Bab Empat Puluh Satu: Arti Penting Membuka Lautan

Keesokan harinya, Fusu membawa Li Yanran berangkat menuju Kabupaten Guikou.

Kemarin, setelah percakapan singkat, keduanya telah menentukan waktu dan sepakat untuk menunggu bersama sebelum berangkat ke Kabupaten Guikou.

Hanya saja, dalam percakapan singkat tersebut, Li Yanran tidak memberikan raut wajah yang baik kepada Fusu.

Di jalan resmi, sebuah kereta kuda dikawal oleh puluhan kuda di depan dan di belakangnya.

Di dalam kereta itu, duduk seorang pria dan dua wanita.

"Hatsyi."

Fusu bersin dan mengusap hidungnya.

"Apakah ada seseorang yang sedang memarahi-ku?"

"Pangeran Sulung tidak melakukan hal buruk, siapa yang berani memarahi Pangeran Sulung?" sebuah suara segar terdengar, hanya saja nadanya terdengar sedikit menyindir.

Pemilik suara itu adalah putri Li Si sekaligus tunangan Fusu, yaitu Li Yanran.

Di sampingnya duduk pelayannya yang bernama Xiaolan.

Bagaimana mungkin Li Yanran bepergian tanpa pelayan yang melayani? Sekalipun Fusu tidak setuju, Li Si tidak akan pernah membiarkannya.

Selain pelayan, ada pula sekelompok pengawal yang bertugas melindungi Fusu dan Li Yanran.

Fusu melirik Li Yanran dengan tatapan jengkel dan berkata, "Kenapa kamu masih marah? Aku sudah bilang, semua ini demi rakyat jelata di seluruh negeri. Hanya saja, aku benar-benar tidak menyangka kalau kamu ternyata memiliki bakat dalam berdagang."

Sejak bertemu dengan Fusu, Li Yanran tidak pernah menunjukkan wajah ramah kepadanya. Fusu pun tahu alasannya; dia telah mengecewakan Li Yanran dan kesalahannya ada pada dirinya sendiri, jadi dia tidak ingin ambil pusing.

Melihat Fusu mengalihkan pembicaraan, Li Yanran berhenti menyindir. "Aku suka berdagang, para pedagang bisa menghasilkan uang dengan cepat. Jika memiliki uang, kita bisa lebih banyak membantu rakyat miskin. Namun, sangat sedikit wanita yang berdagang, bahkan hal itu sering dicela orang. Ditambah lagi, ayahku adalah seorang Perdana Menteri Kiri yang terhormat. Oleh karena itu, aku jarang muncul di muka umum, sehingga tidak ada yang tahu tentang bakatku."

"Begitu rupanya," Fusu mendadak paham. "Perdana Menteri Li ini benar-benar, seharusnya dia memberitahuku lebih awal bahwa kamu memiliki bakat ini. Lagipula, apa yang kamu lakukan juga demi rakyat. Hal yang sebaik ini, mengapa tidak dibiarkan semua orang tahu?"

"Kalau tahu lantas kenapa? Pangeran Sulung tadinya adalah seorang penganut Konfusianisme, apakah kamu tidak tahu kalau wanita seharusnya tidak tampil di depan umum?" ucap Li Yanran dengan nada mengejek diri sendiri.

Seketika wajah Fusu memerah karena malu, lalu ia tertawa canggung beberapa kali.

"Dulu aku hanya terlalu muda dan tidak tahu apa-apa. Sejak aku melihat makhluk abadi, aku telah sadar sepenuhnya. Aku yakin dengan bantuanmu, kita pasti bisa mengelola Kabupaten Guikou dengan baik."

Li Yanran langsung merasa sangat antusias dan berkata, "Pangeran Sulung tenang saja, aku pasti akan membantumu."

Fusu mengangguk penuh semangat, lalu berkata dengan wajah sedikit memerah, "Yanran, panggil saja aku Fusu. Jangan memanggilku Pangeran Sulung lagi, kita kan sudah bertunangan."

Li Yanran memutar bola matanya dan berkata, "Pertunangan? Pangeran Sulung masih ingat rupanya, aku kira kamu sudah melupakan hal itu."

Fusu tersenyum canggung.

Setelah itu, ia mulai menceritakan semua hal tentang pertemuannya dengan sang makhluk abadi.

...

Dinasti Ming, Istana Taihe.

Zhu Yuanzhang sudah menghadiri sidang pagi sejak pagi buta, dan Zhu Biao juga ikut serta di dalamnya. Setelah para menteri berseru "panjang umur" sebanyak tiga kali, prosesi sidang pagi pun resmi dimulai.

"Jika ada urusan silakan ajukan, jika tidak ada, sidang dibubarkan," seru seorang eunuk dengan suara lantang.

Menteri Sekretariat Negara, Li Shanchang, menjadi orang pertama yang melangkah maju dan berkata, "Melapor kepada Yang Mulia, Permaisuri telah pulih sepenuhnya. Peristiwa ini patut dirayakan oleh seluruh negeri."

Zhu Yuanzhang mengangguk pelan dan berkata, "Apa yang kamu katakan benar. Permaisuri telah sembuh, ini memang peristiwa besar. Urusan ini serahkan padamu untuk diurus."

"Baik, Yang Mulia," jawab Li Shanchang.

Xu Da angkat bicara, "Yang Mulia, kaisar baru Beiyuan baru saja naik takhta, moral pasukannya pasti sedang goyah. Sekarang adalah waktu terbaik untuk mengirim pasukan dan bertempur, hal ini dapat menjamin kedamaian di daerah perbatasan selama dua puluh tahun ke depan."

Lan Yu langsung menimpali, "Yang Mulia, hamba bersedia menjadi garda terdepan."

"Lan Yu, jangan terburu-buru," Zhu Shuang segera melangkah keluar barisan dan berkata, "Melapor kepada Ayahanda Kaisar, anakanda memiliki hal untuk disampaikan."

Zhu Yuanzhang sedikit mengerutkan kening dan berkata, "Katakan."

"Anakanda ingin melaporkan Lan Yu. Kemarin ia membiarkan bawahannya menindas rakyat dan memaksa seluruh rumah judi besar di Prefektur Yingtian, sehingga memicu kemarahan rakyat," kata Zhu Shuang sambil menunjuk ke arah Lan Yu dengan marah.

Seolah-olah Lan Yu telah melakukan kejahatan yang tidak terampuni.

"Lan Yu, apakah hal itu benar?" tanya Zhu Yuanzhang.

"Benar."

Orang yang menjawab bukanlah Lan Yu, melainkan Zhu Biao.

Semua orang, termasuk Zhu Yuanzhang sendiri, terperangah.

"Kakak sulung, mengapa kamu melakukan ini?" tanya Zhu Shuang.

"Biao'er, jelaskan alasanmu," ucap Zhu Yuanzhang dengan nada berat.

Zhu Biao langsung berkata, "Sangat sederhana. Anakanda ingin mendirikan usaha lotere."

Seketika itu juga, Zhu Biao menjelaskan konsep lotere kepada semua yang hadir.

Setelah mendengarkannya, semua orang dikejutkan oleh gagasan cemerlang Zhu Biao. Mereka telah melihat keuntungan besar yang tersembunyi di balik konsep lotere tersebut.

Li Shanchang maju ke depan dan berkata, "Yang Mulia, jika gagasan Putra Mahkota ini berhasil, maka hal itu akan mendatangkan tambahan pendapatan yang luar biasa bagi Dinasti Ming."

"Menteri Li tenang saja, aku sudah mulai mengerjakannya dan akan segera menerbitkannya dalam waktu dekat," kata Zhu Biao.

"Kalau begitu, itu sungguh luar biasa."

Setelah itu, Zhu Biao menangkupkan kedua tangannya ke arah Zhu Yuanzhang dan berkata, "Ayahanda, anakanda memiliki hal untuk dilaporkan."

"Silakan ajukan."

"Ayahanda, anakanda ingin memohon agar Ayahanda mencabut larangan maritim."

Begitu suara Zhu Biao mereda, para menteri mulai berdiskusi dengan ramai.

Li Shanchang langsung berkata, "Yang Mulia Putra Mahkota, larangan maritim ini diperintahkan langsung oleh Yang Mulia Kaisar. Tujuannya adalah untuk mencegah para perompak Jepang dan bajak laut membahayakan rakyat di daerah pesisir. Begitu larangan maritim dicabut, seandainya para perompak Jepang muncul di luar kota-kota pesisir, bukankah itu berarti membuat rakyat pesisir Dinasti Ming jatuh ke dalam penderitaan yang mendalam?"

"Untuk apa takut pada mereka?" kata Adipati Song, Feng Sheng, "Pasukan Dinasti Ming kita bahkan bisa mengusir Beiyuan, bagaimana mungkin kita takut pada negara Jepang yang kecil itu."

"Kata-kata yang bagus," ucap Xu Da. "Bukankah hanya perompak Jepang? Jika mereka berani datang, kita berani memusnahkan mereka."

"Tidak boleh," pejabat lainnya melompat keluar untuk mencegah. "Yang Mulia, larangan maritim demi keselamatan rakyat pesisir, mana boleh dicabut sembarangan. Jika rakyat mengetahuinya, mereka akan mengira istana telah mencampakkan mereka. Hal ini sama sekali tidak boleh dilakukan."

"Para menteri sekalian sependapat,"

Dalam sekejap, banyak pejabat yang melangkah maju. Sebagian besar dari para pejabat ini adalah para sastrawan dari faksi Huaixi.

"Yang Mulia, hamba berpendapat larangan maritim ini bisa dibuka," kata Liu Jing. "Meskipun perompak Jepang akan mengganggu rakyat, Dinasti Ming memiliki pasukan yang kuat, bagaimana mungkin kita takut pada perompak Jepang yang kecil. Terlebih lagi, begitu larangan maritim dibuka, para pedagang Dinasti Ming yang tak terhitung jumlahnya dapat berlayar untuk berdagang, dan ini akan mendatangkan pajak yang sangat besar bagi istana."

"Hamba sependapat,"

Pada saat ini, sekelompok pejabat lain muncul, dan mereka adalah faksi Zhedong.

Faksi Huaixi dan faksi Zhedong adalah dua kubu di dalam istana yang telah lama saling berseteru. Zhu Yuanzhang tidak terlalu mempermasalahkannya dan hanya membiarkan mereka bersaing.

Melihat para menteri terbagi menjadi dua kubu, Zhu Yuanzhang tidak mengatakan apa-apa. Ia sudah menduga situasi seperti ini akan terjadi.

Maka, ia memandang Zhu Biao dan bertanya sambil tersenyum, "Biao'er, coba katakan, apa alasannya membuka larangan maritim?"

"Baik, Ayahanda," jawab Zhu Biao.

Kemudian Zhu Biao menghadap ke arah para menteri dan berkata, "Tuan-tuan sekalian, alasan larangan maritim dicabut adalah karena aku baru saja menerima kabar bahwa di Jepang terdapat gunung emas dan perak yang tak terhitung jumlahnya. Di sana terdapat sebuah tambang perak yang sangat besar dan dapat ditambang selama empat hingga lima ratus tahun lamanya. Membuka larangan maritim bukan hanya agar rakyat dapat pergi melaut untuk mencari penghidupan, tetapi yang lebih penting adalah demi gunung perak tersebut."