Bab 35: Kediaman Putra Mahkota Negeri Yan

Konon ada yang pernah berkata, saat paling dekat dengan kemenangan juga adalah saat paling dekat dengan kegagalan.

Ketika Yang Ming berhasil memukul mundur pria berjubah hitam, tiba-tiba hawa dingin yang menusuk tulang turun dari langit. Di balik suara tajam pedang yang melengking, tersembunyi niat membunuh yang menusuk hingga ke sumsum. Rupanya seseorang telah lama bersembunyi di tempat ini. Pada saat Yang Ming mengusir musuh, saat kekuatan lamanya habis dan yang baru belum terkumpul, serangan mendadak pun dilancarkan.

Lawan memilih waktu dengan sangat cermat. Tak seorang pun dapat menghindari tebasan maut dari atas semacam ini.

Seharusnya Yang Ming juga tidak terkecuali, setidaknya begitulah yang dipikirkan si penyerang.

Namun Yang Ming memang berbeda, karena ia sama sekali tak perlu menghindar.

Sebagai jurus penyeimbang bagi Jurus Angin Dewa, Tapak Pengusir Awan memiliki teknik serangan dari atas maupun dari bawah.

Menghadapi serangan tajam dari langit seperti dewa yang turun ke bumi, Yang Ming mengayunkan telapak tangannya ke atas. Energi murni yang melimpah dipadukan dengan teknik tapaknya, menarik awan di langit dan menyatukannya dengan kekuatan awan semu miliknya, berubah menjadi satu pukulan yang jauh lebih dahsyat.

Tapak Pengusir Awan tingkat kelima: Awan Gelap Menutupi Matahari.

Dalam sekejap, lawan yang menyerang tiba-tiba telah tertelan oleh kekuatan tapaknya. Energi awan semu yang mengamuk berpadu dengan awan di angkasa, berubah menjadi jurang tak kasatmata yang menekan lawan di dalamnya. Meski pedang lawan membelah ke segala arah, tetap saja tak mampu menandingi derasnya arus sungai. Dalam pertemuan kekuatan langit dan bumi, serangan dari atas dan bawah, kemampuan lawan tetap saja tak seberapa. Dalam suara tulang yang remuk, sesosok tubuh jatuh bergemuruh di hadapan Yang Ming.

Namun momen ini cukup memberi waktu bagi pria berjubah hitam yang tadi terpental untuk melarikan diri bersama Touman. Saat Yang Ming mengalihkan pandangan ke tempat Touman tadi berada, ia hanya melihat punggung Touman yang menjauh, dan seorang gadis Hu yang berdiri dengan satu kaki ditekuk, siap menyerang.

Dalam seruan bahasa Hu yang tak jelas, Yang Ming menghantam gadis Hu itu hingga terjungkal, lalu duduk di atas tubuhnya. Di bawah tatapan marah si gadis, ia menekan wajahnya ke tanah. Hati Yang Ming saat itu sungguh sedang buruk.

Melihat Touman yang melarikan diri di bawah pengawalan pria berjubah hitam, Yang Ming termenung sejenak sebelum akhirnya mengurungkan niatnya. Kini ia yakin, kekuatan Negeri Yan juga telah terlibat dalam peristiwa di Gunung Heng ini, bahkan mungkin lebih dalam daripada dugaannya.

Terutama setelah kemunculan tiga pendekar pedang, Yang Ming mulai melihat sedikit petunjuk. Saat ini, ia belum cukup kuat untuk menghadapi orang-orang di balik mereka. Setidaknya sebelum ia benar-benar menguasai Tapak Pengusir Awan, ia tidak yakin mampu menjadi lawan mereka.

Di antara generasi muda, kekuatan orang itu jelas termasuk yang terkuat di antara tujuh negeri, termasuk ke dalam jajaran pemilik dua telapak tangan terhebat.

"Aku tak punya waktu dan tak berniat menggunakan cara lunak untuk menaklukkanmu. Jika ingin menyerah, sebaiknya menurut saja sekarang. Jika masih mau melawan, aku tak keberatan menghabisimu dengan satu tapak," kata Yang Ming dingin, merasakan perlawanan dari bawah tubuhnya.

"Kalau kau tak paham bahasa Zhao, itu nasibmu," lanjutnya sambil mengangkat telapak tangan.

Untunglah, gadis Hu itu cukup beruntung. Di saat hidup dan matinya tergantung seutas benang, ia mengerti ucapan Yang Ming. Pinggangnya yang tadinya menegang karena berontak, langsung lemas seketika setelah mendengar ancaman itu.

Jelas, gadis Hu itu tak meragukan kalau Yang Ming akan menepuk ubun-ubunnya hingga mati, sama seperti yang menimpa banyak anggota sukunya di perkampungan.

Setelah beristirahat sejenak, Yang Ming berdiri. Untung saja kini ia telah berlatih Jurus Angin Dewa; kekuatan Angin Dewa dan awan semu dalam tubuhnya sudah saling menyatu. Walau belum mencapai tingkat energi tiga unsur yang mengalir tanpa henti, kekuatan dalam dan kecepatan pemulihan napasnya sudah cukup untuk bertarung dengan intensitas tinggi.

Tak akan terjadi lagi kehabisan tenaga hanya karena satu serangan.

Yang Ming berjalan ke mayat pria berbaju hitam itu. Kebiasaan dan pandangan hidup dari kehidupan sebelumnya membuatnya mengambil pedang panjang di tanah dan menyibak dada lawan.

Tetap saja kosong, tak ada kitab ilmu bela diri seperti yang ia bayangkan.

"Tampaknya pengalaman dari kehidupan lalu tak berguna," Yang Ming menggeleng kecewa. Rupanya harapan mendapat kitab ilmu setelah membunuh seseorang hanyalah mitos.

Dari Perkampungan Angin Hitam pun demikian, dan kini pun tak berbeda.

Saat Yang Ming kembali ke perkampungan Hu, pertempuran sudah hampir usai.

······

"Kukira Nona Zi adalah wanita tangguh yang tak kalah dari pria, siapa sangka hanya melihat pemandangan seperti ini saja sudah membuatmu jadi begini," ujar Yang Ming santai.

Di perkampungan yang luas itu, semuanya porak-poranda. Potongan tubuh dan darah berceceran di mana-mana, bau amis menusuk hidung. Zi, yang mengenakan pakaian tempur, bersandar pada batu besar dan muntah-muntah hebat.

Orang asing yang tak tahu apa yang baru saja dialami Zi, pasti akan bertanya, "Sudah berapa bulan?"

"Kau bilang ini pemandangan kecil? Kau tak lihat berapa banyak yang mati, apalagi yang masih utuh tubuhnya," ujar Zi sambil menekan batu besar, perutnya masih mual.

Zi bukanlah wanita lemah. Keikutsertaannya bersama Yang Ming menaklukkan Perkampungan Angin Hitam sudah membuktikan ia bukan wanita polos. Saat diperlukan, ia bisa sangat kejam.

Namun, persaingan di dunia persilatan tak bisa dibandingkan dengan pertempuran antar dua pasukan. Kini, di bekas perkampungan Hu ini, mayat-mayat bergeletakan dalam keadaan mengenaskan. Ada yang dari suku Hu, ada dari aliansi perkampungan, ada pula dari orang tua dan perempuan, jumlahnya sampai ribuan.

Menghadapi pemandangan bak neraka di dunia ini, mental Zi yang cukup kuat pun akhirnya runtuh.

"Kematian adalah kematian. Dibandingkan lenyapnya nyawa, tubuh tanpa jiwa tak ada artinya," kata Yang Ming acuh.

Menghadapi suasana bak neraka di perkampungan, ia sama sekali tak merasa terganggu, kecuali baunya yang menusuk.

"Orang itu sudah dibunuh?" Zi menahan mual, berusaha mengalihkan pembicaraan. Jelas, ia tak ingin terus membahas soal itu, hanya menyiksa diri sendiri.

"Tidak. Ia kabur, ada ahli yang melindunginya, bahkan bukan hanya satu orang," jawab Yang Ming dengan nada tak berdaya.

"Sebanyak itu ahlinya?" Zi terkejut. Ia sendiri telah menahan satu orang, tetapi Yang Ming masih sempat dihadang para ahli. Sejak kapan orang Hu punya begitu banyak ahli pelindung?

Harusnya, mereka yang disebut ahli adalah sumber daya langka, tidak mungkin ada di mana-mana.

"Mungkin kekuatan Negeri Yan juga terlibat," kata Yang Ming, sambil berjalan ke arah pria berbaju hitam yang sebelumnya berhasil ditahan dan dilumpuhkan Zi.

"Jurus-jurus Bela Diri Keluarga Mo... Kalian pasti orang dari Istana Putra Mahkota Negeri Yan, bukan?" Yang Ming membuka baju lawan, mencari kitab ilmu yang diharapkan.

"Aku tak bisa memberi tahu," jawab pria berbaju hitam itu dengan dingin, meskipun terluka parah.

"Ketemu," ujar Yang Ming, kini memegang selembar kain halus di tangannya.

"Apa yang kau temukan?" tanya Zi, kaget. Ekspresi di wajah Yang Ming kini sangat beragam—ada kegembiraan dan rasa lega.

"Kitab ilmu bela diri. Akhirnya kembali ke jalur yang semestinya. Mengalahkan 'ahli' seperti ini, kalau tak mendapatkan satu-dua kitab ilmu, sungguh tak masuk akal," kata Yang Ming sambil tertawa.

"Aneh saja," gumam Zi, jelas ia tak mengerti kenapa Yang Ming begitu bahagia.

"Langkah Kilat Petir? Jurus Keluarga Mo... Ternyata kalian benar-benar dari Istana Putra Mahkota Negeri Yan. Kalau begitu, tak perlu kubiarkan kalian hidup, agar tak merepotkan," ujar Yang Ming, lalu menendang pelipis lawan hingga tewas.

"Jurus Keluarga Mo, kenapa bisa dipakai orang Istana Putra Mahkota Negeri Yan?" tanya Zi heran, menatap pria berbaju hitam yang mati di tendangan Yang Ming.

"Itu cerita panjang, nanti akan kuceritakan padamu. Sekarang kita masih punya urusan yang lebih penting," jawab Yang Ming, menatap perkampungan yang mulai dipenuhi asap dan api.