Jilid Tiga: Perjalanan ke Lembah Terasing, Bab Dua Puluh Delapan: Jiwa Pedang di Tengah Gelombang (Bagian Pertama Kisah Zhu Shun)

Di atas tebing yang curam, deretan air terjun menderu bagaikan guntur, menumpahkan air dari puncak gunung ke lembah Ngarai Lembah Tunggal. Ombak putih yang bergulung dari air terjun memercikkan titik-titik air laksana batu giok dan perak, memancarkan suara dentuman musim semi yang tiada henti, begitu megah, agung, serta penuh dengan keberanian dan keterbukaan.

Seorang pria bertelanjang dada berdiri di sana. Tubuhnya tinggi perkasa dengan rambut terurai berantakan. Ia berdiri tegak di bawah air terjun seolah-olah batang baja, tampak angkuh dan tak terkendali. Dahinya lebar, alisnya tajam seperti pedang dengan mata yang bercahaya, batang hidungnya tinggi, dan bibirnya tebal. Kumis tipis yang mengelilingi dagunya yang kokoh semakin menambah kesan tangguh dan bertenaga. Keseluruhan fitur wajahnya tidak hanya memancarkan aura ketampanan yang maskulin, tetapi juga watak seorang pria yang mampu menundukkan dunia.

Di punggung pria itu terdapat tato naga hijau yang sedang memejamkan mata. Benar saja:
Naga yang meringkuk telah terbangun dari tidurnya, satu aumannya menggetarkan ribuan gunung.

Pria itu memegang sebuah pedang besar. Bilah pedang tersebut tampak digigit erat oleh seekor naga hijau, sementara bagian gagangnya yang dipenuhi motif ombak terbelit erat oleh sebuah rantai.

Tiba-tiba, pria itu melompat tinggi, mengayunkan rantai sepanjang empat depa itu ke arah air terjun. Seketika, aliran air terjun itu seolah terbelah menjadi dua bagian, meledak di tengah udara.

“Boom!”

Air terjun itu mengalir mengikuti dinding tebing yang tegak lurus bagaikan bekas tebasan pedang, menyerupai naga yang menyemburkan air liur, memercikkan bunga-bunga air ke seluruh penjuru pegunungan dengan suara yang menyerupai raungan naga.

Zhu Shun, yang bersembunyi di balik sebongkah batu besar tidak jauh dari sana, tertegun melihat teknik pedang pria itu. Ia tidak menyangka ada teknik pedang seperti itu di dunia ini. Sambil mengusap keringat dingin di dahinya, Zhu Shun bergumam takjub, “Apakah dia manusia? Bagaimana mungkin ada teknik pedang sedahsyat ini di dunia?”

Entah dari mana datangnya, terdengar suara instrumen xun yang jernih dan merdu, membawa suasana yang begitu mendalam. Pria itu berdiri di bawah air terjun dengan mata terpejam, membiarkan percikan air menghantam tubuhnya, ia mendengarkan alunan xun yang rendah itu.

Zhu Shun juga mendengar alunan xun yang rendah tersebut. Tanpa sadar, ia memejamkan mata dan mendengarkan. “Suara ini terdengar seperti xun, siapakah yang sedang memainkannya?” batinnya.

Zhu Shun perlahan membuka matanya dan bergumam, “Xun selalu memberikan kesan sebuah cerita yang dituturkan dengan perlahan, tenang, dan tidak terburu-buru, namun tetap membuat orang lain merasa takjub, seolah-olah itu adalah hal yang biasa.”

Xun, diambil dari tanah, dibentuk oleh api. Melodi yang bergema di atas bumi ini membawa kerinduan selama ribuan tahun.

Di bawah air terjun yang diselimuti kabut dan menderu bagai guntur, pria itu perlahan terbangun. Matanya terbuka pelan, seolah baru saja bangkit dari tidur seribu tahun. Ia membuka bibir tipisnya, dengan nada yang mengandung wibawa dan keraguan yang tak terlukiskan:

“Siapa! Yang mengganggu tidurku?”

Mendengar itu, jantung Zhu Shun bergetar hebat. Antara ketakutan dan rasa hormat yang bercampur aduk, suaranya bergetar saat ia memaksakan sebuah senyuman, “Ka... Kakak, apa kabar...”

Belum sempat suaranya hilang, sebuah tawa yang renyah dan sedikit jahil terdengar dari kejauhan, menembus deru air terjun. Zhu Shun menoleh dengan cepat dan melihat seorang pria berpakaian putih seputih salju dengan gaya yang menawan sedang melompat turun dari sebatang bambu hijau yang besar. Gerakannya ringan bagai burung walet, seolah sedang berjalan santai dari atas awan. Pria itu berusia sekitar tiga puluh tahun, pinggangnya digantungi kipas lipat yang indah. Tangan kanannya terselip di belakang punggung, sementara tangan kirinya memegang sebuah xun tanah liat kuno. Ia berjalan dengan tenang menuju pria di bawah air terjun itu, setiap langkahnya seolah mengikuti irama yang selaras dengan suara alam di sekitarnya.

Melihat pria itu, raut wajah pria di bawah air terjun langsung melunak. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum hangat yang bagaikan sinar matahari musim semi, seketika mengusir hawa dingin dan suasana misterius di sekitarnya. Ia menyapa dengan antusias, “Wah, Xiao Song, kapan kau punya waktu luang sampai datang ke tempat terpencil ini untuk mencariku?”

Pria berbaju putih itu tidak lain adalah Song Yunzhi. Song Yunzhi melentikkan jarinya dan berlari dengan gaya gemulai ke arah pria itu. Pria itu sempat terkejut, dan saat Song Yunzhi hendak memeluknya, ia segera menghindar. Song Yunzhi pun kehilangan keseimbangan dan...

“Byur!”

Song Yunzhi jatuh terjerembap ke dalam sungai.

Pria itu tertawa terbahak-bahak sambil memegang perutnya, “Jangan begitu, aku takut.”

Song Yunzhi menyembulkan kepalanya, mengibaskan air dari wajahnya, lalu tertawa, “Kakak Fu, aku hanya bercanda. Sudah bertahun-tahun tidak bertemu, aku hanya merasa ada tenaga dalam yang sangat kuat di sini, jadi aku penasaran. Tidak disangka Kakak Fu sedang berlatih di sini.”

Pria itu adalah “Jiwa Pedang di Tengah Ombak” yang berada di puncak dunia persilatan: Fu Canghai.

Ia adalah kakak kandung dari Fu Haiji, tokoh yang pernah ikut serta dalam pertemuan bela diri di ibu kota bertahun-tahun silam. Fu Canghai memiliki hubungan yang cukup erat dengan Chen Yichao, guru dari Tujuh Pendekar Gunung Sui.

Konon, ibu dari Fu Canghai dan Fu Haiji meninggal karena sakit saat Fu Canghai berusia sepuluh tahun. Ayah mereka meninggal karena kelaparan. Saat Fu Canghai berusia tiga belas tahun, terjadi kekeringan hebat. Saat itu Fu Haiji baru berusia lima tahun. Sepanjang tahun itu tidak setetes pun hujan turun, matahari yang terik memecahkan tanah, dan selama tiga musim berturut-turut mereka tidak memanen apa pun. Mereka pun ikut bersama ayah mereka mengungsi.

Di perjalanan, mereka memakan kulit kayu dan akar rumput. Kebanyakan orang mati karena memakan rumput beracun atau usus mereka terluka karena kulit kayu, namun mereka bertahan karena jika tidak, mereka akan mati kelaparan.

Di tengah perjalanan, apa pun makanan yang ditemukan oleh ayahnya selalu diberikan kepada kedua anaknya. Fu Canghai pernah bertanya apakah ayahnya tidak lapar, ayahnya hanya mengelus kepalanya sambil tersenyum penuh kasih dan berkata bahwa dia adalah “Dewa” yang tidak akan pernah lapar.

Namun suatu hari, sang ayah yang mengaku sebagai “Dewa” itu jatuh terkulai dan meninggalkan mereka untuk selamanya.

Setelah ayahnya tiada, anak berusia tiga belas tahun itu pun benar-benar tumbuh dewasa. Tuhan masih bermurah hati, mereka berhasil lolos dari bencana kelaparan itu.

Canghai membawa adiknya, Haiji, dan tinggal di sebuah kuil tua. Jika lapar, mereka menangkap ikan atau memetik buah, kadang-kadang mereka pergi meminta-minta di jalanan. Namun, takdir memang selalu ajaib...

Suatu hari, saat hujan akan turun, Chen Yichao yang baru menginjak usia dewasa sedang dalam perjalanan ke ibu kota untuk mengikuti ujian negara. Untuk berteduh dari hujan, ia kebetulan singgah di kuil tua itu.

Saat itu, Canghai sedang memegang dua bakpao daging yang susah payah ia dapatkan untuk dinikmati bersama Haiji. Namun, kedatangan tamu tak diundang itu mengganggu mereka. Chen Yichao saat itu juga sedang kelaparan. Canghai tahu betapa tidak enaknya menahan lapar, sehingga ia membagikan bakpao yang ia peroleh kepada Chen Yichao. Chen Yichao semakin menyukai kedua anak itu dan merasa iba. Di malam yang penuh angin dan hujan itu, Chen Yichao berbincang sepanjang malam dengan kedua anak tersebut.

Keesokan harinya, matahari bersinar cerah, bumi tampak segar kembali. Chen Yichao berpamitan kepada kedua anak itu dan sebelum pergi, ia memberikan cukup banyak uang bekal. Begitulah, hubungan baik itu pun terjalin.

Bertahun-tahun kemudian, cendekiawan Chen Yichao telah berubah menjadi Penasihat Negara yang paling berpengaruh di seluruh Dataran Tengah. Sementara kedua anak itu telah tumbuh menjadi pendekar besar yang terkenal di dunia persilatan.

Terutama Fu Canghai, ia menjadi puncak ilmu pedang di Dataran Tengah. Karena trauma masa kecil, ia tidak tega melihat orang-orang miskin. Ia pun membangun sebuah tempat bernama “Gedung Cide”.

Gedung Cide memiliki banyak anggota, tujuan utamanya adalah memberikan tempat bernaung bagi mereka yang tunawisma dan miskin.

Seperti pepatah, “Andai aku punya ribuan rumah luas, untuk melindungi semua orang miskin di dunia agar bisa tersenyum bahagia.”

Takdir memang selalu ajaib. Suatu hari, saat Chen Yichao mengasingkan diri ke gunung, Fu Canghai telah menjadi topik yang tidak bisa dilewati dalam dunia persilatan. Keduanya yang dulunya hanya bertemu sekilas kini bertemu kembali. Mereka minum semalaman dan berbincang dengan bebas. Sejak saat itu, hubungan mereka menjadi semakin erat dan mereka menjadi sahabat karib.

Oleh karena itu, Fu Canghai memiliki kontak dengan Song Yunzhi dan yang lainnya. Ia ingat saat itu Song Yunzhi masih bocah kecil, bahkan Song Yunzhi pernah dihajar habis-habisan oleh Fu Haiji.

...

Fu Canghai berjongkok dan mengulurkan kedua tangannya untuk menarik Song Yunzhi ke atas.

Setelah naik ke daratan, Song Yunzhi memeras pakaiannya yang basah dan memeluk Fu Canghai.

Fu Canghai bergurau, “Bocah bau, jangan macam-macam. Mengapa seorang pria dewasa memeluk seerat ini? Jika seorang gadis yang memelukku seperti ini, mungkin aku tidak akan berkomentar. Tapi kau adalah seorang pria dewasa.”

Song Yunzhi melepaskan pelukannya dan berkata, “Sudahlah, aku hanya terlalu bersemangat bisa bertemu Kakak Fu di tempat ini.”

Song Yunzhi memperhatikan wajah Fu Canghai yang tampak penuh kecemasan. Ia bertanya dengan bingung, “Apakah Kakak Fu sedang memiliki beban pikiran?”

Fu Canghai menghela napas panjang, “Sekarang umurku sudah tidak muda lagi, aku ingin mencari murid yang baik untuk mewarisi ilmu pedangku, tapi sulit sekali mencarinya.”

Song Yunzhi berkata, “Mencari murid bukankah mudah? Ada begitu banyak orang di dunia persilatan yang ingin menjadi muridmu, mengapa harus khawatir soal itu?”

Fu Canghai menjawab, “Orang-orang di dunia persilatan ini licik. Beberapa hanya ingin mempelajari teknik pedangku, pikiran mereka sangat jahat. Aku ingin mencari seseorang yang hatinya baik, sebaiknya seorang gadis, itu memang agak sulit. Meskipun dia bodoh, jika hatinya baik, aku akan menyukainya dan bersabar mengajarinya bela diri. Seberapa jauh dia bisa menguasainya, itu tergantung pada nasibnya.”

Song Yunzhi tertawa mengejek, “Ingin gadis? Niatmu mencurigakan. Bagaimana kalau aku saja yang jadi muridmu?”

Fu Canghai berkata dengan wajah serius, “Aku tidak suka orang yang tidak jelas laki-laki atau perempuannya.”

Song Yunzhi kembali melentikkan jarinya dan berkata dengan nada jahil, “Yoi, Kakak Fu, bagaimana bisa kau begitu?”

Fu Canghai memukul kepala Song Yunzhi, membuatnya meringis kesakitan, dan memaki, “Bicaralah dengan benar, jangan bertingkah seperti itu.”

Song Yunzhi mengusap kepalanya dan berkata, “Aku takut pada Kakak Fu, aku tidak berani lagi.”

Fu Canghai menepuk bahu Song Yunzhi dan tertawa, “Ayo kita pergi minum.”

Zhu Shun yang berjongkok di balik batu besar melihat Song Yunzhi tersenyum lebar dan bergumam, “Tidak disangka bisa bertemu Kakak Song di tempat ini.”

Fu Canghai tiba-tiba menoleh, menyipitkan mata ke arah batu besar itu, dan berkata, “Siapa yang menguping di sana?”

Fu Canghai mengulurkan tangan, memegang rantai, dan mengayunkannya. Pedang besar itu langsung melesat ke arah batu besar tersebut.

Zhu Shun terkejut dan segera menghunus pedangnya. Pedang besar itu menghancurkan batu tersebut seketika. Zhu Shun mengayunkan pedangnya untuk menangkis serpihan batu.

Fu Canghai melompat dan terus mengayunkan rantai di tangannya. Deretan bambu di sekitarnya seketika terpotong oleh pedang besar itu. Zhu Shun terdorong beberapa kaki oleh energi yang kuat itu. Fu Canghai menarik kembali rantainya dan mengejar Zhu Shun sambil memegang gagang pedang.

Zhu Shun yang melihat itu segera berbalik dan lari sambil berteriak, “Kakak Song! Ini aku, Zhu Shun!”

Song Yunzhi mendengar suara yang familier itu dan berteriak, “Apakah itu Xiao Zhu?”

Song Yunzhi kemudian berteriak lagi, “Kakak Fu, hentikan!”

Mendengar suara Song Yunzhi, Fu Canghai berhenti mengejar dan melompat kembali ke atas batu yang hancur itu.

Zhu Shun menoleh dan segera berlari ke depan Song Yunzhi. Saat melihat Zhu Shun, wajah Song Yunzhi penuh dengan senyum. Ia merentangkan tangannya, dan Zhu Shun segera memeluknya erat-erat.

Zhu Shun sangat bersemangat, “Tidak disangka bisa bertemu Kakak Song di sini.”

Song Yunzhi mengelus kepala Zhu Shun dan berkata, “Sudah beberapa bulan berlalu. Dalam beberapa bulan saja, perubahanmu begitu besar.”

Zhu Shun melepaskan pelukannya, menatap Song Yunzhi dengan wajah ceria, “Kakak Song, aku sangat merindukanmu.”

Song Yunzhi tersenyum menatap Zhu Shun dan menunjuk ke arah Fu Canghai, “Cepat beri salam pada Kakak Fu.”

Zhu Shun menatap pria itu dengan perasaan takut, karena pria itu tadi tampak ingin membunuhnya. Zhu Shun mengepalkan tangan dan meminta maaf, “Salam Kakak Fu, namaku Zhu Shun. Mohon maaf karena tadi telah mengintip Anda.”

Fu Canghai tertawa, “Tidak apa-apa, itu juga salahku yang terlalu curiga, membuatmu ketakutan, Adik Kecil.”

Zhu Shun berkata, “Tidak apa-apa, Kakak.”

Song Yunzhi berjalan perlahan dan berkata, “Kakak Fu, adik kecil ini orang yang baik. Bukankah Anda ingin mencari seseorang untuk mewarisi ilmu Anda? Anak ini cukup baik.”

Zhu Shun merasa terkejut, ia tidak menyangka Kakak Song akan memujinya setinggi itu.

Fu Canghai bertanya dengan bingung, “Apa hubungan adik kecil ini denganmu?”

Song Yunzhi menjawab, “Aku memiliki sedikit kesalahpahaman dengan orang tua dari keluarganya dulu, tapi orang tua dari keluarganya adalah orang yang sangat baik, dan anak ini juga tidak kalah baik.”

Wajah Zhu Shun memerah, tidak menyangka Kakak Song akan mengangkat derajatnya seperti itu.

Fu Canghai memperhatikan Zhu Shun dengan saksama, lalu mengangguk, “Hm, cukup baik. Aku punya satu pertanyaan untukmu.”

Zhu Shun menjawab, “Pertanyaan apa, Kakak?”

Fu Canghai menatap Zhu Shun dengan wajah serius, “Ada pepatah mengatakan, hidup itu seperti pedang, dan ilmu pedang itu seperti angin. Bagaimana pendapatmu tentang delapan kata ini?”

Zhu Shun berpikir cukup lama, lalu menjawab dengan spontan, “Pepatah mengatakan hidup itu seperti pedang, setiap orang harus menghadapinya, tidak ada tempat untuk sembunyi, tidak ada tempat untuk lari. Setiap tebasan yang kita terima adalah satu ujian kehidupan. Ilmu pedang itu seperti angin, tidak akan mematikan dalam satu kali tebasan, tapi akan membuat kita ingat seumur hidup. Kita tidak tahu berapa kali pedang itu akan menebas kita. Namun, kita tahu selama kita hidup, apa yang harus dihadapi tetap harus dihadapi, kecuali jika kau tidak lagi hidup di dunia ini.”

Fu Canghai bertepuk tangan dan memuji.

Zhu Shun melanjutkan, “Kita terlahir sebagai manusia, hidup bersama di dunia ini, di zaman ini. Setiap orang memiliki kehidupannya sendiri, menjalani hidup yang berbeda-beda. Kita tidak bisa mengubah arus besar kehidupan, tapi kita bisa beradaptasi. Sejak dulu hingga sekarang, alasan mengapa manusia masih bisa bertahan hingga hari ini, setelah melewati berbagai bencana alam dan kekacauan, serta memiliki budaya yang panjang, terutama karena kemampuan adaptasi manusia yang luar biasa.”

Fu Canghai mengangguk, “Kau anak muda, pandanganmu sangat terbuka. Aku suka itu. Izinkan aku melengkapi jawabanmu tadi.”

Fu Canghai berkata, “Hidup itu seperti pedang, pedang ini tidak hanya menebas tubuh kita, tetapi juga menebas waktu kita. Dari matahari terbit di timur hingga terbenam di barat. Menebas masa muda, meninggalkan bekas luka waktu yang panjang. Sejak dulu hingga sekarang, siapa yang bisa menghindarinya?”

Zhu Shun menjawab, “Tidak ada yang bisa menghindarinya.”

Song Yunzhi dan Fu Canghai saling berpandangan, lalu keduanya tertawa terbahak-bahak.

Fu Canghai berkata, “Jawabanmu benar-benar tidak mengecewakanku. Aku terima kau sebagai muridku.”

Zhu Shun merasa sangat terkejut. Ia hanya sedang berjalan-jalan ke sini, tidak menyangka akan diterima sebagai murid secara tiba-tiba. Zhu Shun tidak menyangka pria di depannya ini adalah “Jiwa Pedang di Tengah Ombak” yang berada di puncak dunia persilatan: Fu Canghai.

Zhu Shun benar-benar berhutang budi yang besar kepada Song Yunzhi.