Bab 82: Lagu Gerbang Angsa Akan Berakhir

Ibu Li adalah seorang wanita tua berusia lebih dari enam puluh tahun, rambutnya telah memutih. Meski putranya menjabat sebagai penguasa wilayah Gerbang Angsa dan merupakan orang paling berpengaruh di perbatasan utara negeri Zhao, angin dan salju di utara tetap meninggalkan jejak mendalam di wajahnya. Ia sangat berbeda dengan nenek Salju yang hidup nyaman dan dimanjakan.

Ibu Li menarik Salju ke sisinya, berbicara dengan penuh kasih sayang kepadanya, dan sering mengajak Bunga Ungu bicara. Itulah alasan utama mengapa Yang Ming bersikeras agar Bunga Ungu hadir.

Sementara itu, Ibu Li memanggil putranya, Li Mu, untuk menemani Yang Ming secara pribadi. Di luar, Li Mu adalah sosok yang menakutkan bagi para pemburu serigala di utara, namun saat ini ia hanya bisa menemani sebagai seorang putra, meski Yang Ming pernah menjadi bawahannya dan jauh lebih muda daripada Li Mu.

Di sini, Yang Ming hanya punya satu identitas: tamu ibunya.

“Kapan kau berniat meninggalkan Gerbang Angsa?” Li Mu, yang tengah minum bersama Yang Ming, tiba-tiba meletakkan cawan dan bertanya.

“Dua atau tiga hari lagi, tergantung kapan Bunga Ungu selesai mengurus urusan terakhir,” jawab Yang Ming.

“Lalu, apa rencanamu setelah ini?” tanya Li Mu.

Karena Salju, Li Mu tahu bahwa Yang Ming memang tidak cocok untuk tinggal di negeri Zhao.

Jika Yang Ming bisa hidup seperti Salju, tersembunyi di rumah besar, ia tak perlu khawatir dengan bahaya dari Guo Kai atau ibu Salju. Namun, Yang Ming jelas bukan seseorang yang bisa dipelihara di rumah seperti itu.

Mendengar pertanyaan itu, Yang Ming tertegun. Rencana setelah ini?

Yang Ming sangat sadar, ia akan pergi ke negeri Qin. Qin memang bukan pilihan terbaik, tapi untuk tiga puluh tahun ke depan, itulah yang paling baik. Lagipula, hanya dengan kekuatan Qin, tujuan Yang Ming bisa tercapai.

Namun, apakah ia boleh mengatakan hal itu langsung pada Li Mu? Yang Ming ragu sejenak.

Lalu, bagaimana ia harus menjawab? Jika tidak ke Qin, ke mana ia bisa pergi? Korea jelas bukan pilihan, Chu apalagi, tak ada alasan sama sekali.

Bagaimana dengan Qi? Qi memang pilihan yang cukup baik, di sana ada Akademi Jixia, dan negeri Qi yang kini memilih netral, tidak punya hubungan baik dengan enam negara lain, namun tak ada negara yang berani mengusik Qi.

“Kau ingin pergi ke negeri Qin?” Saat Yang Ming sedang memikirkan jawabannya, Li Mu langsung mengungkapkan isi hati Yang Ming.

“Qin?” Yang Ming terkejut.

Ia tidak tahu bagaimana Li Mu bisa yakin ia akan ke Qin, tapi setelah ditebak, Yang Ming tidak berniat menyembunyikan apapun, ia menjawab, “Benar, Jenderal Li, jika tak ada hambatan, aku akan pergi ke Qin.”

“Qin memang pilihan terbaik bagimu,” Li Mu mengangguk.

Seolah-olah ia sama sekali tak peduli Yang Ming akan pergi ke negeri musuh terbesar Zhao.

Namun, Yang Ming segera sadar, dirinya telah meremehkan Li Mu dan terlalu percaya diri. Selain ingatan yang melampaui waktu, ia hanyalah seorang pemuda beruntung dengan sedikit kemampuan bela diri.

Persaingan antar negara bukanlah sesuatu yang bisa dipengaruhi oleh kekuatan pribadi. Apa artinya dirinya di hadapan itu?

“Ngomong-ngomong soal perang kemarin, aku harus berterima kasih padamu. Kau punya jasa besar, tapi kau tidak membutuhkan penghargaan militer dari Zhao,” Li Mu mengalihkan pembicaraan dengan wajah tenang, sehingga Yang Ming tak bisa menebak isi pikirannya.

“Itu hanya kebetulan saja. Lagipula, pertarungan antara bangsa serigala dan tujuh negara berbeda. Siapa pun, dari negara mana pun, saat menghadapi invasi bangsa serigala, punya tanggung jawab untuk berkontribusi,” jawab Yang Ming.

“Kau benar, bangsa serigala memang berbeda dengan tujuh negara. Tapi kau tetap membantu, jadi aku harus berterima kasih,”

Li Mu menatap tangan Yang Ming dan berkata, “Aku lihat kau menguasai strategi perang dan pertempuran, pasti pernah berlatih memanah?”

“Aku sering berburu untuk menambah penghasilan keluarga, jadi memang pernah belajar memanah,” jawab Yang Ming.

“Kalau begitu, hadiah yang kupersembahkan ini pasti berguna untukmu,” Li Mu mengeluarkan gulungan bambu dari lengan bajunya dan meletakkannya di depan Yang Ming.

“Apa ini?” Yang Ming menatap gulungan bambu itu dengan rasa penasaran.

Gulungan bambu itu tampak biasa saja, namun barang yang diambil Li Mu tentu bukan barang biasa.

“Ini adalah inti dari teknik memanah yang aku susun sendiri, semoga berguna untukmu di masa depan,” kata Li Mu.

“Inti teknik memanah Jenderal Li?” Yang Ming terkejut.

Yang Ming pernah menyaksikan kemampuan memanah Li Mu. Burung Kakak Tua dan Angsa Putih, para pembunuh ahli ilmu meringankan tubuh, tak bisa lolos dari panahnya. Kekuatan Li Mu cukup untuk membunuh sebagian besar ahli bela diri.

Yang Ming tidak tahu sampai di mana kemampuan Li Mu secara keseluruhan, tapi dalam bidang memanah, kemampuan Li Mu layak disebut sebagai master panah.

Inti teknik memanah yang dirangkum oleh seorang master seperti itu, bisa dianggap sebagai kitab rahasia.

“Hanya beberapa pengalaman saja, tidak perlu dianggap serius. Jika kau benar-benar tekun berlatih, saat mencapai usiaku nanti kau juga bisa merangkum hal seperti ini. Tapi untukmu sekarang, ini bisa membantumu menghindari banyak jalan berliku,” kata Li Mu dengan nada datar.

“Terima kasih, Jenderal Li,” Yang Ming berkata dengan sungguh-sungguh.

Meski Li Mu berkata itu sederhana, hadiah yang ia berikan tentu tidak sesederhana itu.

Sebagai orang paling berpengaruh di perbatasan utara negeri Zhao, Li Mu bisa memberikan apa saja sebagai hadiah, namun ia memilih memberikan inti teknik memanah. Jelas, ia telah memikirkan dengan matang.

“Ayo, minum lagi, tak perlu basa-basi,” Li Mu menuang penuh cawan untuk dirinya sendiri.

“Silakan,” Yang Ming juga menuang penuh cawannya.

Hingga bulan mencapai puncak di langit, barulah Yang Ming dan Bunga Ungu keluar dari kediaman penguasa wilayah, Bunga Ungu membantu Yang Ming yang mabuk berat, dan berkata dengan nada prihatin, “Bukankah kau bisa mengendalikan air? Alkohol juga air, kenapa kau biarkan dirimu mabuk seperti ini?”

“Dua lelaki bersaing minum, mana mungkin menggunakan trik yang tak layak seperti itu,” Yang Ming tersandung, lalu lengannya memeluk pundak Bunga Ungu.

Melihat Yang Ming yang hampir setengah badannya bergantung di tubuhnya, Bunga Ungu tidak tahu apakah Yang Ming benar-benar mabuk, atau sengaja mencari kesempatan.

Namun kali ini Bunga Ungu tak mempedulikan itu, ia berkata, “Kau masih sangat muda, mana mungkin bisa menandingi orang lain?”

“Apakah aku masih kecil?” Yang Ming mengerutkan kening. Meski ia mabuk, kata ‘kecil’ itu sangat jelas di telinganya, karena setiap laki-laki pasti ingin menjauhkan diri dari kata itu.

“Kau pikir sendiri,” Bunga Ungu memutar mata dengan kesal.

“Laki-laki tidak boleh disebut kecil,” Yang Ming berkata dengan serius.

Hah? Bunga Ungu hanya terkejut sejenak, lalu tangan yang melingkar di pinggang Yang Ming mencubit keras bagian lunak di bawah rusuknya, mengeluh, “Nak nakal, yang baik tidak kau pelajari, yang buruk semuanya kau lakukan.”

Jawaban Yang Ming hanya tawa, keduanya saling memahami maksud satu sama lain.

Sinar bulan memperpanjang bayangan mereka berdua, hingga akhirnya lenyap dalam kegelapan.