Bab 36: Antara Xuan Zhengqing dan Yan San

Halaman (1/3)

Qi Guang ragu sejenak lalu menggeleng. “Yan San memang memperlakukan Pangeran Ketiga seperti anaknya sendiri, dan Pangeran Ketiga juga tidak tampak seperti boneka. Namun, semuanya belum sampai pada langkah terakhir. Siapa yang tahu, jika mendapat kesempatan, siapa di antara mereka yang kelak akan naik takhta?”

Qi Guang memandangi lelaki di medan perang yang pakaiannya jelas berbeda dari semua orang lainnya, lalu melanjutkan, “Sekarang gelar Pangeran Ketiga masih tercatat dalam silsilah kekaisaran. Tak ada yang tahu apa maksud Kaisar dan Putra Mahkota.”

Semua orang yang memberontak telah kehilangan identitas mereka yang dahulu. Gelar jenderal Yan San ia sematkan sendiri, sedangkan Xuan Zhengqing memilih sendiri sebutan junjungannya. Yang lain menyebut diri mereka dengan berbagai gelar seperti “raja yang berdaulat” atau “kaisar kecil”. Namun, satu-satunya orang yang seharusnya paling pantas dituduh memberontak—Pangeran Ketiga—justru tidak diperintahkan oleh kerajaan untuk dibunuh tanpa pandang bulu.

Feng Ke berseru penuh keheranan, “Mungkinkah mereka semua sudah melupakan Pangeran Ketiga? Atau mereka menganggapnya tidak akan mampu menimbulkan gejolak?”

“Sulit dikatakan.”

Qi Guang terus mengawasi pertempuran di bawah sana. Gada besar di tangannya ia genggam erat, begitu pula para prajurit yang mencengkeram tombak masing-masing hingga urat-urat di tangan mereka menonjol.

Jelas, semua orang tahu apa artinya jika Jenderal Zhang tidak mampu bertahan.

“Yan San sendiri adalah seorang panglima, tetapi dia tetap mencari orang-orang hebat. Mengapa kalian tidak melakukan hal yang sama?”

Qi Guang tertawa getir. “Di antara semua pemberontak, sebagian besar memiliki pasukan, seperti Yan San. Jika memiliki pasukan, tentu ada panglima. Jika ada pasukan dan panglima, bagaimana mungkin tidak memiliki jaringan? Namun, kami berbeda. Ketika mulai memberontak, kami hanya memiliki rakyat jelata yang sudah tidak mampu bertahan hidup. Dengan melatih rakyat jelata, barulah kami perlahan-lahan mencapai kekuatan seperti sekarang.”

“Kalau kami hanya duduk menunggu kematian, kami bahkan tidak akan bertahan sampai hari ini. Terus terang, kami juga telah merekrut cukup banyak prajurit yang mulai dikenal di wilayah sekitar. Namun, orang-orang itu…”

Qi Guang mengernyitkan dahi. “Mereka sama sekali tidak ingin melindungi rakyat. Tuntutan gaji bulanan mereka terus meningkat, dan kami tidak sanggup menanggungnya.”

“Awalnya kami masih mampu mengimbangi Yan San dan yang lainnya. Namun, sejak keluarga Feng ditemukan, sebagian besar panglima terkenal langsung beralih ke pihak mereka. Akibatnya, kami terjebak dalam keadaan seperti sekarang.”

Feng Ke terkejut. “Sebegitu ampuhkah nama keluarga Feng?”

“Tentu saja. Kalau tidak, menurutmu—”

“Lalu mengapa kalian tidak bekerja sama langsung dengan Yan San?”

Feng Ke bertanya dengan rasa ingin tahu, “Jika sekarang kalian sama sekali tidak memiliki peluang untuk menang, mengapa masih bersikeras berhadapan langsung dengan mereka? Jika Jenderal Zhang atau Xuan Zhengqing tewas, bukankah kerugian kalian akan jauh lebih besar?”

Qi Guang, yang biasanya selalu menjawab pertanyaan, menatapnya dalam diam selama sesaat. “Menurutmu, mengapa setelah muncul begitu banyak pemberontak dan penggerak perlawanan, masih tak terhitung orang yang memilih jalan ini?”

Feng Ke berpikir sungguh-sungguh. “Orang-orang yang bangkit melawan pasti memiliki tuntutan. Mereka terus memberontak karena tuntutan itu belum terpenuhi?”

Qi Guang kembali memandang Feng Ke dalam diam selama beberapa tarikan napas.

Tatapannya dipenuhi kekaguman.

“Ucapanmu benar. Dahulu, semua orang berharap orang yang duduk di singgasana kekaisaran itu sadar. Mereka berharap orang yang menduduki takhta Putra Mahkota dapat diandalkan, berharap para raja mau memedulikan rakyat, dan berharap para pejabat di istana berani menyampaikan nasihat kepada Kaisar. Namun, harapan itu tak kunjung terwujud.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Lalu Yan San memberontak. Semua orang mengira kehidupan mereka akan menjadi lebih baik, tetapi hasilnya justru sebaliknya.”

“Semua orang terseret ke dalam kekacauan perang. Bahkan, keadaan menjadi lebih kacau daripada sebelumnya. Bandit merajalela, perampasan, pembakaran, pembunuhan…”

“Kemudian muncul para penggerak perlawanan, tetapi mereka dibantai dan dimusnahkan. Bahkan, ada pula yang hancur dari dalam karena pembagian yang tidak adil.”

“Para pejabat mulai memberontak, dan para panglima yang menggenggam kekuasaan militer juga mulai memberontak. Keadaan menjadi semakin kacau—begitu kacau hingga orang-orang tidak dapat melihat kapan semua ini akan berakhir, seolah-olah mereka tidak akan pernah menunggu sampai salah satu pihak menentukan pemenang.”

“Berani-beraninya kau membayangkan bahwa semua ini baru terjadi kurang dari setahun setelah mendiang Kaisar wafat?”

Feng Ke tidak dapat membayangkannya. Selama ini, wilayah pergerakannya hanya berada di sekitar sebuah desa pegunungan kecil, yang kebetulan merupakan tempat yang berhasil bertahan hidup di tengah zaman penuh kekacauan.

“Kami sudah tidak mampu bertahan hidup, jadi kami merampas bahan makanan. Setelah itu, orang-orang mulai menyebut kami juga sebagai pemberontak.”

“Siapa yang peduli?”

Qi Guang menyuruh Feng Ke memandang ke dalam kota. “Tahukah kau, sudah berapa banyak kota seperti ini yang kami lindungi?”

Feng Ke menggeleng dengan bingung.

“Delapan puluh delapan!”

Tiba-tiba, ucapan Xuan Zhengqing pada dini hari itu terlintas dalam benak Feng Ke.

Ia berkata bahwa Kerajaan Lie terbagi menjadi lima wilayah: Wilayah Fang, Wilayah Ning, Wilayah Yi, Wilayah Shui, dan Wilayah Feng, berurutan dari utara ke selatan. Setiap wilayah kira-kira memiliki lima puluh hingga seratus kota.

Ia juga berkata bahwa setelah kalah dari pasukan elite tiga raja, Yan San mundur ke Wilayah Shui untuk mengatur kembali pasukannya, lalu merekrut prajurit dan kuda perang dari Wilayah Shui serta Wilayah Yi.

Delapan puluh delapan kota.

Dengan kata lain, seluruh Wilayah Feng—yang tidak pernah disebutkan Xuan Zhengqing—merupakan daerah kekuasaannya.

Di Wilayah Shui, daerah di sebelah selatan Kota Gu berada di bawah kendali Xuan Zhengqing, begitu pula wilayah di sebelah utara Kota Yuntang. Selain Kota Yangtong yang merupakan daerah kekuasaan Yan San, seharusnya setengah dari Wilayah Yi juga berada di tangannya.

Feng Ke mengangkat alis.

Pantas saja Yan San mengincar Xuan Zhengqing.

Ia takut Xuan Zhengqing akan mengepungnya ketika ia sedang bertempur melawan pihak Wilayah Ning.

Bagaimanapun, sampai sekarang sikap Xuan Zhengqing masih belum jelas. Ia bahkan belum benar-benar memutuskan hubungan dengan istana kekaisaran.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Sampai sekarang, Xuan Zhengqing masih memiliki jalan untuk mundur.

“Jika semua wilayah Xuan Zhengqing itu seperti kota ini, mereka cukup untuk mengumpulkan sejumlah besar bahan makanan dan menggunakannya kembali untuk berperang. Di tempat Xuan Zhengqing, ada rakyat, prajurit, dan panglima. Jika Yan San berhasil merebutnya, dia akan mendapatkan semuanya—wilayah, manusia, dan bahan makanan.”

“Jika rencana ini berhasil, memang benar-benar rencana yang bagus.”

Mata Feng Ke sedikit berbinar. Jelas, ia telah menemukan sesuatu yang menarik.

Qi Guang mendengus dingin. “Rencana yang bagus? Jika itu kau, apakah kau juga akan melakukan hal yang sama?”

“Aku?”

Feng Ke menggeleng. “Aku sudah mengusulkan kerja sama, tentu saja tidak akan melakukan hal semacam itu.”

Qi Guang tidak mengerti mengapa, setelah mendengar semua penjelasannya, Feng Ke masih tetap mengusulkan kerja sama.

“Menurutku, kelebihan Xuan Zhengqing terletak pada pemerintahannya, sedangkan kelemahannya adalah peperangan. Yan San justru sebaliknya. Ia cocok untuk berperang, tetapi tidak cocok untuk mengatur pemerintahan. Jika Xuan Zhengqing bekerja sama dengannya, kebuntuan yang terjadi sekarang bukankah dapat diredakan?”

“Xuan Zhengqing ingin mengubah negeri ini mulai dari tempat-tempat yang dapat dijangkau pandangannya, sementara Yan San ingin menenangkan kekacauan sejak dari akarnya. Terus terang, menurutku, mereka berdua memang ditakdirkan untuk bekerja sama.”

“Namun, jika Xuan Zhengqing tidak menerima kata ‘pemberontakan’, dan ingin menunggu orang yang duduk di singgasana itu meredakan semua kekacauan ini sebelum kembali menjalani kehidupan lamanya, anggap saja aku tidak mengatakan apa-apa.”

Feng Ke mengangkat busur dan mengarahkannya ke bagian medan perang yang paling sengit.

“Aku sudah menerima cukup banyak uang. Kali ini, akan kubantu kalian sekali lagi.”

Sebelum ucapannya selesai, anak panah itu telah melesat!

Di medan perang, Jenderal Zhang yang matanya telah memerah karena membantai lawan menyapu beberapa perwira muda yang berhadapan dengannya hingga jatuh dari kuda. Ketika ia kembali mengangkat kepala, yang dilihatnya adalah tombak panjang yang hampir menyapu ke arahnya!

Jenderal Zhang mengangkat tombak peraknya dan menusukkannya ke arah pemilik tombak itu. Namun, orang di sampingnya jelas tidak akan membiarkannya berhasil. Tombak panjang itu ditekan ke bawah, lalu berputar mengikuti tombak Jenderal Zhang sebelum menusuk lurus ke arahnya!

“Tahan!”

Suara dahsyat bergema di antara mereka. Yan San menahan lengannya yang kebas, lalu menarik kendali dan mundur beberapa langkah tanpa memedulikan tombaknya yang terjatuh. Perwira muda di sampingnya, yang juga kehilangan tombaknya, segera ikut mundur.

Halaman (3/3)