Empat Puluh Satu Perdebatan Sengit

Pada masa yang dipenuhi asap peperangan ini, pejabat daerah terbagi menjadi tiga macam.

Pertama, mereka yang penuh ambisi, memegang kekuatan militer sendiri, berharap dapat meraih sesuatu di masa kekacauan. Kedua, mereka yang mencari perlindungan, menjaga diri, bergantung pada para penguasa daerah yang kuat, berharap mendapatkan jalan keluar yang baik. Ketiga, mereka yang setia sepenuhnya pada Dinasti Han, tak peduli siapa yang berkuasa di pusat, segala sesuatu hanya mengindahkan titah istana.

Lu Kang adalah tipe ketiga. Dalam pandangannya, hanya ada istana di Luoyang. Segala tindakannya berpatokan pada titah istana. Karena keyakinan inilah, hubungan baiknya dengan Yuan Shu pun kelak berantakan. Saat Yuan Shu kekurangan logistik saat para penguasa di timur menyerang Dong Zhuo, Yuan Shu meminta bantuan pangan dari Lu Kang, namun langsung ditolak. Lu Kang berkata, meski Dong Zhuo menurunkan kaisar adalah tindakan besar durhaka, namun kaisar baru telah naik takhta sesuai hukum Dinasti Han, telah diumumkan ke istana leluhur dan rakyat, serta disaksikan para pejabat tinggi, fakta ini tak dapat diubah. Jika kalian menyerang Dong Zhuo, itu juga tindakan durhaka. Sebagai abdi Han, bagaimana aku bisa memberimu bahan pangan?

Tak disangka, Lu Kang mengabaikan hubungan lama, tidak hanya menolak membantu, bahkan menuding Yuan Shu sebagai pemberontak. Yuan Shu pun marah besar, mengutus Zhang Xun dan Lei Bo bersama Sun Jian, gubernur Changsha, menyerang Lujiang.

Namun, meski baru setahun di Lujiang, Lu Kang sudah sangat dicintai rakyat. Dengan beberapa ribu pasukan daerah dan bantuan rakyat, ia mampu menahan serangan gencar dari pasukan gabungan Sun dan Yuan, membuat mereka pulang dengan tangan hampa. Hal ini benar-benar mencengangkan banyak pihak.

Jika Lu Kang bisa menolak permintaan Yuan Shu, tentu ia juga tak akan memberikan muka pada Liu Bian.

Benar saja, begitu Liu Bian secara halus menyampaikan niatnya untuk turun ke selatan dan membangun kekuasaan di Moling, Lu Kang langsung menentang dengan keras.

Walau hanya seorang sarjana bertubuh sedang, suaranya lantang dan penuh tenaga, hingga seluruh ruangan bergema.

“Yang Mulia, ucapan Anda keliru. Dong Zhuo merebut kekuasaan adalah kejahatan besar dan akan tercatat dalam sejarah. Namun, pengangkatan kaisar baru telah sesuai hukum, diumumkan pada leluhur dan rakyat, serta mendapat titah permaisuri. Pergantian kaisar sudah menjadi kenyataan. Anda adalah Raja Hongnong, meninggalkan wilayah sendiri sudah salah, apalagi datang ke Jiangdong untuk merekrut pasukan, itu tidak sepatutnya!”

Mendengar kata-kata Lu Kang itu, hati Liu Bian dilanda amarah. Ia membalas dengan suara keras, “Menurutmu, aku seharusnya diam di Hongnong, menunggu Dong Zhuo membunuhku, diminum racun? Apakah itu yang kau anggap sebagai pengabdian pada Dinasti Han? Gaji yang kau terima, dari keluarga Liu atau keluarga Dong?”

Tak diduga, Raja Hongnong yang muda ini sangat tajam ucapannya. Kening Lu Kang pun mulai berkeringat, ia menunduk hormat, “Sebagai abdi Han, tentu aku menerima gaji dari keluarga Han. Kebaikan mendiang kaisar tak pernah kulupa!”

“Lalu mengapa kau ingin aku menunggu mati di wilayah sendiri?” tanya Liu Bian tak mau kalah.

Lu Kang berpikir sejenak, lalu menggeleng. “Menurut hukum Han, para pangeran memang harus tetap di wilayah masing-masing, tidak boleh bergerak sembarangan. Namun kini saat genting, Dong Zhuo bermaksud jahat, dan jika tetap memaksakan Anda di wilayah sendiri, itu memang kurang bijak. Tapi menurutku, sekalipun Anda ingin tinggal di Moling, sebaiknya berstatus sebagai tamu yang mengungsi, bukan malah menguasai pemerintahan setempat.”

Liu Bian dalam hati mencaci, “Kau benar-benar sarjana kolot, selalu mengutip hukum Han untuk menekanku. Apakah hukum Han melarang kaisar yang dilantik oleh pengkhianat untuk turun takhta? Apakah kaisar yang digulingkan tidak boleh merebut kembali haknya? Aku adalah putra sulung kaisar sebelumnya, akulah yang sah!”

“Bagaimana jika aku bersikeras membangun kekuasaan di Jiangdong?” tanya Liu Bian dengan tegas. Jika berbeda jalan, untuk apa bekerja sama? Jika aku telah memilih jadi kaisar, tak perlu lagi bersikap ramah padamu. Dengan seribu pasukan pilihan, aku bisa saja menghapus keluarga Lu dari dunia, sekalipun harus dicap sebagai tiran.

Tak diduga, Raja Hongnong ternyata setegas itu, membuat Lu Kang agak terkejut. Walau keras kepala, ia bukan orang bodoh. Kalau tidak, mana mungkin bertahan lebih dari dua puluh tahun di birokrasi.

Lu Kang berdeham, suaranya meninggi, “Jika Yang Mulia ingin membangun kekuasaan di Jiangdong, bahkan naik ke takhta, itu bukan hal yang mustahil. Tapi setidaknya, jalankanlah sesuai hukum Han: persembahkan pada leluhur, umumkan pada rakyat, didukung para pejabat tinggi, dan lakukan upacara pengangkatan secara resmi, bukan sekadar mengumpulkan orang-orang jalanan dan mengaku sebagai penguasa. Jika demikian, apa bedanya dengan para pemberontak?”

Dengan ucapan ini, Lu Kang sebenarnya sudah melunak, menandakan bahwa Liu Bian boleh saja jadi raja atau bahkan kaisar di Jiangdong, asal mengikuti hukum dan adat Dinasti Han. Setidaknya harus ada pejabat tinggi yang mendukung, atau minimal seorang gubernur atau bupati yang berpihak. Jika hanya mengumpulkan orang-orang sembarangan, bahkan bandit, lalu mengaku sebagai kaisar, apa bedanya dengan pemberontak?

Mendengar penuturan Lu Kang, hati Liu Bian mendadak tenang.

Walau keras kepala dan kolot, Lu Kang tak sepenuhnya salah. Orang-orang di bawahnya seperti Lu Su, Gan Ning, Wei Yan, Li Yan, di masa depan memang terkenal, tapi di dunia ini mereka tak dikenal siapa pun, apalagi Liu Bowen dan Mu Guiying yang ia panggil dari masa lain. Mendapat status kependudukan saja sudah syukur, apalagi diakui sebagai tokoh besar; itu harus dibuktikan dengan prestasi nyata.

“Nampaknya Liu Bowen agak tergesa-gesa menyuruhku naik takhta. Menjadi kaisar memang tidak salah, tapi mestinya dilakukan bertahap, bukan sekaligus.”

Liu Bian mengatupkan tangan di belakang, merenung dalam hati. Ia melirik Liu Bowen, yang tampak memejamkan mata, seolah sedang menimbang ulang strateginya.

Kelihatannya Liu Bowen juga menyadari ada benarnya ucapan Lu Kang. Menjadi kaisar bukan perkara sepele, salah langkah bisa hancur semuanya.

Tentu saja Liu Bian tidak menyalahkan Liu Bowen, bagaimanapun juga, orang bijak pun bisa salah. Apalagi di awal, ia hanya memiliki Liu Bowen seorang sebagai penasihat. Lihat saja Cao Cao dalam sejarah, dikelilingi banyak ahli strategi seperti Guo Jia, Jia Xu, Xun Yu, Sima Yi, tetap saja sering mengalami kekalahan besar, seperti kehilangan Dian Wei di Wancheng, kematian Cao Ang, kekalahan telak di Chibi, hingga harus melarikan diri dari Tongguan. Apakah itu berarti para penasihatnya tak berguna? Jelas tidak. Sepintar-pintarnya manusia, pasti ada yang luput dari perhitungan.

“Ucapanmu, Lu Jining, akan kuingat baik-baik!” Liu Bian memberi hormat pada Lu Kang. “Kelak, aku pasti akan melenyapkan Dong Zhuo, membangkitkan kembali tatanan negara. Aku akan mengikuti saranmu: mempersembahkan pada leluhur, mengumumkan pada rakyat, dan membuat seluruh pejabat mengakui aku sebagai kaisar.”

Lu Kang membungkuk, “Jika demikian, seluruh rakyat akan berbahagia. Anda adalah putra sulung mendiang kaisar, jika kembali naik takhta sesuai hukum, itu memang sudah sepatutnya.”

Ketegangan pun mencair. Para pejabat dan penasihat yang hadir merasa lega. Lu Kang memerintahkan pelayan untuk menyiapkan jamuan bagi rombongan Raja Hongnong. Setengah jam kemudian, jamuan telah siap, Liu Bian bersama Lu Su dan Liu Bowen pun masuk dengan gembira.

Pertama, untuk meredakan konflik dengan Lu Kang. Selama masih ada harapan menggaet keluarga Lu, itu jauh lebih baik daripada bermusuhan. Kedua, para pejabat yang hadir adalah pejabat tinggi, kesempatan bagus untuk mengumpulkan poin kebahagiaan, sebagai bekal memanggil jenderal hebat berikutnya.

Setelah tiga putaran arak, suasana semakin cair dan semua orang mulai berbincang akrab.

Dengan pujian dan sanjungan Liu Bian, poin kebahagiaan dari pejabat-pejabat Lujiang seperti gubernur, komandan, dan sekretaris pun mudah dikumpulkan. Sayangnya mereka semua tidak terlalu berkompeten, masing-masing hanya memberikan 5 poin, total hanya 15. Ditambah sisa sebelumnya, total poin kebahagiaan Liu Bian kini 37, masih jauh dari jumlah yang dibutuhkan untuk pemanggilan berikutnya.

Liu Bian melirik percakapan antara Lu Su dan Lu Kang, lalu menatap Liu Bowen. Dalam hati ia berpikir, hanya kalian bertiga yang bisa memberiku poin tinggi, kenapa membuat kalian bahagia begitu sulit? Namun, setelah dipikir-pikir, hasil ini memang masuk akal.

Liu Bowen sangat cerdik, jadi sekadar gelar dan jabatan tak cukup membuatnya benar-benar senang. Lu Kang baru saja berdebat dengannya, jika tiba-tiba langsung bahagia, itu justru aneh. Sedangkan Lu Su, meski kini mengelola keuangan dan logistik, ia baru saja menyumbangkan dana besar demi janji yang belum pasti, wajar bila masih sulit merasa gembira.

“Sudahlah, sepertinya harus pelan-pelan saja,” gumam Liu Bian dalam hati. Ia mengangkat cawan dan meneguk arak, baru teringat selama beberapa hari terakhir terlalu sibuk membangun militer hingga belum sempat memeriksa kemampuan Lu Su.

Saat suasana agak lengang, Liu Bian diam-diam memanggil sistem dalam pikirannya, “Tolong analisa kemampuan Lu Su secara menyeluruh, sekalian periksa kekuatan Lu Kang.”

“Ding… sistem sedang menghitung, mohon tunggu!”

“Ding… analisa selesai. Lu Su di masa puncak: Kepemimpinan 86, Kekuatan 69, Kecerdasan 93, Politik 95.

Lu Su saat ini: Kepemimpinan 78, Kekuatan 67, Kecerdasan 88, Politik 85.

Lu Kang: Kepemimpinan 76, Kekuatan 51, Kecerdasan 84, Politik 82.”

Analisa selesai, Liu Bian segera keluar dari sistem. Ia sangat puas dengan kemampuan Lu Su, seorang jenius yang mampu memimpin negara dan pasukan, pantas saja kelak jadi gubernur kedua di Wu Timur setelah Zhou Yu. Dengan kehadiran Lu Su dan Liu Bowen sebagai tangan kanan dan kiri, jalan Liu Bian menuju kejayaan pasti akan lebih mudah dan efektif.