Bab 20: Aku Akan Menebasnya Sendiri

Namun, pria ini malah bertindak sebaliknya. Begitu menginjakkan kaki di kediaman keluarga Chu, ia langsung menebang belasan batang bambu miliknya. Jika bukan karena ia sedang menikmati arak kiriman Jiang Fan dan merasa sungkan, ia pasti sudah mengamuk saat itu juga.

Melihat ekspresi wajah Chu Chengrui yang tampak tersiksa seperti orang yang sedang sembelit, Jiang Fan merasa geli. Ia tahu, pria ini rupanya masih tahu malu setelah menikmati hidangan orang lain. Ini membuktikan bahwa meskipun pria ini licik, ia tetap memiliki prinsip dan batasan dalam bertindak.

Chu Chenger dan Chu Chengxiong diam-diam mulai menaruh hormat pada Jiang Fan. Pria ini benar-benar nekat, berani sekali menyinggung hal yang paling sensitif. Tepat ketika mereka mengira Jiang Fan akan membuat Chu Chengrui murka dan keduanya akan terlibat perkelahian, Jiang Fan tiba-tiba mengubah nada bicaranya. "Keenam, bukankah menurutmu ada yang salah dengan bambu di halamanmu?"

Ucapan itu membuat semua orang terpaku. "Keenam!" Kau benar-benar berani memanggilnya begitu! Lagipula, kenapa tiba-tiba membahas bambu lagi? Apa kau belum puas memancing kemarahan Chu Chengrui?

Chu Chengxiong terus memberi isyarat mata kepada Jiang Fan agar tidak mencari perkara. Sekarang ada arak enak, gunakan saja arak itu untuk membungkam mulut Chu Chengrui, mungkin masalah ini bisa segera selesai. Namun, kau justru terus mengungkit luka lama si Keenam, bukankah itu tindakan orang yang kurang kerjaan? Chu Chenger juga merasa apakah Jiang Fan memang sengaja memperkeruh suasana. Namun, tiba-tiba ia menyadari bahwa Jiang Fan bukanlah orang yang asal bicara. Pasti ada alasannya sendiri. Terlebih lagi, panggilan "Keenam" itu terdengar begitu luwes, sampai-sampai Chu Chenger sendiri merasa ingin memanggilnya dengan sebutan yang sama.

Kelopak mata Chu Chengrui berkedut. Ia sangat ingin membungkam mulut Jiang Fan. Mengungkit luka lamanya saja sudah cukup buruk, sekarang pria ini malah memanggilnya "Keenam"! Memang benar ia anak keenam, tapi apakah itu panggilan yang pantas dilontarkan oleh pria ini?

Baru saja ia hendak membentak, Jiang Fan langsung memotongnya. "Tahu tidak, kenapa bambu di halamanmu bermasalah? Ada bagian yang tumbuh subur, tapi ada bagian yang mulai mati kekeringan."

Chu Chengxiong tertegun mendengar itu. Ia sendiri sebenarnya juga bingung, mengapa bambu di halamannya ada yang tumbuh subur dan ada yang justru mati. Melihat tatapan bingung itu, Jiang Fan tersenyum kecil. "Apakah kau mengira karena kualitas tanahnya buruk atau kurang pemupukan?"

Chu Chengrui mengangguk secara refleks. Cara Jiang Fan membimbingnya membuat ia tanpa sadar mengikuti alur pembicaraan. Tidak ada cara lain, ia memang sangat mencintai bambu dan hobi merawatnya. Begitu topik ini dibahas, rasa ingin tahunya tak terbendung. Keinginan terbesarnya adalah bagaimana cara merawat bambu di halamannya dengan baik.

"Salah. Masalah pertumbuhan bambu bukan disebabkan oleh tanah atau pemupukan. Kau pasti pernah melihat bambu di hutan liar, bukan? Mengapa tanpa dipupuk pun bambu-bambu itu tumbuh subur? Padahal tanahnya mungkin tidak lebih baik dari tanah di halamanmu."

Ucapan Jiang Fan langsung menarik perhatian ketiga bersaudara itu. Meskipun hanya masalah pertumbuhan bambu biasa, di mulut Jiang Fan, hal itu seolah menjadi ilmu yang sangat mendalam. Bahkan Chu Chenger pun diam-diam menertawakan dirinya sendiri, mengapa ia bisa begitu saja terbawa arus pembicaraan Jiang Fan.

"Bambu di halamanmu tumbuh buruk sepenuhnya karena kepadatan tanam yang terlalu tinggi!" ujar Jiang Fan santai kepada ketiga orang yang tampak penasaran itu.

"Kepadatan tanam? Apa maksudnya?" Chu Chengrui baru pertama kali mendengar istilah itu dan tidak mengerti maknanya.

Jiang Fan menjelaskan sambil tersenyum, "Yang disebut kepadatan tanam adalah jarak antara satu bambu dengan bambu lainnya. Karena ingin menanam terlalu banyak, kau menanamnya terlalu rapat di banyak tempat, bukan? Ada jenis bambu yang suka dengan kepadatan tinggi, tapi ada juga yang tidak."

"Sederhananya, nutrisi di satu petak tanah hanya cukup untuk memberi makan lima batang bambu, tetapi kau menanam sepuluh batang. Jika nutrisi lima batang harus dibagi untuk sepuluh batang, apa hasilnya? Pernahkah kau memikirkannya?"

"Jika kau belum paham, aku beri penjelasan yang lebih mudah. Sebuah keluarga memiliki jatah makan untuk lima orang setiap harinya, tapi dipaksa untuk dimakan sepuluh orang. Hasilnya, tidak ada yang kenyang. Jika dibiarkan terus-menerus, apa yang akan terjadi? Pilihannya hanya dua: ada yang kelaparan sampai mati, atau semuanya menjadi kurus kering."

"Sekarang, apa kau sudah mengerti maksudku?" Di akhir kalimat, Jiang Fan menuangkan secangkir arak untuk Chu Chengrui.

Chu Chengrui menggenggam cangkir araknya, menatap Jiang Fan dengan linglung, tidak bisa segera tersadar. Ia merasa telah dijebak oleh Jiang Fan, tetapi ia tidak bisa menemukan buktinya. Terlebih lagi, ucapan Jiang Fan terasa sangat masuk akal.

Apa yang dikatakan Jiang Fan adalah fakta. Ia mempelajari hal ini di kampung halamannya di kehidupan sebelumnya. Mengapa orang pergi ke gunung untuk menggali rebung? Apa benar-benar hanya untuk dimakan? Salah satu alasannya adalah agar hutan bambu tidak terlalu padat, sehingga bambu bisa tumbuh lebih subur. Tentu saja, bambu di alam liar sulit untuk mati selama ekosistemnya tidak rusak; alam bisa memulihkan dirinya sendiri. Namun, hutan bambu yang ditanam sendiri oleh Chu Chengrui berbeda. Jika tidak dirawat dengan baik, bambu-bambu itu perlahan-lahan akan mati semua. Jika bambu sakit, itu bisa menular.

"Oh ya, hampir lupa. Jika bambu sakit karena pertumbuhannya buruk, ia akan tertular penyakit seperti manusia. Jika kau tidak membasmi sumber penyakitnya, pada akhirnya semua bambu itu akan mati."

Jiang Fan memberikan serangan telak kepada Chu Chengrui. Mendengar itu, tangan Chu Chengrui menegang hingga cangkir di tangannya pecah. Ia tidak mempedulikan apa pun lagi, segera bangkit dan bergegas keluar. Bambu-bambu itu adalah hartanya yang paling berharga. Mendengar kabar bahwa semuanya akan mati, ia tidak bisa lagi duduk diam. Ia sudah tidak peduli lagi dengan tekadnya untuk tidak menebang bambu.

"Kau mau ke mana..." ujar Jiang Fan sambil tersenyum.

Chu Chengxiong dan Chu Chenger, yang sempat ternganga, akhirnya sadar dan tidak bisa menahan diri untuk memutar bola mata ke arah Jiang Fan. "Kau ini, bertanya padahal sudah tahu jawabannya!"

Chu Chengrui menoleh saat mendengar itu, menatap Jiang Fan dengan gigi terkatup, "Aku... pergi menebang bambu!"

Meskipun ia baru saja bertaruh dengan Jiang Fan dan bisa saja bertahan untuk tidak menebang bambu demi memenangkan taruhan, ia tidak punya hobi lain selain merawat bambu. Meski tahu ia telah dijebak oleh Jiang Fan, memikirkan bambunya akan mati semua membuatnya tidak bisa tenang. Demi menyelamatkan bambu-bambunya, ia rela mengorbankan taruhan itu. Toh, hanya menjadi pengawal Jiang Fan selama setahun, bukan?

"Oh... begitu. Baiklah, silakan. Oh ya, jarak ideal antar bambu biasanya sekitar satu depa. Untuk bambu ungu, tidak ada aturan jarak yang terlalu ketat, asalkan jangan terlalu rapat saja. Sisanya, terserah kau!"

Jiang Fan melambai dengan santai. Setelah berkata demikian, ia menambahkan, "Setelah selesai menebang, jangan lupa kembali untuk minum arak. Kita akan bicara lagi soal urusan pengawal itu!"

Begitu kalimat itu keluar, kelopak mata Chu Chengrui berkedut hebat, napasnya terasa lebih berat. Perasaan terjebak namun tidak berdaya untuk melawan benar-benar membuatnya kesal. Rasanya persis seperti dipukul diam-diam; ia tahu siapa pelakunya, tetapi ia tidak bisa berbuat apa-apa.

"Tenang saja, aku Chu Chengrui adalah Harimau Keluarga Chu, ucapanku tentu saja bisa dipegang..." Chu Chengrui menghela napas panjang, lalu berbalik dan melangkah keluar dari halaman.