Bab Tiga Puluh Lima: Persembahan Sembilan Naga

Halaman (1/3)

Sesungguhnya, yang perlu dipahami Li Xuzong saat ini hanyalah hukum ruang; ia masih jauh dari Jalan Agung.

Namun, begitu jejak hukum tertanam dalam benaknya, kelak setiap upaya untuk mengubah arah akan dipengaruhi oleh jejak hukum asal itu—kecuali bagi mereka yang menekuni banyak jalan hukum sekaligus.

Walaupun Li Xuzong memandang dirinya sangat tinggi, ia juga tahu bahwa dirinya bukanlah seorang jenius semacam itu. Karena itulah ia bersikap amat berhati-hati.

Setelah dicela habis-habisan oleh Putra Xiantian, Li Xuzong bukannya marah, malah merasa gembira. Barangkali memang begitulah sifat manusia. Jika saat itu Putra Xiantian berkata sayang sekali, mungkin ia masih akan bersikeras, tetapi di dalam hati sedikit banyak akan menyesal. Tampaknya, Putra Xiantian memang orang cerdas yang pandai berbicara.

Karena tidak ada pilihan, tak perlu lagi memilih. Li Xuzong menenangkan pikirannya, lalu mulai memahami hukum ruang dengan menelaah formasi.

Meskipun ia tidak dapat menemukan simpul-simpul ruang dalam formasi raksasa ini, hal itu tidak menghalanginya untuk berlatih. Ia mengambangkan Mutiara Ilahi Penentu Laut di samping tubuhnya, lalu menggali satu demi satu simpul ruang baru.

Kosong—apakah yang disebut kosong?

Itu adalah jarak antara dua simpul, peralihan antara dua titik waktu, sekaligus unsur penyusun setiap benda. Jika dipikirkan lebih dalam, segala sesuatu di dunia ini pada hakikatnya adalah kekosongan.

Namun, segala sesuatu di dunia memiliki asal-usul yang berbeda. Lantas, bagaimana menemukan keberadaan kekosongan di dalamnya? Dari kedudukan, dari materi, atau dari jiwa?

Li Xuzong tenggelam di antara simpul-simpul ruang yang dibelah oleh Mutiara Ilahi Penentu Laut, sementara pikirannya telah menjulur dari energi spiritual di hadapannya menuju berbagai macam materi.

Seiring pemahamannya semakin mendalam, hawa darah di sekeliling perlahan menipis. Ia tak lagi sepekat sebelumnya, seolah-olah selembar kain tipis sedang dibentangkan perlahan.

Sebulan kemudian, Li Xuzong membuka mata dengan senyum di wajahnya. Ia mengibaskan tangan kanannya, dan riak-riak beruntun mengguncang hawa darah di sekelilingnya hingga tersibak.

Dengan bantuan Mutiara Ilahi Penentu Laut, Li Xuzong telah berhasil sedikit menyingkap selubung misteri hukum ruang. Hukum itu merupakan penyatuan berbagai jalur energi.

Prinsipnya sulit dipahami, wujudnya tanpa jejak. Ia hanya dapat terwujud melalui setiap benda dan perkara; hanya bisa dipahami dalam hati, tak dapat dijelaskan dengan kata-kata. Jika telah memahaminya, berarti telah memahami. Jika belum, sekalipun dijelaskan, tetap takkan mengerti.

Sebulan pada akhirnya terlalu singkat. Li Xuzong pun tidak berani menghabiskan terlalu banyak waktu. Walaupun baru memahami kulit luarnya, hal itu sudah cukup untuk membuatnya menyadari letak masalah yang selama ini menghambatnya.

Misalnya riak yang baru saja ia gunakan. Bentuknya sama seperti mantra, tetapi berbeda dari mantra yang memaksa hawa darah lenyap dengan tenaga spiritual. Sesungguhnya, tadi ia memanfaatkan Mutiara Ilahi Penentu Laut untuk membentuk simpul ruang, kemudian melalui pembiasan ruang mengalirkan hawa darah ke ruang lain.

Jika terus disempurnakan, ia tak perlu lagi bergantung pada simpul yang ada. Dengan langsung membuka jalur ruang dan mengeluarkan hawa darah, itu akan menjadi suatu kemampuan ilahi ruang!

Sambil memandangi tangan kanannya yang perlahan diturunkan, tiba-tiba sebuah pencerahan muncul dalam benaknya. Kini ia seakan menggenggam kendali atas segalanya; dengan membalik telapak tangan, ia dapat menciptakan awan, dan dengan membalik punggung tangan, ia dapat menurunkan hujan. Namun, tangan siapakah dirinya? Apakah jalan masa depannya juga berada dalam kendali seseorang?

Arus jernih mengalir dari liontin giok berbentuk daun willow. Tubuh dan pikiran Li Xuzong bergetar, lalu ia segera tersadar.

Nyaris saja ia terperangkap dalam iblis batin!

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Setelah menata kembali pikirannya dan berhenti melamun, Li Xuzong segera mengaktifkan Mutiara Ilahi Penentu Laut. Kini, dengan sokongan hukum ruang, mutiara itu memancarkan cahaya warna-warni, menghempaskan hawa darah lapis demi lapis!

Ketika mengamati kembali ruang merah darah itu, ia tidak menemukan formasi apa pun. Yang ada hanyalah ruang berlipat-lipat yang amat besar. Altar raksasa itu berada di sisi lain ruang, pantas saja dapat terlihat tetapi tidak dapat didatangi.

Tiba-tiba, Perempuan Mendalam mengirimkan suara ke dalam benaknya:

“Aku merasa agak mengenal ruang ini. Mengapa rasanya seperti ruang di dalam tubuh Binatang Kui?”

Binatang Kui adalah makhluk petir dalam legenda. Konon, sejak masih kecil ia telah memiliki kultivasi setingkat melampaui malapetaka. Petir tersimpan di dalam tubuhnya, dan setiap tarikan napasnya disertai kilat serta guntur.

Putra Xiantian merenung sejenak, lalu turut berkata:

“Kalau begitu, memang agak mirip. Mungkinkah altar itu dibangun di dalam tubuh binatang petir?”

“Mungkin juga binatang petir itu ditempa menjadi ruang altar.”

Roh Dunia Petir pun sangat tertarik. Apa pun sumber petir itu, melahap sumber kekuatan tersebut pasti akan membantunya mempercepat penyempurnaan dirinya.

“Setelah aku menyelesaikan penghormatan kepada altar, semuanya akan menjadi jelas!”

Li Xuzong tersenyum. Gelombang kesadaran ilahi melesat keluar, dan dua belas Mutiara Ilahi Penentu Laut mulai berputar mengikuti lintasan yang misterius. Sebuah getaran tak kasatmata perlahan terbentuk.

Tiba-tiba, getaran itu mulai melayang, membawa Li Xuzong menembus ruang-ruang tak terhitung jumlahnya dalam sekejap.

Selama perjalanan menembus ruang, bayangan-bayangan yang tak terhitung jumlahnya bermunculan, tetapi tak satu pun dapat terlihat dengan jelas. Semuanya terasa seperti berada di dunia yang berbeda. Ketika bayangan-bayangan itu kembali tampak, Li Xuzong telah tiba di atas altar.

Ruang di sini tidak berwarna merah darah. Tempat itu tampak seperti dunia lain. Sebuah altar seluas kira-kira seratus li menjulang di atas tanah. Tepat di tengahnya berdiri kuali raksasa berkaki tiga berwarna emas, dengan tiga aksara yang berarti Kuali Penembus Langit terukir di permukaannya. Di tengah kuali terdapat dupa raksasa setebal pinggang dan sepanjang lebih dari satu zhang, yang telah padam.

Di atas altar, tepat di bawah kuali, terukir seekor naga emas bercakar lima. Kumisnya berkibar, sisiknya tampak hidup, seolah-olah benar-benar seekor naga sejati.

Hanya matanya yang menyerupai batu dan tidak memancarkan cahaya apa pun, sehingga orang baru menyadari bahwa itu hanyalah ukiran batu.

Di bawah altar terbentang pola delapan trigram. Delapan naga batu raksasa lainnya berkelok-kelok menjauh. Kepala-kepala mereka berkumpul di altar, sementara ekor-ekornya membentang ke kejauhan.

Pengorbanan Sembilan Naga!

Setelah menjalani kultivasi selama lebih dari seratus tahun, Li Xuzong telah memahami banyak seni gaib yang aneh. Pengorbanan Sembilan Naga adalah salah satu metode persembahan langit dan bumi, yang dapat mempersembahkan kekuatan satu alam kepada seseorang, sekaligus dapat mempersembahkan kekuatan banyak orang kepada satu alam.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Li Xuzong turun dan berjalan ke hadapan altar. Dibandingkan dengan kuali emas raksasa itu, tubuhnya yang kurus tampak begitu kecil hingga nyaris tak berarti.

Di ruang yang luas itu, hanya ada dirinya seorang. Aura kesunyian kematian terus menyebar.

Li Xuzong mengamati tempat itu cukup lama. Pada akhirnya, ia perlahan menaiki altar, lalu memandangi naga emas di tengah dan mengirimkan seutas kesadaran ilahi yang menyelimutinya.

Benar saja, sebuah riak memancar keluar. Bayangan emas perlahan melayang di atas kuali emas altar!

“Keturunan dari Benua Kebangkitan Langit, akhirnya aku menunggumu!”

Bayangan emas itu perlahan menjadi jelas. Ia benar-benar seekor naga raksasa bercakar lima. Dengan mata terpejam, naga itu melanjutkan perkataannya perlahan:

“Aku adalah binatang penjaga urat spiritual Benua Kebangkitan Langit. Tempat ini pada mulanya merupakan sumber asal Benua Kebangkitan Langit. Pada masa bencana besar alam semesta dahulu, Lembah Hati Langit terapung hingga ke tempat ini.

“Kemudian, para kultivator di dalamnya memanfaatkan kekuatan Alam Bintang untuk menyelaraskan orbitnya dengan Bintang Kebangkitan Langit, lalu menguasai Benua Kebangkitan Langit.

“Demi mengendalikan Benua Kebangkitan Langit, urat naganya dikumpulkan di tempat ini dan dijaga olehku. Kedua alam akan menyelaraskan orbitnya sekali setiap seribu tahun.

“Setelah berlalu tahun-tahun yang tak terhitung, kedua alam akhirnya menyatu dan tempat ini perlahan dilupakan.

“Hingga pada masa itu, Klan Liu mengubah negara menjadi keluarga dan berebut Takdir Langit dengan hukum langit Benua Kebangkitan Langit, menyebabkan Takdir Langit mengalami kekurangan. Aku terpaksa menjelma untuk melengkapi Takdir Langit.

“Rencana ini memang dapat menunda kemerosotan Benua Kebangkitan Langit, tetapi karena urat spiritualnya kehilangan penjagaan dan penataan, pada akhirnya urat itu pasti akan layu.

“Jika terus berlanjut, cepat atau lambat Benua Kebangkitan Langit akan menjadi negeri taklukan alam lain—bahkan mungkin bernasib lebih buruk. Entah sudah berapa banyak planet yang bahkan tak mampu menjadi negeri taklukan, lalu dimurnikan menjadi senjata oleh orang lain.

“Namun, demi menjaga keselamatan alam ini, dahulu terlalu banyak aturan ditetapkan. Akibatnya, para ahli berkultivasi tinggi justru dibatasi untuk memasukinya.

“Kuali Penembus Langit ini menekan keberuntungan Benua Kebangkitan Langit, sedangkan Dupa Penembus Langit menunjukkan kuat atau lemahnya keberuntungan itu. Entah masih tersisa berapa banyak asapnya sekarang!

“Namun, selama Penjaga Sembilan Naga masih ada, Benua Kebangkitan Langit masih memiliki kesempatan. Aku meninggalkan bayangan ini di sini demi menyisakan secercah harapan.

“Selama kalian mempersembahkan keberuntungan yang cukup, mengaktifkan Dupa Penembus Langit, membuat naga emas memiliki cahaya di matanya, dan membiarkan Sembilan Naga memerintah bersama, penjaga baru urat spiritual akan lahir. Dengan demikian, urat spiritual Benua Kebangkitan Langit dapat menghidupkan kembali kesadarannya!”

Halaman (3/3)