Bab Sembilan Belas: Yan Dan

Alis mengernyitkan dahi, lalu membentak,
“Hmph, kau benar-benar berani bicara, tahukah siapa Tuan Muda itu? Kau berani menipu kami, tusuk konde ini paling-paling hanya tiga sampai lima ratus koin.”
Pemilik toko itu pun menjawab,
“Perkataan Tuan tidak beralasan, jual beli adalah soal suka sama suka. Jika Tuan tidak setuju dengan harganya, tak perlu membeli, toko kami pun tak akan memaksa. Mana mungkin disebut menipu?”
Alis terkena penolakan halus, hendak memaki lagi, namun Zheng lantas melambaikan tangan, menyuruhnya berhenti.
“Sudahlah, Alis, berikan saja seribu koin besar, ambil barangnya lalu kita pergi.”
Alis menunduk dan mematuhi, menyerahkan seribu koin besar kepada si pemilik toko. Pemilik toko itu tidak berkata lagi, segera mengambil sebuah kotak kayu dan memasukkan tusuk konde ke dalamnya dengan hati-hati.
Mereka keluar dari toko, Zheng pun menghela napas, “Perang antara Qin dan Zhao berlangsung bertahun-tahun, wajar jika rakyat Zhao membenci kita orang Qin.”
“Bukan hanya Qin dan Zhao, ketujuh negeri terus-menerus berperang, kekacauan tak kunjung reda, hubungan antarnegara pun rumit. Rakyat dari tiap negeri saling membenci—jika terus-menerus membalas dendam, entah kapan akan berakhir.”
“Semuanya karena kita adalah negeri yang berbeda, rakyat sulit bersatu hati.”
“Tapi dunia ini begitu indah, tak heran jika orang-orang terus bertikai.”
Alis berkata, “Tuan Muda, orang itu hanya rakyat biasa, berani-beraninya menipumu. Engkau memang murah hati, tetapi watak rakyat licik seperti itu tidak boleh dibiarkan. Perlukah hamba—”
Zheng melambaikan tangan, “Tak perlu, untuk apa mempermasalahkan rakyat kecil seperti dia? Itu bukan hal penting.”
Alis pun mundur ke belakang dengan patuh.
Zheng kembali berjalan-jalan di sepanjang jalan. Mendadak ia mendengar suara tangisan anak anjing.
Ada beberapa orang menjajakan anak anjing di pinggir jalan—ras anjing kampung khas Tiongkok, yang biasa disebut anjing kampung.
Jumlahnya sekitar tujuh atau delapan ekor, semuanya baru lahir, berjalan pun masih oleng, sangat menggemaskan.
Zheng melihat dan langsung menyukainya. Ia memang suka anjing.
Ia pun maju memilih seekor anak anjing kuning yang terlihat polos, lalu menyuruh Alis untuk membeli.
Dalam hati ia berpikir, ‘Sebaiknya kucari kesibukan untuk ibu. Merawat hewan peliharaan memang butuh perhatian, watak ibu yang bebas pasti akan menyukainya.’
Zheng menyerahkan anak anjing itu kepada seorang prajurit untuk digendong. Setelah berjalan-jalan cukup lama, kini hatinya sudah tenang.
Zheng pun memerintahkan beberapa prajurit yang bertugas sebagai pengawal untuk berjalan di depan sebagai penunjuk jalan:

“Ayo, kita ke Istana Sandera.”
Sambil berjalan, ia bertanya, “Sekarang, pangeran dari negeri mana saja yang ada di Istana Sandera?”
“Menjawab Tuan Muda, saat ini hanya ada Pangeran Yan, Dan, di Istana Sandera.”
Alis mengangkat alis, lalu bertanya, “Dan dari Yan, berapa usia Pangeran Yan itu?”
“Hamba kurang tahu, tapi kabarnya seumuran dengan Tuan Muda.”
Zheng menepuk tangan dan tertawa, “Benar-benar takdir, bagus sekali, pasti kita akan jadi teman baik.”
Zheng bersama rombongannya pun tiba di Istana Sandera. Tempat itu sangat terpencil dan sunyi. Luas memang luas, tetapi selain luas, juga tua dan rusak.
Di sekelilingnya banyak prajurit berjaga ketat, benar-benar bukan tempat yang menyenangkan. Disebut istana, sebenarnya seperti penjara mewah.
Zheng berpikir, ‘Untung dulu ibuku berjuang agar kami bisa kembali ke kediaman sandera. Kalau tidak, tinggal di tempat rusak seperti ini pasti sangat menderita. Dalam sejarah aslinya, aku dan ibu memang hidup di Istana Sandera ini dan bertemu Dan di sini.’
Begitu masuk, ia menemukan bagian dalam istana jauh lebih buruk dari luar—rumput liar tumbuh di mana-mana, barang-barang tua, suasana kosong dan muram, nyaris tanpa penghuni.
Tak heran, pikir Zheng, dalam sejarah Kaisar Pertama sangat membenci Zhao. Tempat seperti ini, bagaimana mungkin layak untuk seorang pangeran negeri? Ini benar-benar penghinaan dan penyiksaan.
Raja Zhao sungguh terlalu meremehkan Yan.
Tapi memang, Yan sudah tak punya keunggulan yang membuat orang hormat. Sejak Raja Zhao dari Yan mangkat, para penerusnya makin lama makin buruk.
Zheng lalu memerintahkan prajurit untuk mencari Dan. Katakan saja, Putra Sandera dari Qin, Zheng, datang berkunjung.
Tak lama kemudian, prajurit membawa Dan beserta seorang pelayan perempuan masuk ke ruang tamu.
Keduanya saling mengamati dengan sikap hati-hati. Zheng menilai Dan, kira-kira berusia lima atau enam tahun, hampir sama dengannya.
Wajahnya tidak jelek, alis dan matanya indah, sorot matanya menampakkan keteguhan hati.
Di usia sekecil itu sudah punya keberanian, seorang diri menjadi sandera di negeri asing, tidak menangis ataupun memberontak, tetap santun dan sopan. Itu sudah luar biasa.
Dan pun menilai Zheng, dalam hati ia merasa heran.
Baru saja ada yang memberi tahu, Putra Sandera Qin akan berkunjung, ia segera berbenah dan datang menyambut.
Di jalan ia masih bertanya-tanya, sudah hampir dua tahun di Zhao, tapi tetap tak dikenal, tak ada yang peduli.
Hari ini tiba-tiba ada yang datang berkunjung, dan itu Putra Sandera Qin pula. Apa untungnya berkunjung ke anak kecil sepertinya? Tapi karena usianya pun masih sangat muda, ia tak bisa memahami alasannya.

Namun, begitu Dan melihat Zheng untuk pertama kalinya, ia langsung merasa nyaman.
Putra Sandera Qin di hadapannya berwajah tampan, rendah hati, sopan, dengan senyum hangat di wajahnya, membuat orang ingin dekat.
Sejak tiba di Zhao, ia tak pernah diperhatikan Raja Zhao, rakyat Zhao pun tak menganggap seorang sandera kecil dari Yan.
Lebih menyedihkan lagi, ayahnya sendiri pun tampaknya kurang peduli, kiriman uang dan barang pun sangat terbatas.
Selama dua tahun di Zhao, Dan sudah cukup merasakan penderitaan dan dinginnya sikap orang.
Kini, tiba-tiba bertemu dengan seorang seusia, senasib, yang menyapanya dengan senyum ramah, ia pun langsung merasa dekat.
Zheng mengamati sebentar, lalu segera bertindak. Begitu Dan berdiri, ia maju dan memberi salam, “Saya Zheng, Putra Sandera dari Qin, ayah saya adalah Zichu, Pangeran Qin. Salam untuk Pangeran Yan.”
Dan pun cepat-cepat membalas salam, “Saya Dan, Pangeran Yan. Salam untuk Pangeran Qin.”
Akhirnya, sebagai anak-anak, tak mampu menahan rasa ingin tahu. Dengan ragu ia bertanya, “Bolehkah saya tahu, ada keperluan apa Tuan mencariku?”
Zheng tersenyum, “Aku juga seorang sandera di Zhao. Belakangan kudengar dari Yan ada seorang pangeran seusia denganku datang ke Zhao. Maka aku ingin berteman dengan sesama perantau.”
“Apakah Tuan bersedia?”
Dan mengangguk-angguk, wajahnya ceria, “Tentu saja, mana mungkin menolak! Silakan duduk.”
Dan hanyalah seorang anak kecil, sendiri di negeri asing, hidup pun cukup suram. Sekarang ada teman sebaya yang ingin berteman, tentu saja ia sangat senang dan setuju.
Zheng pun segera menggandeng tangan Dan, mereka pun duduk bersama dan mulai mengobrol.
Aksen bicara keduanya memang agak berbeda, tapi justru itu membuat Dan merasa lebih dekat karena sama-sama mengalami nasib serupa.
Zheng membuka percakapan, mengambil inisiatif, “Pangeran Dan, sejak kapan kau datang ke Zhao? Siapa saja yang bersamamu?”
“Hampir dua tahun, sekarang hanya aku sendiri, ditemani guru dan dua pelayan.”
Zheng berpura-pura menyesal, “Aduh, andai saja aku tahu lebih awal kau di Zhao, pasti kita sudah jadi teman lama.”
Dan mengibas tangan, lalu berkata riang, “Sekarang juga belum terlambat.”
“Ngomong-ngomong, kau di Zhao sendirian? Tak ada ibumu yang menemani?”