Bab 39: Mengganti Perdana Menteri dalam Sekejap Mata

Zhao Huan langsung menjawab tanpa ragu, "Guru tidak tahu, bukan karena Baginda tidak mau datang, melainkan karena Baginda mendengar kabar pasukan Jin bergerak ke selatan, sehingga beliau terguncang dan jatuh sakit hingga tidak bisa turun dari ranjang!"

"Baginda menitipkan pesan kepada Guru, lain hari beliau pasti akan datang langsung ke Kuil Lingbao untuk menyampaikan permohonan maaf!"

Zhao Su menatap dengan curiga, "Benarkah begitu?"

Zhao Huan memberi kode keras kepada Permaisuri Zhu dan Zhao Ning'er.

Permaisuri Zhu dengan pasrah berkata, "Guru, memang benar begitu. Kabar dari istana sudah pasti, Baginda sangat mencemaskan situasi perang hingga jatuh sakit."

Zhao Ning'er menunduk dan berkata, "Tuan Zhao, Adik Naga tidak berbohong..."

"Karena kalian berdua sudah bicara begitu, pastilah benar."

Permaisuri Zhu dan Zhao Ning'er tampak menyesal. Wajah Zhao Su menunjukkan ekspresi pergulatan batin.

Zhao Huan memanfaatkan kesempatan itu, "Guru, demi murid, keluarlah dari penjara ini! Dinasti Song membutuhkan Anda, rakyat Bianjing membutuhkan Anda!"

Permaisuri Zhu ikut membujuk, "Guru, penjara ini kotor, bau, dan lembap. Tidak baik bagi kesehatan jika berlama-lama di sini, sebaiknya Anda keluar saja."

"Benar," sambung Zhao Ning'er, "Tuan Zhao, keluarlah dari penjara!"

Di bawah tatapan Zhao Huan, ia terpaksa menambahkan, "Tuan Zhao, kumohon!"

Zhao Huan berkata dengan tegas, "Guru, jika hari ini Anda tidak keluar, murid tidak akan pergi!"

Bahkan Wu Song yang sedari tadi diam pun tidak tahan lagi. "Guru, mari kita keluar dari penjara ini saja. Aku merindukan Desa Zhao."

Hati Zhao Su melunak. Ia menghela napas, "Baiklah, mari kita keluar."

Zhao Huan sangat gembira, "Guru, biar saya bantu!"

Setelah kembali melihat cahaya matahari, Zhao Su meregangkan tubuhnya dengan lega. "Ayo! Kita kembali ke Desa Zhao."

Seorang warga Desa Zhao yang terus berjaga di depan penjara Kaifeng segera membawa kabar pembebasan Zhao Su ke desa. Kabar itu tersebar dengan cepat. Saat Zhao Su sampai di gerbang desa, hampir seluruh penduduk telah berkumpul.

Semua orang bersujud dan berteriak penuh haru, "Terima kasih, Guru Zhao, karena telah menuntut keadilan bagi kami!"

"Selamat datang kembali, Guru Zhao!"

Zhao Su segera maju untuk membantu kepala desa tua berdiri dan berseru, "Bangunlah, kita semua adalah satu keluarga, tidak perlu sungkan seperti ini."

Zhao Shi maju dan berkata, "Guru Zhao, kami telah menyiapkan perjamuan penyambutan untuk Anda di restoran Desa Zhao!"

"Karena ini adalah niat baik kalian, tentu aku tidak bisa menolak. Kalian pergilah bersiap-siap dulu, aku harus mandi terlebih dahulu."

Setelah sekian hari di penjara tanpa mandi, Zhao Su merasa tubuhnya penuh kutu dan sangat tidak nyaman. Ia sudah tidak sabar untuk berendam air hangat.

Ia menatap Zhao Huan yang juga tampak tidak sabar, "Zhao Long, kau juga ikut."

Zhao Huan sedikit bingung. Guru ingin mandi bersamanya? Sebagai seorang kaisar, ia belum pernah mandi bersama pria lain! Namun, jelas Guru ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk memberikan ajaran rahasia. Demi kejayaan Dinasti Song dan rakyat Bianjing, ia harus berkorban demi Guru!

"Murid tidak berani menolak!"

Zhao Huan menoleh ke arah Permaisuri Zhu dan Zhao Ning'er, "Adik ipar, Ning'er, kalian juga ikutlah. Pemandian umum Desa Zhao kita sangat nyaman!"

Wajah keduanya memerah karena malu; mereka juga belum pernah mandi di luar. Namun, karena Baginda sudah pergi, mereka pun terpaksa ikut. Mengingat kerahasiaan pembicaraan selanjutnya, Zhao Su memesan seluruh tempat pemandian itu.

Pemandian yang luas itu terbagi menjadi dua bagian, pria dan wanita, yang kini dikuasai oleh mereka berempat.

"Segarnya!" seru Zhao Su sambil berendam.

Zhao Huan merasa canggung dan tidak leluasa. Ini adalah pertama kalinya seumur hidup ia menanggalkan pakaian di depan pria lain!

Zhao Su menegur, "Jangan bersikap seperti wanita yang malu-malu. Kita adalah pria sejati, bertindaklah terbuka, tidak ada yang perlu disembunyikan!"

Zhao Huan tersipu malu, "Guru benar, saya yang salah!"

"Ceritakan situasi perang di garis depan."

Zhao Huan segera menceritakan kekalahan besar itu dari awal hingga akhir tanpa ada yang terlewat. Mendengar bahwa pasukan di belakang tidak bisa melawan tentara Jin karena kelaparan dan kedinginan, Zhao Su terdiam.

"Bukankah sebelumnya aku sudah memintamu menyampaikan kepada Baginda agar menjamin kebutuhan sandang dan pangan prajurit?"

Zhao Huan menjawab dengan getir, "Guru, murid sudah menyampaikannya. Baginda juga telah memerintahkan pengiriman pasokan gandum dari selatan ke utara, tetapi lumbung-lumbung cadangan di berbagai daerah tidak memiliki banyak persediaan."

"Pemerintah juga tidak punya uang untuk membeli, sehingga pasokan yang terkumpul sangat terbatas dan tidak mencukupi!"

Dinasti Song adalah dinasti yang sangat komersial, segalanya harus menggunakan uang. Petani membayar pajak dengan uang, bahkan kerja paksa bisa diganti dengan uang. Segalanya bisa diperdagangkan. Begitu pula dengan pemerintah; jika tidak punya uang, mereka tidak bisa berbuat apa-apa.

Zhao Su merasa kecewa, "Jika tidak punya uang untuk membeli, mengapa tidak meminjam, mengorganisasi sumbangan, atau langsung melakukan penyitaan? Jika negara hancur dan bangsa asing menjajah, keuntungan apa yang akan didapat para pedagang gandum itu?"

Zhao Huan menunduk. Ia merasa tidak adil, karena semua ini bukanlah tanggung jawabnya.

"Ini adalah kelalaian serius dari pihak yang bertanggung jawab!" tanya Zhao Su, "Baginda menugaskan siapa untuk mengurus ini?"

"Perdana Menteri He Su."

Zhao Su mendengus dingin, "Sampaikan kepada Baginda, jika tidak ingin Dinasti Song musnah, segeralah ganti Perdana Menteri!"

Setelah mengalami malapetaka di penjara, Zhao Su akhirnya memahami sosok He Su. Pria ini memang pendukung perang dan memiliki harga diri, namun ia terlalu kaku dan tidak bisa beradaptasi. Jika menjadi pejabat pengawas, ia mungkin kompeten, tetapi jika menjadi Perdana Menteri, ia akan menenggelamkan kapal Dinasti Song dalam sekejap.

Mendengar gurunya langsung meminta ganti Perdana Menteri, Zhao Huan terkejut. Ia menjawab dengan samar, "Guru, saya pasti akan menyampaikannya kepada Baginda."

"Guru, sepuluh ribu pasukan Jin telah menyerang Kota Chanzhou. Apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Berapa kekuatan pasukan kita?"

"Setelah mengumpulkan sisa-sisa pasukan, ada sekitar tujuh puluh ribu tentara."

Zhao Su merenung, "Tujuh puluh ribu cukup untuk mempertahankan Kota Chanzhou. Zhang Shuye dan Zong Ze bukanlah orang yang bodoh."

Zhao Huan berkata dengan cemas, "Tetapi Sungai Kuning akan segera membeku!"

"Kalau begitu, pecahkan es di Sungai Kuning!"

Mata Zhao Huan berbinar, "Ide bagus! Perkataan Guru membangunkan saya dari mimpi!"

Ini bukanlah ide yang dicetuskan Zhao Su sendiri, melainkan taktik standar. Pada masa Dinasti Utara-Selatan, saat Sungai Kuning membeku, pihak yang lemah akan terus mengirim orang untuk memecahkan es agar musuh tidak bisa menyeberang.

"Aku masih punya beberapa taktik pertahanan kota. Nanti akan kutuliskan, kau berikan kepada Zhang Shuye!"

Zhao Huan sangat senang, "Bagus sekali! Dengan taktik jenius Guru, Kota Chanzhou akan kokoh seperti gunung!"

Zhao Su mematahkan semangatnya, "Yang terpenting saat ini adalah masalah pangan! Tanpa gandum, bahkan benteng alami Sungai Kuning pun tidak akan bisa menahan pasukan Jin."

Zhao Huan menatap Zhao Su penuh harap, "Guru, Anda pasti punya cara untuk menyelesaikannya, bukan?"

Zhao Su mencibir, "Caranya ada, hanya saja aku takut Baginda tidak rela melakukannya!"

Zhao Huan segera berkata, "Guru, katakanlah! Baginda pasti akan melakukannya."

"Cukup jual setengah dari koleksi dupa, gading, karang, dan mutiara di istana, itu sudah cukup untuk membiayai perang selama beberapa tahun!"

Dinasti Song mengirim kapal-kapal berisi teh, sutra, dan porselen ke laut, lalu menukarnya dengan rempah-rempah, gading, karang, dan mutiara... Sebagian besar barang ini tersimpan di istana. Dalam sejarah, harta karun ini pada akhirnya hanya menjadi jarahan pasukan Jin. Sungguh menyedihkan melihat para prajurit di garis depan kelaparan, sementara penguasa tidak pernah terpikir untuk mengubah harta tersebut menjadi gandum.

Ternyata, Zhao Huan tampak sangat berat hati. Namun, karena tidak ada jalan lain, ia terpaksa membulatkan tekad.

"Ini hanya cara jangka pendek. Untuk jangka panjang, aku tetap menyarankan Baginda mengganti Perdana Menteri dengan orang yang bisa berbisnis!"

Lagi-lagi meminta ganti Perdana Menteri! Guru, bisakah kita bicara dengan baik-baik?