Buku Pertama Bab 63: Ekspedisi Utara!
Ekspedisi Utara! Ekspedisi Utara!
[Mendengar bahwa kau telah diangkat menjadi perdana minister, Master Ge kembali mencarimu dan membujukmu untuk melepaskan jabatan tersebut.]
[Menjadi seorang perdana menteri berarti memikul beban seberat satu negara dan terbelenggu oleh sebab-akibat. Melakukannya dengan baik adalah kewajiban, tetapi melakukannya dengan buruk berarti terjerat oleh karma. Ini adalah pekerjaan yang sangat melelahkan dan tidak menghasilkan apa-apa. Meskipun kau memiliki jasa kebajikan di masa lalu, beberapa pertempuran besar telah menguras sebagian besar jasa kebajikanmu, meskipun itu bukanlah tanggung jawabmu secara langsung.]
[Namun, kau tetap dengan tegas menolak Master Ge.]
[Seseorang hidup, tetapi bukan sekadar untuk bertahan hidup.]
[Setelah mengemban jabatan sebagai perdana menteri, kau mulai menyadari betapa beratnya tanggung jawab di pundakmu. Kau tidak bisa lagi bertindak gegabah seperti di masa lalu; kau harus memperhatikan kepentingan berbagai kelompok di dalam tubuh Han Besar dan tidak bisa lagi menghukum atau menindas mereka hanya berdasarkan suka atau tidak suka.]
[Stabilitas adalah segalanya.]
[Tahun ke-708 Han Besar, kau memberlakukan hukum Han Besar yang telah direvisi ke seluruh penjuru negeri, dan mewajibkan setiap pejabat tingkat bawah untuk menghafalnya di luar kepala. Barangsiapa yang gagal dalam ujiannya akan dipecat dari jabatannya. Tindakan ini mengakibatkan banyaknya pejabat lama yang diberhentikan. Tidak sedikit orang yang merasa tidak terima dan menuduhmu menyalahgunakan kekuasaan demi kepentingan pribadi.]
[Di aula istana, di hadapan tekanan dari para pejabat, kau sama sekali tidak menunjukkan rasa gentar. Kau justru membacakan seluruh hukum Han Besar dari awal hingga akhir di depan mereka, dan mengatakan kepada para pejabat bahwa bahkan kau sendiri selaku perdana menteri yang mengurus ribuan urusan negara menyempatkan diri untuk menghafal hukum baru Han Besar, terlebih lagi para pegawai rendah ini.]
[Tindakan keteladananmu membuat perlawanan orang lain menjadi sebuah lelucon. Seluruh anggota di kediaman perdana menteri mampu menghafal hukum baru tersebut di luar kepala, dan kau menyatakan bahwa ujian hukum baru akan ditambahkan ke dalam ujian kekaisaran berikutnya; barangsiapa yang ingin menjadi pejabat harus lulus ujian tersebut.]
[Menghadapi gaya kepemimpinanmu, banyak pejabat licik yang merasa kewalahan. Sebagian dari mereka mencoba menyogokmu dengan harta dan wanita, tetapi kau tidak pernah menerimanya. Bahkan, gerbang kediaman perdana menteri dibiarkan terbuka lebar agar rakyat jelata bisa keluar masuk dengan bebas, dan siapa pun yang mengalami ketidakadilan dapat langsung datang ke kediaman perdana menteri untuk mencari keadilan.]
[Banyak pejabat korup yang sangat membencimu, tetapi para kaum terpelajar yang bersih, para guru terkemuka, dan mereka yang masih menaruh harapan pada Han Besar justru memandangnya dengan penuh rasa hormat.]
[Pada saat yang sama, di dalam tubuh militer, sistem penganugerahan gelar berdasarkan jasa pertempuran mulai diterapkan. Prajurit demi prajurit yang berjasa diangkat menjadi perwira bahkan jenderal. Kemunculan kelompok kepentingan baru ini memicu kewaspadaan dari kelompok militer lama Han Besar. Namun, karena sistem gelar jasa militer ini didukung penuh oleh seluruh prajurit tingkat bawah, mereka tidak berani menggoyahkannya dan hanya bisa mencari cara agar istana berinisiatif membatalkan sistem tersebut.]
[Tentu saja kau tidak akan menyetujui permintaan ini, dan secara pribadi menulis surat penolakan.]
[Namun, kau juga tahu bahwa kelompok ini tidak boleh didesak hingga batas akhir. Oleh karena itu, Raja Yun maju untuk menenangkan mereka, memberikan hadiah berupa emas dan perak, menganugerahi kediaman mewah, serta membeli kekuasaan militer dengan kekayaan.]
[Tahun ke-709 Han Besar, istana kekaisaran dan dunia militer telah dipenuhi oleh orang-orangmu. Bahkan kata-katamu kini lebih berpengaruh daripada titah sang kaisar, tetapi Raja Yun tetap mempercayaimu seperti sediakala.]
[Kau pun memutuskan untuk menindak para bangsawan klan kekaisaran Han Besar.]
[Sistem Han Besar mengizinkan para pangeran kekaisaran untuk diberi wilayah kekuasaan, tetapi setelah ratusan tahun berlalu, wilayah para pangeran vasal ini terus meluas dan bahkan membentuk kekuatan tandingan terhadap pemerintah pusat di daerah. Ini telah menanam benih malapetaka.]
[Namun, para pangeran vasal ini bagaimanapun juga adalah kerabat kekaisaran Han Besar, sehingga tindakan tidak boleh diambil sembarangan; kau harus menemukan alasan yang tepat.]
[Oleh karena itu, kau mempersembahkan "Perintah Pelimpahan Kasih" kepada Raja Yun.]
[Melihat strategi Perintah Pelimpahan Kasih ini, Raja Yun memukul meja dengan kagum dan menyatakan bahwa krisis yang telah membayangi Han Besar selama seratus tahun akhirnya dapat diselesaikan hari ini.]
[Perintah Pelimpahan Kasih mulai dikeluarkan. Di masa lalu, pewaris takhta pangeran vasal hanya terbatas pada anak sulung, tetapi dengan dikeluarkannya perintah ini, anak-anak selain anak sulung juga memiliki hak waris. Hal ini dengan cepat memicu gejolak di dalam internal para pangeran vasal.]
[Tentu saja tidak sedikit orang cerdas di antara para pangeran vasal di berbagai daerah yang menyadari bahwa Perintah Pelimpahan Kasih ini ditujukan untuk melemahkan dan meruntuhkan fondasi kekuasaan mereka. Namun, ketika dihadapkan pada begitu banyak anak kandung mereka sendiri, mereka tidak tega untuk bersikap tegas. Bahkan ada di antara para pangeran vasal yang memang sejak awal tidak puas dengan anak sulung mereka, justru memuji Perintah Pelimpahan Kasih tersebut sebagai kebijakan yang mulia.]
[Tanpa mengerahkan sepasukan prajurit atau seekor kuda pun, kekuatan para pangeran vasal yang semula menjadi ancaman bagi daerah dan pusat mulai runtuh dengan sendirinya. Negara-negara lain pun mulai menyadari efek dari Perintah Pelimpahan Kasih ini, dan pada saat yang sama, mereka juga mulai memperhatikan dirimu.]
[Tahun ke-710 Han Besar, kau mulai mengasah senjata, memperkuat kekuatan militer, dan melatih formasi pasukan. Ditambah dengan investasi sumber daya besar-besaran oleh istana kekaisaran selama bertahun-tahun serta pasukan yang menyerah dari Wu Zhou, kini telah terkumpul seratus ribu prajurit elit yang berlatih seni bela diri aliran Qi dan Darah. Inilah yang akan menjadi kekuatan utama dalam Ekspedisi Utaramu.]
[Wu Zhou selalu berambisi untuk mencaplok Han Besar, dan tentu saja menyadari situasi Han Besar yang sedang mempersiapkan pasukan. Mereka mengerahkan pasukan dalam jumlah besar ke wilayah perbatasan untuk mengantisipasi serangan mendadak dari Han Besar.]
[Seorang ahli strategi menyarankan agar kau mengirim pasukan sebelum bala bantuan Wu Zhou tiba, tetapi kau tidak menerima usulan tersebut.]
[Menunggu hingga pasukan besar Wu Zhou tiba di perbatasan, semua orang merasa bahwa sudah terlambat untuk mengirimkan pasukan saat itu, namun kau justru memimpin pasukan untuk berangkat berperang.]
[Sebelum berangkat, kau menulis surat peringatan kepada Raja Yun.]
[Kau telah menghabiskan waktu sepuluh tahun untuk mengabdi kepada rakyat, menegakkan hukum baru, dan membuat Han Besar terlahir kembali. Setelah itu, kau juga akan mendedikasikan sepuluh tahun berikutnya untuk Ekspedisi Utara, merebut kembali wilayah yang hilang, dan membangkitkan kejayaan Han Besar. Namun, kepergianmu kali ini akan menjauhkanmu dari sisi Raja Yun, dan pasti akan ada orang-orang di sekitar Raja Yun yang memfitnahmu di kemudian hari. Ekspedisi Utara bukanlah pekerjaan yang bisa diselesaikan dalam sehari, dan kau berharap Raja Yun tidak mudah terhasut oleh kebohongan yang diulang-ulang sehingga menggagalkan hasil dari Ekspedisi Utara.]
[Setelah membaca surat peringatanmu, Raja Yun memerintahkan agar surat itu dipahat di atas batu dan diletakkan di istana bagian dalam agar dapat dilihat siang dan malam.]
[Sebelum memulai Ekspedisi Utara, kau pergi ke makam Beidou untuk mempersembahkan korban dan memberitahukannya bahwa kau akan segera melakukan Ekspedisi Utara demi merebut kembali tanah air.]
[Kau memimpin pasukan tiba di perbatasan, tetapi tidak langsung berperang melawan Wu Zhou, melainkan mendirikan kamp di tempat. Para jenderal tidak mengetahui rencana permohonanmu dan meminta izin untuk menyerang setiap hari, tetapi semuanya kau tolak.]
[Sebulan kemudian, pasukan perbatasan Wu Zhou tiba-tiba mulai mundur. Para jenderal mengira itu adalah tipu muslihat, tetapi kau justru memerintahkan seluruh prajurit untuk melakukan serangan aktif.]
[Setelah melancarkan serangan, terbukti bahwa Wu Zhou benar-benar sedang mundur. Para jenderal bertanya bagaimana kau bisa mengetahuinya.]
[Kau mengelus jenggot dan tersenyum, mengatakan bahwa kau telah lama memperhitungkan bahwa kaisar Wu Zhou tidak akan berumur panjang, maka kau membuat perjanjian dengan Tang Suci untuk bersama-sama menyerang Wu Zhou. Tujuh hari yang lalu kaisar Wu Zhou mangkat, dan Tang Suci mengerahkan pasukannya tiga hari yang lalu, itulah sebabnya pasukan besar Wu Zhou buru-buru mundur.]
[Semua orang kagum dengan kecerdasanmu yang luar biasa, karena mampu meramalkan tanggal kematian kaisar musuh, dan rasa kekaguman serta pemujaan pun tumbuh di dalam diri para prajurit di dalam pasukannya.]
[Kemampuan ini sebenarnya baru kau miliki setelah menerobos ke alam Guru Surgawi, dikombinasikan dengan kemampuan mengamati Dao langit, yang memungkinkanmu untuk melihat takdir seseorang. Namun, melihat takdir kaisar Wu Zhou bukanlah hal yang mudah, dan kau harus membayar harga tertentu untuk dapat meramalkan tanggal kematian pihak lawan.]
[Kaisar Wu Zhou jatuh sakit parah, dan seorang kaisar baru naik takhta, tetapi ia langsung menghadapi pengepungan dari dua sisi. Untuk sementara waktu, negeri itu berada dalam kekacauan internal dan ancaman eksternal. Untungnya ada banyak sekali Orang Suci Bela Diri yang duduk menstabilkan situasi, berdiskusi tentang bagaimana cara memukul mundur kedua jalur pasukan musuh tersebut.]
[Seorang menteri Wu Zhou berkata, kaisar Tang adalah orang yang mengabaikan prinsip demi keuntungan dan pengiriman pasukan saat ini tidak lain hanyalah mencari keuntungan dalam kesempitatan. Kita dapat mengirim utusan dengan menjanjikan keuntungan besar agar mereka menarik mundur pasukan atau mengulurkan waktu. Hanya negara Han yang datang untuk merebut kembali tanah air mereka, bertahun-tahun mengasah senjata dengan semangat yang berkobar-kobar, sehingga kita harus mengerahkan pasukan berat untuk memukul mereka mundur.]
[Kaisar Wu Zhou mengikuti saran ini dan mulai mengerahkan para jenderal serta pasukannya.]
[Kau memimpin pasukan Han Besar merebut kembali banyak kota di sepanjang jalan. Berbeda dengan para jenderal lain yang merasa gembira, di dalam hatimu senantiasa diliputi oleh kehati-hatian.]
[Meskipun banyak kota yang berhasil direbut kembali, kekuatan utama Wu Zhou tidak mengalami kerugian yang berarti. Sebaliknya, pasukan Ekspedisi Utara justru semakin berkurang karena harus memecah pasukan untuk menduduki dan menjaga kota-kota tersebut, sehingga kini jumlahnya tinggal sekitar delapan puluh ribu orang saja.]
[Kau mengumpulkan para jenderal untuk melakukan rapat militer, dan memberitahukan kepada mereka bahwa tujuan dari Ekspedisi Utara kali ini adalah merebut kembali Xiangyang, Fancheng, dan Wancheng, serta menduduki bagian utara Jingzhou. Dengan cara ini, kalian dapat maju ke Dataran Tengah di sebelah timur dan memandang ke arah Guanzhong di sebelah barat, sebagai persiapan untuk Ekspedisi Utara berikutnya.]