Bab 61: Penganugerahan Gelar Kebangsawanan Berdasarkan Jasa Militer
Bagian (1/3)
[Tahun 703 Dinasti Great Han, Pangeran Yun kembali ke istana kekaisaran, Beidou menuju ke wilayah perbatasan, dan kau ditinggalkan sendirian di Jingzhou.]
[Mengandalkan tanah yang diperoleh dari penggeledahan rumah-rumah kaum bangsawan, kau menerapkan sistem pertanian garnisun di Jingzhou. Pada saat yang sama, kau menggunakan proyek pekerjaan umum untuk meredakan bencana dan menarik sejumlah besar pengungsi. Kaum muda dan kuat di antara mereka diberi tanah untuk membangun kembali keluarga guna menenangkan hati mereka, sehingga Jingzhou pun berangsur-angsur menjadi stabil.]
[Kaum bangsawan Jingzhou menderita kerugian besar dan tentu saja tidak mau menyerah begitu saja. Ditambah lagi dengan keterlibatan Pangeran Yun dalam perebutan takhta, hal ini memicu kewaspadaan dari Pangeran Qin dan Pangeran Qi. Kedua belah pihak bergabung dalam upaya untuk menekan Pangeran Yun.]
[Namun, sebuah peristiwa besar terjadi yang membuat aliansi mereka gagal dan tidak berlanjut.]
[Pangeran Qin tewas.]
[Ia tewas di tangan para pembunuh dari Wu Zhou.]
[Seorang Grandmaster Wu Zhou yang sudah lanjut usia menyamar untuk menyembunyikan identitasnya. Ia menangkap Pangeran Qin hidup-hidup saat sang pangeran sedang pergi keluar, lalu di jalanan memaksa Guru Surgawi Great Han untuk menggunakan teknik petir demi membantunya menerobos batas kultivasi.]
[Tuntutan semacam itu tentu saja tidak mungkin disetujui. Kaisar secara langsung mengerahkan pasukan besar untuk menumpasnya. Bahkan seorang Grandmaster pada akhirnya digiling hingga tewas oleh pasukan militer, sementara Pangeran Qin juga tewas di tangan Grandmaster Wu Zhou tersebut.]
[Mengenai apakah itu benar-benar perbuatan Grandmaster Wu Zhou, tidak ada seorang pun yang tahu pasti, tetapi jenderal dari pasukan tersebut adalah adik ipar Pangeran Qi.]
[Begitu Pangeran Qin tewas, yang tersisa hanyalah Pangeran Qi dan Pangeran Yun. Para bawahannya pun berbondong-bondong membelot ke kubu Pangeran Qi dan Pangeran Yun, tetapi sebagian besar pergi ke sisi Pangeran Qi, sementara hanya segelintir pengikut setia dan mereka yang memiliki hubungan buruk dengan Pangeran Qi yang bergabung dengan Pangeran Yun.]
[Kendati demikian, kekuatan Pangeran Yun masih terpaut sangat jauh jika dibandingkan dengan Pangeran Qi.]
[Pangeran Yun menulis surat untuk mencari bantuanmu.]
[Kau membalas surat kepada Pangeran Qi, menyuruhnya untuk patuh menjadi seorang anak berbakti.]
[Tahun 704 Dinasti Great Han, para menteri yang mendukung Pangeran Qi bersatu mengerahkan kekuatan dalam sidang istana, memohon kepada kaisar untuk menganugerahkan gelar Putra Mahkota, namun ditolak mentah-mentah oleh kaisar.]
[Setelah itu, Pangeran Yun dikirim menuju Jingzhou untuk menjabat sebagai pemeriksa utama ujian provinsi.]
[Setibanya di Jingzhou, Pangeran Yun mendapati bahwa Jingzhou telah kau kelola dengan sangat tertib. Bukan saja setiap rumah tangga memiliki kelebihan cadangan makanan, perdagangan juga berkembang pesat, dan pajak yang disetorkan ke perbendaharaan negara setiap tahunnya bahkan mencapai tiga kali lipat dari sebelumnya!]
[Pangeran Yun memuji bakatmu yang setara dengan penasihat raja.]
[Atas dukunganmu, ujian provinsi berhasil diselesaikan dengan sempurna. Pada saat yang sama, sejumlah besar sarjana dari latar belakang rakyat jelata berhasil lulus dan menjadi sarjana terkemuka, yang kemudian akan menjadi tulang punggung bagi reformasi hukum yang kau jalankan kelak.]
[Ketika Pangeran Yun kembali ke Jinling, barulah ia tersadar dan mengetahui bahwa Pangeran Qi telah dikurung dalam tahanan rumah.]
Bagian (2/3)
[Kira-kira selama masa kepergiannya dari Jinling, kaisar mulai menindak dan menekan kekuatan Pangeran Qi. Dipenuhi amarah, Pangeran Qi merencanakan pemberontakan secara diam-diam, berniat menyandera kaisar dan langsung menyatakan dirinya sebagai kaisar, namun ia justru dilaporkan oleh bawahannya sendiri.]
[Begitu saja, Pangeran Yun kehilangan seluruh pesaingnya.]
[Setelah kejadian ini, kaisar secara langsung menganugerahkan gelar Putra Mahkota kepada Pangeran Yun. Pada saat inilah Pangeran Yun memahami isi surat yang kau kirimkan kepadanya dahulu.]
[Tahun 705 Dinasti Great Han, urusan di Jingzhou telah diselesaikan secara menyeluruh. Sisa urusan kau serahkan kepada Li Xian untuk diurus, sementara kau sendiri datang ke Jinling untuk menghadap kaisar.]
[Turut hadir di tempat pada saat itu adalah Pangeran Yun dan Guru Surgawi Ge.]
[Kau mengajukan sebuah rencana strategi jangka panjang kepada kaisar: sepuluh tahun untuk menyejahterakan rakyat, sepuluh tahun untuk memperluas wilayah kekaisaran, dan sepuluh tahun untuk mencapai kedamaian abadi.]
[Kaisar sangat puas dengan rencana strategimu, terutama karena hasil nyata yang telah kau capai di Jingzhou telah membuktikan kemampuanmu.]
[Kaisar juga tidak perlu khawatir mengenai masalah kesetiaan. Kau adalah seorang pertapa Tao. Meskipun meminjam energi takdir untuk berkultivasi, kau sangat takut pada karma, sehingga mustahil bagimu untuk merebut takhta secara makar. Paling-paling kau hanya akan menjadi seorang pejabat berkuasa penuh, yang jauh lebih baik daripada ditaklukkan oleh Wu Zhou.]
[Atas dukungan kaisar, kau mulai menerapkan reformasi hukum di Jingzhou.]
[Memeriksa dan menata ulang kepemilikan tanah, memberlakukan hukum evaluasi kinerja pejabat, merombak sistem birokrasi, membangun pusat kerajinan tangan dan akademi di berbagai daerah, mendorong perkembangan industri kerajinan tangan, memberikan pendidikan kepada anak-anak maupun orang dewasa, serta melaksanakan pendidikan patriotisme.]
[Selama proses ini, ada pihak yang menentang dengan keras, ada pula yang berniat memberontak. Bahkan orang-orang yang mendukung Pangeran Yun menunjukkan sikap yang sangat tidak ramah kepadamu, karena tebasan pedang reformasi ini tidak hanya memotong musuh, tetapi juga melukai kepentingan mereka sendiri.]
[Namun, kau sama sekali tidak ragu-ragu. Kau sangat memahami secara mendalam bahwa jika reformasi tidak dilakukan, Great Han pasti akan binasa! Sementara itu, status rakyat jelata keturunan Han di wilayah Wu Zhou hanya sedikit lebih tinggi daripada budak dari suku asing.]
[Orang-orang golongan atas ini, bahkan jika Great Han runtuh, mereka dapat dengan mudah mengubah posisi dan terus menjadi tuan tanah di Wu Zhou. Namun, rakyat di lapisan terbawah tidak memiliki banyak pilihan; mereka hanya bisa menggenggam erat senjata mereka demi melindungi tanah air mereka sendiri.]
[Reformasi hukum yang kau lakukan di Jingzhou memicu kemarahan dan kewaspadaan dari banyak kaum bangsawan. Mereka menghubungi Wu Zhou, dan Wu Zhou yang juga khawatir Great Han akan kembali menjadi kuat, akhirnya kembali mengerahkan pasukan untuk menyerang.]
[Di satu sisi, istana kekaisaran Great Han mengirimkan utusan untuk meminta bantuan kepada Tang Suci, sementara di sisi lain mereka juga mengerahkan pasukan untuk bersiap menghadapi pertempuran.]
[Kali ini kau juga ikut bertempur bersama pasukan, dan orang yang mendampingimu bukan lagi Zhou Hong yang selalu menjadi beban, melainkan Beidou.]
[Dalam beberapa kali pertempuran dengan pasukan Wu Zhou, kita lebih sering mengalami kekalahan daripada kemenangan.]
[Kualitas tempur perorangan dari pasukan Wu Zhou sangat tinggi. Dalam pertempuran berskala kecil, pihak Wu Zhou pada dasarnya selalu menang. Sementara itu, perang berskala besar memberi tekanan yang luar biasa besar bagi seorang panglima agung—bagaimanapun, tidak semua orang adalah Bai Qi dan Zhuge Liang.]
[Kendati demikian, kau juga berhasil membaca kecacatan di dalam tubuh militer Wu Zhou: para perwira menindas prajurit, dan para prajurit pun saling menindas satu sama lain. Pertempuran pada dasarnya hanya mengandalkan keberanian buta dari energi darah, sama sekali tanpa formasi maupun aturan.]
Bagian (3/3)
[Kau memiliki rencana di dalam hatimu. Setelah berdiskusi dengan Beidou, kau memimpin tiga ribu kavaleri yang dipisahkan dari pasukan utama dan memutuskan untuk berputar ke belakang guna melancarkan serangan mendadak ke jalur logistik pasukan Wu Zhou.]
[Kau memiliki Dao pengamat langit, yang mampu memantau energi takdir di sekitarnya. Kau tidak takut pada penyergapan dari pasukan Wu Zhou dan langsung menghantam jalur pasokan logistik mereka.]
[Kurang dari sebulan, pasukan besar Wu Zhou terpaksa berhenti karena kekurangan pasokan biji-bijian dan rumput makanan ternak.]
[Beidou terus menerapkan strategi bumi hangus. Menyadari serangan pasukan besar Wu Zhou yang mulai melambat, ia dengan sengaja membiarkan beberapa prajurit yang menyerah untuk membocorkan lokasi penyimpanan logistik di bagian belakang.]
[Pasukan besar Wu Zhou benar-benar terpancing tipu daya dan langsung menyerbu masuk ke dalam perangkap penyergapan.]
[Para prajurit yang bersembunyi menyalakan minyak api hingga kobaran api membumbung tinggi. Ditambah dengan teriakan para prajurit yang berseru "Api datang", pasukan besar Wu Zhou seketika menjadi kacau balau. Mereka berlarian menyelamatkan diri dalam kepanikan, dan banyak di antara mereka yang justru tewas di tangan rekan pasukannya sendiri.]
[Dalam pertempuran ini, Beidou mengerahkan dua ratus ribu prajurit untuk mengepung sepuluh ribu prajurit Wu Zhou, memenggal lebih dari sepuluh ribu kepala musuh, menawan enam puluh ribu orang, sementara sisanya melarikan diri atau tewas di dalam lautan api.]
[Pertempuran ini sangat membangkitkan moril seluruh pasukan Great Han dari atas hingga bawah, sekaligus memecahkan mitos bahwa Wu Zhou adalah kekuatan yang tak terkalahkan.]
[Ketika Wu Zhou menerima laporan pertempuran tersebut, sang kaisar sangat murka dan kembali mengerahkan seratus ribu prajurit, kali ini bahkan mengirimkan seorang Orang Suci Bela Diri (Martial Saint).]
[Setelah mengetahui informasi intelijen tentang pasukan Wu Zhou, kau dan Beidou berdiskusi dan mengambil inisiatif untuk mundur sejauh tiga puluh li, mendirikan kembali perkemahan di sebuah tempat yang berbahaya dan strategis, serta memasang pos-pos pengintai di sepanjang jalan dengan rencana mengulur waktu, sambil menunggu Tang Suci mengirimkan pasukan menyerang Wu Zhou agar pihak Wu Zhou terpaksa menarik mundur pasukannya.]
[Namun, tak lama kemudian, kalian menerima kabar dari garis belakang: utusan yang dikirim ke Tang Suci pulang dengan tangan kosong. Wu Zhou telah terlebih dahulu mengirim orang ke Tang Suci dan menyepakati syarat-syarat tertentu dengan mereka, sehingga kini Wu Zhou telah melepaskan perhatiannya dari Great Han.]
[Untungnya, istana kekaisaran kembali mengirimkan seratus ribu prajurit untuk memberikan bala bantuan. Jumlah pasukan di tangan kalian mendadak membengkak menjadi tiga ratus lima puluh ribu orang, di mana lima puluh ribu di antaranya adalah prajurit Wu Zhou yang ditawan.]
[Wu Zhou memperlakukan para prajurit tawanan dengan sangat kejam. Jika mereka kembali ke Wu Zhou, satu-satunya ujung yang menanti mereka adalah kematian. Oleh karena itu, setelah sedikit diberi dorongan semangat, mereka langsung bersedia mengangkat senjata untuk melawan mantan rekan-rekan seperjuangan mereka.]
[Kendati demikian, Beidou tetap tidak menaruh kepercayaan pada para prajurit Wu Zhou ini.]
[Setelah mempertimbangkannya masak-masak, kau mengajukan laporan tertulis ke istana kekaisaran dan mendapatkan persetujuan.]
[Kau menyampaikan pidato di tengah pasukan, dan isi dari pidato tersebut dinamakan sistem penganugerahan gelar bangsawan berdasarkan prestasi militer.]