Bab 139: Apakah Kita Sudah Ketinggalan Zaman?

"Kalau begitu, bisakah senjata laser ini dipasang pada satelit?"

Begitu Jiang Qiye melontarkan pertanyaan tersebut, suasana di sekitarnya seketika hening. Selain Yan Yan, semua orang yang berada di ruangan itu adalah pakar berpengetahuan luas, namun mereka semua dikejutkan oleh gagasan yang baru saja diajukan Jiang Qiye.

Satelit tempur laser?

Mengapa rasanya dalam dua hari berada di sini, suasana kerja mereka tiba-tiba berubah drastis hingga hal-hal yang biasanya hanya ada di film fiksi ilmiah mulai bermunculan? Apakah mereka yang sudah ketinggalan zaman, atau ide pemuda ini yang terlalu melampaui masanya?

Intinya, gagasan itu tampaknya memiliki kemungkinan besar untuk diwujudkan. Setelah merenung sejenak, mereka menyadari tidak ada hambatan teknis yang benar-benar mustahil.

He Xinhua menatapnya dengan ekspresi aneh, sementara otaknya sibuk menghitung seberapa besar peluang dari ide gila yang diusulkan Jiang Qiye itu.

Seiring perkembangan teknologi yang pesat, pengaruh satelit terhadap kehidupan manusia semakin besar, bahkan telah menjadi bagian tak terpisahkan dari pekerjaan dan kehidupan sehari-hari. Dalam perang modern, peran satelit pun menjadi semakin krusial.

Oleh karena itu, berbagai negara mulai meningkatkan penelitian tentang cara melumpuhkan satelit musuh. Terutama bagi negara yang kekuatan militernya lebih lemah; jika jumlah rudal kalah banyak dan jangkauannya tidak sejauh lawan, maka cara terbaik adalah langsung menyerang satelit mereka. Dengan begitu, semua senjata canggih milik musuh akan kehilangan fungsinya.

Metode praktis yang pertama kali ditemukan secara internasional adalah memanfaatkan energi kuat dari sinar laser untuk menghancurkan struktur internal satelit saat mengenainya. Hal ini menyebabkan satelit tersebut menjadi buta dan akhirnya berakhir sebagai sampah antariksa.

Perlu diketahui bahwa dalam aplikasi militer laser berenergi tinggi, Tiongkok saat ini berada di garis depan dunia. Dalam hal melumpuhkan atau mengganggu satelit, senjata laser memiliki kekuatan luar biasa yang tidak dapat digantikan oleh senjata lain. Beberapa tahun lalu, memang sempat muncul gagasan menggunakan rudal untuk menembak satelit, namun efektivitasnya jauh di bawah laser.

Menggunakan rudal untuk menembak satelit memerlukan beberapa langkah: pertama, meluncurkan rudal; kedua, menentukan posisi target dengan tepat; ketiga, memandu rudal secara akurat; dan keempat, jika terjadi kesalahan sedikit saja, tembakan akan meleset. Selain itu, durasi persiapannya terlalu lama, sehingga satelit target mungkin sudah melesat jauh.

Laser sangat berbeda. Selama dayanya cukup besar dan data pergerakan satelit tertangkap, hampir tidak ada satelit yang bisa lolos. Jika serangan pertama meleset, waktu persiapan untuk serangan berikutnya sangat singkat, sehingga memberikan peluang serangan berulang yang memadai.

Namun, saat ini ada banyak masalah teknis pada laser berbasis darat, terutama terkait pembiasan, hamburan, dan hilangnya energi sinar saat melewati atmosfer bumi. Hal ini menyebabkan laser biasa sering kali kekurangan daya untuk melumpuhkan satelit, terutama satelit yang berada di orbit tinggi.

Dulu, untuk mengatasi masalah ini, He Xinhua dan timnya memikirkan metode matriks laser untuk memperkuat daya tembak. Prinsipnya sama seperti taktik "pembersihan dengan rudal" dalam perang modern, yakni memusatkan tembakan ke satu target.

Taktik memusatkan tembakan berarti mengumpulkan kekuatan yang terpisah untuk membentuk daya hantam instan yang masif, memberikan pukulan telak kepada musuh, sekaligus mengatasi masalah cakupan yang buruk dari satu perangkat tunggal.

Untuk laser penembak satelit, ini adalah referensi yang bisa digunakan untuk mengatasi masalah kurangnya daya. Kita mengganti rudal dengan pemancar laser. Satu rudal diibaratkan satu sinar laser, dan melalui pengendali sinkron, sinar-sinar tersebut bisa mencapai satelit secara bersamaan di satu titik, sehingga mencapai efek penghancuran yang tak terbendung.

Meski begitu, senjata laser dalam negeri masih memiliki banyak masalah dan memerlukan pengembangan lebih lanjut. Namun, jika gagasan Jiang Qiye tentang pemasangan perangkat laser di satelit benar-benar bisa diwujudkan, itu berarti di masa depan satelit akan memiliki fungsi tempur mandiri.

Meskipun waktu peluncuran satelit setiap negara berbeda, satelit dalam kategori yang sama memiliki orbit yang identik saat mengelilingi bumi. Artinya, jika perang terjadi di masa depan, satelit kita bisa menghancurkan target di luar angkasa dalam sekejap. Bahkan, karena satelit berada di lingkungan hampa udara, laser tidak akan mengalami peluruhan, sehingga secara teoretis jangkauannya bisa mencapai jarak tak terhingga. Kita bahkan bisa menyerang daratan langsung dari luar angkasa.

"Sss!"

He Xinhua tiba-tiba menarik napas dalam-dalam. Gagasan ini terlalu menggoda.

"Profesor He, Anda adalah ahlinya di bidang ini. Dengan volume satelit yang ada, seharusnya cukup untuk melengkapi perangkat laser dengan daya yang mampu menghancurkan satelit lain. Kita bahkan bisa mendesain satelit tempur laser khusus untuk serangan dari ruang angkasa ke darat."

Melihat perubahan ekspresi He Xinhua, Jiang Qiye melanjutkan penjelasannya. Sejak meletakkan senjata laser tadi, dia terus memikirkan hal ini. Karena mereka sudah menemukan cara eksitasi laser yang baru, penelitian ini harus terus dilanjutkan. Ide-ide yang dia ajukan mungkin akan menjadi awal mula senjata antariksa Tiongkok.

Semua orang tahu bahwa di masa depan, senjata tidak akan selamanya berupa senjata api konvensional. Energi yang dihasilkan dari pembakaran mesiu sangat terbatas, sehingga untuk meningkatkan kekuatan, orang hanya bisa memperbesar kaliber senjata agar bisa menampung lebih banyak mesiu. Selain itu, polusi yang dihasilkan dari ledakan mesiu sangat merusak lingkungan.

Di masa depan, pasti akan ada senjata yang menggantikan senjata api saat ini.

Senjata laser yang ada di hadapan mereka berbeda; alat ini tidak memerlukan proses transmisi energi yang rumit dan metode eksitasinya menggunakan listrik. Meski konsumsi dayanya tinggi, kekuatan maupun portabilitasnya jauh melampaui senjata berbasis mesiu.

Hanya perlu memecahkan masalah baterai berkapasitas besar, maka aplikasi senjata laser akan tersebar luas. Bahkan, mereka bisa mengesampingkan masalah baterai untuk sementara dalam penelitian senjata laser baru, karena baterai berkapasitas besar hanya diperlukan untuk senjata kecil seperti pistol laser atau meriam laser kaliber kecil.

Senjata laser besar, seperti kendaraan tempur meriam laser, sebenarnya bisa dilengkapi dengan perangkat pembangkit listrik sendiri. Bahkan, setelah teknologinya cukup matang di masa depan, mereka bisa memasang perangkat fusi nuklir kecil untuk menyuplai daya listrik secara langsung, sehingga mencapai amunisi tak terbatas.

Untuk satelit laser, justru lebih sederhana daripada perangkat lainnya. Satelit memiliki dua panel surya yang sangat besar, dan karena satelit tempur ini biasanya tidak diaktifkan, tidak perlu khawatir soal masalah energi. Komposisi satelit tempur laser sangat sederhana, terdiri dari senjata laser (laser, sistem optik, sistem pelacakan dan penargetan), sistem layanan platform, serta dua panel surya berukuran besar.