Bab 144: Zaman Penjelajahan Samudra, Babak Baru Dunia Persilatan

Setelah Pedang Abadi Qingming terbentuk, awan gelap di langit perlahan-lahan buyar, sinar matahari terpancar turun, dan segala sesuatunya kembali seperti sedia kala.

Namun, bagi para pejuang dunia persilatan, bagi setiap orang yang hadir di tempat kejadian, seluruh dunia telah berubah total!

Orang-orang yang bergegas datang dari negeri seberang lautan ke Negara Zhao, satu per satu terdiam membisu.

Di tanah bagian timur ini, ternyata terdapat sosok manusia yang kekuatannya sebanding dengan para dewa!

Para pendekar dari padang rumput di utara merasa gentar hingga ke tulang sumsum, mereka bertekad sekembalinya nanti akan membujuk sang Khan agar tidak lagi membawa pasukan kavaleri menyerbu dataran tengah!

Jika tidak, dengan sekali ayunan pedang abadi ini, ribuan prajurit padang rumput beserta kuda tunggangan mereka akan berubah menjadi arang!

Gunung Daun Merah perlahan-lahan mulai diliputi kehebohan.

Orang-orang dunia persilatan sadar dari keterkejutan barusan, dan mulai berdiskusi dengan suara tertahan penuh antusiasme.

Namun, dengan begitu banyaknya orang, betapapun kecilnya suara yang dikeluarkan, tempat itu tetap menjadi lautan kebisingan.

"Pertemuan Abadi Ping diakhiri sampai di sini."

Chen Ji mengumumkan dengan tegas, "Silakan kembali, Tuan-tuan sekalian. Mulai sekarang tidak perlu lagi tinggal di Kota Yongkang, apalagi datang mencari saya maupun guru saya."

Setelah berhenti sejenak, Chen Ji berkata sambil tersenyum, "Jika di kemudian hari kita berjumpa di kutub utara atau kutub selatan, saya akan sangat senang untuk menghangatkan segelas anggur bersama kalian di tengah hamparan es dan salju, duduk bersila sambil berbincang leluasa tentang jalan keabadian."

Jalan keabadian?

Bertemu di kutub utara dan kutub selatan?

Para pahlawan dunia persilatan memahami maksud Tuan Muda Chen.

Bahkan jika mereka bertemu dengannya di Kota Yongkang di masa depan, dia tidak akan mengucapkan sepatah kata pun tentang makhluk abadi duniawi, apalagi menghiraukan upaya sengaja orang-orang dunia persilatan untuk mendekati dan menjalin hubungan, dia hanya akan menganggap orang di depannya tidak ada.

Kecuali jika mereka bertemu di kutub utara atau kutub selatan, barulah Tuan Muda Chen bersedia mengajarkan jalan keabadian.

Ajaran agung tidak boleh disebarkan dengan sembarangan.

"Terima kasih yang sebesar-besarnya atas pengajaran Tuan Muda hari ini, saya Min Xingyun menghaturkan penghormatan!"

Ketua Biro Pengawalan Zhenbei, yang dijuluki sebagai Raja Tombak Zhenbei, Min Xingyun, dengan khidmat menangkupkan tangan ke arah Chen Ji, lalu membungkuk memberikan penghormatan murid kepada guru.

Meskipun tidak ada ikatan resmi guru dan murid, tetapi hari ini Chen Ji benar-benar telah mengajarkan kepada mereka ilmu abadi, yang disebut sebagai jalan keabadian.

Seberapa banyak yang bisa dipahami, itu semua bergantung pada kapasitas dan bakat pribadi masing-masing.

Chen Ji mengangguk, mengantar kepergian Min Xingyun dengan pandangan matanya.

"Chu baru hari ini menyadari betapa luasnya Langit dan Bumi."

Chu Nantian, Ketua Perkumpulan Pedang Langit, turut menangkupkan tangan kepada Chen Ji, "Mulai hari ini dan seterusnya, gerbang surga tidak akan dibuka, dan saya tidak akan lagi berani berbicara sembarangan mengenai urusan dunia."

Dia benar-benar memiliki ambisi untuk merebut kekuasaan di bawah kolong langit!

Semua orang tersadar.

Namun, sekarang Tuan Muda Chen telah mengajarkan jalan keabadian, takhta kekaisaran yang sepele itu telah menjadi tidak berharga sama sekali.

Lantas apa gunanya meskipun berhasil naik takhta dan menjadi kaisar?

Di hadapan seorang makhluk abadi duniawi, itu semua dapat diselesaikan hanya dengan sekali tebasan pedang!

Para pahlawan dunia persilatan satu persatu menyampaikan rasa terima kasih kepada Chen Ji sebelum pergi, begitu pula dengan beberapa kepala penangkap dari istana kekaisaran.

Putra Mahkota Lu Huai memandang bibinya dengan ragu seolah hendak mengatakan sesuatu, tetapi pada akhirnya ia tetap membungkuk berterima kasih dan pergi tanpa mengucapkannya.

Wang Shaodang juga telah pergi.

Kasim Liu sebenarnya ingin mendekati untuk mengambil hati, namun melihat ekspresi wajah Chen Ji, ia tahu bahwa pemuda itu tidak ingin berbicara panjang lebar, sehingga ia terpaksa pergi dengan perasaan kikuk.

Orang-orang dunia persilatan yang tadinya bergelimpangan di pintu gerbang gunung, kini juga telah bangkit berdiri, lalu bersama-sama membungkuk berterima kasih sebelum pergi; hanya si Pedang Patah Wuming yang masih terbaring di dalam lubang tanpa seorang pun yang mempedulikannya.

Para pahlawan dunia persilatan yang memenuhi gunung, setelah menyaksikan pemandangan ini, mau tak mau juga berbondong-bondong pergi meninggalkan tempat itu.

Di lokasi tersebut kini hanya menyisakan guru Lu Rui beserta saudari seperguruannya Li Yingqing, beberapa orang dari Paviliun Penempa Pedang yang sedang mengumpulkan sisa-sisa ampas di sekeliling tungku alkimia, ditambah lagi dengan Kepala Biara Kuil Daun Merah di Gunung Daun Merah, Master Neng慧 (Nenghui).

"Shumin, mengapa kamu terdiam saja saat melihat kakek gurumu?"

Chen Ji tersenyum sambil berkata kepada wanita muda itu, yang wajah mungilnya dipenuhi dengan rona malu-malu. Gadis itu secara inisiatif menarik tangan Chen Ji berjalan mendekati ibunya, lalu membungkuk memberikan penghormatan kepada Manula Wenxian seraya berbisik lirih, "Kakek guru."

Lu Rui mengulurkan tangannya mengetuk dahi putrinya itu, lalu berkata dengan nada pasrah, "Guru, anak ini telah menuliskan kisah tentang Guru ke dalam sebuah novel, dan akhir-akhir ini dia selalu merasa khawatir memikirkan bagaimana cara menjelaskannya kepada Guru. Hukumlah dia sesuka Guru, agar anak ini tidak semakin bertingkah sesuka hatinya!"

"Hahaha."

Manula Wenxian tertawa terbahak-bahak, lalu menggoda sambil berkata, "Aku bahkan masih kalah hebat dibandingkan Zhao Sanhen, gadis kecil Shumin ini telah menuliskan diriku dengan terlalu hebat."

Ia mengalihkan pandangannya kepada Chen Ji, namun tidak lagi menyinggung masalah makhluk abadi duniawi.

Chen Ji merasakan sesuatu di dalam hatinya, lalu menoleh ke arah dalam kompleks kuil.

Semua orang turut mengikuti arah pandangannya, dan melihat seorang biksu tua berjalan keluar dari gerbang kuil dengan kedua telapak tangan saling merangkap di depan dada, lalu melafalkan sebuah nama sang Buddha kepada orang banyak.

"Siapakah Master yang mulia ini?"

Manula Wenxian dapat mengenali luar biasanya sosok tersebut.

Master Nenghui berdiri di dekatnya, mendengar pertanyaan itu ia pun berinisiatif memperkenalkan, "Seluruh pohon daun merah yang memenuhi Gunung Daun Merah ini ditanam oleh Master Daozhen."

"Jadi Pendeta Daun Merah itu bernama Daozhen..."

Zhuzhu yang berada di samping berbisik lirih.

Chen Ji telah mendengar cerita ini dari Xia Shumin sebelumnya, bahwa tiga puluh tahun yang lalu Gunung Daun Merah bukanlah tempat yang terkenal, dan bukanlah sebuah objek wisata; semua itu karena di gunung tersebut bermunculan seorang biksu agung yang telah mencapai pencerahan, sehingga orang-orang dari Kota Yongkang berbondong-bondong datang ke sini untuk mendirikan vila peristirahatan musim panas.

Sebelumnya ada rumor bahwa Pendeta Daun Merah telah mencapai tingkat keselarasan antara manusia dan alam.

Namun, setelah Chen Ji sang makhluk abadi duniawi menampakkan diri, apa yang disebut sebagai keselarasan manusia dan alam itu telah menjadi sebuah lelucon belaka.

"Amitabha."

Wajah Master Daozhen diliputi ekspresi penuh duka, ia bertanya kepada Chen Ji, "Tuan Muda Chen, bolehkah orang miskin ini mengajukan sebuah pertanyaan?"

"Silakan bertanya."

"Di langit sana telah terbukti ada makhluk abadi, lalu apakah di surga barat sana terdapat Buddha?"

Pertanyaan Daozhen membuat sekujur tubuh para biksu di sekitar bergetar hebat.

Sesaat sebelumnya mereka juga telah menyaksikan pemandangan menakjubkan saat naga dan phoenix menempa pedang abadi, dan dari sana pula mereka menyadari bahwa peristiwa itu lebih mendekati pencapaian Dao dalam menembus kesengsaraan surgawi untuk menjadi makhluk abadi, alih-alih pencapaian kebudhaan di surga barat seperti yang tertulis dalam kitab suci Buddha.

Para biksu itu serentak mengalihkan pandangan mereka kepadanya.

Chen Ji tersenyum kepada Daozhen, "Sejauh yang saya ketahui, seseorang dapat menjadi Buddha seketika ia mencapai kesadaran, dan bukannya harus pergi ke surga barat barulah bisa menjadi Buddha."

Buddha adalah sesosok orang yang telah tercerahkan, alih-alih dewa atau makhluk abadi.

Daozhen menghela napas panjang, "Orang miskin ini telah mempelajari agama Buddha selama lebih dari seratus tiga puluh tahun, namun jodoh kebuddhaanku sangatlah dangkal, akar kebijaksanaanku begitu tumpul, dan aku hidup dalam kebingungan tanpa mengetahui bagaimana cara mencapai pencerahan, serta bagaimana cara memperoleh buah kebuddhaan."

Berdasarkan apa yang tertulis dalam kitab suci Buddha, setelah Siddhartha Gautama mencapai pencerahan, cahaya Buddha memancar ke segala penjuru, mewujudkan tubuh keemasan setahun tombak, dengan setiap langkah menapaki sekuntum teratai.

Bahkan jika para biksu dan bhikkhuni biasa mencapai pencerahan, bagaimana mungkin mereka tahu bahwa diri mereka telah menjadi Buddha?

Chen Ji tidak langsung menjawab, melainkan mengalihkan pandangannya kepada Xia Shumin.

Xia Shumin saat ini telah memahami maksudnya, namun dia sama sekali tidak pernah membaca kitab suci Buddha, lantas bagaimana mungkin dia tahu cara menjadi Buddha?

Paling-paling dia hanya mengetahui beberapa ungkapan Zen Buddhisme.

Sebagai contoh.

"Letakkan pisah pembunuh, seketika menjadi Buddha."

Xia Shumin mengucapkan kalimat tersebut, lalu melanjutkan dengan kalimat lainnya: "Menyelamatkan satu nyawa manusia jauh lebih utama daripada mendirikan pagoda bertingkat tujuh."

Kedua kalimat itu sepintas tampak mengekspresikan makna yang saling bertentangan.

Daozhen mengerutkan kening sambil merenung, dan pada akhirnya, setelah menangkupkan kedua telapak tangan memberi hormat kepada Chen Ji dan Xia Shumin, ia berbalik dan pergi melangkah dengan ringan.

Xia Shumin mengerutkan hidungnya ke arah Chen Ji, membuat ekspresi kecil seolah sedang mengeluh mengapa Tuan Muda selalu menyuruhnya mengucapkan kalimat-kalimat seperti itu.

Chen Ji mencubit lembut telapak tangannya.

Wajah Xia Shumin merona merah, dengan perasaan malu-malu ia menarik diri.

Pertemuan Abadi Ping di Gunung Daun Merah akhirnya resmi dinyatakan berakhir.

Lu Rui memberi instruksi kepada para pelayan untuk membereskan meja dan kursi hingga bersih.

Ketika Chen Ji menuruni gunung, sebagian besar orang dunia persilatan yang hadir telah pergi, meninggalkan hamparan kekacauan di tanah yang menunggu untuk dibersihkan.

Dapat dibayangkan bahwa di masa depan akan masih ada orang-orang yang mendaki Gunung Daun Merah, datang ke hadapan kuil tempat diadakannya Pertemuan Abadi Ping, untuk mengamati dari dekat jejak-jejak kekuatan abadi yang tertinggal di sana.

Chen Ji tidak mempedulikan urusan sepele tersebut.

Sekembalinya ke kediaman keluarga Xia di lereng tengah gunung, ia menyantap makan malam bersama Manula Wenxian serta Nenek Qing yang dahulu dikenal sebagai Li Yingqing. Selama makan malam berlangsung, Li Yingqing kembali menyampaikan permintaan maaf kepadanya.

Chen Ji memperkirakan bahwa wanita itu pasti telah mengetahui identitas aslinya sebagai makhluk abadi duniawi.

Selain itu, kehebohan yang ia ciptakan kali ini tergolong cukup besar, dan kemungkinan besar akan ada orang-orang yang secara diam-diam menduga bahwa dialah sang makhluk abadi duniawi yang sesungguhnya.

Chen Ji sama sekali tidak ambil pusing.

Tiba saatnya para pelayan memindahkan tumpukan besi hitam surgawi dari puncak gunung beserta senjata-senjata besi hitam ke dalam kediaman keluarga Xia, Chen Ji menghitungnya satu persatu, lalu meminta Xia Yongcheng untuk menyebarkan pengumuman agar para pendekar dunia persilatan yang senjatanya dirampas dalam kekacauan kali ini dapat datang mengambilnya kembali di kantor gubernur, dengan batas waktu satu bulan.

Diperkirakan tidak akan banyak orang yang datang, bagaimanapun juga kehilangan senjata adalah hal yang sudah cukup memalukan, jika masih harus datang meminta kembali kepada Tuan Muda Chen, itu akan terasa jauh lebih memalukan lagi.

Adapun bagi para tokoh sesat itu, jika mereka berani datang untuk mengambil senjata mereka, Xia Yongcheng tidak akan ragu untuk mengirim orang menangkap mereka.

……

Malam hari.

"Eh, benda ini ternyata tidak bisa dibawa kembali?"

Setelah menyelesaikan jalan-jalan malam setelah makan malam bersama wanita mudanya, Chen Ji berpamitan untuk pergi, berniat membawa Pedang Abadi Qingming kembali ke bumi, namun layar ponselnya justru memunculkan sebuah notifikasi yang menyatakan bahwa Pedang Abadi Qingming tidak dapat dibawa kembali ke bumi.

Jika bersikeras ingin membawanya, hasilnya hanya akan sama seperti buku-buku bumi yang dibawa pulang oleh Mu Xiaoxiao, di mana Pedang Abadi Qingming akan sepenuhnya berubah menjadi aloi antariksa bumi yang biasa, alih-alih sebuah pedang abadi yang memiliki靈性 (spiritualitas).

Chen Ji merenung dalam-dalam.

Begitu memiliki spiritualitas, benda tersebut tidak dapat lagi dengan mudah melintasi dunia.

"Tuan?"

Xia Shumin mengerjap-ngerjapkan matanya ke arahnya, lalu mendekat untuk mengintip layar ponselnya.

Dan di sanalah, ia melihat sosok Maiyin yang berambut putih dan bermata merah di dalam layar ponsel.

"Tua~n? Siapa dia?"

Xia Shumin secara insting merasakan bahwa wanita itu adalah seseorang yang benar-benar nyata eksistensinya.

"Eh, nanti kalau kamu sudah pergi ke bumi, kamu pasti akan mengerti!"

Chen Ji buru-buru mengeluarkan Pedang Abadi Qingming dari balik lengan bajunya, lalu menyodorkannya kepada gadis itu.

"Tuan tidak bisa membawanya kembali?"

Xia Shumin merasa kebingungan, jika mulai sekarang dia terus memegang pedang ini, lalu apa gunanya dia berlatih ilmu pedang lagi?

Menghadapi musuh tinggal melemparkan pedang abadi ini secara langsung, dijamin tidak ada siapapun yang mampu menahan bahkan dalam satu jurus!

"Sebenarnya memang sudah semestinya kamu yang memegangnya."

Chen Ji secara inisiatif menggenggam tangan mungil yang lembut itu, lalu tersenyum kepadanya, "Hanya dengan adanya Pedang Abadi Qingming dan Caifeng yang melindungimu, barulah aku merasa tenang."

"…… Tuan."

Tangan mungilnya digenggam oleh pria itu, Xia Shumin menundukkan kepalanya, dilingkupi perasaan malu yang teramat sangat.

Hati Chen Ji bergetar, ia tidak dapat menahan diri untuk tidak memeluk tubuh mungil dan elok itu ke dalam dekapannya, kembali merasakan kelembutan sosoknya yang ramping.

Hanya saja, wanita muda itu masih berwajah tipis, tubuhnya dengan cepat menjadi kaku dan bergetar, lalu dengan panik memanggil-manggil Tuan Mudanya.

Chen Ji segera melepaskan pelukannya.

Kali ini Xia Shumin tidak langsung melarikan diri, ia berdiri di hadapannya dengan wajah yang bersemu merah padam. Tangan mungilnya menggenggam erat pedang kecil tersebut.

"Baiklah, aku akan kembali dulu, kamu juga kembalilah ke ruang belajarmu."

Chen Ji berpamitan sekali lagi.

Xia Shumin berdiri di hadapannya dengan kepala tertunduk, dan setelah beberapa saat lamanya, barulah ia bertanya dengan suara lirih, "Tuan, kapankah Shumin baru bisa pergi ke kediaman Tuan... untuk, untuk menemui Ayah dan Ibu..."

Bertemu calon mertua?

Sudut bibir Chen Ji terangkat naik, wanita muda ini benar-benar tetap menggemaskan seperti biasanya.

"Segera, tunggulah sebentar lagi, aku punya firasat, tidak lama lagi aku pasti bisa membawa Shumin pergi ke bumi!"

Chen Ji menggenggam kedua tangan Xia Shumin, telapak tangan sang wanita muda yang putih dan lembut itu sepenuhnya terbungkus di dalam genggaman telapak tangannya.

Gadis pemalu itu tidak lari darinya.

Dengan kepala tertunduk dan setelah terdiam beberapa saat, ia akhirnya memberikan jawaban kecil yang lembut.

Chen Ji kembali tidak mampu menahan diri untuk memeluknya sejenak.

Xia Shumin dengan perasaan malu-malu melarikan diri, menyuruhnya untuk segera kembali, seraya berkata bahwa tindakannya malam ini terlalu berlebihan dan tidak mencerminkan sikap seorang pria terhormat.

Chen Ji tertawa terbahak-bahak, mengantar kepergian sosok mungilnya yang menghilang di balik taman bunga, barulah ia meninggalkan dunia tersebut.

Sekembalinya ke ruang tamu kecil di rumahnya, Chen Ji baru teringat akan perkataan gadis itu tadi.

"Bertemu orang tua?"

Jika Ayah dan Ibunya tahu bahwa ia sedang berkencan dengan seorang gadis berusia enam belas tahun, bahkan bersiap untuk menikahinya, mereka pasti akan memukulinya hingga setengah mati.

Lebih baik ia mengajak gadis itu berjalan-jalan berkeliling bumi terlebih dahulu.

"Tuan."

Maiyin muncul dan melaporkan sebuah hal kepadanya.

Saat memurnikan pedang abadi tempo hari, Maiyin kembali memperoleh tambahan pasokan energi, dan kini tingkat baterainya telah mencapai 0,5%.

Sangat bagus.

Entah seberapa banyak energi yang bisa diisi ke dalam diri Maiyin ketika kemunculan makhluk abadi duniawi pertama kali terjadi di dunia kuno?

……

Tiga hari kemudian.

Chen Ji beserta Xia Shumin dan pelayannya duduk di lantai tiga sebuah restoran di tepi sungai, menikmati hidangan sambil mengamati kerumunan orang yang berlalu-lalang di dermaga.

Di atas sungai, sebuah kapal kayu berukuran besar telah bersiap untuk berangkat, banyak orang dunia persilatan yang berkerumun di sekitarnya, menyaksikan para buruh pelabuhan mengangkut barang-barang ke atas kapal sambil berdiskusi dengan penuh semangat.

"Firma Dagang Keluarga Jia memang layak disebut sebagai firma dagang nomor satu di kolong langit, baru beberapa hari saja mereka telah menyiapkan tujuh hingga delapan kapal samudra berukuran besar, membawa dua hingga tiga ribu orang untuk berangkat!"

"Cih cih, kudengar harga satu tiket kapal bahkan dijual hingga sepuluh ribu perak, dan itu pun hanya untuk kabin kelas paling bawah saja. Firma Dagang Keluarga Jia meraup keuntungan besar hanya dari hasil penjualan tiket kapal saja!"

"Siapa bilang tidak, sekarang para perajin yang bisa membangun kapal besar diperebutkan habis-habisan, bahkan istana kekaisaran pun sedang bersiap untuk mengirim kapal menuju daratan es di sebelah selatan."

"Apakah benar ada harta karun di daratan es sana?"

"Tuan Muda Chen sendiri yang mengatakannya, mana mungkin itu bohong?"

Perubahan besar Langit dan Bumi yang menciptakan gunung es di kutub utara dan selatan telah tersebar secara luas, membuat bukan hanya orang-orang dunia persilatan, bukan pula hanya pihak istana kekaisaran Negara Zhao, bahkan banyak negara di seberang lautan menjadi sangat tertarik pada kemunculan gunung es yang tiba-tiba di tengah samudra raya tersebut.

Kabar mengenai adanya harta karun di benua kutub es itu pun memicu perbincangan hangat di antara orang-orang.

Chen Ji tadi sempat melewati beberapa kediaman teh, di mana para pendongeng di dalamnya semuanya sedang menceritakan kisah-kisah ini, membuat para pendengar tak henti-hentinya berseru takjub.

Firma Dagang Keluarga Jia sebagai kekuatan yang telah berpengalaman lama dalam melakukan bisnis pelayaran samudera, Jia Youcai dengan sigap mengerahkan kapal-kapal besar untuk bersiap membawa orang-orang berlayar menuju samudra utara demi mencari benua kutub utara yang berisikan harta karun seperti yang dikatakan oleh Chen Ji.

Meskipun Kota Yongkang bukanlah muara sungai yang langsung menuju laut, namun demi alasan simbolis, Jia Youcai tetap mengerahkan sebuah kapal besar ke tepi sungai di Kota Yongkang, berangkat dari tempat ini menyusuri sungai hingga masuk ke laut lepas, barulah mengikuti rute kapal dagang masa lalu sedikit demi sedikit untuk maju ke depan.

Chen Ji dapat memahaminya.

Jika berada di dunia kuno biasa, akan sangat sulit untuk mewujudkan pencapaian besar berlayar ke kutub utara dan selatan.

Kapal-kapal ekspedisi Cheng Ho ke Samudra Barat memang cukup besar, namun orang-orang di dunia kuno biasa tidak akan mampu menahan hawa dingin di kutub utara dan selatan.

Namun demikian.

Orang-orang di dunia seni bela diri secara tipis mampu mewujudkannya, para pendekar ranah Xiantian memiliki ketahanan tubuh yang cukup baik terhadap hawa dingin, selama mereka berlayar dengan hati-hati, mencapai gunung es kutub utara dan selatan, lalu mengirimkan kembali berita tersebut bukanlah suatu masalah yang mustahil.

Segala persiapan telah rampung, para penumpang pun menaiki kapal dengan membawa pedang dan golok masing-masing.

Jia Youcai berdiri di anjungan kapal, berteriak dari kejauhan kepada Chen Ji yang berada di restoran: "Tuan Muda Chen, kami berangkat lebih dulu! Kuharap kami bisa menjumpai Tuan Muda Chen di benua kutub utara, kali ini aku membawa banyak arak enak!"

Semua orang serentak mengalihkan pandangan ke arah restoran.

Chen Ji merasa sedikit terkejut, ternyata Jia Youcai juga ikut pergi secara langsung?

Tampaknya pria itu sangat mendambakan ranah makhluk abadi duniawi, sehingga ia tidak lagi merasa tertarik pada kekayaan duniawi yang biasa.

"Baik!"

Chen Ji menangkupkan tangan dari kejauhan ke arahnya, lalu tersenyum berkata: "Semoga Ketua Jia mendapatkan perjalanan yang lancar!"

"Terima kasih banyak, Tuan Muda Chen!"

Jia Youcai dipenuhi dengan rasa percaya diri, kali ini ia tidak hanya membawa lebih dari dua puluh orang ahli ranah Xiantian dari keluarga Jia untuk pergi bersama, namun ketujuh kapal tersebut juga mencakup separuh dari total jumlah pendekar tingkat master yang ada di dunia persilatan.

Termasuk di dalamnya adalah guru dari istri gubernur, Manula Wenxian—setelah identitas Lu Rui terungkap, hal itu sempat mengejutkan sekelompok orang dunia persilatan, di mana mereka tidak menyangka sama sekali bahwa istri gubernur ternyata adalah seorang ahli di ranah master.

Dengan begitu banyaknya master yang ada, jangankan berlayar ke sana, bahkan jika setiap orang hanya memegang sepotong kayu dan mendayungnya, mereka pasti akan bisa mencapai benua es kutub utara!

"Bentangkan layar, bersiap untuk berlayar!!"

Jia Youcai mengeluarkan perintah.

Layar kapal kayu raksasa itu perlahan-lahan ditarik ke atas oleh beberapa pendekar bela diri, mengembang penuh oleh tiupan angin, meninggalkan dermaga dan meluncur pergi menyusuri aliran sungai.

Bagaikan membuka sebuah babak baru yang segar.

Chen Ji mengantar kepergian mereka dengan pandangan matanya, lalu menoleh kepada Xia Shumin dan berkata: "Apakah aku bisa dianggap sebagai orang yang memicu dimulainya Abad Penjelajahan Samudra hanya dengan sepatah kata?"

"?"

Wanita muda itu memasang ekspresi bingung.

"Hahaha!"

Chen Ji tertawa terbahak-bahak, lalu mengangkat gelas angurnya.

Xia Shumin menutupi mulutnya dengan lengan bajunya, lalu menemani pria itu meneguk seteguk kecil arak.

Wah, rasanya benar-benar pedas.

Ia memang tidak mungkin bisa minum sepuasnya sepanjang hari seperti Penyair Yian.