Bab 25: Peng Ju, kemarilah dan saksikanlah siasat sang ahli.

Kembali ke Istana Funing tempatnya beristirahat, Zhao Huan sedang bersantap.

"Permaisuri datang!" Permaisuri Zhu yang muda dan jelita melangkah masuk dengan anggun.

"Hamba menghadap Kaisar."

"Permaisuri tidak perlu sungkan, apakah sudah makan?"

"Belum."

"Mari makan bersama."

Permaisuri Zhu sangat gembira, "Terima kasih, Kaisar!"

Tampaknya Kaisar sudah memaafkannya.

"Kaisar, sepertinya suasana hati Anda sedang tidak baik?"

"Tidak apa-apa, hanya teringat beberapa hal yang kurang menyenangkan."

Dipengaruhi oleh Wang Shiyong, pikiran Zhao Huan saat ini dipenuhi dengan gambaran tragedi Kota Bianjing setelah jatuh yang dilukiskan oleh Zhao Su sebelumnya!

Di antaranya termasuk nasib Permaisuri Zhu!

Wanita yang bergelar ibu negara ini ditawan bersamanya ke Kerajaan Jin, lalu karena tidak tahan dengan penghinaan yang diterima, ia terjun ke dalam sumur dan tewas. Sungguh seorang wanita yang suci dan setia.

Ia merasa harus memperlakukannya dengan lebih baik.

"Kaisar, ada sesuatu yang perlu hamba mohonkan petunjuk."

"Katakanlah, Permaisuri."

"Sejak Guru Negara mengklarifikasi di Istana Shenxiao bahwa Yongning bukanlah pembawa sial, banyak putra bangsawan yang datang melamar. Hamba telah membawa beberapa calon yang cukup baik untuk Anda lihat."

Permaisuri Zhu mengeluarkan sebuah buku catatan.

Zhao Huan bahkan tidak meliriknya, ia mendengus dingin, "Suruh mereka mencari putri kaisar yang lain saja. Untuk Yongning, jangan harap!"

Yongning adalah sosok yang ia simpan untuk gurunya!

Permaisuri Zhu terkejut, "Mengapa Kaisar berkata demikian? Usia Yongning sudah cukup dewasa. Jika bukan karena parasnya yang paling cantik, tidak akan ada begitu banyak pelamar. Mengapa tidak memanfaatkan kesempatan ini..."

"Permaisuri tidak perlu bicara lagi, Aku sudah punya rencana sendiri!"

"Baik."

Kaisar benar-benar seperti orang yang berubah, gumam Permaisuri Zhu dalam hati.

"Malam ini, biarkan Permaisuri yang melayaniku!"

"Ah... baik, titah dijunjung!"

Permaisuri Zhu sangat girang, sudah lama sekali ia tidak mendapatkan kasih sayang dari Kaisar. Ia pun merasa tidak kuasa menahan kegembiraannya.

...

Taiyuan, di atas tembok kota.

Li Gang mondar-mandir dengan wajah muram.

Wajar jika ia merasa demikian!

Akibat kecerobohan Zhang Sizheng yang meremehkan musuh, situasi strategis di Hedong hancur seketika, dan kini seluruh garis pertahanan Taiyuan berada dalam posisi terdesak.

Kepala Zhang Sizheng digantung oleh Wanyan Zonghan di luar gerbang Taiyuan, tentara Jin terus memprovokasi setiap hari, dan semangat pasukan Song merosot tajam.

"Tuan, tentara Jin datang memprovokasi lagi. Izinkan bawahan keluar kota untuk mematahkan kesombongan mereka!" seorang perwira bawahan memohon.

Li Gang menggeleng, "Pengju, jangan gegabah meremehkan musuh!"

"Baik, hamba akan mematuhi nasihat Tuan!"

Perwira muda ini bermarga Yue, bernama Fei, dengan nama kehormatan Pengju!

Yue Fei pertama kali bergabung dengan militer empat tahun lalu saat berusia dua puluh tahun. Ia mampu menarik busur seberat tiga shi, sehingga ia dihargai oleh Liu Yi dan diangkat menjadi kapten.

Pada tahun yang sama, ayahnya meninggal, sehingga ia mengundurkan diri untuk berkabung.

Saat tentara Jin menyerbu ke selatan untuk kedua kalinya, Yue Fei menjadi prajurit di Pingding. Setelah Wanyan Zongwang menaklukkan Zhending, ia juga melenyapkan Pingding.

Pingding jatuh, Yue Fei berhasil menerobos kepungan hingga tiba di Yuci, lalu berpartisipasi dalam pertempuran Taiyuan di bawah pimpinan Li Gang.

Li Gang memperhatikan keberanian Yue Fei dan mengangkatnya menjadi kapten pengawal pribadinya.

Li Gang berkata kepada Yue Fei, "Pengju, tenanglah. Kaisar pasti punya cara untuk mengatasi krisis saat ini! Kita hanya perlu menunggu dengan sabar."

Yue Fei mengagumi, "Tidak disangka Kaisar begitu sakti!"

Li Gang tersenyum, "Tidak juga! Bukan Kaisar yang sakti, melainkan ada orang hebat di balik Kaisar! Pertempuran Taiyuan sebelumnya adalah siasat dari orang hebat ini, saya hanya menjalankan perintah."

Yue Fei tampak penuh kekaguman, "Sungguh orang hebat, saya ingin sekali berguru langsung padanya!"

"Akan ada kesempatan."

"Tuan!" seorang pengawal bergegas datang, "Utusan surgawi telah tiba!"

Mata Li Gang berbinar, "Akhirnya tiba!"

"Pengju, ikut aku menyambutnya!"

"Siap!"

Di aula kantor pemerintahan, seorang kasim kecil menyerahkan surat rahasia kepada Li Gang.

"Tuan Li, ini surat dari Kaisar. Kaisar berpesan agar Tuan Li wajib menjalankan rencana sesuai isi surat, jangan bertindak sendiri!"

"Berani sekali!" Yue Fei membentak hingga membuat kasim kecil itu terlonjak.

Di matanya, Li Gang adalah sosok terhormat, ia tidak terima jika dihina oleh seorang kasim kecil.

"Pengju, jangan lancang!" Li Gang segera menegur.

Jika di masa lalu, Li Gang pasti menganggap ini sebagai penghinaan. Namun sekarang...

"Sampaikan kepada Kaisar, hamba pasti akan menjalankan rencana sesuai perintah dan tidak akan bertindak sendiri."

"Baguslah."

Kasim kecil itu mendengus dingin ke arah Yue Fei sebelum pergi. Yue Fei merasa malu sekaligus marah.

Li Gang tidak sabar membuka surat rahasia itu.

Benar saja!

Tulisan yang sedikit berantakan namun lugas dan penuh makna itu terasa begitu familiar!

Li Gang menimang surat itu seperti harta karun, membacanya dengan saksama.

Lama berselang, ia menggebrak meja, "Luar biasa! Strategi adu domba yang sangat cerdik!"

Ia menyerahkan surat itu kepada Yue Fei, "Pengju, lihatlah siasat dari orang hebat ini!"

Ia ingin Yue Fei ikut merasakan kegembiraannya.

Yue Fei membacanya dengan penuh kekaguman, "Siasat yang hebat! Rencana ini saling mengunci, rapi, dan tanpa celah sedikit pun. Selama kita melaksanakannya sesuai rencana, krisis Taiyuan pasti teratasi!"

Yue Fei seketika memahami sikap "rendah hati" Li Gang sebelumnya.

Menghadapi siasat dari orang sehebat itu, mereka hanya perlu menjalankan perintah dan sama sekali tidak memiliki kualifikasi untuk bertindak sendiri!

"Tuan," seorang utusan datang berlari, "Wanyan Zonghan datang lagi untuk membujuk kita menyerah, dia secara khusus ingin bertemu dengan Anda!"

Li Gang tersenyum, "Datang pada waktu yang tepat! Aku akan menemuinya!"

Di bawah tembok Kota Taiyuan, Wanyan Zonghan yang berpakaian perang sedang dalam suasana hati yang baik!

Meskipun sebelumnya Wanyan Yinshuke menderita kekalahan besar, ia dan sebagian besar orang Jin merasa bahwa tentara Song hanya mengandalkan tipu daya. Jika beradu pedang secara jantan, sepuluh ribu tentara Song pun tidak akan bisa mengalahkan seratus tentara Jin!

Penaklukan Fenzhou adalah buktinya!

Pertempuran Fenzhou membuatnya merasa bangga. Kali ini ia ingin bertemu Li Gang, hanya untuk melihat ekspresi wajahnya yang tertekan!

Li Gang naik ke atas tembok kota.

Wanyan Zonghan berteriak lantang, "Li Gang, jika tahu diri, cepatlah menyerah. Jika tidak, nasibmu akan sama seperti Zhang Sizheng!"

Li Gang memaki, "Cih! Wanyan Zonghan, jangan sombong! Kalimat itu mungkin pantas diucapkan Wanyan Loushi, kau hanyalah mengandalkan status keluarga kerajaan untuk menjadi panglima, jangan banyak bicara omong kosong!"

Begitu kata-kata itu keluar, pasukan Jin menjadi gaduh, wajah setiap orang tampak canggung.

Li Gang ini, benar-benar berani mengatakan kebenaran yang menyakitkan!

Wajah Wanyan Zonghan memerah panas, suasana hatinya yang baik hancur seketika.

"Serang! Serang kota itu! Aku ingin mencincang Li Gang!"

Pertempuran yang dipicu oleh amarah itu berakhir sama seperti sebelumnya, tentara Jin terpaksa mundur dengan rasa malu.

Malam harinya, Wanyan Zonghan kembali ke tenda besarnya dengan amarah yang meluap.

"Lapor!" seorang pengintai melapor dari luar tenda, "Panglima, kami menangkap seorang tentara Song yang menerobos keluar dari Taiyuan! Kami menemukan surat rahasia di tubuhnya!"

Tentara Jin mengepung Taiyuan dengan taktik tiga sisi dan membiarkan satu sisi terbuka, jadi wajar jika ada yang mencoba menerobos.

"Bawa kemari!"

Wanyan Zonghan membukanya, dan napasnya seketika memburu.

Ternyata itu adalah surat dari Li Gang untuk Wanyan Loushi!

Dalam surat itu, kalimat pertama Li Gang berbunyi: "Panglima Loushi, apakah Anda puas dengan hadiah besar yang saya berikan?"

Wanyan Zonghan seketika teringat pada pertempuran Fenzhou!

Jadi begitu!

Pantas saja Wanyan Loushi bisa dengan mudah menembus Kota Fenzhou yang dijaga oleh lima puluh ribu tentara, ternyata ada pengkhianat bernama Li Gang di dalamnya!

Sungguh konyol orang-orang itu menganggap Wanyan Loushi sebagai dewa!

Surat itu berlanjut: "Selanjutnya, giliran Panglima Loushi! Kita masing-masing mendapatkan apa yang kita inginkan, semuanya senang!"

Itulah isi keseluruhannya.

Wanyan Zonghan berteriak, "Segera panggil Tuan Shi kemari!"