Bab 5: Teman Seperjalanan yang Didapatkan

Di antara kelompok yang dipimpin oleh Zhao Zhen, yang terbaik hanyalah memiliki tiga jenis akar spiritual, sehingga semuanya masih berada pada tahap pertama latihan qi, sedangkan Li Xu jelas telah menjadi yang paling menonjol di antara mereka.

“Saudara Li, mendengar pertanyaan Anda di ruang pembelajaran, apakah Anda punya ide bagus untuk mempercepat latihan?” Dengan penuh harapan, Zhao Zhen akhirnya mengajukan pertanyaan yang sangat ingin ia ketahui.

Li Xu sudah menduga mereka akan bertanya demikian. Ia tetap tenang, meneguk teh spiritualnya, merenung sejenak, lalu menjawab di tengah tatapan penuh harap teman-temannya, “Benar, baru-baru ini aku mencapai tingkat kedua dalam latihan, dan banyak hal yang kurasakan. Kita yang memiliki banyak akar spiritual, ke depannya, perbedaan dengan mereka yang memiliki akar spiritual langit hanya akan semakin besar.”

Kemudian ia menceritakan pengalamannya merasakan energi spiritual berwarna-warni serta penjelasan para sesepuh yang tertulis di batu giok.

Mendengar hal itu, semua orang terdiam dan tercengang, tak menyangka jalan di depan ternyata begitu sulit. Mereka pun menarik napas panjang, merasa putus asa.

Zhao Zhen juga merasakan masa depan yang suram. Saat ia sedang bersedih, ia melihat Li Xu tetap tenang setelah selesai bicara, bahkan masih menikmati teh spiritual dengan santai.

Ia pun berpikir, Li Xu yang paling awal menyadari masalah ini, namun tidak terlihat khawatir, pasti sudah menemukan jalan keluar. Jika kelompoknya tidak bertanya, hanya meratapi nasib sendiri, sungguh bodoh! Setelah berpikir sejenak, ia tersenyum tipis. Melihat semua orang menoleh ke arahnya, ia pun menyatukan tangan dan berkata,

“Saudara-saudara, jalan latihan tidak mudah, aku yakin kalian semua telah merasakannya. Kini, karena kita sudah ditakdirkan berada di satu perguruan, sudah sepatutnya saling membantu. Jalan menuju keabadian itu panjang, mari kita tempuh bersama.

Mengingat Saudara Li tidak keberatan, aku mengusulkan agar kita membentuk perkumpulan, mengikuti jejak Saudara Li sebagai pemimpin, bersama-sama mencari jalan abadi dan bersaing menuju keabadian. Bagaimana pendapat kalian?”

Mendengar usulan itu, semua orang segera paham dan menyatakan setuju menjadikan Saudara Li sebagai pemimpin!

Li Xu memang ingin membahas masalah latihan bersama mereka, mengumpulkan pemikiran, dan merencanakan masa depan. Ia tidak menyangka Zhao Zhen dan yang lainnya mengambil langkah ini.

Sebenarnya, ia tidak tahu bahwa para pemilik akar spiritual campuran sudah merasa bingung dan kesulitan selama tiga bulan terakhir. Ucapan Zhao Zhen membangunkan mereka dari mimpi, menyadarkan bahwa jika tidak menunjukkan niat baik, siapa yang akan membantu? Apalagi jika memiliki seorang pemimpin dengan bakat latihan yang tidak kalah dengan akar spiritual langit, tentu jauh lebih baik daripada mencoba sendiri.

Akhirnya, semua orang mendukung Li Xu. Li Xu pun tidak bisa menolak, dan tanpa sadar menjadi pemimpin perkumpulan, setelah berpikir bahwa tidak ada kerugian, ia pun menerima posisi itu. Zhao Zhen dipilih sebagai wakil pemimpin.

Setelah kembali memberi salam, semua duduk tenang. Dua kelompok lain pun terkejut dengan tindakan mereka, suasana menjadi hening sejenak. Mereka merasa akhirnya bisa mengungguli kelompok lain; membentuk perkumpulan ini memang langkah yang tepat!

Li Xu tidak mempedulikan mereka. Setelah semua tenang, ia berkata,

“Karena kalian semua setuju aku memegang posisi ini, maka aku tidak akan sungkan. Sebenarnya jalan latihan membutuhkan saling dukung. Namun, ke depannya jangan panggil aku pemimpin, tetap gunakan panggilan saudara saja.”

Semua mengangguk setuju. Li Xu melanjutkan, “Tadi aku sudah sampaikan, latihan bagi pemilik banyak akar spiritual ke depan akan semakin sulit. Dari hasil membaca pengalaman para sesepuh dan nasihat Guru Zhishan, aku percaya masih ada jalan yang bisa kita pilih.

Namun, saat ini kita baru mulai belajar, masih perlu mengumpulkan pengalaman dan mencari berbagai kemungkinan. Aku yakin pada akhirnya kita akan menemukan solusi.”

Semua merasa benar juga. Masalah ini memang sudah lama membingungkan dunia latihan, tidak mungkin hanya beberapa murid baru bisa menemukan jawabannya. Namun, dengan adanya tujuan, harapan pun muncul. Paling tidak, mereka bisa mempertahankan keadaan saat ini.

Maka mereka berkata, “Kami akan mengikuti arahan Saudara Li.”

Zhao Zhen mengatur agar ada lebih banyak teh dan buah spiritual untuk merayakan bersama.

Di sela-sela perayaan, Li Xu melihat Zhao Zhen menghabiskan banyak pil penahan lapar, lalu bertanya dari mana ia mendapatkannya. Ternyata banyak murid di Puncak Utara yang tak bisa menembus tingkat ketujuh sering berkelana di dunia luar, memperoleh barang-barang dan pil yang tidak mereka gunakan, lalu menukarnya, hingga terbentuk pasar kecil. Pemimpin Puncak Awan Terbang tahu para murid kesulitan, sehingga mendukung keberadaan pasar itu. Ia bahkan membuat papan giok untuk mengumumkan tugas dan berita.

Barang-barang di pasar sangat beragam, beberapa bisa ditukar dengan perak, seperti pil penahan lapar. Namun, kecuali untuk belanja di luar, perak tidak terlalu berguna bagi para pelatih, sehingga menukar pil ini cukup mahal.

Zhao Zhen memberikan beberapa pil penahan lapar kepada Li Xu, namun Li Xu merasa belum membutuhkan, jadi ia menolak dan meminta Zhao Zhen menyimpannya.

Setelah perayaan, mereka sepakat untuk berkumpul kembali sebulan kemudian, dan Li Xu pun pulang ke rumahnya.

Duduk di atas alas meditasi, Li Xu merenungkan arah masa depan.

Meski banyak batu giok menyarankan sebaiknya hanya melatih satu jenis energi spiritual, bahkan Guru Zhishan pun berpendapat demikian.

Namun, Li Xu menemukan bahwa dalam kitab Latihan Qi tidak disebutkan hal tersebut. Jadi, apakah penulis kitab itu memang lupa, atau cara latihan generasi penerus keliru, atau seperti kata Guru Zhishan, ada ribuan jalan menuju keabadian, masing-masing punya metode, dan latihan satu jenis energi hanyalah tiruan dari keberhasilan pemilik akar spiritual langit, sedangkan pemilik banyak akar spiritual mungkin punya metode lain.

Li Xu merenung lama, mengamati kabut energi spiritual yang terbentuk di dalam dantian.

Menurut Kitab Latihan Qi, tahap latihan qi bertujuan mengolah energi spiritual hingga menjadi kabut dan memperluas dantian. Tingkat kedua dan ketujuh adalah dua batas utama; di tingkat kedua, pelatih harus memahami jenis energi spiritual, di tingkat ketujuh, kabut memenuhi dantian dan tertekan hingga membentuk pusaran energi. Di tingkat kesembilan, semua kabut berubah menjadi pusaran, dan pusaran itu menekan kabut hingga menjadi cairan, menandai tahap fondasi.

Tingkat ketujuh dalam latihan qi adalah garis pemisah. Tanpa pusaran energi, mustahil membentuk cairan dan menembus tahap fondasi. Jika energi belum memenuhi dantian, tidak bisa membentuk pusaran. Maka kecepatan pengolahan energi spiritual adalah kunci menembus tingkat ketujuh.

Setelah berpikir matang, Li Xu menyadari bahwa dengan dua akar spiritual, ia harus melatih dua jenis energi spiritual sekaligus untuk tetap berada di lima besar. Jika hanya melatih satu jenis, kecepatannya akan berkurang setengah, pasti akan tertinggal jauh oleh Zhou Bin dan Shang Yu.

Dalam hidup, satu langkah di depan, selamanya di depan!

Akar spiritual langit hampir tidak ada hambatan saat membentuk fondasi, ini adalah satu-satunya kesempatan Li Xu untuk mengungguli mereka sebelum tahap fondasi. Jika ia bisa tampil menonjol dalam ujian masuk dalam, mungkin akan mendapat bimbingan dari guru dalam.

Dengan pemikiran itu, Li Xu memutuskan untuk melatih dua jenis energi spiritual, emas dan air, sekaligus, agar bisa lebih dulu mencapai tingkat ketujuh latihan qi.

Mulai saat itu, setiap awal bulan, Li Xu mendengarkan ceramah dari para senior tahap fondasi, dan berkumpul dengan para anggota perkumpulan untuk saling mendukung dan membimbing latihan mereka.

Di waktu lain, ia fokus mengolah energi spiritual, juga melatih lima teknik dasar. Teknik yang berhubungan dengan energi emas dan air lebih mudah dikuasai berkat manfaat akar spiritualnya, sedangkan tiga lainnya membutuhkan waktu lebih lama namun akhirnya juga berhasil dikuasai.

Seiring latihan berlangsung, tubuhnya semakin dikuatkan oleh energi spiritual tanpa ia sadari, dan auranya pun mulai berubah.

Tak terasa, lebih dari dua tahun berlalu, dan ujian masuk dalam tinggal enam bulan lagi.

Suatu pagi, Li Xu berdiri sendirian di tebing Puncak Timur, menatap matahari terbit di timur yang perlahan naik, dikelilingi awan merah yang indah. Cahaya matahari menerobos celah awan, seperti naga besar yang menyemburkan air terjun emas.

Tiga bulan yang lalu, Li Xu adalah orang pertama yang menembus tingkat keenam latihan qi. Kini, dantian-nya sudah penuh kabut, namun ia masih belum bisa membentuk pusaran energi.

Selama tiga bulan ini, Li Xu sudah bertanya pada guru ceramah, namun hanya dijawab bahwa jika sudah tiba waktunya, akan berhasil dengan sendirinya. Setelah meneliti catatan para sesepuh, ternyata tidak ada yang membahas cara membentuk pusaran energi, tampaknya ini memang ujian yang ditentukan oleh perguruan, harus ditembus dengan pemahaman sendiri!

Karena itu, Li Xu memilih tidak lagi berlatih keras, melainkan setiap hari membaca kitab, memperluas pengetahuan, mengamati matahari terbit dan terbenam, merasakan perubahan alam, berharap bisa mendapatkan inspirasi dan menembus batas.

Sementara Zhao Zhen dan yang lainnya, dengan bimbingan Li Xu, sudah mencapai tingkat tiga hingga lima. Tahun depan, bulan ketiga, banyak yang diperkirakan bisa menembus tingkat enam, namun untuk menembus tingkat tujuh, semua tergantung pada keberuntungan masing-masing.