Jilid Satu Bab 41: Kuil Lanruo

Pemimpin besar itu melirik pria tersebut dengan tajam, lalu mencibir, "Kita memang perampok, jadi saat melihat mangsa empuk, mana mungkin kita melewatkannya! Adapun Liu Jie, dia hanyalah seorang kutu buku. Hanya beberapa orang di sekelilingnya yang layak diperhitungkan. Nanti, aku tinggal mengancam mereka sedikit, aku yakin dia pasti akan menyerah dengan sukarela!"

Melihat pemimpin besar telah bersikap, pria itu tidak berkata apa-apa lagi. Berdebat lebih jauh tidak hanya akan menyinggung pemimpin besar, tetapi juga anggota lainnya. Mereka semua menjalani pekerjaan ini dengan nyawa sebagai taruhannya demi uang. Jika berani menghalangi mereka mendapatkan uang, jangankan wakil pemimpin, bahkan pemimpin utama pun bisa saja ditebas. Mereka semua adalah orang-orang yang nekat, siapa yang takut pada siapa?

...

Melangkah di atas jalanan batu biru, Liu Jie telah tiba di depan gerbang Kuil Lanruo. Ia mengamati kuil tersebut; tampak sangat sederhana dan memprihatinkan. Biksunya berpenampilan kurus dengan jubah yang sudah dicuci hingga memudar warnanya. Liu Jie merasa heran, apakah Kuil Lanruo benar-benar semiskin ini? Dulu, ia pernah memberikan resep rahasia peternakan ayam kepada kuil ini, seharusnya mereka tidak sampai hidup sesusah ini.

Mengikuti sang biksu masuk ke dalam kuil, di sana hanya terdapat satu patung Buddha yang diukir dari kayu. Karena bertahun-tahun terpapar asap dupa, patung itu tampak menghitam. Beberapa rakyat jelata yang mengenakan pakaian penuh tambalan sedang membakar dupa untuk patung tersebut.

"Apakah dermawan ingin membakar dupa?" tanya biksu itu.

"Tentu saja," jawab Liu Jie sambil mengangguk, lalu mengubah nada bicaranya, "Boleh saya tahu berapa biaya untuk membakar dupa?"

Biksu itu menggeleng. "Dupa di kuil ini dibuat sendiri oleh para biksu untuk memenuhi keinginan para peziarah, tidak memungut biaya."

Liu Jie terkejut. "Jika kuil tidak memungut biaya dupa, bagaimana cara kalian bertahan hidup?"

Biksu itu menjelaskan, "Bukannya tidak mau menerima, tetapi kebanyakan peziarah yang datang ke sini berasal dari keluarga miskin. Jika mereka menyumbang, itu hanya akan membuat kehidupan mereka semakin sulit. Belas kasih Buddha tidak mengizinkan kami memungut biaya. Adapun kehidupan di kuil, para biksu membuka lahan tandus untuk bercocok tanam dan mencukupi kebutuhan sendiri."

Liu Jie merasa kagum, namun ia masih menyimpan satu pertanyaan. "Saya dengar Kuil Lanruo pernah menjadikan beternak ayam sebagai mata pencaharian, apakah itu benar?"

Biksu itu mengangguk. "Saya pernah mendengar kepala kuil berkata demikian, tetapi kemudian kegiatan itu dihentikan."

"Mengapa demikian?"

Biksu itu menggeleng tanpa berkata-kata. Bukan karena tidak tahu, tetapi karena tidak bisa mengatakannya. Liu Jie menyadari hal itu dan berniat menyelidikinya lebih dalam setelah kembali nanti.

Ia mengeluarkan lima puluh tael perak dan memberikannya kepada sang biksu. "Ini adalah uang sumbangan saya. Orang tua saya sudah lama meninggal, mohon para biksu sudi mendoakan mereka."

Melihat perak itu, biksu tersebut tak kuasa menelan ludah, namun Liu Jie berpura-pura tidak melihatnya.

"Silakan ikut saya, Dermawan. Ini adalah Aula Doa."

Liu Jie dibawa ke sebuah ruangan di samping yang dipenuhi dengan papan nama leluhur yang rapat, memberikan kesan yang agak suram. Biksu itu menjelaskan, "Di sini tempat meletakkan papan nama leluhur, baik para pendahulu kuil yang telah tiada, warga sekitar, maupun kerabat para peziarah yang membutuhkan doa seperti Anda. Setiap sesi pelajaran pagi, para biksu akan datang membersihkannya, dan setiap tujuh hari sekali, akan diadakan upacara doa."

Pandangan Liu Jie menyapu ruangan itu. Papan-papan nama tersebut tampak sangat bersih tanpa debu sedikit pun, menunjukkan ketulusan para biksu. Setelah biksu itu mengambilkan peralatan, Liu Jie sendiri yang mengukir papan nama orang tuanya. Ia meletakkan papan itu di satu sisi, lalu perlahan keluar dari ruangan.

Biksu itu menutup pintu, dan Liu Jie kembali ke aula depan untuk membakar dupa di depan patung Buddha. Dalam simulasinya, seharusnya ada beberapa patung Buddha di sini, termasuk Dewi Kwan Im dan Buddha Pengobatan, namun kini hanya tersisa satu. Liu Jie menduga hal ini mungkin akibat pengaruh dari simulasi yang ia lakukan. Tampaknya Kuil Lanruo terseret nasib buruknya sehingga menjadi begitu merosot.

Hatinya dipenuhi rasa bersalah. Liu Jie sebenarnya ingin menemui kepala kuil yang ahli meramal wajah, namun ia diberitahu bahwa sang kepala kuil sedang pergi ke pedesaan untuk mengajar.

Setelah selesai berdoa, Liu Jie bersiap untuk pulang. Saat menunggang kuda, ia melihat sebuah tandu di depannya, namun ia tidak terlalu memedulikannya, mengira itu hanya keluarga kaya yang datang berziarah. Dalam perjalanan pulang, rombongan Liu Jie berpapasan dengan tandu tersebut. Bagaimanapun, kuda jauh lebih cepat daripada tandu yang dipanggul manusia, sehingga meski tandu itu berangkat lebih dulu, rombongan Liu Jie tetap berhasil menyusulnya.

Di dalam tandu, Zhang Yuhuan terkejut mendengar suara derap kuda. Ia sedikit menyingkap tirai untuk melihat ke luar. Setelah memastikan bahwa mereka bukanlah pengejar yang ingin membunuhnya, Zhang Yuhuan merasa lega. Namun, saat pandangannya tertuju pada pemimpin rombongan, Zhang Yuhuan terpaku. Ia mengenali Liu Jie yang berada di atas kuda; ia sudah melihat potret Liu Jie saat menyuruh orang menyelidikinya sebelumnya. Ia tidak menyangka Liu Jie juga akan datang ke Kuil Lanruo hari ini.

Ia menurunkan tirai kembali. Zhang Yuhuan tidak berniat berkenalan dengan Liu Jie di sini. Ia belum memahami situasi Liu Jie, dan Liu Jie pun kemungkinan besar belum tahu bahwa ia memiliki seorang tunangan.

Tiba-tiba, terdengar suara teriakan nyaring dari luar, dan tandu itu dijatuhkan ke tanah dengan kasar, membuat Zhang Yuhuan menjerit karena terguncang.

"Gunung ini aku yang buka! Pohon ini aku yang tanam! Jika ingin lewat sini, tinggalkan uang jalan!"

Sekelompok perampok muncul dari kedua sisi jalan dan memblokir jalur depan serta belakang. Pemimpin besar mereka melirik ke arah tandu dan kuda yang ditunggangi Liu Jie. "Orang di dalam tandu, keluar kalian! Dan kau, si wajah putih, serahkan kudamu, maka aku akan mengampuni nyawamu!"

Melihat munculnya para perampok, Liu Yong secara naluriah ingin maju, namun Liu Jie menahannya. Liu Jie menatap kelompok perampok itu dengan keyakinan yang bulat. Sudah lama sekali tidak ada perampok di Kabupaten Ping'an, dan kebetulan ia bertemu mereka tepat saat ia keluar rumah hari ini. Jika tidak ada konspirasi di balik ini, ia bersedia membalikkan namanya.

"Paman Yong, biarkan aku yang menghadapinya. Sebagai kepala keluarga, sudah saatnya aku melihat darah."

Liu Jie menarik napas dalam-dalam dan meraih busur serta anak panah di punggung kudanya. Ia sudah bersiap sebelum berangkat, baik untuk menghadapi serangan maupun untuk membunuh.

Di dalam tandu, Zhang Yuhuan gemetar mendengar suara di luar. Ia hanya datang untuk berziarah tanpa membawa pelayan senior, hanya ada Xiangling bersamanya. Ia tidak menyangka akan bertemu perampok hanya karena pergi beribadah. Apakah pejabat daerah Kabupaten Ping'an ini membeli jabatannya dengan uang? Jika wajahnya ditemukan oleh para perampok ini...

Zhang Yuhuan menghela napas panjang, mencabut tusuk konde emas dari rambutnya, dan mengarahkannya ke lehernya sendiri. Bahkan jika harus mati, ia tidak akan membiarkan nama keluarga Zhang tercemar. Sayangnya, ia gagal memenuhi wasiat ayahnya.

Tepat saat Zhang Yuhuan hendak mengakhiri hidupnya, tiba-tiba terdengar suara desingan anak panah di luar, disusul jeritan terkejut dari Xiangling.

"Nona! Nona! Tidak apa-apa, para perampok itu sudah mati!" Xiangling segera menerobos masuk ke dalam tandu, takut nonanya melakukan hal bodoh.

"Xiangling, apa yang terjadi di luar?" tanya Zhang Yuhuan dengan cemas sambil menggenggam erat tusuk kondenya.

"Tuan muda yang menunggang kuda itu menggunakan busur dan panah untuk menghabisi semua perampok itu!" seru Xiangling dengan penuh semangat, menceritakan apa yang baru saja terjadi.

"Dia... dia mahir memanah?" Zhang Yuhuan membuka mulutnya karena terkejut, wajahnya yang cantik menunjukkan rasa takjub yang mendalam.