, semua kultivator terdiam. Baik kecepatan pedang maupun lari, Mu Yuntian tiada duanya di antara mereka, namun kini pun dia kalah oleh Raja Peng Kecil. Semua mulai khawatir hasil pertandingan ini akan buruk.

Tetua Zhiyi menyadari semangat para kultivator menurun, lalu berunding dengan seorang penanggung jawab di sebelahnya.

Sementara itu, kubu Shuo bersorak-sorai, memuji kemenangan Raja Peng Kecil. Raja Peng Kecil berdada tegak, menerima salam dari Raja Serigala Kecil lalu kembali ke kursinya. Wajah suram Raja Serigala Kecil pun akhirnya menampakkan senyuman.

Giliran kedua, Jiuyuan harus mengirim petarung. Pertarungan ini tak boleh kalah lagi, jika tidak, semangat yang sudah menurun akan semakin hancur dan pertandingan berikutnya pasti makin sulit.

Setelah selesai berunding, Tetua Zhiyi berseru lantang, “Pertarungan ini akan diwakili Saudara Li Xuzong dari Sekte Niat Suci. Kemenangan adalah harga mati!”

Li Xuzong pun tengah memikirkan strategi memecah kebuntuan. Tiba-tiba mendengar namanya dipanggil, ia menoleh, melihat tatapan berat penuh harap dari Tetua Zhiyi. Tampaknya sang tetua tahu sesuatu.

Li Xuzong segera melesat ke udara, membungkuk memberi hormat, “Aku takkan mengecewakan harapan semua!”

Langsung saja ia terbang ke tengah dua pasukan, mengumpulkan seluruh kekuatan spiritual, lalu berteriak lantang, “Li Xuzong dari Sekte Niat Suci di sini, siapa berani maju bertarung?”

Teriakan itu membuat pihak Shuo yang tengah bersuka ria mendadak tercengang, dari mana datangnya orang nekat ini?

Saat orang memperhatikan, ternyata yang dikirim Jiuyuan adalah orang yang pernah menyusup ke perkemahan mereka, sehingga semua murka. Salah satu perempuan berkerudung di kursi kehormatan pun tampak kaget.

Penasehat Ying menggertakkan gigi, berkata dengan penuh kebencian, “Bocah itu adalah penyusup tempo hari, ilmunya licik dan berubah-ubah. Siapa di antara kalian para pangeran yang mau turun tangan membunuhnya?”

Beberapa di kursi kehormatan ingin maju. Namun seorang pemuda kurus berjubah hitam, tersenyum, berdiri dan berkata, “Jangan berebut, tadi Raja Peng Kecil sudah berjasa. Anak ini licik, biar aku saja yang menaklukkannya!”

Dialah salah satu dari Yin Yang Dua Mala, generasi muda terkemuka dari Sekte Dukun Surga pelindung negeri Shuo, yakni Wei Wutian.

Orang ini bertahun-tahun berlatih kutukan dukun di tanah penuh aura jahat, keahliannya melukai jiwa orang, mengubah manusia jadi boneka, kejam tiada duanya. Bahkan di antara para pangeran siluman pun banyak yang segan padanya, enggan mencari masalah!

Kalau bukan karena undangan Raja Serigala Kecil untuk berburu bersama generasi muda berbagai suku dengan Dinasti Zhou, Sekte Dukun Surga takkan tinggal diam. Kepala sekte pun khusus mengutusnya memimpin tim, kalau tidak, benar-benar sulit menggerakkannya.

Melihat ia turun ke gelanggang, semua merasa puas. Raja Serigala Kecil juga mengangguk sambil tersenyum. Bahkan beberapa kultivator padang mulai merasa kasihan pada Li Xuzong.

Li Xuzong melihat lawannya adalah pemuda berjubah hitam dengan senyum ramah, namun tidak tahu seberapa kejamnya orang itu. Lawannya memberi hormat ringan, tetap tersenyum, “Saudara Li, izinkan aku, Wei Wutian dari Sekte Dukun Surga, untuk beradu beberapa jurus denganmu!”

Wei Wutian! Ternyata dia, musuh lama Jiuyuan dan Shuo, Li Xuzong cukup mengenal nama-nama besar seperti dia. Siapa sangka pemuda yang tampak ramah ini justru biang keladi penghancur jiwa kultivator dan pembuat boneka keji. Ia harus ekstra hati-hati. Segera ia mengeluarkan Formasi Lima Elemen, bersiap penuh waspada.

Wei Wutian melihat lawan berjaga, tahu namanya sudah cukup menakutkan. Ia pun tersenyum ringan. Lalu ia mengeluarkan lima boneka, semuanya berwajah kosong, namun lincah, berubah menjadi cahaya emas mengepung Li Xuzong. Boneka-boneka itu mempertahankan kekuatan semasa hidup, namun tak bisa sembarangan menggunakan ilmu sihir.

Kini tiba-tiba lawan harus menghadapi enam orang sekaligus, enam kultivator Jindan! Hanya murid ahli formasi yang bisa bertahan sejenak. Mungkinkah Tetua Zhiyi sudah memperhitungkan Wei Wutian akan maju?

Kini, baik pihak Zhou maupun Shuo, semua merasa kasihan pada Li Xuzong.

Li Xuzong tak sempat mengeluh, ia melempar beberapa piringan formasi untuk mengikat boneka, sementara dirinya cepat mundur, lima pedang terbang mengitari tubuhnya.

Beberapa formasi pengikat tanpa kendali segera hancur, Li Xuzong pun segera menancapkan bendera formasi, membentuk andalannya, Formasi Lima Elemen Tersesat.

Wei Wutian hanya mengendalikan lima boneka menyerang, sedangkan dirinya sendiri tetap di belakang, tidak turun tangan.

Lima boneka Jindan segera terjebak dalam formasi, namun tanpa pikiran, di bawah kendali Wei Wutian, mereka menyerbu membabi buta, kekuatan besar mereka membuat formasi sangat tidak stabil, bisa jebol kapan saja.

Sambil mundur, Li Xuzong berpikir mencari celah. Tiba-tiba ia berbalik, mengerahkan semua pedang ke dalam formasi, menebas lima boneka itu.

Tindakan ini justru ditunggu Wei Wutian, ia mengerahkan kekuatan spiritual, gelombang tak kasat mata melesat ke arah Li Xuzong, tubuh aslinya juga maju menyerang.

Namun, Li Xuzong sebenarnya sudah memperhatikan gerak-gerik Wei Wutian. Semua tahu, keunggulan utama Wei Wutian adalah serangan kekuatan spiritual. Setiap kali bertarung, ia selalu mengeluarkan beberapa boneka lebih dulu untuk menguras energi lawan, lalu saat energi lawan melemah, ia melancarkan serangan jiwa untuk menghancurkan lawan dalam sekali gebrakan.

Hanya saja, meski semua orang tahu, sangat sedikit yang benar-benar bisa memecahkannya!