Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Tuan Kamiya, maukah kau tinggal untuk makan malam?

Pintu besar yang berat itu didorong terbuka. Hatsukano Daigo masih mengenakan setelan yang sama: mantel wol khaki murah dipadukan dengan kemeja dan celana panjang setelan yang rapi.

Sepatu kulitnya melangkah di atas karpet tanpa suara, namun pembawaannya yang tegas dan cekatan secara alami membuat orang membayangkan derap langkah "tak-tak" di atas lantai keramik.

Begitu masuk, Hatsukano Daigo melepas mantelnya dan menyerahkannya begitu saja kepada Tuan Shimada yang mengikuti di belakangnya.

Gerakan itu sudah ia lakukan selama puluhan tahun, bahkan dengan mata tertutup pun ia tidak akan meleset. Tuan Shimada dengan sigap menerima mantel itu dan menggantungnya di gantungan pakaian di dekat pintu masuk.

Kamigawa bangkit berdiri. Bertamu ke rumah orang harus sopan; jika tuan rumah kembali, sudah sepatutnya tamu berdiri menyambut.

Namun, Hatsukano Daigo justru melonggarkan dasinya sambil tersenyum lebar. Dengan lambaian tangan, ia berkata, "Duduklah! Untuk apa begitu formal di sini? Ini bukan keluarga bangsawan... Anggap saja rumah sendiri, Kamigawa-kun!"

Kamigawa sedikit membungkuk, namun tidak berniat duduk. "Selamat malam, Ketua Dewan."

"Panggil saja Paman. Hanazawa, apa kau sudah membuatkan kopi untuk Kamigawa-kun? Biji kopi segar yang baru saja kupesan ada di atas meja. Maaf sekali ya, Kamigawa-kun, aku biasanya minum teh, jarang minum kopi. Anak muda zaman sekarang pasti tidak terlalu suka teh, ya?"

Mendengar kata "kopi", Kamigawa tiba-tiba terbatuk, sementara Hatsukano Hanazawa menatapnya dengan wajah datar.

"Ada apa, Kamigawa-kun?"

Setelah mengganti sepatu kulitnya, Hatsukano Daigo mengajak Kamigawa duduk sambil bertanya dengan nada khawatir.

"Tidak, tidak apa-apa." Kamigawa menggeleng, memberi isyarat bahwa ia hanya tersedak.

Tuan Shimada, yang sangat peka terhadap situasi, segera membawakan teko air panas. Ia mengganti cangkir kopi Kamigawa yang sudah kosong dengan cangkir teh baru, lalu mengisinya dengan air panas.

Jika tidak yakin apakah tamunya minum teh atau tidak, Tuan Shimada biasanya tidak akan langsung menyeduhkan teh. Meskipun terakhir kali ada tamu yang berkunjung ke sini sudah beberapa tahun yang lalu, dan tamu yang bisa dilayani langsung oleh Tuan Shimada pun bisa dihitung dengan jari.

Kamigawa menyesap air panas itu, lalu mengamati Hatsukano Daigo dengan saksama.

Ia sudah merasakannya sejak lama, pria ini sangat mirip dengannya. Cara-cara yang digunakan untuk mendekati orang lain mungkin terlihat mencolok, namun sangat efektif.

Banyak pengusaha yang sudah mapan bersikap seperti ini; basa-basi yang gamblang dan hati yang ramah adalah cara untuk mengatakan, "Aku ingin menjalin hubungan baik denganmu."

Namun... apakah orang sekelas Hatsukano Daigo benar-benar tidak memiliki motif lain yang lebih dalam?

Kamigawa tetap tenang, memutuskan untuk menghadapi setiap langkah sesuai dengan situasi.

"Kedatanganku malam ini menemui Ketua Dewan, terutama untuk membicarakan apa yang Anda katakan siang tadi..."

"Lupakan itu dulu, apa Kamigawa-kun sudah makan?"

Melihat sikap Hatsukano Daigo, mungkinkah dia ingin memasak sendiri?

"Sayang sekali, ibu Hanazawa sedang tidak ada hari ini, kalau tidak, aku pasti akan memintamu mencicipi masakan ibu Hanazawa."

Kamigawa tertegun. Ia melirik jam dinding.

Setengah tujuh malam. Jika makan dulu baru pulang, seharusnya tidak terlalu larut. Pasti sekarang Haruna juga sedang makan bersama Paman Yozakura dan yang lainnya.

"Kalau begitu, terima kasih atas kebaikan Ketua Dewan." Kamigawa bangkit berdiri. "Bolehkah saya membantu memasak? Saya rasa kemampuan memasak saya cukup lumayan."

Mendengar itu, Hatsukano Daigo tampak berseri-seri dan tertawa lebar. "Bagus, keterbukaanmu membuatku senang. Aku tidak membenci orang yang mudah akrab. Terlalu banyak basa-basi hanya akan merusak suasana. Anak-anak muda yang direkomendasikan kerabatku untuk mencari pekerjaan di sini, saat aku menawarkan minuman, mereka tidak ada yang berani meminumnya. Sepanjang sore mereka hanya duduk tegak, benar-benar kaku."

"Jika dalam percakapan saja tidak bisa bersikap luwes dan sopan, mana mungkin bisa melakukan hal besar," gumam Hatsukano Daigo.

Kamigawa tidak menanggapi, hanya mengangguk setuju.

Hatsukano Daigo pun menyipitkan mata, lalu berbalik menuju dapur.

Hatsukano Hanazawa duduk di kursinya dengan gaya angkuh yang malas, bahkan mulai membaca buku, sama sekali tidak berniat membantu di dapur. Memang, sulit membayangkan wanita itu berada di dapur; peribahasa tentang wanita yang tidak pernah menyentuh pekerjaan dapur sangat cocok untuknya.

Dapur itu cukup standar—maksudnya dari segi ukuran. Jauh lebih besar dari dapur rumah tangga biasa, namun belum mencapai standar dapur hotel.

Namun, baik peralatan masak maupun peralatan makan, bahkan kompor dan lemari es, semuanya memancarkan kemewahan. Hanya satu wajan besi besar yang tampak usang, seolah tidak cocok berada di dapur itu.

Ibarat sekumpulan remaja yang energik, tiba-tiba terselip seorang lelaki tua yang malang. Ia bertumpu pada tongkat dengan mangkuk pecah di tangan, namun di balik matanya tersimpan sejarah panjang yang penuh liku.

Mungkin wajan itu sudah tua, namun setiap kali Hatsukano Daigo melihatnya, ia bisa merasakan ketenangan dan kelegaan sesaat.

"Apa yang bisa Kamigawa-kun masak?"

"Masakan rumahan seperti sushi dan ramen bisa saya buat, masakan Kaiseki tradisional pun saya bisa. Namun, waktu persiapannya terlalu lama, kurang cocok untuk suasana malam ini... Saya juga ahli dalam masakan Tiongkok."

Hatsukano Daigo, yang sudah mengenakan celemek, tertegun mendengar itu. Ia melepaskan sodet di tangannya dan memberi jalan untuk Kamigawa.

"Tolong buatkan masakan Tiongkok... apakah itu Mapo Tofu?"

Kamigawa tersenyum getir. "Tidak semua masakan Tiongkok adalah... Baiklah, itu memang Mapo Tofu."

Ia malas menjelaskan lagi. Melihat tatapan penuh harap dari Hatsukano Daigo, ia terpaksa membuat Mapo Tofu yang penuh prasangka ini. Untungnya, ia memang bisa membuatnya.

Masakan Tiongkok yang otentik sebenarnya sulit berkembang di Jepang karena perbedaan budaya kuliner lokal. Resepnya perlu disesuaikan dengan kebiasaan orang setempat.

Lagipula, tidak ada yang akan memakan masakan Sichuan yang asli karena terlalu pedas. Mapo Tofu dalam bayangan orang Jepang sebenarnya jauh berbeda dari aslinya. Mapo Tofu yang otentik harus memiliki rasa pedas, asin, dan gurih yang seimbang, sedangkan versi Jepang harus mengurangi rasa asin, menonjolkan rasa gurih, dan menambahkan sedikit rasa manis. Tingkat kepedasannya pun disesuaikan.

Itulah prinsip yang dipelajari Kamigawa melalui berbagai hidangan sejak ia terlahir kembali, dan itu sangat manjur.

Akhirnya, Hatsukano Daigo membantu Kamigawa, yang membuat Kamigawa merasa ada yang aneh.

Apakah ini benar-benar Ketua Dewan sebuah korporasi besar yang berpengaruh? Apakah dia bukan sekadar paman tetangga yang pandai memasak? Setidaknya sampai saat ini, Hatsukano Daigo bersikap ramah seperti ayah teman sekelas pada umumnya, bahkan memberinya ilusi bahwa Hatsukano Daigo sebenarnya adalah koki bagi Hatsukano Hanazawa.

Saat sedang memproses tahu, pria itu akhirnya membuka suara.

"Bagaimana kehidupan Kamigawa-kun di sekolah?"

"Jika Ketua Dewan yang dimaksud adalah kehidupan belajar, saya hanya bisa mengatakan bahwa Akademi Nindou adalah sekolah menengah terbaik di Jepang. Namun jika yang dimaksud adalah hal lain, mohon maaf saya tidak mengerti maksud Anda."

Keahlian pisau Kamigawa sangat cekatan dan rapi, teknik yang diasah dengan tambahan poin kemampuan, membuat Hatsukano Daigo terdiam sejenak, entah apa yang dipikirkannya.

"Haha, tentu saja bukan tentang pelajaran. Kamigawa-kun punya nilai yang luar biasa, Hanazawa sudah memberitahuku sejak lama. Maksudku adalah soal hubungan asmara... Anak sehebat dirimu pasti punya banyak pengagum, bukan?"

Mata Kamigawa menajam.

Akhirnya, topengnya terbuka. Ia sudah lama menunggu pertanyaan ini. Mungkin setelah ini, dia akan bertanya tentang hubungannya dengan Yamazaki Ai.