Bab 25 Tahukah Kamu Bahwa Namamu Sangat Indah

Keesokan paginya, setelah keluarga Chu selesai menyantap sarapan, rombongan yang dipimpin oleh Chu Xinghe, ditemani oleh Jiang Fan dan belasan pengawal, bergegas menuju markas besar Pasukan Zhenyuan di utara kota.

Saat ini, pasukan yang tersisa di markas Zhenyuan berjumlah lima puluh ribu personel. Sepuluh ribu pasukan yang semula bertugas menjaga ibu kota telah ditarik lima puluh ribu, ditambah dengan seratus ribu pasukan Zhenyuan yang berada di perbatasan, maka total pasukan yang berada di bawah komando keluarga Chu mencapai dua ratus ribu. Inilah alasan mengapa keluarga Chu menjadi incaran para pangeran yang memperebutkan takhta. Dengan dua ratus ribu pasukan di tangan, dukungan keluarga Chu akan menjadi kunci kemenangan dalam perebutan kekuasaan.

Di sepanjang jalan, rombongan mereka menarik perhatian banyak orang. Para penonton yang penasaran bahkan ikut membuntuti menuju markas militer, ingin menyaksikan hasil dari taruhan tersebut. Kerumunan di belakang mereka semakin memadat. Beberapa orang mulai melontarkan ejekan kepada Jiang Fan; suaranya tidak terlalu keras, namun cukup terdengar.

"Tuan muda Jiang Fan, menyerahlah saja. Apa kau tidak malu menantang wanita jenius keluarga Chu? Jangan sampai nanti kau mencari tempat untuk menangis..."

"Benar, bagaimana mungkin Baginda yang begitu bijaksana bisa memiliki putra yang tidak tahu diri seperti ini? Memalukan!"

"Lebih baik mengaku kalah sekarang sebelum kau semakin dipermalukan! Hahaha..." Ejekan tanpa rasa takut itu terus terdengar dari belakang.

Melihat keberanian orang-orang ini, latar belakang pihak yang menghasut mereka pasti tidak sederhana. Jika tidak, mana mungkin mereka berani memanggil nama Jiang Fan secara langsung dengan nada yang begitu tidak hormat. Chu Xinghe mengerutkan kening, melirik kerumunan di belakang, lalu menatap Jiang Fan di sampingnya. Kedua putra Chu dan Chu Yan'er juga menoleh ke arah Jiang Fan. Mereka khawatir Jiang Fan akan terpengaruh. Meskipun rencana Nyonya Chu terkesan lugas, setelah menghabiskan satu hari bersama, pandangan mereka terhadap Jiang Fan mulai berubah. Cara ini memang terasa agak kejam.

Namun, kekhawatiran mereka segera sirna. Jika Jiang Fan bahkan tidak bisa menghadapi hinaan seperti ini, ia mungkin tidak layak diperjuangkan oleh keluarga Chu. Untungnya, Jiang Fan tidak mengecewakan mereka; wajahnya tetap tenang, seolah-olah apa yang dikatakan orang-orang itu tidak ditujukan kepadanya.

Rombongan terus melangkah, namun belum jauh, jalan mereka dihadang oleh sekelompok orang. Tiga orang berdiri di depan, diikuti oleh dua puluh hingga tiga puluh orang lainnya. Melihat mereka, keluarga Chu Xinghe mengerutkan kening. Kelompok ini adalah para pemuda nakal ibu kota yang ayah mereka merupakan pejabat tinggi di istana. Mereka terbiasa bertindak sewenang-wenang dan arogan. Bahkan jalan rombongan keluarga Chu pun berani mereka hadang.

"Oh... bukankah ini Pangeran Kedelapan kita yang kemarin menggemparkan istana? Bagaimana? Hari ini mau pergi untuk mempermalukan diri sendiri lagi?" ejek pemuda yang berdiri di tengah. Wajahnya yang tampak lelah karena gaya hidup hedonistik terlihat sangat menjijikkan.

"Benar sekali! Kudengar hari ini Pangeran Kedelapan kita ingin menantang nona jenius keluarga Chu. Kami sudah tidak sabar ingin melihat seseorang dipermalukan di depan seluruh penduduk ibu kota," sahut yang lain.

"Hahaha... bagaimana kalau kita buat taruhan? Kita bertaruh apakah Pangeran Kedelapan bisa menang melawan nona Chu kita. Jika dia menang, satu banding sepuluh, jika kalah, satu banding satu!" tawa pecah dari kelompok pemuda itu.

Mendengar ejekan tersebut, Jiang Fan menggali ingatannya. Ia mengenal ketiga pemuda ini. Orang di tengah adalah Huang Siwen, putra kedua dari Menteri Pendapatan, Huang Zhenren. Di sebelah kiri adalah Lu Fangming, putra ketiga dari Wakil Menteri Pertahanan, Lu Yuanqian, dan di sebelah kanan adalah Lu Congshen, putra kedua dari Wakil Menteri Aparatur Negara, Lu Yisheng.

Dulu, jika Jiang Fan keluar dari istana dan bertemu dengan mereka, ia pasti akan dirundung. Mereka berani melakukan itu karena memiliki pelindung pangeran yang berbeda-beda; Huang Siwen mendukung pangeran pertama, Lu Fangming pangeran ketiga, dan Lu Congshen pangeran kelima. Jiang Fan tidak menyangka ketiganya akan berkumpul untuk menghadangnya. Sepertinya mereka sengaja ingin memperbesar masalah ini agar ia semakin dipermalukan.

Menghadapi tantangan itu, sudut bibir Jiang Fan terangkat. Ia menatap Huang Siwen dan berkata, "Huang Siwen, ya? Tahukah kau, namamu itu sangat bagus!"

Kalimat yang tidak terduga itu membuat semua orang tertegun. Apa maksudnya? Apakah dia sudah gila? Orang-orang sedang mengejeknya, tapi dia malah memuji nama orang lain.

"Hahaha... Pangeran Kedelapan memang pantas disebut Pangeran Kedelapan, sudah langsung menyerah? Sayang sekali, meski kau memujiku, aku tidak akan berkata baik tentangmu!" Huang Siwen tampak puas dan menatap Jiang Fan dengan nada meremehkan.

Keluarga Chu merasa heran dan sedikit kecewa. Kenapa dia malah bersikap tunduk? Bahkan jika tidak ingin meladeni, tidak perlu menjilat mereka!

Namun, saat Huang Siwen merasa bangga dan keluarga Chu merasa kecewa, Jiang Fan menggelengkan kepala dan berkata dengan nada serius, "Pujianku tadi bukan seperti yang kau bayangkan..."

Semua orang tertegun. Apa maksudnya? Sebelum mereka sempat bereaksi, Jiang Fan melanjutkan, "Pernahkah kau mendengar peribahasa 'Siwen Baili' (orang yang tampak sopan namun bejat)? Namamu itu bagus karena kau benar-benar mencerminkan arti dari namamu sendiri!"

Jiang Fan berbicara dengan nada jenaka. Ekspresi seriusnya membuat orang-orang berpikir sejenak, namun segera tersadar. Sial, orang ini sedang menghina! "Siwen" berarti sopan, sementara "Baili" berarti bejat. Dia menyebut Huang Siwen sebagai orang yang berpura-pura sopan padahal bejat, dan itu diucapkan tanpa menggunakan satu kata kasar pun.

Keluarga Chu terperangah, lalu tidak bisa menahan tawa. Kedua putra Chu menatap Jiang Fan dengan penuh kekaguman. Benar, jika saudara yang mereka pilih sampai tunduk, itu berarti penilaian mereka salah. Chu Yan'er bahkan menutup mulutnya sambil tertawa kecil, lalu melirik Jiang Fan dengan tatapan yang membuat jantungnya berdegup kencang.

Orang-orang di sekitar yang melihat reaksi Chu Yan'er merasa cemburu setengah mati. Bagaimana mungkin orang ini bisa membuat sang dewi tertawa? Setelah menyadari hinaan tersebut, kerumunan pun tertawa terbahak-bahak, bukan menertawakan Jiang Fan, melainkan Huang Siwen yang justru kena batunya.

"Keparat, kau cari mati..." Huang Siwen yang murka melangkah maju, siap melayangkan pukulan. Dulu, mereka sering memukuli pangeran karena Jiang Fan tidak dianggap penting dan mereka memiliki dukungan dari pangeran lain.