Bab 42: Lahir Kembali dari Awal
Musim semi kembali tiba, dan Kota Jiuyuan menyambut kedatangan kelompok baru murid-murid tahap pondasi dari Gerbang Kehendak Ilahi yang ditugaskan berjaga, sementara para murid tahap pondasi sebelumnya boleh kembali ke sekte atau memilih tetap tinggal.
Zhao Zhenzong adalah kakak tertua dari kelompok murid baru ini.
Berkat hubungan Li Xuzong yang diangkat menjadi wakil kepala sekte, dalam belasan tahun terakhir, ketua puncak Formasi sangat memperhatikan Zhao Zhenzong. Dengan pemakaian sumber daya berlipat ganda, akhirnya Zhao Zhenzong berhasil menembus tahap akhir pondasi dan menjadi kakak tertua tahap pondasi di Kota Jiuyuan kali ini.
Meski telah mencapai tahap akhir pondasi lebih awal, Zhao Zhenzong sadar bahwa tahap Pil Emas bukan sesuatu yang patut diharapkan. Dengan akar spiritual campuran empat warna, ia sendiri belum pernah mendengar ada yang bisa menembus hingga tahap Pil Emas.
Namun Zhao Zhenzong tak pernah putus asa. Ia sadar dirinya bukanlah jenius dalam berlatih, bisa melangkah sejauh ini saja sudah merupakan anugerah besar!
Yang harus ia lakukan adalah membantu kakak senior mengelola berbagai urusan, agar kakak senior bisa benar-benar memegang posisi ini tanpa perlu lagi turun tangan sendiri mempertaruhkan nyawa!
Walaupun mendapatkan nama besar dari kakak senior, posisi kakak tertua tahap pondasi juga bukan sesuatu yang mudah diraih. Dalam hal adu keahlian, ia memang kurang unggul, namun mampu membuat sebagian besar murid baru memilih dirinya, itu sudah membuktikan kemampuannya!
Tahap pondasi berlangsung dua ratus tahun. Ia masih memiliki lebih dari seratus delapan puluh tahun tersisa. Selama hayat masih dikandung badan, ia akan memastikan posisi murid tahap pondasi tetap kokoh dalam genggamannya!
Di lereng belakang Puncak Langit Menjulang, Li Xuzong berendam dalam tong berisi air ramuan obat. Meski kini telah berada di tahap Pil Emas, kekuatan ramuan yang tajam tetap membuatnya hampir pingsan karena mabuk.
Selama belasan tahun ini, ia benar-benar mengubah metode latihannya. Atas petunjuk leluhur besar Qingxuan, seluruh tenaga ia curahkan dalam memahami dan mengolah dirinya sendiri, menempuh jalan penguatan tubuh dan pemahaman hukum secara bersamaan.
Menurut penjelasan leluhur, tubuh fisik adalah wadah alam semesta di dalam diri, semakin kuat jasmani, semakin kokoh wadah itu, sehingga mampu menampung energi yang lebih besar. Sementara pemahaman tentang hukum adalah tuas untuk menggerakkan alam semesta dalam diri itu lebih luas. Semakin panjang tuas hukum, semakin besar alam semesta di luar yang bisa digerakkan oleh alam semesta dalam diri, sehingga kekuatan sihir pun semakin dahsyat!
Ramuan ini khusus disiapkan leluhur untuk melatih tubuhnya. Karena telah melewatkan masa terbaik untuk menempa badan, dosis ramuan pun harus diperkuat.
Dalam belasan tahun ini, dengan rutin berendam dalam ramuan, lalu melatih rahasia penguatan tubuh ‘Rahasia Kehidupan Abadi Lempung Kaca’ yang dikembangkan khusus oleh leluhur, Li Xuzong secara bertahap membersihkan kotoran dari dalam tubuh, merekonstruksi otot, tulang, dan darah.
Proses ini awalnya terasa seperti menguliti tulang—nyeri luar biasa—namun setelah sakit itu, timbul pula rasa gatal tak tertahankan dari dalam tulang, membuatnya setiap hari seolah disiksa antara hidup dan mati. Jika bukan karena leluhur menahan dan mengendalikan dengan kekuatan sihir, Li Xuzong pasti sudah meloncat keluar dari tong dan kabur jauh-jauh.
Untungnya, setiap hari ia bisa merasakan perubahan pada tubuhnya, membuatnya merasa puas.
Seiring perubahan dari ramuan, seluruh tulangnya mulai berubah warna, kepadatan tulang makin bertambah, saling menyambung dan memperkuat, hingga seluruh kerangka tubuh tampak menyatu utuh, warnanya perlahan berubah menjadi hijau zamrud.
Otot dan urat di seluruh tubuh juga seperti serat sutra, saling memanjang dan melilit, membentuk jalinan yang rapat seperti kepompong ulat sutra.
Daging dan kulit pun terus berubah. Daging menyerap energi spiritual semakin cepat, terus menambah cadangan kekuatan, mempercepat proses pemurnian Rahasia Kehidupan Abadi Lempung Kaca. Kulitnya pun makin lentur dan secara bertahap berubah ke warna seperti batu giok.
Akhirnya, pada suatu hari, Li Xuzong merasakan seluruh tubuhnya bergetar, seakan menjadi jalur besar energi spiritual, kabut energi yang pekat menembus tubuhnya menuju ke inti tenaga dalam dan diserap oleh Pil Emas.
Daya serap itu begitu kuat hingga membentuk pusaran yang menghancurkan formasi pengumpul energi yang sebelumnya dipasang leluhur.
Ketika Li Xuzong memeriksa keadaan dalam diri, ia melihat tulang dan dagingnya terang dan jernih tanpa noda sedikit pun. Ia telah mencapai tingkat pertama Rahasia Kehidupan Abadi Lempung Kaca, dan kekuatan telah menembus ke tahap pertengahan Pil Emas.
Setelah selesai berlatih, Li Xuzong pergi menghadap leluhur. Qingxuan memandang Li Xuzong yang kini telah terlahir kembali, mengangguk puas dan berkata,
“Bagus, tidak sia-sia kau menahan derita bertahun-tahun ini. Coba kau jalankan jurusmu, lihat bagaimana hasilnya.”
Li Xuzong kembali melancarkan Formasi Pedang Lima Unsur. Ia merasakan energi spiritual dalam tubuh meletup berkali lipat lebih cepat dari sebelumnya, formasi pedang terwujud seketika, energi di sekitar pun langsung mengikuti, dan kekuatan seluruh formasi meningkat dua kali lipat.