Bab Tiga Puluh Lima Kekuatan Nasional Komprehensif: Ekonomi-O quintal liga à antiguidade: No início, Qin Shi Huang bate à porta(Tempos prósperos sob o céu)

Zhu Biao sangat setuju dengan perkataan Li Si, dalam hatinya ia membatin: Pantas saja dia adalah tangan kanan Kaisar Pertama.

Ying Zheng mengangguk dan berkata, "Hal ini memang perlu dipertimbangkan dengan matang. Pak Jiang, jika Anda adalah Kaisar Pertama, bagaimana Anda akan mengaturnya?"

Zhu Biao terkejut. Kaisar Pertama ini benar-benar berani, ia bahkan berani berandai-andai jika sang Dewa menjadi Kaisar Pertama. Apakah ia tidak takut sang Dewa akan merebut nasib negara Dinasti Qin? Namun, setelah dipikir-pikir kembali, nasib negara Dinasti Qin sepertinya tidak direbut oleh sang Dewa, dan sepertinya juga tidak akan bertahan lama.

Jiang Chen tersenyum pahit dan berkata, "Lao Zhao, tidak ada kata 'jika', tetapi saya bisa memberi Anda sedikit petunjuk. Dinasti Qin bisa mengembangkan kekuatan nasional yang komprehensif."

"Mohon Pak Jiang memberikan pencerahan," ucap Ying Zheng dengan hormat.

Zhu Biao dan yang lainnya pun memasang telinga baik-baik untuk mendengarkan.

"Kalian berdua, turunkan peta itu dan duduklah bersama untuk mendengarkan," Jiang Chen meminta Zhu Biao dan Fusu untuk menyimpan peta dunia, lalu duduk bersama untuk mendengarkan penjelasan mereka.

Setelah Ying Zheng dan keempat orang lainnya duduk, Jiang Chen mulai berkata, "Kekuatan nasional yang komprehensif mengacu pada kekuatan gabungan suatu negara dalam aspek politik, ekonomi, teknologi, budaya, militer, dan lainnya. Ini adalah perwujudan penting dari status dan pengaruh suatu negara di dunia, serta indikator utama untuk mengukur tingkat perkembangan suatu negara."

Li Si diam-diam mencatat istilah kekuatan nasional komprehensif yang diucapkan Jiang Chen dalam hatinya.

"Tidak benar, bukankah bagi suatu negara, selama kekuatan militernya kuat dan memiliki persediaan pangan yang cukup, maka negara itu sudah bisa dikatakan kuat?" tanya Fusu.

"Itu karena pemikiranmu terlalu sederhana," sahut Ying Zheng dengan suara berat. "Apa yang dikatakan Pak Jiang benar. Untuk menentukan kekuatan suatu negara, kita tidak bisa hanya melihat kekuatan tentara. Masih ada kehidupan rakyat, budaya, dan sebagainya. Dan istana selama ini terus melakukannya, tetapi hasilnya tidak terlalu memuaskan."

Wajah Fusu memucat. Ia tidak menyangka dirinya tidak mengetahui hal ini. Setelah sekian lama menjadi Putra Mahkota, ia tidak tahu bahwa jika Dinasti Qin ingin menjadi lebih kuat, selain militer yang kuat dan penerapan pemerintahan yang bajik oleh istana, masih ada begitu banyak hal yang harus diperhatikan.

Jiang Chen berkata, "Fusu, sebenarnya wajar jika kamu tidak mengerti, kamu terutama telah disesatkan oleh orang-orang dari keluarga Lu. Tentu saja, belum terlambat bagimu untuk berubah sekarang. Dan kamu, Zhu Biao, pahamilah hal ini juga dan bicarakanlah dengan Lao Zhu. Jangan terus-menerus menggunakan pola pikir petani kecil dalam mengelola istana."

"Baik, Tuan," jawab Zhu Biao dengan sungguh-sungguh. Ia tahu bahwa Dinasti Ming yang baru saja berdiri pasti memiliki banyak masalah. Namun, mereka yang berada di dalam situasi sering kali tidak menyadarinya.

Jiang Chen mengangguk dan berkata, "Dalam kekuatan nasional yang komprehensif, kekuatan ekonomi sangatlah penting. Kekuatan ekonomi suatu negara adalah bagian penting dari kekuatan nasionalnya, dan menurut saya yang paling penting. Kekuatan ekonomi mencakup total pendapatan negara, tingkat pendapatan per kapita, nilai output industri, total volume perdagangan, dan sebagainya."

"Bagi kalian, mungkin kalian menganggap pedagang adalah sekelompok orang yang tidak memproduksi apa pun dan merusak lahan pertanian rakyat. Faktanya tidak demikian. Keberadaan pedagang memungkinkan sirkulasi barang dari utara ke selatan, sekaligus pertukaran budaya antara utara dan selatan. Selain itu, pedagang juga dapat membantu istana mengendalikan daerah secara efektif."

"Contohnya, Yunnan di Dinasti Ming. Mereka tidak tunduk pada istana dan bersikap munafik di depan istana. Wilayah Baiyue di Dinasti Qin pun sama. Metode penyelesaian kalian selama ini adalah dengan paksaan militer, mengirim pasukan besar untuk ditempatkan di wilayah Baiyue dan Yunnan, lalu menugaskan seorang jenderal yang cakap untuk berjaga di sana."

Ying Zheng bertanya, "Apakah maksud Anda tidak perlu penindasan militer, melainkan menggunakan pedagang?"

"Tepat," kata Jiang Chen. "Gunakan pedagang untuk membangun bengkel di wilayah Baiyue dan kembangkan industri lokal berdasarkan kondisi setempat. Misalnya, di wilayah Baiyue, di banyak tempat mereka bisa menanam pangan, padi yang bisa dipanen dua atau bahkan tiga kali setahun. Ada juga berbagai buah-buahan, serta tebu yang bisa diolah menjadi gula. Bisa dikatakan, setelah pedagang pergi ke sana, mereka akan selalu menemukan peluang bisnis yang tak terbatas."

"Yang harus dilakukan istana adalah mengendalikan kelompok pedagang ini, menjadi pendukung mereka, lalu berbisnis dengan para pemimpin atau penguasa setempat. Cara terbaik adalah membiarkan mereka ikut menanam modal agar mereka mendapatkan dividen, tetapi bengkel dan hal-hal lainnya harus tetap dikendalikan oleh pedagang kalian. Bangunlah bengkel dan biarkan rakyat setempat bekerja untuk kalian. Ingat, berikan upah yang sedikit lebih tinggi kepada rakyat."

"Mengapa harus memberikan upah yang lebih tinggi kepada rakyat? Bukankah itu akan mengurangi keuntungan para pedagang?" tanya Li Si.

Jiang Chen menyunggingkan senyum di sudut bibirnya dan berkata, "Jika kalian memberikan upah yang lebih tinggi kepada rakyat, bukankah rakyat setempat akan berterima kasih kepada kalian? Seiring berjalannya waktu, bukankah mereka akan mendukung istana?"

"Akan," jawab Ying Zheng dan yang lainnya tanpa ragu.

"Nah, itu dia," kata Jiang Chen. "Jika para pemimpin atau penguasa setempat mulai memeras pekerja bengkel, bukankah mereka akan kehilangan dukungan rakyat?"

"Akan," jawab Fusu lebih dulu.

Jiang Chen melanjutkan, "Jika ingin memperuncing konflik, cara terbaik adalah mempekerjakan anggota keluarga dari tentara yang berada di bawah komando para penguasa dan pemimpin tersebut. Begitu para pemimpin itu serakah, tentara bawahan mereka akan berbalik melawan. Masih ada banyak taktik lain, misalnya membiarkan para pemimpin itu membangun bengkel dan membuka bisnis sendiri. Misalnya dalam bisnis gula, setelah para pemimpin itu mendapatkan keuntungan besar, menurut kalian apakah mereka akan membagikannya kepada orang lain?"

Ying Zheng menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak akan. Seperti bisnis garam dan besi, istana tidak akan membiarkan pedagang swasta mengendalikannya."

Zhu Biao dan yang lainnya mengangguk.

Jiang Chen tersenyum dan berkata, "Tepat sekali, tidak akan. Karena tidak akan, istana dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk menyebarkan rumor bahwa pemimpin mereka hanya mementingkan diri sendiri dan tidak peduli pada rakyat, bahkan memeras keluarga bawahannya sendiri, dan seterusnya. Tentu saja, rumor muncul, tetapi fakta juga harus ada."

"Pada saat yang sama, kalian membuka bengkel di tempat lain dan mempekerjakan rakyat dari tempat lain untuk bekerja. Para pemimpin itu hanya bisa memeras rakyat setempat, tetapi jika rakyat mereka pergi ke tempat lain, apakah mereka masih bisa memerasnya? Selain itu, jika pemimpin di tempat lain mengetahui bahwa wilayah mereka didatangi banyak rakyat, menurut kalian apakah para pemimpin itu mau mengirim rakyat tersebut kembali?"

"Luar biasa," seru Ying Zheng dengan antusias. "Tidak hanya bisa menciptakan konflik antara rakyat dan pemimpin, tetapi juga bisa menciptakan konflik antar pemimpin. Strategi pedagang ini jika digunakan dengan benar, sungguh luar biasa."

Mata Zhu Biao juga berbinar. Penjelasan Jiang Chen memang masih bersifat umum, tetapi telah memberinya cara untuk mengatasi masalah di wilayah Yunnan, dan mungkin juga bisa menyelesaikan masalah di wilayah Bekas Yuan.

Jiang Chen tersenyum tipis dan berkata, "Ini hanyalah salah satu cara dalam dunia perdagangan. Pedagang yang hebat bahkan bisa membuat kredibilitas suatu negara runtuh hingga akhirnya menyebabkan negara tersebut tercerai-berai."

"Pedagang punya kemampuan sehebat itu?" tanya Zhu Biao.

"Tentu saja punya," jawab Jiang Chen. "Ambil contoh Dinasti Ming. Saya tahu Lao Zhu mencetak banyak mata uang kertas untuk menggantikan emas, perak, dan tembaga."

"Benar, ayah saya mencetak banyak sekali, apa hubungannya dengan itu?" tanya Zhu Biao.

Jiang Chen tertawa, "Mencetak mata uang kertas tidak masalah, orang-orang di masa depan juga mencetak uang kertas serupa. Namun, kesalahannya terletak pada Lao Zhu yang tidak memiliki batasan. Saat ia mencetak uang kertas, ia sama sekali tidak memikirkan apakah uang itu bisa ditukarkan dengan emas dan perak asli."