Kakek terluka parah, jiwa dan raganya tercerai-berai

Setibanya di luar rumah duka, memandang ke arah rumah duka yang tampak begitu sepi dan dingin, aku menghela napas pelan.
Sebenarnya, aku sudah menduga kalau guruku mungkin belum kembali.
Namun, hanya di sinilah aku bisa mengalihkan pikiranku agar tidak terus teringat pada arwah-arwah penasaran yang tewas di kompleks perumahan itu, dan tidak memikirkan kenyataan bahwa kakekku adalah si manusia topeng.
Aku menghela napas pelan, lalu melangkah masuk ke dalam rumah duka.
Hampir tanpa sadar, aku menoleh ke arah pos keamanan di samping, tetapi arwah Pak Qiu si penjaga keamanan tetap tidak terlihat di dalamnya.
Ada perasaan aneh di dalam hatiku; jika benar seperti apa yang dikatakan Guru bahwa Pak Qiu masih memiliki penyesalan atau keinginan yang belum terwujud, maka dia pasti akan tinggal di pos keamanan ini untuk menungguku.
Hal semacam ini juga bergantung pada takdir, dan akulah orang yang dipilih oleh Pak Qiu untuk membantunya menyelesaikan keinginan tersebut.
Namun, sejak Guru memberitahuku tentang identitasnya, aku tidak pernah lagi melihat arwahnya.
Sebenarnya apa yang sedang terjadi?
Aku terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepala dan berjalan menuju ruang kerja Guru.
Setibanya di luar ruang kerja Guru, aku langsung mendorong pintu dan masuk. Namun, di luar dugaan, suara Guru justru terdengar dari dalam ruangan.
"Chen Fan? Kenapa kau datang tanpa memberi tahu lebih dulu?"
Mataku langsung membelalak kaget, aku mendongak dengan rasa tidak percaya. Kulihat Guru sedang duduk di atas sofa kayu mahoni, sementara di sofa panjang di sebelahnya, berbaring seorang lelaki tua yang mengenakan pakaian kain abu-abu.
"Guru, An... Anda benar-benar sudah kembali? Kapan Anda kembali?"
Guru tertawa kecil, meminum seteguk teh, lalu berkata,
"Aku sudah kembali sejak pagi tadi.
Aku bergegas secepat mungkin karena ingin membantumu melewati musibah kali ini.
Namun, sepertinya tanpa bantuan dariku pun, kau berhasil melewati malapetaka itu dengan selamat."
Guru mendongak dan menatapku, ada ekspresi lega yang terpancar di wajahnya.
Aku tersenyum pahit, lalu melangkah maju dan berkata,
"Guru, kumohon jangan berkata begitu lagi. Kejadian semalam benar-benar membuatku nyaris kehilangan nyawa..."
Namun, baru saja aku mengucapkan kata-kata itu, pandanganku jatuh pada wajah lelaki tua yang berbaring di sofa panjang tersebut. Hanya dengan sekali lihat, mataku langsung membelalak lebar, kilatan amarah muncul di dasar mataku, dan tubuhku bahkan bergetar karena murka.
"Dia... kenapa dia bisa ada di sini?"
Guru tetap tersenyum tanpa menjawab, karena orang yang berbaring di sofa sebelah sana tidak lain adalah kakekku, Chen Jiuyin!
Saat ini, ia terbaring dengan tenang di atas sofa, tampak seolah-olah sedang tertidur, dan pakaian kain abu-abu yang dikenakannya tampak compang-camping.
Mengingat kembali apa yang terjadi kemarin dan semalam, kemarahan langsung membuncah di dadaku. Aku segera mengeluarkan jarum Qixing.
Sambil berkata dengan penuh amarah,
"Tidak disangka bajingan yang melakukan segala kejahatan ini masih berani muncul di sini!
Sekarang juga aku akan memusnahkannya!"
Sambil berkata demikian, aku langsung melangkah mendekati Kakek dengan membawa jarum Qixing di tangan.
Melihat pemandangan ini, Guru tampak sangat terkejut. Beliau segera bangkit berdiri dan mencengkeram pergelangan tanganku.
"Chen Fan, apa yang sedang kau lakukan? Sebagai kakek dan cucu yang baru bertemu kembali, bukankah seharusnya kalian merasa senang?"
Aku menggertakkan gigi, air mata sudah menggenang di pelupuk mataku.
"Guru, jangan hentikan aku, biarkan aku membunuh bajingan yang tidak kenal dosa ini!"
Guru tampak sangat marah. Tenaga di tangannya sangat besar, beliau mencengkeram lenganku dan mendorongnya dengan kuat, hingga aku langsung terjatuh ke lantai.
"Keterlaluan, apa sebenarnya yang ingin kau lakukan?
Apakah kakekmu membesarkanmu sejak kecil hanya untuk membuatmu menjadi anak durhaka seperti ini?
Hingga sanggup melakukan perbuatan keji menentang guru dan leluhur?"
Aku menunjuk ke arah kakek yang terbaring di sana dengan jari yang bergetar.
"Guru, Anda tidak tahu, dia... dialah manusia topeng itu!
Kemarin dia menyuruhku menyiapkan Formasi Kegelapan Pemusnah Yin untuk menghadapi hantu ganas itu.
Namun kenyataannya, dia hanya memanfaatkanku!
Dia menggunakan formasi itu untuk menyerap sejumlah besar energi yin, dan menelan semua arwah yang diserap oleh hantu ganas itu ke dalam piringan mayat.
Saat aku dan hantu ganas itu sama-sama terluka parah,
dia langsung merampas piringan mayat itu!
Jika bukan karena dia, bagaimana mungkin arwah-arwah tidak bersalah itu menjadi korban?"
Aku bangkit dari lantai karena geram, lalu berkata dengan penuh kemarahan.
"Selain itu, boneka kertas sebelumnya, serta bus hantu yang berkeliaran menangkap roh ke mana-mana, semuanya juga ulah dia!
Dia telah melakukan begitu banyak kejahatan yang melanggar hukum langit, apa yang kulakukan ini adalah demi keadilan menegakkan hukum di atas ikatan darah!"
Mendengar kata-kataku, Guru pun tertegun, dan ekspresi kebingungan muncul di wajahnya.
"Mana mungkin?"
Saat itu, aku merasa begitu dirugikan hingga ingin menangis. Aku tidak menyangka satu-satunya kerabat yang kumiliki tega mempercayaiku—ralat, mempermainkanku—bahkan orang yang paling kupercaya, yaitu guruku sendiri, juga tidak mempercayaiku.
"Bagaimana mungkin tidak?
Kemarin dialah yang muncul di hadapanku, aku melihatnya dengan jelas.
Lagi pula, sudah hidup membersamainya selama sehari semalam, apakah aku tidak bisa membedakan apakah itu dia atau bukan?"
Aku tahu bahwa Guru dan kakekku adalah sahabat karib, tetapi kakekku telah melakukan begitu banyak perbuatan keji, bahkan mempermainkanku dari awal hingga akhir, bagaimana mungkin aku bisa mempercayainya?
Namun, di luar dugaan, kalimat Guru selanjutnya membuatku langsung terpaku di tempat bagaikan disambar petir.
Di wajah Guru terbersit kebingungan terlebih dahulu, lalu keningnya mengerut dalam, ada keraguan yang terpancar di dalam tatapannya. Beliau melirik sekilas ke arah kakek yang berbaring di sofa, lalu berkata dengan nada tegas tanpa keraguan.
"Chen Fan, kau pasti telah salah paham!"
"Aku pergi karena ada urusan mendesak kali ini justru karena menerima surat darurat dari kakekmu, itulah sebabnya aku pergi untuk menyelamatkannya!
Aku harus bersusah payah menyelamatkannya dari sebuah tempat yang sangat mengerikan, dan selama waktu yang lama ini, aku selalu membawanya melarikan diri untuk kembali ke sini. Semalam pun dia terus berada di sisiku.
Tidak peduli seberapa mirip orang yang kaulihat dengan kakekmu, dia sama sekali bukan kakekmu!"
Mendengar kata-kata itu, aku seketika mematung, menatap Guru dengan rasa tidak percaya.
Guru menghela napas pelan.
"Lagi pula, apakah kau masih tidak percaya padaku?
Setelah aku menyelamatkannya, dia sudah menderita luka parah dan sekarat. Tidakkah kaulihat kondisi tubuhnya saat ini juga demikian?
Apakah menurutmu dalam keadaan seperti ini dia sanggup memperdayamu dan melakukan hal-hal mengerikan itu?"
Mendengar ucapan Guru, barulah aku menyadari kondisi Kakek saat ini. Tadi, karena terlalu dikuasai amarah, aku sama sekali tidak sempat memeriksanya.
Namun, ketika kulihat sekarang, barulah kutemukan bahwa kedua mata Kakek terpejam rapat, bibirnya terkatup erat, dan wajahnya tampak sangat pucat pasi.
Bahkan, arwah di dalam tubuhnya samar-samar menunjukkan tanda-tanda hendak buyar.
Sebenarnya apa yang sedang terjadi?
Jika orang yang kulihat kemarin bukanlah kakekku, lalu siapa sebenarnya dia? Apa sebenarnya identitas si manusia topeng itu?
Dan mengapa Kakek bisa menjadi seperti ini?
Meskipun saat ini aku belum sepenuhnya melepaskan kecurigaanku terhadap Kakek, tetapi bagaimanapun juga darah lebih kental daripada air. Melihat kondisi Kakek sekarang, aku tidak kuasa menahan air mata yang tewas mengalir.
"A... ada apa sebenarnya dengan kakekku?"
Guru menghela napas pelan, lalu melangkah maju dan membuka pakaian di dada Kakek.
Terlihatlah bahwa kulit di dada Kakek dipenuhi oleh tanda-tanda hitam, dan tanda-tanda tersebut sedang mengepulkan hawa hitam, tampak begitu mengerikan.
"Kakekmu sebelumnya dikurung di sebuah tempat yang sangat berbahaya. Meskipun ia berhasil bertahan hidup selama begitu lama berkat kemampuannya sendiri, energinya kini telah benar-benar habis.
Terlebih lagi arwahnya kini telah tercerai-berai, sepertinya... ah!"