Bab 59: Penyakit Mendadak

Luo Yuan mengambil surat kabar dan mendapati berita-berita di dalamnya penuh dengan komentar tentang para evolusioner. Dari arah opini yang terbentuk, tampaknya situasinya sangat tidak menguntungkan.

Sejak dunia mengalami perubahan aneh, Kota Hedong selalu menerapkan kebijakan tangan besi, namun pencurian dan perampokan tetap saja kerap terjadi dan tidak bisa sepenuhnya dihentikan. Bahkan, seiring berjalannya waktu, berbagai kasus kejahatan semakin banyak. Pembunuhan, pemerkosaan, bahkan polisi dan anggota pasukan khusus juga banyak yang tewas, dan di antara pelakunya ada sebagian evolusioner yang bertindak sewenang-wenang.

Masalah keamanan kian serius, pemerintah pun perlahan kehilangan kesabaran dan akhirnya memutuskan untuk menindak tegas serta mengendalikan kekuatan ini.

Luo Yuan mengalihkan pandangannya; semua yang ia simpulkan dari berita dan komentar tampaknya memang tidak jauh dari kenyataan.

Ia meletakkan surat kabar itu dengan perasaan berat. Meskipun ia bukan seorang evolusioner, orang lain jelas tidak akan percaya. Begitu ada yang menemukan keanehan pada dirinya, mungkin besok pagi sepasukan polisi khusus akan mengetuk pintu rumahnya. Apalagi di rumahnya memang ada satu orang evolusioner sejati; tak heran ia merasa khawatir. Namun, bukan berarti ia menolak jika suatu saat pemerintah merekrutnya, atau takut akan menjadi korban percobaan seperti yang sering dibayangkan para pria rumahan yang suka berkhayal.

Ia hanya tidak ingin kehilangan kebebasannya.

Bekerja di instansi pemerintah bukanlah perkara mudah; berbagai aturan dan norma tak tertulis bisa menekan seseorang hingga sulit bernapas. Itulah sebabnya meskipun dengan kecerdasan di atas rata-rata ia bisa dengan mudah lulus ujian pegawai negeri, ia tidak pernah mengikuti seleksinya.

Dengan kemampuan seperti sekarang, meskipun tak direkrut pemerintah, ia tetap bisa hidup dengan baik. Buat apa harus menanggung beban berat seperti itu?

...

Pria gemuk paruh baya itu selesai mencukur rambut, namun tidak langsung pergi. Ia duduk di samping Luo Yuan, tampak akrab dan berkata, "Aku tunggu kamu selesai, kita pulang bareng saja. Cacing tanah raksasa mutan di kompleks itu menakutkan, lebih aman kalau berdua."

"Kalau begitu kenapa kamu tetap keluar rumah?" Luo Yuan agak heran dengan sikapnya. Kalau memang begitu takut, kenapa tidak diam di rumah saja?

"Aku juga tidak mau, kebetulan saja di rumah berasnya habis. Masa iya aku biarkan istri dan anak kelaparan?" Pria gemuk itu mengelus perutnya dan tersenyum pahit. "Awalnya kupikir, cuma seekor cacing tanah, nggak ada yang perlu ditakuti. Spontan saja aku keluar. Jujur saja, sekarang aku malah takut pulang."

Barulah Luo Yuan memperhatikan ada sebungkus beras di samping sofa.

"Ngomong-ngomong, kenapa kamu juga keluar rumah?" Pria itu, yang ternyata bekerja di asuransi, memang pandai bicara.

"Sama sepertimu. Lagian, makhluk itu badannya besar, mulutnya saja nggak kelihatan, masa iya bisa makan manusia?" jawab Luo Yuan sambil bercanda.

Pria gemuk itu tampak setuju, "Benar juga, nggak ngerti kenapa orang-orang pada takut. Sepanjang pagi tadi, kompleks ini sepi, nggak ada satu orang pun."

Dari obrolan santai itu, Luo Yuan tahu nama pria gemuk itu adalah Huang Wei. Ia dan istrinya sama-sama tidak punya pekerjaan dan sudah lama menganggur.

Kini, walau kawasan industri di Hedong terus berkembang, baik dari jumlah maupun skala pabrik jelas jauh tertinggal dibandingkan keadaan sebelum dunia berubah. Tingkat pengangguran di Hedong hampir mencapai lebih dari 70 persen; sebagian besar penduduk hidup tanpa pekerjaan.

Lingkungan komplek Luo Yuan tergolong menengah ke atas, rata-rata warganya masih memiliki kemampuan ekonomi, sehingga hidup mereka masih bisa bertahan. Namun, bagi mereka yang tidak punya banyak tabungan, bahkan menanggung utang, kini hanya bisa bertahan hidup dari pembagian bantuan pangan.

Setelah Luo Yuan selesai mencukur rambut, waktu sudah hampir pukul sepuluh.

Baru saja ia melangkah keluar dari tukang cukur, seekor serangga hitam sebesar kepalan tangan melintas cepat di sampingnya.

Secara refleks Luo Yuan meraihnya, namun mungkin karena genggamannya terlalu kuat, atau memang serangga itu sangat rapuh, tubuhnya langsung hancur dalam genggamannya. Ketika ia membuka tangan, cairan lengket menempel di telapak tangan bersama sisa-sisa tubuh serangga yang sudah tidak berbentuk, membuatnya meringis jijik.

"Apa itu?" tanya Huang Wei penasaran.

"Entahlah, cuma serangga. Aku juga nggak tahu dari mana asalnya," jawab Luo Yuan tanpa ambil pusing.

Serangga semacam itu sekarang memang sangat banyak, bahkan di dalam rumah pun sering muncul. Ia sendiri beberapa kali membunuh kecoak sebesar telapak tangan di kamarnya. Ia sudah terbiasa. Namun setelah kemampuan indranya meningkat, serangga seperti itu jadi sangat jarang terlihat.

"Setiap hari di rumah aku semprot serangga, tapi percuma saja. Waktu bersih-bersih kemarin, aku nemu ‘cacing uang’ sepanjang satu meter. Hampir saja aku pingsan, butuh waktu lama untuk bisa membunuhnya," ujar Huang Wei dengan nada gentar.

"Cacing uang?" Luo Yuan belum pernah mendengar istilah itu.

"Cacing uang itu nama lain dari kelabang, mirip serangga lipan. Kamu pasti pernah lihat, mungkin di rumahmu juga ada," kata Huang Wei sambil tersenyum penuh arti.

Baru saja mereka bicara, tiba-tiba seekor serangga serupa terbang cepat di depan mereka. Kali ini Luo Yuan bisa melihatnya dengan jelas. "Sepertinya itu nyamuk."

Wajah Huang Wei langsung pucat, "Kamu bisa yakin itu nyamuk?"

"Mataku memang tajam. Meski ukurannya besar, aku tidak akan salah lihat!" ujar Luo Yuan serius. Dengan tingkat ketangkasan yang tinggi, matanya seperti kamera berkecepatan tinggi. Nyamuk itu meski terbang cepat, tak luput dari penglihatannya.

Luo Yuan merasa heran. Nyamuk, seperti jenis serangga lain, memang mengalami mutasi, tapi biasanya tidak besar. Hanya sebesar kuku dan karena ukurannya yang mencolok, mudah sekali ditemukan dan langsung dibasmi. Kini, di seluruh Hedong, nyamuk sudah sangat jarang ditemui. Tidak disangka hari ini muncul beberapa kali berturut-turut, dan ukurannya pun berubah drastis.

"Eh, ada apa itu di depan?" seru Huang Wei terkejut.

Di depan, sekelompok orang berkerumun di jalan. Dari celah kerumunan, samar-samar terlihat seorang ibu paruh baya tergeletak di tanah dengan tubuh kejang-kejang. Perasaan tak enak mulai merayapi hati Luo Yuan, ia segera melangkah cepat ke depan.

Ia dan Huang Wei berdesakan masuk. Ketika melihat ibu paruh baya itu, wajah Luo Yuan berubah. Kulit ibu itu bengkak parah hingga tak lagi menyerupai manusia, hampir tembus pandang karena membengkak, busa putih terus-menerus keluar dari mulutnya. Pemandangan itu sungguh mengerikan.

"Apa yang terjadi?" tanya Huang Wei pada seseorang di dekatnya.

"Kau tanya dia saja, aku juga baru datang," jawab orang itu sambil menunjuk salah satu di antara mereka.

"Tolong jangan sembarangan bicara. Tadi dia ada di depanku sekitar sepuluh meter, tiba-tiba saja jatuh dan langsung jadi seperti itu. Banyak yang lihat sendiri," jelas seorang pria paruh baya, berusaha menjauh dari masalah.

Nafas ibu itu makin berat, tersengal-sengal seperti mesin pompa, makin lama makin lemah. Melihat kondisinya semakin kritis, Luo Yuan tidak tega dan berteriak ke arah kerumunan, "Ada yang dokter di sini?"

Seorang pemuda ragu-ragu mengangkat tangan, "Saya masih mahasiswa kedokteran, belum lulus. Saya cuma bisa pertolongan pertama."

"Tidak apa-apa, coba periksa dulu. Aku akan ambil mobil, lalu kita bawa ke rumah sakit. Kalau tidak, bisa terlambat!"

"Baik!" jawab mahasiswa itu.

Luo Yuan berusaha berjalan secepat orang biasa, ia berlari menuju kompleks, dan segera membawa mobil van miliknya ke lokasi.

"Semua minggir!" teriak Luo Yuan setelah turun dari mobil. Ia kembali masuk ke kerumunan dan mendapati ibu paruh baya itu sudah tak bergerak. Mahasiswa kedokteran itu berdiri lemas di sampingnya. Melihat Luo Yuan datang, ia berkata, "Sudah meninggal. Tidak ada detak jantung, tidak bernafas lagi."

"Begitu cepat? Apa kau tahu penyakit apa yang dideritanya?" tanya Luo Yuan terkejut.

Mahasiswa itu menggeleng, "Mungkin penyakit akut, tapi aku belum pernah membaca gejala seperti ini di buku manapun."

"Tidak! Ada yang jatuh lagi!" tiba-tiba seseorang berteriak.

Seorang penonton di kerumunan tiba-tiba kejang, jatuh lemas ke tanah. Awalnya ia masih bisa merintih, namun tubuhnya segera membengkak, hingga tak mampu bersuara lagi. Matanya melotot, busa putih keluar dari mulutnya tanpa henti.

Kerumunan mendadak panik, suasana dipenuhi ketakutan.

"Penyakit ini menular! Jangan berkerumun di sini!" seru seseorang yang langsung berlari pergi.

Orang-orang yang tadinya asyik menonton kini wajahnya berubah pucat, ketakutan luar biasa membuat mereka bubar seketika. Mahasiswa kedokteran yang sempat menyentuh ibu paruh baya itu pun lari keluar dengan wajah sepucat kertas, kehilangan arah.