Bab 131: Menara Iblis Penembus Langit

Du Feiyun duduk bersila di punggung Mengmeng, berdiri di jarak puluhan ribu kaki, menatap segala yang terjadi dengan konsentrasi penuh, hatinya diliputi rasa takjub yang luar biasa.

Hanya dalam waktu setengah seperempat jam, pulau terapung yang tadinya megah dan agung itu lenyap tak berbekas, tertelan ke dalam gumpalan cahaya darah yang besar. Saat ini, di antara langit dan bumi, hanya tersisa gumpalan cahaya darah menyilaukan yang menyinari area seluas puluhan ribu kaki.

Karena khawatir akan aura iblis yang luar biasa kuat dan tekanan dahsyat di sekitar cahaya darah tersebut, Du Feiyun dan Mengmeng tetap diam di tempat selama setengah jam tanpa berani mendekat. Baru setelah gumpalan cahaya darah seluas sepuluh ribu kaki itu berangsur-angsur menghilang, mereka dapat melihat dengan jelas bahwa di tempat itu kini berdiri sebuah menara iblis raksasa setinggi ratusan kaki.

Menara iblis itu tingginya mencapai lima atau enam ratus kaki dengan lebar seratus kaki, seluruh tubuhnya berwarna merah darah yang jernih, tampak seperti batu permata. Menara merah darah itu melayang di tengah kegelapan, memancarkan cahaya yang samar, dikelilingi oleh aura iblis yang mencekam.

Meskipun tingginya ratusan kaki, menara itu hanya terdiri dari sembilan lantai dan berbentuk segi delapan. Setiap lantai memiliki koridor dan atap yang melengkung, dengan patung binatang buas raksasa di setiap sudutnya, tampak sangat menyeramkan.

Du Feiyun menatap menara merah darah itu dari kejauhan dan melihat empat karakter besar berwarna merah menyala yang tertulis dengan gagah di badan menara: Menara Iblis Penembus Langit!

Setiap karakter berukuran puluhan kaki, goresan tulisan yang kuat dan bertenaga itu tampak mengalirkan cahaya merah seperti darah yang bergerak. Hanya dengan memandangi empat karakter itu dari jauh saja sudah cukup untuk menimbulkan rasa takut dan dorongan untuk bersujud di dalam hati.

Setelah mengamati cukup lama, Du Feiyun menatap Menara Iblis Penembus Langit dan berbisik dalam hati, "Mungkinkah ini kediaman sang Kaisar Iblis yang perkasa?"

Setelah berpikir panjang, tampaknya tidak ada kemungkinan lain. Du Feiyun merasa beruntung. Awalnya dia mengira semua sudah berakhir, namun tak disangka keadaan justru berbalik. Karena itu, dia tidak akan menyerah; bagaimanapun caranya, dia harus menembus Menara Iblis Penembus Langit tersebut.

Setelah meyakinkan Mengmeng yang enggan mendekat, mereka pun terbang menuju menara. Setelah Du Feiyun membawa Mengmeng masuk ke ruang kebun obat di dalam Kuali Sembilan Naga, dia melangkah seorang diri menuju tangga di depan pintu masuk utama menara.

Berdiri di depan pintu masuk setinggi sepuluh kaki, Du Feiyun merasakan tekanan yang luar biasa besar menimpanya. Tekanan yang mengerikan dan mencekam itu menyapu ke arahnya seperti gelombang, menyelimutinya sepenuhnya. Dia berusaha keras menenangkan pikiran, menggertakkan gigi, dan berupaya menjaga kesadarannya agar tidak tumbang oleh aura yang dahsyat itu. Meski rasa takut mulai menyelimuti, dia tetap bertahan dan tidak mau menyerah.

Dengan kaki gemetar, dia melangkah ke anak tangga pertama. Gerakan sederhana itu saja sudah menguras tenaga dan pikirannya, membuat keringat bercucuran di dahinya.

Satu langkah, dua langkah, tiga langkah...

Kedua kakinya terasa seberat timah, seluruh tubuhnya seolah diikat oleh kekuatan yang sangat besar. Setiap langkah yang diambilnya membutuhkan usaha yang luar biasa. Hanya sembilan anak tangga, namun saat dia berhasil menapaki langkah kesembilan dan tiba di depan pintu, tubuhnya sudah basah kuyup oleh keringat, wajahnya memerah, dan pandangannya mulai berkunang-kunang.

Melewati sembilan anak tangga itu telah menghabiskan seluruh tenaga dan pikirannya, membuatnya merasa seolah akan pingsan. Namun, dia tetap menggertakkan gigi, mendongakkan kepala, dan mengulurkan tangan untuk mendorong pintu besar berwarna merah darah di depannya.

Sebagai kultivator tingkat bawaan, dia seharusnya memiliki kekuatan puluhan ribu kati, tetapi saat ini dia terlalu lemah. Beberapa kali dia mencoba mendorong dengan sekuat tenaga, namun pintu itu tidak bergeming sedikit pun.

Apakah dia akan gagal di langkah terakhir ini? Setelah melalui segala kesulitan dan bahaya hidup mati, haruskah dia menyerah tepat di ambang pintu kediaman Kaisar Iblis? Tidak, dia tidak rela, dia tidak boleh menyerah!

Wajah Du Feiyun sedikit terdistorsi karena pengerahan tenaga yang berlebihan. Dengan mengerahkan seluruh sisa kekuatannya, dia berteriak lantang dan mendorong pintu merah darah itu dengan segenap tekad.

"Kriet," suara kecil yang hampir tak terdengar itu bagi Du Feiyun bagaikan musik yang paling merdu.

Pintu besar itu akhirnya terbuka sedikit, lalu perlahan-lahan terbuka lebar. Saat pintu terbuka setengah, Du Feiyun kehabisan seluruh tenaga dan kesadarannya, pandangannya menggelap, dan dia jatuh tersungkur ke dalam ruangan.

Setelah Du Feiyun lenyap ke dalam cahaya darah di dalam, pintu besar berwarna merah darah itu perlahan tertutup rapat tanpa menyisakan celah.

Dalam ketidaksadaran, Du Feiyun tidak tahu berapa lama dia tertidur. Kesadarannya perlahan kembali, dan kelopak matanya yang lelah mulai terbuka. Tubuhnya terasa lemas dan kepalanya masih berdenyut nyeri. Dia bangkit dengan tertatih, berdiri di tempat, dan mengedarkan pandangan ke sekeliling.

Di belakangnya ada pintu yang tertutup rapat, di bawah kakinya adalah lantai batu yang jernih seperti permata, dan di sekelilingnya adalah aula luas seluas seribu kaki. Di seluruh aula, hanya ada kabut merah samar yang memenuhi ruangan, kosong tanpa benda apa pun.

"Bukankah ini kediaman Kaisar Iblis? Mengapa kosong melompong?" Dalam bayangan Du Feiyun, kediaman Kaisar Iblis seharusnya penuh dengan istana yang megah, paviliun, dan ukiran yang indah, namun pemandangan di depannya sangat aneh.

"Sungguh dangkal! Kediamanku bukanlah sesuatu yang bisa dipahami oleh kultivator kecil sepertimu!"

Sebuah suara berwibawa yang penuh penghinaan tiba-tiba bergema di dalam pikiran Du Feiyun. Suara rendah itu penuh dengan dominasi dan ketajaman. Hanya dengan mendengar suaranya saja, seseorang bisa membayangkan sosok pria yang tinggi, gagah, dan berwibawa.

Du Feiyun terkejut, menoleh ke sekeliling, dan bertanya dengan suara lantang ke arah aula yang kosong, "Siapa yang berbicara?"

"Hmph!" Suara dengusan dingin terdengar seperti petir di telinganya, membuat Du Feiyun pusing dan pandangannya berkunang-kunang.

Akibat serangan mental mendadak itu, langkah Du Feiyun goyah, namun dia segera pulih kembali. Terlihat jelas bahwa orang itu hanya memberinya pelajaran dan peringatan, tanpa berniat mencelakainya. Jika tidak, pikirannya pasti sudah hancur dan dia akan menjadi orang bodoh.

Memikirkan hal itu, keringat dingin membasahi punggungnya. Dia segera memusatkan pikirannya, tidak berani bertindak gegabah. Setelah menyadari bahwa lawan tidak bisa dianggap remeh, dia tentu tidak ingin mencari masalah lagi.

Mengingat perkataan orang tersebut, Du Feiyun bertanya dengan sikap hormat, "Bolehkah saya bertanya, apakah Anda adalah Kaisar Iblis yang seribu tahun lalu mengguncang sepuluh sekte jalur abadi di Negara Qingyuan dan menyatukan dunia bawah tanah?"

Pertanyaan yang tampak seperti rasa ingin tahu itu sebenarnya adalah pujian yang halus, menyebutkan pencapaian paling gemilang dari sosok tersebut agar bisa memenangkan hatinya. Sebenarnya, ini adalah pertanyaan yang tidak perlu karena dia sudah tahu jawabannya. Orang itu menyebut dirinya sendiri sebagai "diriku" dan menyebut tempat ini sebagai kediamannya; dia pastilah Kaisar Iblis yang dimaksud.

Namun, yang membuat Du Feiyun bingung adalah bahwa Kaisar Iblis itu seharusnya sudah dibunuh oleh para ahli jalur abadi seribu tahun yang lalu, bagaimana mungkin dia bisa berkomunikasi dengannya sekarang?

Saat itu, suara tersebut terdengar lebih lembut, seolah sedang menasihati anak muda. "Karena kau, kultivator kecil, bisa sampai di sini dan membuka segel dengan membawa Diagram Gunung dan Sungai milikku, pasti kau sudah lama menyelidikinya. Tidak heran jika kau mengetahui masa laluku."

"Tentu saja, dugaanmu benar. Akulah Kaisar Iblis Syura yang seribu tahun lalu dibenci oleh sepuluh sekte jalur abadi."

Mendengar pengakuan langsung dari Kaisar Iblis Syura, Du Feiyun merasa sangat takjub. Dengan kekuatan seorang diri mampu membuat sepuluh sekte jalur abadi yang kuat di Negara Qingyuan kewalahan, Kaisar Iblis Syura di masa lalu pastilah sosok yang luar biasa dan tiada tara di dunia.

"Tetapi, bukankah Anda sudah...?" Du Feiyun mengerutkan kening, mengungkapkan keraguannya.

Kaisar Iblis Syura tidak tersinggung dan setelah terdiam sejenak, dia berkata, "Kau kultivator kecil, mana kau tahu betapa luasnya jalan menuju keabadian. Kau masih belum tahu misteri tertinggi di dalamnya."

"Sebagai ahli tingkat tinggi yang melampaui tingkat Inti Emas seperti diriku, tentu tidak mudah untuk mati begitu saja. Tentu saja, sekarang aku tidak bisa dikatakan hidup. Apa yang bisa berkomunikasi denganmu hanyalah secercah jiwaku."

"Jiwa?" Du Feiyun mengerutkan kening, bertanya-tanya dalam hati, "Tingkat kekuatan apa itu? Apakah jiwa berarti roh? Bagaimana bisa setelah seribu tahun berlalu, roh seseorang belum musnah?"

Sayangnya, Kaisar Iblis Syura sepertinya tidak bisa membaca pikirannya dan tidak memberikan jawaban. Dia hanya berkata dengan nada serius, "Baiklah, kultivator kecil, kau sudah cukup lama beristirahat, tenaga dan pikiranmu sudah pulih."

"Sekarang, mulailah perjalananmu untuk menembus rintangan. Menara Iblis Penembus Langit ini terdiri dari sembilan lantai, ini adalah lantai pertama. Mulailah perjalananmu dari sini menuju lantai kesembilan."

Selanjutnya, nada bicara Kaisar Iblis Syura berubah, mengandung sedikit bujukan. "Jika kau beruntung bisa menembus hingga lantai kesembilan, kau akan mendapatkan semua harta karun di kediamanku ini, mulai dari bahan langka, pil obat, hingga senjata sihir. Selain itu, aku juga akan memberimu kejutan yang tidak terduga."

"Lalu bagaimana jika aku tidak bisa menembus hingga lantai kesembilan?" Du Feiyun tidak bodoh; dia paham bahwa imbalan besar pasti disertai risiko besar.

"Maka kau tentu akan hancur lebur dan tidak ada lagi yang tersisa." Nada bicara Kaisar Iblis Syura terdengar sangat santai, seolah sedang menjelaskan hal yang sepele.

Wajah Du Feiyun menjadi serius dan bertanya dengan ragu, "Bisakah saya tidak mencoba menembusnya? Bisakah saya mundur sekarang?"

"Hahaha, lelucon macam apa itu! Sekali masuk ke Menara Penembus Langit, kau terputus dari dunia luar. Pilihanmu hanya dua: mengakhiri hidupmu sendiri atau berusaha sekuat tenaga menembus hingga lantai kesembilan untuk menemuiku."