Bab 117: Apakah Seharusnya Aku Tidak Kembali?

Dia terbang terlebih dahulu ke Luzhou, berniat mengunjungi Zhao Zhengguo. Meskipun dia hanya menjadi mahasiswa bimbingan Zhao selama beberapa bulan, panggilan "guru" itu tentu bukan sekadar formalitas.

Setelah turun dari pesawat dan menggunakan taksi menuju sebuah kawasan vila yang tenang, dia menjalani prosedur pendaftaran yang ketat sebelum penjaga mengizinkannya masuk.

Begitu memasuki kawasan tersebut, Jiang Qiye diliputi perasaan haru. Meski hanya berselang beberapa bulan, dia merasa segalanya telah berubah. Tanpa membawa barang mewah, dia hanya membeli sedikit buah tangan sebelum melangkah menuju vila tujuan.

Sebelum kedatangannya, dia telah menelepon Zhao Zhengguo. Saat pintu terbuka, tampak sang guru sedang mengenakan celemek.

"Guru, Anda sudah setua ini masih turun tangan memasak sendiri?" tanya Jiang Qiye dengan nada tak enak hati.

"Kenapa, meremehkan orang tua?" Zhao Zhengguo tertawa sambil memeluknya. "Berapa pun usia seseorang, tetap saja harus makan, kan?"

Zhao Zhengguo yang memegang spatula mundur dua langkah, mengamati Jiang Qiye dengan saksama. "Bagus, kau tampak lebih kekar, hanya saja sedikit lebih gelap."

Saat berada di lembaga penelitian, karena adanya kontrol komunikasi yang ketat, Jiang Qiye hanya bisa mengakses jaringan internal. Di sela-sela waktu luangnya, dia sering mengikuti latihan fisik sederhana bersama para personel keamanan di sana.

"Zhao, cepat masuk, ikannya hampir gosong!" suara seorang wanita tua terdengar dari dalam dapur.

"Duduklah sebentar, aku akan membereskan masakan ini, sebentar lagi selesai."

Setelah meletakkan barang bawaannya di meja tamu, Jiang Qiye masuk ke dapur untuk membantu. Dia sempat mengira akan ada asisten rumah tangga, namun ternyata kedua lansia itu melakukan semuanya sendiri. Di dapur, dia bertemu dengan istri Zhao Zhengguo, seorang profesor pensiunan yang mengenakan kacamata. Meskipun rambutnya telah memutih, keduanya tampak sangat bugar dan bersemangat.

Saat Jiang Qiye masuk, sang istri sedang membalik iga di dalam wajan. Mendengar langkah kaki, wanita itu menoleh dan tersenyum. Senyuman itulah yang membuat Jiang Qiye memahami ungkapan bahwa kecantikan sejati terpancar dari kedalaman jiwa seseorang yang berilmu. Meski kecantikan fisik telah memudar dimakan usia, pesona batin justru semakin menawan seiring berjalannya waktu.

Sepanjang sore itu, Jiang Qiye menghabiskan waktu di rumah Zhao Zhengguo, menemani mereka berbincang. Karena putra mereka sedang bertugas di militer dan jarang bisa berkunjung, kehadiran Jiang Qiye membuat kedua lansia itu sangat bahagia. Baru setelah makan malam, Jiang Qiye berpamitan.

Di bawah semburat matahari senja, dia kembali ke bandara dan menaiki penerbangan langsung menuju Shancheng. Beberapa jam kemudian, saat hari telah gelap gulita, dia tiba kembali di Shancheng. Merasakan embusan angin dingin yang menusuk tulang, hatinya tiba-tiba dipenuhi kedamaian yang tak terlukiskan. Karena tidak memberi tahu tanggal kepulangannya kepada He Hui dan yang lainnya, tidak ada yang menjemputnya.

Dia menaiki taksi dan berbincang santai dengan sopirnya. Tak lama kemudian, jalanan yang akrab tampak di depan mata. Saat berjalan di dalam kompleks perumahannya, dia menatap lampu yang menyala di rumah Lin Muxue, lalu mengirim pesan singkat: "Aku sudah kembali!"

Nyaris seketika, dia melihat Lin Muxue muncul di balkon. Dia berdiri di bawah lampu jalan sambil melambai dengan senyum. Lin Muxue menjerit kegirangan, bergegas kembali ke dalam rumah, lalu berlari menuju rak sepatu dengan sandal yang belum terpasang sempurna.

"Ada apa?" tanya Zhong Xue yang sedang berbaring di sofa dengan perut yang mulai membuncit, menatap heran ke arah Lin Muxue yang terburu-buru.

"Jiang Qiye sudah kembali!"

Belum sempat kata-katanya usai, Lin Muxue sudah melesat keluar pintu. Zhong Xue menggelengkan kepala sambil tersenyum geli. Kemarin Lin Muxue mengatakan bahwa proyek Jiang Qiye baru selesai dan mungkin perlu beberapa hari lagi untuk kembali, namun hari ini sikapnya benar-benar bertolak belakang.

Jiang Qiye berdiri diam di bawah apartemen. Tak lama kemudian, sosok yang selalu dirindukannya muncul dari lift. Begitu melihat Jiang Qiye, Lin Muxue berlari kecil dan melompat ke pelukannya. Dampak dorongan itu membuat Jiang Qiye sedikit terhuyung ke belakang. Sesaat kemudian, dia menurunkan Lin Muxue, mengusap rambutnya dengan lembut, lalu menunduk untuk menciumnya.

"Ehem!"

Lin Xiao berdiri di pintu masuk gedung dengan canggung, terpaksa berdeham saat melihat keduanya hampir berciuman.

"Paman Lin," sapa Jiang Qiye dengan wajah memerah malu.

"Ayah? Kenapa Ayah pulang sekarang?"

Lin Xiao menghela napas panjang. *Memangnya aku tidak boleh pulang?*

"Itu... Muxue, Xiao Ye sudah kembali tapi tidak memberi tahu kita. Xiao Ye, apakah Ibu sudah tahu kau kembali? Begini saja, besok ajak Ibumu, datanglah makan malam ke rumah kami."

Sambil berkata demikian, dia melangkah masuk ke lift. Sebelum pintu tertutup, dia berbalik dan berpesan kepada putrinya, "Cepatlah kembali, jangan terlalu malam."

Melihat pintu lift yang perlahan tertutup, senyum di wajah Jiang Qiye semakin lebar. Dia menggandeng tangan Lin Muxue sambil menarik koper menuju taman kecil tempat para lansia biasa bermain catur. Hingga pukul sembilan malam, keduanya pun berpisah.

Karena libur akhir tahun telah tiba, perusahaan He Hui sudah meliburkan karyawannya, sehingga He Hui sedang duduk di sofa menonton televisi.

"Tok... tok... tok..."

"Ibu, aku pulang!"

Mendengar suara Jiang Qiye, He Hui segera membuka pintu. Melihat putranya berdiri di depan pintu dengan koper, dia segera membiarkannya masuk dan membantunya menyimpan barang. Mereka duduk di sofa, namun He Hui tampak ragu untuk memulai pembicaraan.

"Bagaimana kabarmu di sana?"

"Semuanya baik, kecuali kontrol komunikasi yang ketat."

"Besok mau makan apa? Ibu akan memasakkannya untukmu."

"Besok Paman Lin mengajak kita makan di rumah mereka," ujar Jiang Qiye teringat pesan tadi.

He Hui tertegun sejenak. "Bukankah ibu Muxue sedang hamil lagi? Apakah tidak merepotkan bagi mereka?"

Selama ini, He Hui sering membantu merawat Zhong Xue, jadi dia sangat memahami kondisinya. Meskipun usia kandungannya baru empat bulan, dia merasa sebaiknya mereka tidak terlalu lelah.