Bab Dua Puluh Tiga: Kabar tentang Sang Dewa Tiba
"Terus lindungi Pangeran Sulung, laporkan segera segala hal yang berkaitan dengannya," titah Ying Zheng.
"Siap," jawab Pengawal Bayangan.
Sosok Pengawal Bayangan itu pun segera menghilang dari hadapan Ying Zheng. Ini adalah pasukan khusus yang baru saja dibentuk oleh Ying Zheng untuk melindungi Fusu. Selain perintah dari kaisar sendiri, tidak ada seorang pun yang bisa mengerahkan mereka, bahkan keberadaan mereka pun tidak diketahui siapa pun. Mereka bersumpah untuk melindungi Fusu hingga titik darah penghabisan. Jika nantinya Zhao Gao dan komplotannya berencana menggunakan dekrit palsu untuk memaksa Fusu bunuh diri, para Pengawal Bayangan ini akan muncul untuk mencegahnya dan mengeluarkan dekrit asli yang menetapkan Fusu sebagai penerus takhta. Pemimpin pasukan ini adalah Zhang Han, yang bertanggung jawab penuh atas keselamatan Fusu dan memegang dekrit suksesi tersebut.
Sementara itu, Zisu mendengar dari Chun Yuyue bahwa Fusu berencana mendirikan akademi untuk aliran Konfusianisme. Zisu memiliki pemikiran yang berbeda dengan Chun Yuyue. Chun Yuyue berharap para cendekiawan Konfusianisme dapat masuk ke dalam pemerintahan dan menjadi aliran utama, menggantikan dominasi aliran Legalisme. Namun, Zisu justru berpendapat bahwa mendirikan akademi adalah langkah yang tepat. Dengan banyaknya talenta Konfusianisme yang lahir nantinya, istana tidak mungkin mengabaikan mereka begitu saja. Di masa depan, istana akan dipenuhi oleh orang-orang Konfusianisme, dan aliran ini akan tetap menjadi yang terdepan.
Setelah mendengar penjelasan Zisu, Chun Yuyue merasa argumen tersebut sangat masuk akal dan kembali percaya diri. Ia sadar bahwa Pangeran Sulung tidak meninggalkan aliran Konfusianisme, melainkan mengembangkannya dengan cara yang berbeda. Setelah melihat Chun Yuyue kembali bersemangat, Zisu pamit untuk menemui Fusu. Begitu bertemu, Fusu meminta Zisu untuk mencari dua orang pembantu guna berangkat ke Kabupaten Gukou besok.
Di kediamannya, Li Si disambut oleh keluarganya yang penasaran mengenai pertemuannya dengan sang Dewa. Dengan bangga, Li Si bercerita, "Tempat tinggal Dewa dipenuhi dengan aura surgawi, serta berbagai benda ajaib dan makanan yang sangat lezat. Ada alat penerangan, pemantik api, kincir air, kertas, dan banyak lagi. Kali ini, Ayah membawa beberapa benda dan makanan dari sana."
"Ayah, tunjukkan padaku!" seru Li You tidak sabar.
Li Si tersenyum dan mengeluarkan sebuah senter dari tasnya. "Ini adalah alat penerangan kecil. Ambillah, mungkin berguna saat kau memimpin pasukan di medan perang."
Li You menerima senter itu dengan hormat. Setelah mendapat penjelasan dari ayahnya, ia segera memahami cara menggunakannya serta cara mengganti baterainya. Li Si sendiri sudah memperhatikan cara Jiang Chen memasang baterai saat pertama kali melihatnya. Li You sangat puas dengan benda itu, terutama untuk patroli malam hari. Ia semakin enggan melepaskannya setelah tahu bahwa hanya ada lima buah senter yang dibawa.
"Bagaimana denganku, Suamiku?" tanya Nyonya Li.
"Tentu saja ada." Li Si kemudian mengeluarkan tumpukan makanan yang ia simpan secara pribadi. Sementara orang lain hanya mendapatkan maksimal tiga barang, Li Si berhasil menyimpan belasan barang, seperti permen lolipop, peluit mainan, pemantik api, keripik kentang, dan sekaleng minuman manis. Ia tidak berani mengambil lebih banyak karena sulit untuk disembunyikan. Tentu saja, Ying Zheng mengetahui tindakan Li Si ini, jika tidak, Li Si tidak akan berani melakukannya. Keluarga itu pun menikmati camilan tersebut dengan penuh sukacita.
Keesokan harinya, berita tentang makanan dari Dewa ini tersebar luas di seluruh rumah para pejabat di Xianyang. Rakyat yang tadinya tidak percaya mulai meyakini keberadaan Dewa, terutama setelah istana mengeluarkan titah untuk merekrut orang-orang yang ahli dalam matematika agar bekerja sama dengan Jiang Qingping di kantor Menteri Keuangan untuk mempelajari ilmu dari Dewa. Untuk meyakinkan publik, pengumuman tersebut memuat angka Arab dari nol hingga sembilan serta beberapa rumus perkalian dan pembagian.
Hal ini menarik banyak peminat matematika untuk berbondong-bondong menuju kantor Menteri Keuangan. Bahkan, beberapa orang yang dulunya membenci Dinasti Qin pun ikut datang karena tertarik dengan ilmu tersebut. Kantor itu pun seketika dipenuhi oleh berbagai kalangan, mulai dari cendekiawan besar, orang jenius, hingga penganut Taoisme, Mohisme, dan aliran lainnya. Namun, banyak juga penipu yang hanya ingin mencari pekerjaan atau sekadar makanan gratis. Jiang Qingping kemudian memberikan tugas berupa rumus perkalian kepada mereka untuk dipelajari selama satu bulan. Mereka yang berhasil akan mendapatkan kesempatan untuk mempelajari ilmu yang lebih dalam dan melihat benda-benda ajaib.
Diskusi mengenai ilmu baru ini membuat seluruh kota Xianyang gempar. Rakyat membicarakan kemampuan Dewa, penampilan mereka, hingga keberuntungan Kaisar Qin dan masa depan negara. Namun, bagi para bangsawan dari enam negara yang telah ditaklukkan, ini bukanlah kabar baik. Dengan semakin banyaknya rakyat yang kembali ke rumah dan perubahan hukum yang menunjukkan Kaisar mulai menerapkan pemerintahan yang welas asih, para bangsawan tersebut merasa cemas akan kehilangan kesempatan untuk memberontak.
Mereka semua menunggu saat Kaisar wafat, mengingat ramalan tentang meteor jatuh di Dongjun yang bertuliskan "Kaisar Qin wafat dan wilayah terbagi". Namun, siapa sangka Kaisar justru bertemu dengan Dewa dan kemungkinan besar telah disembuhkan. Meski Ying Zheng tidak membocorkan apa pun, para bangsawan tersebut semakin ketakutan karena merasa Ying Zheng sedang menyusun strategi untuk memusnahkan mereka hingga ke akar-akarnya. Faktanya, Ying Zheng memang memiliki rencana tersebut atas ajaran Jiang Chen, namun ia merasa waktunya belum tepat.
Di sisi lain, Fusu berangkat meninggalkan kota menuju Kabupaten Gukou. "Paduka, Pangeran Sulung telah berangkat," lapor Zhang Han kepada Ying Zheng.
Ying Zheng mengangguk pelan dan berkata, "Pergilah bersamanya. Jaga keselamatan Fusu, namun jangan mencampuri urusannya dalam mengelola Kabupaten Gukou."
"Siap."
Setelah Zhang Han pergi, Ying Zheng meletakkan kuasnya dan menatap ke arah Kabupaten Gukou dengan helaan napas panjang. Benarlah pepatah yang mengatakan, orang tua akan terus mengkhawatirkan anaknya bahkan hingga ia berusia seratus tahun.