Bab 48: Wanita Ungu Memperlihatkan Kecerdikannya

"Rombongan dagang yang seharusnya tiba di Kabupaten Gerbang Angsa sepuluh hari lalu, justru baru tiba sepuluh hari kemudian. Selain itu, pemilik rombongan kini berubah menjadi seorang wanita. Dalam keadaan seperti ini, menurutmu, apakah aku bisa tidak menyelidiki latar belakang rombongan itu?" tanya Sima Shang.

"Lalu bagaimana?" balas Zinu tanpa menunjukkan ekspresi.

"Aku tidak menduga, dari hasil penyelidikan, aku justru menemukan sesuatu yang menarik," Sima Shang tampak terkejut dan berkata penuh kekaguman, "Nyonya Hantu benar-benar luar biasa, cara-caramu sungguh tajam. Saat disergap kaum Barbar, bukannya melarikan diri, justru berhasil merebut Sarang Angin Hitam di Pegunungan Heng, kemudian dengan kecerdikanmu, menyatukan beberapa kelompok perampok gunung, dan akhirnya menaklukkan suku Barbar hingga semua barang rampasan mereka kini jadi milikmu."

"Jadi selama beberapa hari ini, Tuan Sima terus menyulitkanku dalam perdagangan, hanya demi menyelidiki latar belakangku?" tanya Zinu. Meski Sima Shang tiba-tiba berubah sikap, Zinu masih mampu tetap tenang.

Ia sangat paham, semua yang dikatakan Sima Shang pasti ada tujuannya. Selama Sima Shang masih menginginkan sesuatu, maka masih ada ruang untuk bernegosiasi.

Namun, tak bisa dipandang remeh orang-orang di negeri ini. Penduduk perbatasan utara Zhao ternyata jauh lebih sulit dihadapi dari yang ia bayangkan. Dalam hati, Zinu mengingatkan dirinya sendiri agar tetap waspada.

"Benar," ujar Sima Shang dengan tegas.

"Jadi, semua yang dilakukan Tuan Sima selama ini, tujuannya hanya untuk menekan harga, bukan?" Zinu balik bertanya.

"Kenapa hanya menekan harga? Bukankah bisa saja aku menganggap barangmu sebagai barang curian dan menyitanya?" Sima Shang mengancam.

"Huft..." Zinu menghela napas panjang, wajahnya menunjukkan keputusasaan. "Sekarang aku agak mengerti mengapa ada orang yang begitu tergila-gila pada kekuasaan. Memang benar, di hadapan kekuasaan, kecerdasan dan uang sama sekali tak berdaya."

"Tuan Sima masih mau membicarakan ini denganku di sini, bukannya langsung memasukkanku ke penjara sebagai perampok. Itu artinya, kau memang tidak berniat menganggap barangku sebagai barang curian. Kalau begitu, masih ada ruang untuk bernegosiasi," lanjut Zinu.

"Pantas saja Nyonya Hantu bisa melakukan hal sebesar itu di Pegunungan Heng. Kecerdasanmu sungguh pantas diacungi jempol. Benar, barang-barang yang kau rebut dari kaum Barbar memang sudah menjadi milikmu. Tapi soal harga pokok yang kau sebutkan sebelumnya, sebaiknya kita bicarakan lagi," kata Sima Shang.

Setelah Wilayah Taiyuan diduduki oleh Qin, perbatasan utara Zhao nyaris menjadi wilayah terpisah. Celakanya, daerah ini kekurangan sumber daya dan sangat membutuhkan distribusi barang dari rombongan dagang.

Saat ini, Sima Shang memang bisa saja langsung menganggap barang Zinu sebagai barang curian dan menyitanya. Namun, jika itu terjadi, kepercayaan rombongan dagang dari enam negara pada perbatasan utara Zhao akan sirna. Nilai kepercayaan itu jauh lebih besar daripada nilai barang yang ada di tangan Zinu.

"Dari seluruh barang ini, kurang dari dua puluh persen milikku. Jadi, untuk masalah yang Tuan Sima sebutkan, aku hanya bisa menawarkan harga sepuluh ribu keping emas," ucap Zinu sembari menggigit bibir peraknya.

Sebelumnya, saat berdiskusi dengan Yang Ming, jelas bukan harga itu yang ia sepakati. Namun, seperti peribahasa, 'Tak berani rugi, tak akan dapat untung besar.' Karena semua latar belakangnya telah diselidiki Sima Shang, Zinu pun terpaksa harus mengalah dan merugi besar.

"Sepuluh ribu emas?" Sima Shang terkejut. Harga pokok besi mentah itu empat puluh ribu emas, tapi Zinu hanya menawarkan sepuluh ribu? Jelas ini di luar dugaannya. Padahal, tujuan Sima Shang hanya ingin membeli besi mentah Zinu dengan harga tiga puluh ribu emas.

Seperti yang dikatakan Zinu, hanya dua puluh persen barang itu miliknya. Menawarkan sepuluh ribu emas berarti ia harus menambah uang sendiri. Bagi Zinu, transaksi ini benar-benar rugi besar.

"Aku belum selesai bicara. Selain sepuluh ribu emas, aku juga butuh satu jasa dari Tuan Sima," ujar Zinu.

"Jasa? Jasa dari aku, Sima Shang, ternyata sangat berharga, ya?" Sima Shang terkejut. "Jasa seperti apa yang kau inginkan, Nyonya Hantu?"

"Aku ingin membeli sejumlah kuda perang dari Kabupaten Gerbang Angsa," Zinu menyatakan tujuannya.

"Kuda perang? Itu barang yang dilarang diperjualbelikan," Sima Shang berkata dengan nada serius.

Kuda perang sangat penting bagi negeri Zhao. Pasukan berkuda Zhao dikenal paling tangguh, bahkan Qin pun segan berhadapan langsung. Salah satu kekuatan utama mereka adalah kuda perang. Karena itu, perdagangan kuda perang di negeri Zhao sangat dibatasi.

"Justru karena terlarang, nilainya jadi lebih tinggi," jawab Zinu dengan penuh keyakinan.

"Itu bukan wewenangku untuk memutuskan," Sima Shang berkata berat hati.

"Lalu siapa yang bisa memutuskan?" tanya Zinu.

"Tentu saja Bupati Kabupaten," jawab Sima Shang.

"Kalau begitu, biar Bupati yang memutuskan," ujar Zinu dengan tenang.

Dipandu Sima Shang, Zinu menuju kantor Bupati. Begitu ia tiba di aula utama, sosok Yang Ming langsung tertangkap matanya.

Anak itu kenapa ada di sini? Bukankah dia pergi bersama Nü Xue mencari kerabat Nü Xue? Jangan-jangan Li Mu itu kerabat Nü Xue? Zinu menatap Yang Ming dengan heran dan bingung.

Yang Ming pun tampak terkejut saat melihat Zinu.

"Tunggu sebentar, aku ada urusan dinas yang harus kutangani," kata Li Mu, setelah Sima Shang menjelaskan maksud kedatangannya. Ia bangkit berdiri dan berbicara pada Tuan Cang serta Yang Ming.

"Aku cuma pengangguran, silakan saja," jawab Tuan Cang sambil melambaikan tangan.

"Urusan Bupati lebih penting," sahut Yang Ming.

Keluar dari aula, Li Mu memandang Zinu di depannya dan bertanya, "Kau ingin membeli kuda perang? Dan bukan cuma satu?"

"Benar," jawab Zinu.

"Di Kabupaten Gerbang Angsa memang banyak kuda perang, tapi itu bukan berarti kami kelebihan stok. Untuk besi mentah itu, kantor Bupati bisa menawar tiga puluh ribu emas. Syaratmu, tolong diganti," Li Mu menolak tanpa ragu.

"Bupati, aku tahu betapa pentingnya kuda perang bagi kabupaten ini, juga tahu sekarang jumlahnya tidak berlebihan. Tapi itu tidak berarti beberapa bulan ke depan situasinya masih sama," Zinu tersenyum manis.

"Maksudmu apa?" Wajah Li Mu kini tampak lebih waspada.

Saat ini adalah saat penentu. Yang Ming, semoga kau bisa diandalkan. Kalau aku sampai tertipu, aku bersumpah akan membalasmu seumur hidup, gumam Zinu dalam hati. Namun, yang keluar dari bibirnya tetap nada lembut dan menawan, "Suku Serigala."

"Kau tahu banyak," ujar Li Mu tanpa ekspresi, sementara Sima Shang di sampingnya tak mampu menyembunyikan keterkejutannya.

"Aku hanya seorang pedagang, tak paham urusan militer. Semua ini hanya kebetulan saja."

Sambil membelai untaian rambut ungunya di pelipis, Zinu tersenyum cerah, "Saat aku bekerja sama dengan perampok gunung di Pegunungan Heng menyerang suku Barbar, aku kebetulan bertemu seseorang yang sangat menarik."

"Siapa?" Bahkan sebelum Li Mu sempat bicara, Sima Shang sudah tak sabar bertanya.

"Orang itu berasal dari Suku Serigala, dan ia punya kedudukan cukup tinggi di sana. Ayahnya juga orang penting di suku itu," jawab Zinu perlahan. "Oh ya, namanya Touman. Ayahnya adalah Raja Agung Suku Serigala."