Bab 53 Yelu Dashi yang Terkejut

Sebenarnya, Yelu Dashi dilanda keraguan yang mendalam di dalam hatinya.

Ia sangat ingin membalas dendam kepada Dinasti Jin dan membangun kembali Dinasti Liao. Namun, ia juga sangat sadar bahwa dirinya saat ini sedang terisolasi dan kekurangan bala bantuan. Pasukan kavaleri yang hanya berjumlah dua puluh ribu orang tidak ada artinya jika dibandingkan dengan ratusan ribu pasukan Jin.

Jika ia bersikeras memulihkan negaranya, itu sama saja dengan menghancurkan telur dengan batu, tindakan yang sangat bodoh dan di luar kemampuannya.

Sekutu yang dapat diajak bekerja sama hanya Xixia dan Dinasti Song. Xixia telah menyerah kepada Dinasti Jin dan menjadi budak mereka. Dinasti Song pengecut, tidak kompeten, mudah dikalahkan, serta tidak dapat dipercaya.

Keduanya sama sekali tidak bisa diandalkan!

Oleh karena itu, ia masih memiliki gagasan lain di dalam benaknya, yaitu berekspansi ke arah barat!

Ia tahu bahwa di sebelah barat masih terdapat dunia yang sangat luas, dan ia ingin berpijak di sana untuk mengembangkan kekuatannya sendiri. Ketika ia telah memiliki kekuatan yang cukup, ia akan kembali menyerang wilayah timur dan memulihkan negaranya dengan kekuatan sendiri.

Namun, segala sesuatu di barat baginya adalah sebuah misteri yang belum diketahui.

Haruskah ia memilih pihak yang tidak dapat diandalkan atau memilih masa depan yang tidak diketahui? Hal ini membuatnya terjaga sepanjang malam hingga rambutnya memutih karena terlalu banyak berpikir.

Tetapi sekarang, sebuah surat rahasia dari guru spiritual Dinasti Song telah meruntuhkan pandangan hidupnya sekaligus membantunya membuat keputusan akhir!

Surat ini tampak agak aneh; alih-alih disebut surat, lebih tepat dikatakan sebagai catatan sejarah.

Di dalamnya bahkan tercatat serangkaian peristiwa setelah ia melakukan ekspedisi ke barat!

Tahun 1130, menggunakan sapi hitam dan kuda putih untuk mempersembahkan kurban kepada langit, bumi, serta para leluhur, lalu mengatur pasukan untuk bergerak maju ke arah barat!

Tahun 1132, secara resmi mendeklarasikan diri sebagai kaisar di Yemili, dengan gelar Gurkhan!

Tahun 1134, menumpas pemberontakan Qangli dan Karluk, serta mendirikan ibu kota di Balasagun.

Segera setelah itu, ia memimpin tujuh puluh ribu pasukan untuk melakukan ekspedisi ke timur. Namun, karena terhalang oleh gurun pasir yang luas dan jalur logistik yang terlalu panjang, banyak kuda dan ternak pasukan Liao Barat yang mati, sehingga mereka terpaksa pulang dengan tangan hampa!

……

Tahun 1143, wafat di Balasagun!

Kalimat terakhir dalam surat itu adalah: Sepanjang hidupnya, tidak pernah berhasil kembali ke tanah air!

Ini sungguh sebuah surat yang berasal dari masa depan, bagaimana mungkin Yelu Dashi tidak terkejut?

Setelah rasa terkejut itu mereda, Yelu Dashi pun berlinang air mata.

Inilah sisa hidupnya kelak!

Sepanjang hidup tidak pernah bisa kembali ke tanah air, betapa kejamnya takdir ini!

Tentu saja, ia memiliki seribu satu alasan untuk meragukan keabsahan surat rahasia ini.

Apakah di dunia ini benar-benar ada orang yang mampu meramal masa depan?

Namun, bagaimana jika semua ini benar? Bukankah itu berarti ia pergi untuk selama-lamanya dan tidak akan pernah kembali?

Pada saat ini, timbangan di dalam hati Yelu Dashi telah condong pada keputusan untuk tetap tinggal. Bagaimanapun juga, tujuan utama yang mendorongnya melakukan ekspedisi barat adalah untuk kembali dan memulihkan negaranya.

Melihat Yelu Dashi mulai goyah, Li Hu memanfaatkan kesempatan itu untuk berkata, "Tuan Guru Spiritual telah berpesan, pihak kami di Dinasti Song akan menghadapi Dinasti Jin secara langsung, Yang Mulia hanya perlu menyerang Xijing (Datong) dari belakang untuk memotong jalur pasokan logistik musuh!"

Yelu Dashi mencibir, "Menghadapi Dinasti Jin secara langsung? Apakah Dinasti Song memiliki kemampuan sebesar itu? Jangan sampai kalian dikalahkan hingga kocar-kacir oleh Dinasti Jin, sementara aku malah terjebak di dalam gua oleh pasukan Jin yang berbalik arah!"

Li Hu berkata dengan tidak terima, "Dulu tentu saja kami tidak memiliki kemampuan itu, tetapi sekarang setelah ada Guru Spiritual, segalanya akan menjadi sangat berbeda!"

"Oh, apa bedanya?"

"Apakah Yang Mulia belum tahu? Di bawah strategi Guru Spiritual, Dinasti Song kita telah berkali-kali memukul mundur serangan pasukan Jin! Dalam Pertempuran Taiyuan, kita bahkan berhasil mengalahkan Wanyan Yingshuke secara telak dan menebas lima puluh ribu prajurit Jin!"

"Sekarang, kedua jalur utama pasukan Jin telah berhasil dikendalikan dan diikat erat oleh Dinasti Song kita. Yang Mulia hanya perlu mengerahkan pasukan ke garis belakang musuh, pasti akan mendapatkan hasil yang memuaskan!"

Yelu Dashi sangat terkejut, "Apakah ucapanmu ini benar?"

Li Hu membusungkan dadanya dan menatap langsung ke arahnya, "Setiap kata yang diucapkan hamba ini adalah kebenaran, jika ada setengah kata saja yang bohong, biarlah hamba disambar petir!"

Yelu Dashi menatap tajam ke arah Li Hu, mengamati bibirnya yang kering dan pecah-pecah, kulitnya yang mengelupas, serta telinganya yang membeku karena dingin...

"Meskipun kau adalah seorang rakyat Song, kau adalah seorang lelaki sejati. Aku percaya kau tidak berbohong! Baiklah, aku pertaruhkan ini!"

Li Hu sangat gembira, "Yang Mulia, Kota Khotun jaraknya sangat jauh, mohon segera kerahkan pasukan!"

"Panggil semua prajurit Khitan! Kita akan pergi menghajar anjing-anjing Jin!"

"Li Hu, benar kan namanya? Karena kau juga harus kembali, untuk sementara tetaplah berada di sisiku dan menjabatlah sebagai seorang Mengke!"

"Hamba tidak berani menolak!"

……

Kota Taiyuan, di atas tembok kota.

Memandang lautan kemah pasukan Jin yang membentang tanpa henti di luar kota, Li Gang mengerutkan keningnya dalam-dalam.

Selama musim dingin yang lalu, meskipun kedua belah pihak tidak terlibat dalam pertempuran besar, pertempuran-pertempuran kecil sering terjadi.

Dengan mengandalkan keunggulan pasukan kavaleri mereka, pasukan Jin telah memutus hubungan antara benteng-benteng pertahanan pasukan Song di garis pertahanan Taiyuan.

Li Gang telah berkali-kali mengirimkan pasukan pengintai, namun semuanya tidak pernah kembali. Akibatnya, ia sama sekali tidak tahu situasi di luar Kota Taiyuan.

Tidak hanya itu, pasukan Jin juga beberapa kali menyerang jalur logistik pasukan Song, menyebabkan kerugian besar berupa hilangnya perbekalan makanan yang sangat penting.

Komandan pertahanan Taiyuan, Wang Bing, berkata dengan ekspresi serius, "Tuan Li, maksud dari pasukan Jin sudah sangat jelas, mereka ingin kembali menjebak kita hingga mati kelaparan!"

"Perbekalan makanan kita harus diangkut dari wilayah Jiangnan dengan jarak yang sangat jauh. Sementara itu, pasukan Jin bisa mendapatkan pasokan terdekat dari Datong, jauh lebih mudah daripada kita."

Li Gang tersenyum pahit, "Jenderal Wang, bagaimana mungkin aku tidak tahu. Hanya saja, meskipun kita tahu, kita tidak berdaya untuk mengatasinya!"

Wang Bing menghela napas panjang tanpa henti.

Sebagai seorang jenderal yang telah bertahun-tahun bertempur, ia pernah melawan Xixia, melawan Khitan, dan sekarang giliran kaum Jurchen. Menghadapi suku-suku nomaden yang bergerak bebas di atas punggung kuda ini, Dinasti Song yang sangat kekurangan kuda perang sering kali merasa tidak berdaya dan berada dalam posisi pasif yang ekstrem.

Inilah alasan utama mengapa Dinasti Song yang begitu besar selalu tidak berdaya dalam menghadapi wilayah Xixia yang kecil.

Jenderal muda Yue Fei yang mendengarkan di samping merasa sangat geram dan bersumpah dalam hati bahwa suatu hari nanti ia pasti akan membentuk pasukan kavaleri untuk membasmi seluruh bangsa barbar ini.

"Lapor!" Seorang prajurit berlari tergesa-gesa ke atas tembok kota, "Melapor kepada Tuan, di luar Gerbang Selatan ada sepasukan Pengawal Kekaisaran yang sedang berlari menuju Kota Taiyuan, di belakang mereka ada ribuan kavaleri Jin yang mengejar untuk membunuh!"

Li Gang tanpa ragu memerintahkan, "Yue Fei, aku perintahkan kau memimpin dua ratus kavaleri keluar kota untuk menyambut dan memberikan bantuan!"

"Baik!"

Yue Fei tetap tenang dan melangkah pergi dengan langkah lebar dan mantap.

Wang Bing memandangi punggung Yue Fei, mengelus jenggotnya dan berkata, "Tuan Li benar-benar memiliki mata yang jeli dalam mengenali bakat! Anak muda ini memiliki gaya seorang jenderal besar!"

Dalam pertempuran pemecah belah dan serangan balasan sebelumnya, Yue Fei telah berhasil menumbangkan belasan perwira pasukan Jin, dan kini ia sudah memiliki reputasi yang cukup terkenal di kalangan militer. Selama musim dingin ini, ia memimpin dua ratus kavaleri melakukan serangan ke berbagai tempat untuk mempertahankan sedikit saja harga diri yang tersisa bagi pasukan Song.

Dalam sebuah kesempatan saat mandi bersama prajurit lainnya, empat karakter bertuliskan "Mengabdilah kepada Negara dengan Kesetiaan Penuh" di punggungnya bahkan menyebar luas ke seluruh penjuru kota, menjadikannya sebagai idola bagi para prajurit muda.

Li Gang merendah, "Pujian Jenderal Wang terlalu berlebihan. Sebuah giok mentah masih memerlukan ukiran agar bisa menjadi barang yang berguna. Jenderal Wang memiliki banyak prestasi militer dan pengalaman medan perang yang kaya, kuharap Anda bisa lebih banyak membimbingnya."

"Tuan Li terlalu sungkan, membina talenta untuk negara adalah tugas yang sudah sewajarnya bagi saya."

Di luar Gerbang Selatan, Yue Fei memimpin dua ratus kavaleri melewati para Pengawal Kekaisaran yang sedang berjuang menyelamatkan diri, lalu dengan tanpa rasa takut menerjang ke arah ribuan kavaleri musuh.

Masih dalam jarak dua ratus langkah, ia telah mengangkat busur kuat berdaya tarik tiga shi di tangannya.

"Swosh!" Anak panah melesat bagaikan bintang jatuh, dan komandan pasukan Jin terdepan (setingkat perwira seribu pasukan) langsung tersungkur jatuh ke tanah.

Pasukan kavaleri Jin yang dilanda keterkejutan mendadak menjadi kacau balau, dan akhirnya berhasil dikalahkan serta dipukul mundur oleh Yue Fei bersama dua ratus kavaleri miliknya.

Yue Fei memimpin para Pengawal Kekaisaran yang masih ketakutan kembali ke Kota Taiyuan, di mana Li Gang telah bersiap menyambut secara pribadi. Rombongan yang dilindungi ketat oleh para pengawal tersebut adalah seorang pejabat kasim yang datang membawa titah atas perintah Zhao Huan.

"Membuat Tuan Kasim ketakutan!"

"Tuan Li tidak perlu sungkan, Kaisar telah memerintahkan hamba untuk membawa sebuah surat rahasia dari Guru Spiritual. Kaisar berpesan, mohon agar Tuan Li bertindak sesuai dengan rencana di dalam surat."

Li Gang dan Wang Bing saling berpandangan, dan keduanya melihat kilatan kegembiraan di mata masing-masing.

Mereka berdua telah mengetahui bahwa sosok hebat di balik Kaisar tidak lain adalah Guru Spiritual Zhao Su.

Dengan datangnya surat dari Guru Spiritual, pasukan Jin pasti akan menderita akibat yang sangat besar!

Li Gang dengan tidak sabar membuka surat rahasia tersebut dan membacanya dengan cepat.

Sesaat kemudian, ia tertawa terbahak-bahak, "Semuanya, serangan balasan akan segera dimulai!"