Bab 33 Meminjam Jalan

Mengumpulkan Batu Iblis, lima wujud bayangan, dan Harimau Dewa ke dalam Alam Bawaan, hanya menyisakan Pedang Jiwa Harimau berputar di sekitar tubuhnya, Li Xuzong segera melompat ke puncak pohon dan langsung melesat menuju kedalaman Gunung Putus Jiwa.

Tak heran, kurang dari lima belas menit, aura dahsyat menghentikan kilatan pelariannya. Energi spiritual di sekelilingnya seketika membeku, jelas dia sudah memasuki wilayah Naga Bumi Zirah Merah.

Li Xuzong tidak panik. Dua belas mutiara Dewa Penetap Laut dikeluarkan dengan gemerlap, di bawah dorongan energi spiritual tingkat Dewa, dua belas mutiara itu berputar perlahan, memancarkan tekanan dari pusaka bawaan, membuat energi spiritual di sekitar kembali hidup.

Disertai dengan raungan, sosok raksasa perlahan muncul. Tak lama kemudian, sebuah kesadaran ilahi terdengar:

"Berani sekali kau, bocah kecil, mengandalkan pusaka untuk menerobos wilayahku. Tak takut kehilangan segalanya, manusia dan pusakamu?"

Li Xuzong menatap makhluk raksasa setinggi lebih dari tiga puluh zhang, kepala sebesar rumah, dengan dua mata besar berkilau dingin. Sisik merah menyala sebesar sekop, mengelilingi tubuhnya dengan aura bercahaya, jelas dia adalah penguasa wilayah ini, Naga Bumi Zirah Merah.

"Senior Naga Bumi, saya Li Xuzong, datang bukan untuk merebut pusaka, melainkan mengurai jalur naga, mengaktifkan kesucian leluhur Tianxing. Mohon pengertian senior, izinkan saya melewati jalan ini."

"Omong kosong! Dulu, para kultivator benua Tianxing dengan angkuh menentang takdir, menyebabkan naga ilahi lenyap tanpa jejak. Kami, leluhur leluhur kami, menderita bencana ini dan sulit untuk berubah bentuk lagi.

Sekarang kau pasti ingin memanfaatkan ini untuk melakukan kejahatan. Jangan harap bisa lolos, rasakan tusukan Dewa Bumi!"

Kesadaran Naga Bumi Zirah Merah baru saja selesai bicara, sebuah raungan menggema. Cahaya berkelip, banyak duri bumi menembus tanah dan langsung menyasar Li Xuzong.

“Pecahkan Hukum Hibrid!” Li Xuzong berteriak, mengerahkan kekuatan spiritual campuran. Dua belas mutiara berputar membentuk lingkaran, bertarung melawan duri bumi yang terus menyerang. Setiap mutiara bertabrakan dengan duri, menyerap energi tanah yang tebal.

Melihat serangannya sia-sia, Naga Bumi membuka mulutnya, menyemburkan api merah yang membesar seiring angin, membakar langit dan bumi menuju Li Xuzong.

“Trik kecil!” Li Xuzong menggerakkan tangan, mengundang mutiara salju es ke depan. Sebuah pusaran salju es menghadang api, keduanya saling menetralkan satu sama lain.

Naga Bumi, frustrasi karena api tak mempan, mengaum lalu mengayunkan cakar raksasanya ke arah Li Xuzong. Sekilas sinar darah menyala saat Pedang Jiwa Harimau bertemu dengan cakar itu.

Sebuah luka dalam terlihat di cakar Naga Bumi, sementara Li Xuzong hanya terhuyung mundur sekitar sepuluh zhang.

“Sudah cukup? Rasakan satu seranganku!” Melihat semangat Naga Bumi mulai menurun, Li Xuzong segera menyerang. Dengan teleportasi, dia muncul di sisi Naga Bumi, melemparkan enam mutiara Dewa Penetap Laut yang memancarkan cahaya indah, ruang sekitar menjadi membeku sejenak.

Naga Bumi tidak mau pasif, mengayunkan ekornya yang panjang menyerang dari belakang. Suara dentuman terdengar saat mutiara-mutiara menghantam tubuh Naga Bumi. Mutiara yang biasanya tak terkalahkan hanya mampu menembus cahaya sisik. Tubuh raksasa Naga Bumi langsung melesat pergi.

Ekor panjang Naga Bumi juga gagal menembus pertahanan mutiara Dewa Penetap Laut.

“Akan lanjut menyerang?” Li Xuzong dengan tegas berkata tidak. Naga Bumi menatap tajam ke arah pria kecil itu, sadar tak dapat mengalahkannya. Dengan raungan keras, Naga Bumi menyelam ke dalam tanah.

Li Xuzong tertawa lepas, lalu memanggil Harimau Dewa untuk memimpin jalan menembus Gunung Putus Jiwa.

Dengan bantuan Harimau Dewa dan tiadanya gangguan dari Naga Bumi, tak ada makhluk buas yang berani menghalangi. Perjalanan berjalan lancar, dalam tiga hari mereka keluar dari pegunungan.

Di depan terbentang lautan awan tak berujung, Harimau Dewa berbisik melalui transmisi suara:

“Tuanku, ini dikenal sebagai Lembah Awan Terapung, dipenuhi burung terbang yang biasanya tak berhubungan dengan Gunung Putus Jiwa.”

Nama Lembah Awan Terapung memang cocok, tapi jelas bukan tempat leluhur.

“Kau tahu siapa yang menjaga tempat ini?”

“Melapor, tuanku, ini wilayah Raja Burung Elang Berekor Emas. Konon suku Elang Besar sangat dihormati, bahkan naga ilahi pun takut padanya.”

“Hm, tenang saja, aku hanya pinjam jalan, bukan mau berkelahi.”

Li Xuzong menangkap niat Harimau Dewa yang takut kematiannya akan berimbas padanya sendiri.

Mengakhiri transmisi, Li Xuzong melesat melewati lautan awan, memancarkan aura pusaka bawaan. Makhluk kecil tak berani mendekat.

Bukan untuk pamer, tapi waktu sangat mendesak. Jika tak tahu lokasi jalur naga, meski sampai di sana, tantangan belum tentu ringan. Maka, waktu adalah segalanya.

Setelah setengah hari, suara nyanyian keras terdengar. Sebuah Elang Berekor Emas dengan bentangan sayap lebih dari tiga puluh zhang menghadang jalan Li Xuzong.

“Raja Elang Berekor Emas, aku Li Xuzong, hanya ingin pinjam jalan untuk mengurai jalur naga, bukan musuhmu.”

“Tak perlu banyak bicara. Jika kau bisa menghindari seranganku, silakan. Jika tidak, bukan urusanmu.”

Raja Elang Berekor Emas tegas mengibaskan sayapnya, menghasilkan angin badai disertai raungan harimau dan serigala. Angin itu berubah menjadi kawanan binatang buas, menciptakan tekanan dahsyat.

Li Xuzong tetap tenang, membentuk formasi angin dengan enam mutiara, menghadang badai itu. Tak satu pun dari badai bisa menembus formasi.

Tiba-tiba Raja Elang mengeluarkan raungan, teleportasi, dan cakarnya yang tajam muncul di belakang Li Xuzong. Pedang Jiwa Harimau dengan suara dentuman menghadangnya.

Li Xuzong mengangkat pedangnya dua tangan, melihat Raja Elang mundur, lalu teleportasi menyerang kepala Raja Elang. Namun, cakarnya menangkis pedang dengan suara benturan keras.

Serangan berlanjut beberapa ronde, saling bertukar serangan tanpa hasil. Mutiara-mutiara terhalang badai, pedang ditangkis cakar.

Pada tingkat ini, penguncian ruang tak efektif, teleportasi bisa dilakukan kapan saja untuk melarikan diri. Jiwa juga bisa menyerap energi spiritual dalam skala luas. Kecuali jika terjebak serangan, atau bertaruh nyawa, sulit menentukan pemenang dalam waktu singkat.

Jelas, dua kondisi itu saat ini tidak terpenuhi. Raja Elang hanya tak ingin diremehkan lawannya. Setelah bertarung, dia sadar lawan memang sepadan. Maka, memberinya jalan adalah hal mudah.

Kemudian Raja Elang mengeluarkan raungan panjang. Ribuan burung mengepakkan sayap, membelah lautan awan di belakangnya.

“Li Dao You, semoga perjalananmu lancar. Di depan adalah Punggung Naga Sarang, hati-hati dengan Lembah Kematian di sana. Kami menunggu kabar baik darimu!”

Li Xuzong mendengar transmisi itu, lalu melihat Raja Elang terbang menyusup ke dalam lautan awan.

Membalas dengan hormat, dia melihat sebuah jalan langsung menuju kiri depan, lalu tanpa ragu berubah menjadi kilatan abu dan melesat melalui jalur itu.

Dengan bantuan burung bawahannya Raja Elang, arah lebih pasti dan kecepatan bertambah. Kurang dari tiga jam, dia sudah keluar dari lautan awan.

Di depan berdiri perbukitan besar. Bukit itu tidak terlalu tinggi, tapi terasa berat dan kokoh. Tak banyak pohon, lebih banyak batu besar coklat.

Li Xuzong cepat tiba di puncak, melihat aura gelap terpancar dari tengah perbukitan.

Mengikuti aura itu, dia melesat setengah jam lagi dan menemukan sebuah ngarai. Aura gelap itu berasal dari sana.

Ini pasti adalah Lembah Kematian Punggung Naga. Sesuai kata Raja Elang, jalur naga seharusnya ada di sini.

Li Xuzong berpikir sejenak, memanggil naga keberuntungan dari dunia mutiara Dewa Penetap Laut. Naga itu mengambang di atas altar spiritual, mulai merasakan.

Dia merasakan panggilan seakan datang dari langit tinggi, juga seperti bisikan dalam darahnya, terus mendesak masuk ke ngarai.

Naga keberuntungan itu semakin gelisah, bergelora dan mengaum, seolah ingin terlepas dan terbang ke dalam lembah.

Tampaknya, inilah tempatnya!