Bab 41 Wanita yang Mudah Berubah Hati

“Barang paling berharga di dunia ini tak lain adalah kekuasaan. Kantor Penguasa Wilayah mungkin tidak memiliki cukup uang, tapi mereka punya kekuasaan,” ujar Yang Ming.

“Kisah Lu Buwei memang menggugah, tapi peran Ying Zichu pun tak kalah penting. Hubungan mereka saling menguntungkan satu sama lain. Meski kita ingin menjadi Lu Buwei, apakah kau yakin kantor Penguasa Wilayah bersedia menjadi Ying Zichu?” lanjutnya.

“Lagipula, meski kantor Penguasa Wilayah mau mengambil peran itu, Lu Buwei butuh waktu sepuluh tahun penuh agar Ying Zichu, yang hanya seorang sandera, bisa menjadi Raja Qin. Kita jelas tak punya waktu sepuluh tahun menunggu balasan dari mereka,” sanggah Zi Nv.

Mudah dipahami secara logika, namun dalam pelaksanaannya, terlalu banyak variabel tak terduga. Mengulang sejarah yang pernah terjadi, tak semudah membalikkan telapak tangan.

“Itulah sebabnya, kita mesti lihat dulu. Aku pernah dengar tentang Sima Shang, orang yang di utara ini hanya berada di bawah Penguasa Wilayah Li Mu. Yang menarik, dia di utara memegang peran serupa pengawas militer; Raja Zhao menempatkannya untuk menyeimbangkan kekuatan Li Mu. Tapi hubungan mereka justru sangat baik, dan Sima Shang pun sangat dipercaya oleh Raja Zhao. Orang yang bisa melakukan ini pasti sangat piawai dalam urusan manusia,” terang Yang Ming.

“Kalau begitu, justru lebih mudah, karena orang seperti itu tahu cara berurusan dengan orang lain. Yang paling merepotkan adalah jika kita bertemu orang keras kepala—secerdik apa pun kita, tetap tak ada gunanya. Tapi, bagaimana dengan waktunya? Aku tak bisa menunggu sampai sepuluh tahun, bahkan tiga tahun pun aku tak sanggup. Aku harus pulang sebelum musim panas tiba,” tegas Zi Nv.

Zi Nv telah menempuh perjalanan ribuan li dari Han hingga ke utara negeri Zhao, mengambil risiko besar hanya demi meraih keuntungan cepat. Waktu adalah biaya yang tak sanggup ia tanggung.

“Tak perlu waktu tiga tahun. Jika semuanya berjalan mulus, beberapa bulan saja sudah cukup,” Yang Ming merenung, mengingat berbagai informasi dalam benaknya dan sampai pada kesimpulan itu.

“Beberapa bulan masih bisa kutunggu. Tapi, kau benar-benar yakin?” tanya Zi Nv.

“Aku tak bisa memastikan. Tapi sekarang, kita pun tak punya pilihan lain,” jawab Yang Ming dengan nada polos. Namun, genggamannya di tangan Zi Nv sedikit menguat. Ia merasakan kelembutan jari-jarinya yang lentur, tak bertulang, seolah memegang keindahan dunia.

“Sebenarnya apa yang kau rencanakan? Biar aku pertimbangkan juga,” kata Zi Nv, menatap tangan Yang Ming yang menggenggam jarinya.

“Suku Serigala akan segera menyerbu ke selatan, menyerang perbatasan utara. Sepuluh ribu pasukan besar suku Serigala membawa paling sedikit lima belas ribu kuda perang. Semua kuda itu nantinya akan jadi milik Li Mu. Memang, banyak kuda akan mati atau terluka dalam perang, tapi meski hanya seperlima yang selamat, tetap saja ada tiga ribu ekor. Coba kau bayangkan, jika kita bisa membeli sebagian di antaranya, berapa banyak keuntungan yang bisa kita raih?” jelas Yang Ming.

Dalam ingatan Yang Ming, sebentar lagi di perbatasan utara negeri Zhao akan pecah perang besar antara Zhao dan suku Serigala. Sepuluh ribu pasukan suku Serigala turun ke selatan, tapi akhirnya hancur total di tangan Li Mu. Sejak itu, selama sepuluh tahun, suku Serigala tak berani lagi mengincar perbatasan Zhao. Dua puluh tahun kemudian, barulah mereka pulih dan mulai mengancam Qin, tapi lagi-lagi dihajar habis oleh jenderal besar Qin.

“Jadi, sasaranmu adalah pasukan suku Serigala. Tapi, Yang Ming, apakah kau yakin Li Mu benar-benar bisa mengalahkan mereka telak? Mengalahkan dan menghancurkan itu dua hal berbeda,” ingat Zi Nv.

Pasukan berkuda suku Serigala sangat sulit dikalahkan. Dengan kekuatan militer perbatasan Zhao dan kemampuan Li Mu, mengalahkan mereka mungkin saja. Tapi untuk menghancurkan mereka total, hampir mustahil.

Pasukan suku Serigala sangat cepat jika melarikan diri. Pasukan berkuda Zhao walau hebat, jumlahnya masih kalah jauh dan tak sanggup membasmi seluruh pasukan lawan.

“Hal yang kau pikirkan pasti juga terpikirkan oleh Li Mu. Itu urusannya, biar dia yang memikirkan,” Yang Ming kini mulai tak tenang menggenggam tangan Zi Nv.

“Kau benar-benar percaya pada Li Mu?” Zi Nv yang merasa masih ada banyak hal yang belum ia gali dari Yang Ming, menahan sensasi aneh di telapak tangannya dan bertanya penuh waspada.

“Tentu saja percaya. Itu Li Mu! Sebentar lagi dia akan mendapat julukan menarik: Pemburu Serigala. Di masa depan, ia akan punya gelar yang lebih garang lagi,” ujar Yang Ming dengan tatapan penuh kekaguman.

Gelar Dewa Perang tak didapat dengan sia-sia. Dalam sejarah, selama jumlah pasukan seimbang, Li Mu tak pernah kalah, bahkan saat menghadapi pasukan elit Qin yang terkenal, ia mampu membinasakan seluruh kekuatan musuh. Empat jenderal besar di masa Perang Negara-negara, gelar mereka jelas bukan sekadar nama kosong.

Di medan perang, ia mengatur pasukan puluhan ribu, menentukan hidup mati mereka, memikul kejayaan dan kehancuran negara. Sekali marah, para bangsawan ketakutan; bila tenang, seluruh negeri damai. Siapa lelaki yang tak mengagumi sosok seperti itu? Itulah romantisme sejati seorang pria.

“Baiklah, aku percaya padamu, meski tak tahu kenapa kepercayaanmu pada Li Mu begitu besar. Jadi, rencananya, kita menukar besi mentah ini demi persahabatan dengan kantor Penguasa Wilayah, lalu membeli kuda rampasan mereka dengan harga murah?” Zi Nv mulai menimbang-nimbang rencana Yang Ming.

Setelah berpikir sejenak, Zi Nv merasa tak ada pilihan yang lebih baik. “Kalau begitu, kita lakukan saja. Tapi, bagaimana caranya? Bagaimana kita bisa menukar besi mentah ini untuk menjalin hubungan baik dengan kantor Penguasa Wilayah?”

“Itu aku juga tak tahu,” jawab Yang Ming polos menghadapi pertanyaan Zi Nv.

Dalam hal teori, Yang Ming memang sangat piawai, sebab dalam benaknya tersimpan pengetahuan dunia lain yang bahkan orang paling terpelajar di dunia ini pun belum tentu bisa menandingi.

Namun, seperti kata pepatah, setiap bidang punya ahlinya. Pengetahuan Yang Ming hanya luas secara teori. Untuk pelaksanaan nyata, tetap harus diserahkan pada Zi Nv. Soal berurusan dengan orang dan dunia luar, Zi Nv lah ahlinya.

“Jadi, setelah bicara panjang lebar, pada akhirnya tetap aku yang harus turun tangan?” alis halus Zi Nv mulai menegang.

“Aku ‘kan tak kenal orang-orang di kantor Penguasa Wilayah,” jawab Yang Ming santai. Sebagian besar perhatiannya sudah tersedot oleh tangan mungil Zi Nv, tak sadar bahwa Zi Nv hampir kehilangan kesabaran.

“Enak saja, kau cuma perlu bicara, aku yang harus keliling sana-sini?” hidung Zi Nv mulai mengembang, napasnya memburu.

“Yang mampu harus bekerja lebih keras. Kalau butuh berkelahi, aku pasti akan berdiri di depanmu,” kata Yang Ming sambil menyelipkan jarinya di sela-sela jari Zi Nv, terpikat pada sentuhan lembut dan pola misterius di ujung jarinya yang putih kemerahan.

“Sudah puas memandang?” Zi Nv menarik tangannya dengan nada dingin.

Melihat Zi Nv marah, Yang Ming kebingungan. Ia tak tahu mengapa sikap Zi Nv berubah secepat itu, padahal baru saja masih begitu akrab.

“Aku kira…” gumam Yang Ming ragu.

“Kau kira apa?” ejek Zi Nv dengan senyum dingin.