Bab 41 Tentara Song Tidak Mampu Bertaruh, Menggunakan Ilmu Hitam

Kota Chanzhou bukanlah sebuah kota tunggal, melainkan dua kota yang dipisahkan oleh Sungai Kuning, satu di selatan dan satu di utara.

Kedua kota itu saling berhadapan seberang-seberangan, saling mendukung bagaikan tanduk binatang.

Kota utara menghadap langsung ke arah pasukan Jin, sehingga letak geografisnya jelas jauh lebih berbahaya.

Kendati demikian, pada saat ini baik Zhang Shuye maupun Zong Ze sama-sama memilih untuk memimpin langsung dari kota utara.

Oleh karena itu, kedua orang itu bahkan bertengkar hebat di muka umum.

Zhang Shuye berkata, "Zong Ze, aku adalah Komisaris Pasifikasi Hebei, sedangkan kau hanyalah seorang komisaris transportasi rendahan. Aku memerintahkanmu untuk mempertahankan kota selatan!"

Zong Ze berkata dengan nada meremehkan, "Zhang Shuye, kau sendiri bilang kalau kau adalah Komisaris Pasifikasi Hebei, padahal ini adalah Henan! Jadi, kau tidak berhak memerintah orang tua ini!"

Zhang Shuye sangat marah hingga giginya gatal menahan geram.

"Sekalipun demikian, aku adalah panglima garis depan yang ditunjuk langsung oleh Kaisar, sedangkan kau adalah panglima garis belakang, sudah sepatutnya kau berada di kota selatan!"

"Zhang Shuye, Kaisar memerintahkan orang tua ini untuk memegang kendali di Kota Chanzhou, dan tempat inilah Kota Chanzhou. Sebaliknya, kau hanyalah seorang jenderal yang pernah menelan kekalahan, sudah seharusnya kau berdiam diri dengan baik di kota selatan!"

...

Kedua panglima utama itu bertengkar hebat tanpa ada yang mau mengalah, sementara Han Shizhong dan seorang jenderal paruh baya di samping mereka menunjukkan ekspresi canggung.

Jenderal paruh baya itu bernama Zhang Jun, yang juga merupakan salah satu dari Empat Jenderal Restorasi.

Han Shizhong membujuk, "Musuh besar ada di hadapan kita, mohon agar kedua Tuan Besar tidak bertengkar lagi."

Zhang Jun menimpali, "Benar, kita seharusnya bersatu menghadapi musuh luar."

Sayangnya, kedudukan mereka berdua terlalu rendah dan suara mereka tidak didengar. Zhang Shuye dan Zong Ze tidak memedulikan mereka dan terus melanjutkan perdebatan sengit.

Sebuah suara nyaring dan melengking terdengar:

"Titah Kekaisaran telah tiba!"

Pertengkaran itu seketika terhenti seketika.

"Kami hamba Kekaisaran siap menerima titah!"

"Kepada para menteri, mengangkat Zhang Shuye sebagai Komandan Pertahanan Kota Chanzhou, dan Zong Ze sebagai Wakil Komandan Pertahanan. Pastikan untuk menahan pasukan Jin di luar Kota Chanzhou, dan jangan biarkan pasukan Jin menyeberangi Sungai Kuning! Demikianlah titah ini disampaikan!"

"Kami hamba Kekaisaran menerima titah!"

Han Shizhong dan Zhang Jun merasa beban di pundak mereka terangkat. Titah kekaisaran ini datang di saat yang paling tepat!

Jika kedua orang itu dibiarkan terus bertengkar, hal tersebut pasti akan merusak situasi secara keseluruhan.

Kasim istana junior itu kemudian merogoh bagian dalam jubahnya dan mengeluarkan sebuah surat rahasia yang lalu diserahkannya kepada Zhang Shuye. "Komandan Zhang, ini adalah strategi mempertahankan kota yang diberikan oleh Kaisar! Harap patuhi rencana ini dengan saksama dan jangan bertindak semaunya sendiri!"

Zhang Shuye dan Zong Ze saling berpandangan, keduanya merasakan firasat buruk!

Ini pasti pemikiran khas Kaisar yang sedang panas kepala dan menciptakan semacam Formasi Pertahanan Agung Hundun Mahakuasa, atau Formasi Pertahanan Berlian Tak Terkalahkan...

Gawat!

Dengan perasaan putus asa, Zhang Shuye membuka surat rahasia tersebut, namun ia terkejut saat mendapati bahwa tulisan tangan di dalamnya bukanlah milik sang Kaisar.

"Kasim Kecil, ini bukan tulisan tangan Kaisar! Siapa yang menulis surat ini?"

Kasim junior itu tidak menutup-nutupi. "Ini adalah surat dari Guru Negara. Kaisar telah berpesan, segala perintah dari Guru Negara adalah perintah Beliau juga!"

Zhang Shuye merasa agak heran, sejak kapan di ibuukota ada seorang Guru Negara?

Namun ia tetap membaca surat itu dengan sabar, dan Zong Ze pun turut mendekat untuk melihat.

Setelah selesai membaca, keduanya menghela napas secara bersamaan. "Guru Negara benar-benar memiliki bakat yang luar biasa!"

Di dalam surat itu tidak hanya dijelaskan cara membendung Sungai Kuning untuk menghalangi pasukan Jin menyeberang, tetapi juga terdapat banyak metode tak terduga yang belum pernah terpikirkan oleh mereka. Asalkan mereka bertindak sesuai rencana, pasukan Jin tidak akan pernah bisa merebut Kota Chanzhou!

Han Shizhong tidak dapat menahan rasa penasarannya dan bertanya, "Dua Tuan Besar, bolehkah kami berdua melihatnya juga?"

Zhang Shuye menyerahkan surat itu kepadanya begitu saja.

Han Shizhong dengan tidak sabar membentangkan surat tersebut, sementara Zhang Jun turut mendekatkan diri untuk membaca bersama.

Setelah selesai membaca, keduanya turut mengagumi dalam takjub, "Guru Negara benar-benar sakti mandraguna!"

Keempat orang itu saling berpandangan, lalu menganggukkan kepala secara bersamaan.

Zhang Shuye memberikan perintah, "Semuanya, mari kita bertindak sesuai dengan rencana ini!"

"Baik!"

"Zong Ze, merepotkanmu dan Jenderal Zhang untuk memimpin kota selatan, serta bertanggung jawab memberikan dukungan kepadaku!"

Zong Ze menunjukkan ekspresi masam. "Baik, laksanakan."

Tidak ada pilihan lain, kini ia menjabat sebagai wakil komandan pertahanan, sehingga ia harus mematuhi perintah Zhang Shuye selaku komandan pertahanan.

Keesokan harinya, ketika pasukan Jin kembali menyerang kota utara, seluruh pasukan yang berjumlah seratus ribu prajurit itu terperanjat bukan main!

Kota Chanzhou yang berada di hadapan mereka telah berubah wujud dalam semalam, dilapisi oleh lapisan es yang sangat tebal!

Kota yang sebelumnya berdinding batu bata kini telah berubah menjadi sebuah kota es!

Pasukan Jin berbisik-bisik dan membicarakan hal itu:

"Belum pernah ada sejarahnya sebuah kota bisa membeku menjadi es!"

"Sebenarnya apa yang sedang terjadi ini?"

"Mungkinkah prajurit Song sedang menggunakan ilmu hitam?"

...

Wanyan Zongwang yang mendengar laporan tersebut segera bergegas dari garis belakang. Saat melihat kota es itu dengan mata kepalanya sendiri, ia pun sangat terpukau.

Dari kejauhan, ia melihat Zhang Shuye sedang berdiri di atas tembok kota dengan senyuman licik di wajahnya.

"Zhang Shuye, kau pecundang! Karena tidak mampu mengalahkan sang Marsekal ini, kau malah menggunakan ilmu hitam! Lihat saja akan kuhancurkan cangkang kura-kura esmu ini berkeping-keping!"

Zhang Shuye menatap dengan tatapan penuh penghinaan. "Wanyan Zongwang, kau orang barbar! Jika punya keberanian, majukan kudamu sekarang juga, orang tua ini menunggumu di sini!"

Tentu saja Zhang Shuye merasa pantas menghinanya.

Trik membekukan air untuk membangun kota es ini sebenarnya bukanlah sebuah siasat yang baru. Semalam ia hanya menyuruh para prajuritnya untuk menyiramkan air panas ke atas tembok kota sepanjang malam.

Air panas yang disiramkan ke dinding tembok seketika membeku, dan dengan sendirinya berubah menjadi kota es.

Dahulu, ketika Dinasti Song berperang melawan bangsa Khitan, Yang Yanzhao pernah menggunakan taktik ini untuk memukul mundur pasukan Liao.

Namun Wanyan Zongwang malah menyebutnya sebagai ilmu hitam, sungguh orang yang tidak berpendidikan!

Meskipun taktik tersebut bukan hal baru, ketika digunakan di Kota Chanzhou pada saat ini, strategi itu menjadi siasat pertahanan kota yang paling sempurna!

Zhang Shuye mau tidak mau harus mengagumi Guru Negara yang bahkan belum pernah ia temui itu! Siasat cemerlang seperti ini, bahkan dirinya yang berada di garis depan pun tidak sempat memikirkannya.

Terlebih lagi, ini hanyalah salah satu dari sekian banyak siasat cemerlang yang ada!

Merasa dihina oleh seorang jenderal yang pernah dikalahkannya, Wanyan Zongwang menjadi sangat murka.

"Perintahkan pasukan untuk menyerang!"

Tabuh genderang perang bergemuruh, pasukan Jin melancarkan serangan dahsyat.

Senjata pertama yang menunjukkan taringnya adalah mesin pelontar batu raksasa milik pasukan Jin.

Kendati demikian.

Batu-batu besar yang menghujam tembok kota hanya menghasilkan serpihan es yang beterbangan, sama sekali tidak mampu meruntuhkan lapisan es yang sangat tebal dan keras bagaikan besi itu!

Setelah menanggung korban jiwa yang tidak sedikit, dan dengan susah payah menerjang hujan panah dari busur besar serta busur panah lengan dewa milik pasukan Song untuk mencapai kaki tembok, pasukan Jin mendapati bahwa kereta tangga serbu mereka sama sekali tidak dapat mencengkeram dinding es yang licin itu!

Pasukan Jin yang kebingungan itu dengan cepat dihancurkan menjadi bubur daging oleh balok-balok es raksasa yang dilemparkan dari atas tembok kota.

Pertempuran semacam ini sama sekali tidak bisa dimenangkan!

Wanyan Zongwang dengan terpaksa harus menelan ludah dan berkata kepada Wanyan Chang yang sedang dilanda amarah, "Marsekal, bunyikan gong untuk menarik mundur pasukan! Ini bukan sedang berperang, ini sama saja dengan mengantar nyawa!"

Wanyan Zongwang akhirnya menyerah pada keadaan. "Undur pasukan."

Keesokan harinya, Wanyan Zongwang yang masih merasa penasaran kembali datang menyerbu untuk kesekian kalinya.

Kendati demikian.

Dinding es yang kemarin sempat babak belur kini tidak hanya pulih seperti sediakala, tetapi bahkan menjadi jauh lebih tebal daripada sebelumnya!

Wanyan Zongwang terperangah tak percaya. "Siapa yang bisa memberitahu sang Marsekal ini, ilmu sesat apa sebenarnya yang digunakan oleh pasukan Song?"

Para prajurit Jin lainnya juga menunjukkan ekspresi putus asa.

Pasukan Song benar-benar curang, mereka menggunakan ilmu hitam!

Melihat rupa Wanyan Zongwang yang kebingungan dan menanggung malu, Zhang Shuye dan Han Shizhong yang berdiri di atas tembok kota tertawa terbahak-bahak.

Han Shizhong memuji, "Taktik membekukan air menjadi tembok es ini sungguh luar biasa! Tidak hanya melindungi tembok kota agar tidak hancur oleh lontaran batu pasukan Jin, tetapi juga membuat kereta tangga serbu musuh tidak bisa digunakan untuk mendaki kota."

"Setidaknya selama musim dingin ini, pasukan Jin jangan berharap bisa merebut Kota Chanzhou!"

Zhang Shuye mengelus janggutnya dan berkata, "Memang luar biasa, hanya saja taktik ini cukup boros kayu bakar! Jenderal Han, apakah persediaan kayu bakar di dalam kota masih mencukupi?"

Han Shizhong tersenyum dan berkata, "Tuan Zhang tidak perlu khawatir! Istana baru saja mengirimkan dua perahu penuh batu bara, jumlahnya sudah lebih dari cukup untuk digunakan selama lebih dari sebulan!"

Pada masa Dinasti Song Utara, batu bara telah menggantikan arang kayu sebagai sumber energi penting bagi industri kerajinan tangan seperti peleburan logam, pembakaran kapur, pembuatan batu bata, pembuatan tembikar, dan pembuatan arak.

"Bagus sekali!" Zhang Shuye berseru gembira. "Kota Chanzhou aman sekarang!"

"Kini kita tinggal melihat pihak Zong Ze! Kuharap dia tidak melakukan kesalahan apa pun, kalau tidak, bagaimana kita bisa mempertanggungjawabkan niat tulus dari Guru Negara ini."