Jilid Ketiga: Perjalanan ke Lembah Sunyi Bab Dua Puluh Enam: Melodi yang Menuturkan Kisah Lama

Rombongan itu tiba di Desa Gushan, sebuah desa yang dikelilingi pegunungan di tiga sisi dan berbatasan dengan air di satu sisi. Pegunungan di sana tampak hijau subur, menjadikannya satu-satunya desa dalam radius ratusan mil. Tempat ini terpencil, hanya ada gunung dan gunung, namun diberkati dengan keindahan alam yang luar biasa.

Sesampainya di desa, mereka bertanya kepada warga tentang "Hantu Lembah Tunggal". Banyak orang berkumpul, dan wajah para warga langsung berubah pucat saat membicarakan "hantu" tersebut. Menurut warga, rumor tentang hantu itu baru menyebar beberapa hari terakhir. Mereka bercerita bahwa Lembah Tunggal adalah tempat yang indah dengan pemandangan yang menawan. Konon, hantu di lembah itu menyukai musik; setiap penduduk yang lewat biasanya dapat mendengar alunan kecapi yang lembut seperti suara pegunungan dan air mengalir. Selama seseorang tidak masuk jauh ke dalam lembah, tidak perlu ada yang dikhawatirkan.

Namun, sembilan hari yang lalu, seorang pria bernama Li Dazhuang pergi menebang kayu di sekitar Lembah Tunggal dan menghilang secara misterius. Kehilangan seorang pria bukanlah perkara sepele. Keluarga dan warga desa pun melakukan pencarian, dan hanya menemukan keranjang serta kapak kayunya. Barang-barang itu ditemukan sekitar dua puluh mil dari Lembah Tunggal. Tiga sahabat Li Dazhuang kemudian masuk ke dalam lembah untuk mencarinya, namun mereka pun raib tanpa kabar.

Sejak itulah rumor tentang Hantu Lembah Tunggal mulai tersebar luas, bahkan sampai ke kota kabupaten yang jaraknya ratusan mil. Beberapa hari kemudian, datang tiga pendekar pengembara yang mengaku ingin menegakkan keadilan. Warga sudah mencoba mencegah, namun mereka tetap nekat. Hasil akhirnya? Dari tiga orang yang pergi, hanya satu yang kembali, dan ia pun sudah kehilangan kewarasannya.

Setelah mendengar penjelasan warga, rombongan itu merasa sangat heran dan terkejut. Di tengah kerumunan, muncul seorang pria yang sangat mencolok. Ia bertelanjang dada, rambutnya acak-acakan, usianya sekitar dua puluh tahun. Wajahnya cukup tampan, namun tatapannya kosong. Zhu Shun menoleh ke arah pria itu, dan pria tersebut hanya menyeringai bodoh ke arahnya. Warga menjelaskan kepada Zhu Shun dan rombongannya bahwa pria inilah pendekar pengembara yang berhasil melarikan diri dari lembah namun berakhir gila.

Rombongan itu berpamitan dengan warga dan meninggalkan desa. Mereka penasaran ingin melihat seperti apa sebenarnya tempat yang disebut Lembah Tunggal itu.

..........

Di sebelah utara Pegunungan Gu, rombongan itu mendaki hingga ke lereng gunung. Saat memandang jauh ke depan, terlihat barisan pegunungan yang bergelombang dan sungai yang mengalir di dasar ngarai. Pemandangannya sangat asri. Beberapa ekor elang terbang bebas dengan gagah. Wen Kui tampak berseri-seri, ia tertawa dan berseru, "Medan terjal sedalam sepuluh ribu depa, lumut hijau menghiasi rimbunnya hutan."

Wei Jianchao menyahut, "Bagus, sastra Kakak Wen sungguh indah."

Zhu Shun dengan penuh sukacita berkata, "Sungguh pemandangan pegunungan yang bergelombang dan ngarai yang mengalirkan air."

Xu Shanchao menambahkan, "Tempat yang sangat indah."

Tiba-tiba, alunan suara kecapi yang merdu terbawa angin lembut ke telinga mereka. Suara itu terdengar sangat jauh, namun terasa begitu dekat, berputar-putar di telinga. Mereka mendengarkan dengan saksama alunan musik yang seolah tak kunjung usai itu dengan penuh kekaguman.

Wen Kui bertanya, "Siapa yang sedang memainkan musik itu?"

Zhu Shun menjawab, "Benar-benar seperti suara pegunungan dan air mengalir! Suara kecapi ini sungguh indah."

Mereka pun berjalan menuju arah asal suara tersebut. Di dekat tebing, di bawah pohon pinus, mereka melihat seorang pria berpakaian biru duduk bersila di atas batu besar sambil memainkan kecapi di dekat air terjun yang megah. Jemarinya yang lentik bergerak lincah di atas senar. Suara rendah kecapi itu terdengar seperti sedang membisikkan kisah masa lalu yang tak seorang pun mendengarnya. Dari atas tebing, matahari terbenam menyinari ribuan gunung dengan warna kemerahan. Di bawah sana, elang-elang terbang berputar-putar di bawah kaki mereka.

..........

Wen Kui melangkah perlahan ke depan pria itu dan memuji, "Apa yang disebut dengan suara yang menggema dan tak terlupakan, inilah tempatnya."

Pria berbaju biru itu berhenti bermain, menoleh ke arah Wen Kui dengan tampak sangat bersemangat, lalu tertawa, "Anda juga mengerti musik?"

Wen Kui mengelus jenggotnya, lalu bercanda, "Lihatlah diriku yang kasar ini, apakah aku terlihat seperti orang yang mengerti musik?"

Pria itu berdiri dan berkata, "Jangan menilai seseorang dari penampilannya, mungkin saja Anda adalah seorang ahli."

Wen Kui tertawa, "Saudara ini pandai sekali berbicara, tapi saya benar-benar tidak mengerti, saya hanya merasa musik ini sangat enak didengar."

Pria itu tampak sedikit kecewa, "Begitu ya."

Zhu Shun berjalan mendekat dan berkata, "Meskipun saya tidak mengerti kecapi, saya bisa merasakan bahwa Anda sedang menceritakan sebuah kisah."

Wen Kui mengacungkan jempol, "Adik Zhu benar, saya pun merasakan hal yang sama."

Pria berbaju biru itu menatap mereka, lalu memberi hormat, "Nama saya Dugu Shuo, terima kasih kalian sudah bersedia mendengarkan lagu ini."

Mereka semua membalas hormat, dan Wen Kui berkata, "Salam hormat, Saudara."

Zhu Shun bertanya, "Bolehkah Saudara menceritakan kepada kami, lagu apakah ini?"

Pria bernama Dugu Shuo itu sempat tertegun, lalu tampak sangat gembira, "Sulit untuk dijelaskan. Biar saya mainkan sekali lagi, silakan rasakan sendiri."

Zhu Shun tersenyum lebar dan memberi hormat, "Merepotkan Anda, Saudara."

Dugu Shuo dengan penuh senyum kembali duduk di depan kecapinya dan memainkan lagu yang sama. Suara kecapi yang kuno itu memberikan kesan yang mendalam dan rasa kesepian yang tak terlukiskan. Angin sepoi-sepoi bertiup, dentingan senar kecapi terdengar sayu, seperti kesedihan yang tak terucapkan. Bayang-bayang kupu-kupu yang hancur menari dalam perpisahan abadi, seolah mengingatkan bahwa semua hal terindah hanyalah masa lalu. Di kejauhan, pekikan elang seolah menyambut kesendirian seseorang.

Di atas puncak gunung, di tepi tebing, angin meniup jubah pria berbaju biru itu. Pria itu terus memainkan kecapinya, seolah sedang menuturkan sebuah cerita. Keempat pendengar itu mendengarkan dengan saksama alunan musik yang turun dari langit tersebut. Wajah mereka tampak murung, entah apakah suara kecapi itu telah menyentuh hati mereka.

Setelah selesai, Dugu Shuo bergumam sendiri, "Ingin mencurahkan isi hati pada kecapi, namun sedikit yang mengerti."

Wen Kui berkata, "Seolah mendengar musik surgawi, telinga ini seketika menjadi jernih."

Zhu Shun berjalan mendekat ke arah Dugu Shuo, duduk di sampingnya, dan bertanya, "Saya merasakan kesepian yang tak terlukiskan. Apakah lagu ini memiliki kisah tertentu?"

Dugu Shuo tertawa, "Tidak ada apa-apa, hanya teringat seorang kawan lama yang sudah bertahun-tahun tidak berjumpa." Setelah berkata demikian, ekspresinya berubah sedikit sendu. Entah seberapa besar pengaruh kawan lama itu baginya.

Dugu Shuo menatap Zhu Shun dan bertanya, "Mengapa kalian datang ke tempat ini?"

Zhu Shun menjawab, "Warga di bawah mengatakan ada hantu di Lembah Tunggal ini, dan sudah beberapa orang hilang setelah melewati tempat ini. Kami kebetulan lewat, jadi kami ingin membantu mereka memeriksanya."

Dugu Shuo tertawa, "Begitu ya? Haha, apakah kalian ingin membasmi kejahatan demi rakyat?"

Zhu Shun melemparkan labu arak miliknya kepada Dugu Shuo. Dugu Shuo menangkapnya, dan Zhu Shun berkata, "Saudara Dugu, silakan minum arak ini."

Dugu Shuo tersenyum lebar, "Terima kasih, Saudara."

Zhu Shun mengangguk, "Jangan sungkan, anggap saja kita saudara sendiri." Ia kemudian menjawab pertanyaan Dugu Shuo tadi, "Apa yang didengar belum tentu benar, apa yang dilihat baru nyata. Kami hanya ingin melihat apakah Lembah Tunggal ini benar-benar semisterius seperti rumor yang beredar."

Dugu Shuo menyesap araknya dan berkata, "Sebenarnya, Lembah Tunggal ini tidak semisterius yang dibicarakan. Mereka yang hilang mungkin saja memang tidak ingin pergi."

Zhu Shun merasa sedikit bingung, lalu bertanya, "Apakah Saudara Dugu sangat mengenal Lembah Tunggal ini?"

Dugu Shuo menjawab, "Saya sudah tinggal di sini selama bertahun-tahun. Kalian tenang saja, tempat ini tidak seseram rumornya." Ia melanjutkan, "Rasa ingin tahu orang-orang sangat besar, dan mereka lebih suka mempercayai hal-hal yang tidak benar. Siapa pun akan senang membuat cerita yang mereka dengar menjadi lebih sempurna. Jika ada bagian yang kurang, mereka akan menambahkannya sendiri, itulah sebabnya rumornya semakin lama semakin mengerikan."

Zhu Shun mengangguk, "Saya juga merasa ada yang ganjil. Hal ini sama seperti hubungan antarmanusia. Ada orang yang suka bergosip di belakang. Mungkin hubungan dua orang sebenarnya baik-baik saja, namun ketika ada pihak ketiga yang datang dan menjelek-jelekkan salah satunya, meski sebelumnya mereka akrab, lama-kelamaan akan muncul rasa curiga. Bukankah begitu logikanya?"

Dugu Shuo melemparkan kembali labu arak itu kepada Zhu Shun dan berkata, "Saudara Zhu benar. Maka dari itu, apa yang didengar belum tentu benar, apa yang dilihat baru nyata. Seperti yang Anda katakan, kita harus lebih sering berinteraksi dengan seseorang. Setelah lama berinteraksi, kita akan memahaminya. Tak perlu pedulikan apa kata orang lain, cukup kita sendiri yang menilai."

Di tepi tebing, di bawah pohon pinus, di atas batu besar, Zhu Shun dan Dugu Shuo tertawa terbahak-bahak. Wei Jianchao dan Xu Shanchao duduk berhadapan. Wei Jianchao menggaruk kepalanya dan berkata, "Xu Tua, apa yang mereka bicarakan sampai begitu gembira?"

Xu Shanchao menjawab, "Zhu Tua sedang berdiskusi tentang prinsip kehidupan dengannya."

Wen Kui berjalan ke arah Wei Jianchao, menepuk bahunya, dan berkata, "Pemandangannya bagus, biarkan Adik Zhu mengobrol dengannya dulu, mari kita bertiga berbincang santai sebentar."

Dugu Shuo mengajukan satu pertanyaan kepada Zhu Shun, "Menurut Anda, mengapa warisan budaya Tiongkok kita sekarang begitu sulit dilestarikan? Padahal itu adalah warisan leluhur, mengapa sebagian besar tidak bisa dipertahankan? Mengapa budaya tradisional perlahan menghilang? Apa yang harus kita lakukan?"

Zhu Shun merenung cukup lama, lalu menjawab, "Saat ini, kebanyakan orang terlalu mementingkan uang. Membangkitkan warisan budaya tidak cukup hanya dengan slogan! Kita butuh penerus. Mengapa kaisar tidak memberikan ruang bagi warisan budaya untuk bertahan hidup?"

Dugu Shuo mengangguk, tampak puas dengan jawaban tersebut.

Tiba-tiba, seekor elang terbang dari langit dan mendarat di bahu Dugu Shuo. Di cakar elang tersebut terdapat selembar kertas. Dugu Shuo membacanya dengan ekspresi serius, lalu menyimpan kertas itu. Ia mengambil kecapinya, memberi hormat untuk berpamitan, dan berkata, "Saudara Zhu, saya pergi duluan. Sampai jumpa di Lembah Tunggal, semoga kalian bersenang-senang di sana."

Rombongan itu membalas hormat, lalu mereka melihat Dugu Shuo melompat ke arah air terjun dan menghilang dari pandangan.