Bab Enam Puluh Empat Solusi

"Wahai Abadi. Kini aku telah menjadi pejabat di Kabupaten Gukou, dan mulai belajar di kantor kabupaten sesuai dengan petunjuk dari Sang Abadi.

Oleh karena itu, aku telah menugaskan seorang jenius bisnis untuk mengelola perdagangan, menugaskan Zhang Han untuk memimpin militer, kaum Konfusianisme untuk mengurus pendidikan, kaum Mohis untuk mengembangkan teknologi, dan kaum Agrarian untuk mengelola pertanian.

Namun, kini akademi telah selesai dibangun, tetapi hampir tidak ada orang yang mau pergi ke akademi untuk belajar.

Oleh karena itu, aku berencana untuk mengundang anak-anak rakyat jelata secara langsung agar mau belajar di akademi, tetapi semuanya menolak.

Mengenai hal ini, aku merasa sangat penasaran. Aku berharap Sang Abadi dapat membantuku memecahkan kebingungan ini."

Jiang Chen mengangguk perlahan. Hal ini sepenuhnya berada dalam dugaannya. Perut saja masih lapar, bagaimana bisa berpikir untuk belajar? Apa kau pikir semua orang di Dinasti Qin memiliki hak untuk mengenyam pendidikan?

"Fusu, sebelum aku membantumu memecahkan kebingungan ini, katakan padaku terlebih dahulu, apakah kau pernah memikirkan masalah ini?"

Fusu mengangguk dan berkata, "Aku sudah memikirkannya. Rakyat mengatakan bahwa jika anak-anak pergi belajar, jumlah tenaga kerja untuk bertani di rumah akan berkurang.

Namun, kupikir masalahnya mungkin bukan karena tenaga kerja, melainkan karena masalah biaya. Belajar memerlukan pembelian bilah bambu, kuas, tinta, dan perlengkapan lainnya.

Semua itu membutuhkan biaya yang sangat besar, dan rakyat jelata tidak mampu menanggungnya."

Jiang Chen mengangguk dan berkata, "Itu adalah salah satu aspek masalahnya, tetapi masalah ini dapat diselesaikan.

Setelah aku memberikan kalian teknik pembuatan kertas, bilah bambu tidak lagi berguna.

Empat harta karun belajar: kuas, tinta, kertas, dan batu tinta, meskipun terlihat sangat penting, sebenarnya dapat digantikan oleh benda lain.

Yaitu tongkat kayu dan pasir.

Gunakan pasir sebagai pengganti kertas, gunakan tongkat kayu sebagai pengganti kuas, dan tinta serta batu tinta tidak perlu digunakan lagi.

Tentu saja, bagi mereka yang memiliki kondisi lebih baik, yang terbaik tetap menggunakan kuas, tinta, kertas, dan batu tinta. Berlatih kaligrafi dengan kuas bulu adalah satu-satunya cara untuk benar-benar menguasai seni menulis dengan baik.

Jika seseorang terlalu lama berlatih dengan tongkat kayu, ketika ia kemudian memegang kuas sungguhan, ia akan merasa canggung untuk beberapa saat.

Sebenarnya, alasan utama mengapa rakyat jelata tidak ingin anak-anak mereka pergi belajar bukanlah karena uang, melainkan karena makanan."

Makanan?

Fusu terkejut. Mengapa ia tidak pernah memikirkan masalah ini sebelumnya?

Zhu Yuanzhang dan rombongan lainnya juga menunjukkan ekspresi terkejut. Rakyat jelata tidak punya makanan? Jangan bercanda.

"Wahai Abadi," kata Zhu Yuanzhang, "jika dikatakan rakyat jelata tidak punya uang, kami bisa memakluminya. Tetapi jika dikatakan rakyat jelata tidak punya makanan, maka kami sama sekali tidak percaya."

Ying Zheng mengangguk dan berkata, "Aku juga tidak ingin percaya. Bagaimana mungkin rakyat jelata tidak memiliki makanan?"

Jiang Chen berkata dengan nada tak berdaya, "Huh, kalian benar-benar harus pergi dan melihat ke dalam rumah rakyat jelata untuk mengetahui berapa hari persediaan makanan di rumah mereka akan bertahan.

Jika mereka menghadapi bencana kekeringan, banjir, atau bencana alam lainnya, coba katakan, berapa lama persediaan makanan mereka akan bertahan?

Di antara kalian semua yang hadir di sini, siapa yang bisa menjawab pertanyaan ini?"

Seketika semua orang terdiam.

Feng Quji membuka suara dan bertanya, "Wahai Abadi, kondisi seperti apa yang bisa disebut sebagai memiliki cadangan makanan?"

"Dalam kondisi tidak melakukan apa pun, rakyat memiliki cadangan makanan sendiri selama sekitar setengah tahun. Kurasa, selain para tuan tanah dan orang kaya di pedesaan, tidak banyak rakyat jelata yang memiliki cadangan makanan sebanyak itu.

Menurut pemahamanku, seseorang harus makan tiga kali sehari, sedangkan kalian, tampaknya kalian hanya makan dua kali sehari, sekali di siang hari dan sekali di malam hari.

Oleh karena itu, meskipun rakyat memiliki makanan di rumah mereka, tidak ada satu hari pun di mana mereka makan sampai kenyang.

Bukan karena mereka tidak ingin makan sampai kenyang, melainkan karena mereka tidak berani. Mereka takut, takut jika sewaktu-waktu terjadi bencana alam, mereka akan mati kelaparan.

Bukan berarti rakyat tidak ingin anak-anak mereka pergi belajar, melainkan begitu anak-anak itu pergi belajar, jumlah orang yang bertani akan berkurang, dan persediaan makanan seluruh keluarga mungkin tidak akan mencukupi."

Ying Zheng dan Zhu Yuanzhang sama-sama terdiam.

Zhu Biao berkata, "Wahai Abadi, jika rakyat harus memiliki cadangan makanan sebanyak itu, itu adalah sesuatu yang hampir mustahil untuk dicapai."

"Tidak, itu mungkin," jawab Jiang Chen. "Aku telah menaruh benih tiga jenis tanaman pangan berhasil tinggi yaitu kentang, ubi jalar, dan jagung di dalam kantong kalian.

Metode penanaman dan wilayah yang cocok untuk menanamnya telah kujelaskan secara rinci.

Tidak hanya itu, aku juga memasukkan beberapa alat pertanian ke dalam kantong Lao Zhao. Bagi Dinasti Ming, alat-alat pertanian ini adalah hal yang biasa, tetapi bagi Dinasti Qin, alat-alat ini adalah benda dewa.

Fusu, masalah makanan telah kubantu selesaikan.

Namun, agar rakyat dengan sukarela mau pergi belajar, memiliki makanan saja belum cukup, mereka juga harus memiliki uang."

"Tetapi bukankah Sang Abadi baru saja mengatakan bahwa kuas, tinta, kertas, dan batu tinta dapat digantikan oleh benda lain?" kata Fusu.

"Ucapanku memang benar," jawab Jiang Chen. "Tetapi jika rakyat tidak dapat melihat harapan akan masa depan anak-anak mereka setelah mereka belajar, mereka tetap tidak akan mau membiarkan anak-anak mereka pergi ke sekolah."

"Maksud Tuan adalah agar kantor kabupaten membagikan uang kepada rakyat?"

"Tidak," kata Jiang Chen, "melainkan mengembangkan perdagangan."

"Wahai Abadi," kata Fusu, "aku sudah mengerahkan orang untuk mengembangkan perdagangan."

Setelah meneguk minuman ringannya, Jiang Chen mengangguk dan berkata, "Baguslah kalau begitu. Namun, saran pribadi dariku, saat ini kamu bisa mendirikan pabrik garam dan pabrik kertas.

Kamu dapat membesarkan dan memperkuat kedua pabrik ini hingga membentuk sebuah merek.

Misalnya, kertas yang kamu buat dinamai Kertas Fusu, dan sebaiknya kertas ini diolah melalui resep khusus sehingga menjadi jenis kertas yang berbeda.

Hal yang sama juga berlaku untuk garam. Setelah memiliki merek, semua orang akan mengenalimu, bisnismu akan berkembang besar dan kuat, dan dengan begitu kamu mampu menggaji lebih banyak pekerja.

Setelah memiliki alat-alat pertanian dariku dan hasil panen pangan yang melimpah, akan ada banyak sekali tenaga kerja berlebih.

Sederhananya, tidak akan dibutuhkan terlalu banyak orang lagi untuk bertani. Orang-orang yang tidak bertani ini dapat pergi bekerja, dan pabrikmu tepat sekali untuk menyerap tenaga kerja tersebut.

Tujuan dari semua ini adalah agar rakyat menyadari pentingnya pendidikan.

Tanah pertanian tidak lagi membutuhkan begitu banyak orang, dan di masa depan pun tidak akan memerlukan terlalu banyak tenaga kerja tani.

Pada saat itulah, yang dipikirkan oleh rakyat adalah masa depan anak-anak mereka.

Yang harus kamu lakukan adalah memberikan upah yang lebih tinggi kepada orang-orang yang bisa membaca dan menulis, bahkan jika mereka hanya mengenal beberapa karakter saja, gaji mereka harus lebih tinggi daripada orang yang buta huruf."

Mata Fusu berbinar, lalu ia berkata, "Aku mengerti, aku mengerti. Masalahnya bukan pada sedikitnya harta, melainkan pada ketidakmerataan. Selama rakyat tahu bahwa upah mereka jauh tertinggal dibandingkan orang lain, hati mereka akan merasa tidak nyaman.

Lalu mereka akan terdorong untuk belajar, bukan hanya diri mereka sendiri, tetapi juga anak-anak mereka."

"Benar sekali. Pada saat itu, kamu sama sekali tidak perlu mendesak, karena rakyat akan dengan sukarela mengirim anak-anak mereka ke akademi."

"Terima kasih atas pencerahan Sang Abadi," kata Fusu.

Zhu Yuanzhang tidak dapat menahan diri untuk berkomentar, "Untung saja kaum terpelajar di Dinasti Ming sudah cukup banyak, jadi kita tidak perlu khawatir mereka menolak untuk belajar."

Zhu Biao memutar matanya dan membatin, "Ayahku tersayang, bagaimana ini bisa dibandingkan? Di masa Dinasti Qin, bisa mendapatkan sesuap nasi saja sudah merupakan hal yang luar biasa.

Pendidikan sama sekali bukan sesuatu yang bisa dipikirkan oleh rakyat jelata. Bahkan jika rakyat jelata diberi kesempatan untuk belajar, mereka pasti akan melepaskannya."

Permaisuri Ma berkata, "Wahai Abadi, sebenarnya ada satu hal yang sangat kupikirkan."

"Kakak Ma, hal apa itu?" tanya Jiang Chen.

"Yaitu, jika Dinasti Qin mengalami perubahan, apakah itu akan mempengaruhi Dinasti Ming?"

Jiang Chen tersenyum kecil dan berkata, "Kupikir tidak akan ada yang mengajukan pertanyaan ini, tidak disangka Kakak Ma adalah orang pertama yang mengungkitnya.

Tenang saja, tidak akan.

Baik itu Dinasti Qin maupun Dinasti Ming, setelah bertemu denganku, kalian semua telah menjadi sebuah dunia kecil yang mandiri.

Kalian tidak akan terpengaruh oleh gangguan apa pun."