Bab Tiga Puluh Tujuh: Wibawa Sang Jenderal

Pagi-pagi sekali, pembaruan telah dikirimkan. Mohon dukungan dengan rekomendasi suara, bagi yang memiliki akun silakan masuk dan berikan klik keanggotaan. Sudah hampir mencapai halaman utama, dan akhirnya terima kasih kepada beberapa teman: Malam Cinta Sunyi, Zong Yu Yi Lang, Kaisar Dunia, Xiao Si Empat, dan Snow Lotus yang cantik atas hadiah mereka.

Cahaya pagi mulai muncul, timur mulai memutih seperti perut ikan.

Setelah bergantian beristirahat, para penghuni Desa Keluarga Lu kembali segar bugar, bersenjata menaiki tembok, bersiap menghadapi serangan besar dari para perampok Gepi.

Meski angin dingin menusuk, Liu Bo Wen tetap membawa kipas bulu. Ia menghitung dengan jari dan berkata dengan penuh percaya diri, “Silakan tenang, menurut perhitungan jarak, pasukan Raja tidak akan lebih dari setengah jam lagi tiba. Saat itu kita akan menyerang dari dalam dan luar, pasti akan mengalahkan perampok Gepi dengan telak.”

Lu Su membungkuk hormat, “Semua akan dipimpin oleh Tuan Bo Wen sepenuhnya!”

Kenapa bukan Raja Hongnong? Karena anak muda itu masih tidur pulas di ranjang. Semalam ia bekerja keras hampir sepanjang malam, lapar dan kedinginan, sang Raja muda memutuskan untuk bermalas-malasan. Hanya menghadapi beberapa ribu perampok Gepi, perlu kah seorang penguasa turun langsung ke medan perang?

Di bawah kuasanya ada Liu Bo Wen, Lu Su, Mu Gui Ying, Gan Ning, dan Wei Yan; siapa yang tidak terkenal? Jika menghadapi beberapa ribu perampok Gepi saja tak mampu, bagaimana bisa bicara soal menguasai dunia? Kalau begitu, lebih baik pergi bersama Tang Ji, menyembunyikan identitas, menjalani hidup sederhana...

Sikap seorang jenderal besar pernah dikatakan, “Gunung Tai runtuh di depan tak berubah wajah, rusa liar muncul di kiri mata tak berkedip.” Di luar sana perang berkecamuk, sang tuan tidur lelap, itulah gaya seorang jenderal!

Enam ribu perampok Gepi mengepung Desa Keluarga Lu semalam suntuk, pepohonan di sekitar dibakar hingga tandas. Meski api membuat mereka tidak kedinginan, tetapi semalaman tanpa tidur membuat mereka lesu dan terhuyung.

Raja Tian Luo melihat es di tanah sudah mencair, memerintahkan untuk memasak, “Saudara-saudara, makan kenyang, lalu bertarung mati-matian merebut Desa Keluarga Lu. Katanya di dalam banyak makanan dan anggur, ayam, bebek, sapi, kambing, kita nikmati beberapa hari di desa baru pergi, toh pemerintah tidak akan segera datang mengepung!”

“Rebut desa!”

Dengan dorongan Raja Tian Luo, para perampok Gepi yang lesu kembali bergairah, menyiapkan senjata, meregangkan otot, siap menyerang Desa Keluarga Lu setelah makan pagi.

Meski desa itu cukup kokoh, tapi hanya terbuat dari dinding tanah, tingginya pun terbatas, tak bisa dibandingkan dengan kota yang dibangun dari bata biru dan genteng hitam, merebut desa hanya soal waktu. Membayangkan sebentar lagi pesta besar akan tiba, para perampok mulai bersorak gembira.

“Celaka, pemimpin, ada suara tapak kuda dari barat!”

Seorang kepala regu yang sedang makan mendengar dengan tajam, sebutir nasi tersangkut di mulutnya, dengan gugup melapor pada Raja Tian Luo yang sedang duduk istirahat.

“Benarkah?”

Raja Tian Luo terkejut.

Sekitar Desa Keluarga Lu datar dan terbuka, sangat cocok untuk pertempuran kavaleri. Medan seperti ini, infanteri menghadapi kavaleri hanya jadi korban. Meski jumlah mereka lima sampai enam ribu, bila datang seribu kavaleri ringan, mereka hanya bisa menunggu dihajar. Di pihaknya hanya ada seratus kuda jelek, di bawah kepala regu pun tak ada lagi.

Ia memasang telinga, tak mendengar apa-apa. Raja Tian Luo lalu berbaring, menempelkan telinga ke tanah, kali ini ia benar-benar mendengar suara tapak kuda menggelegar.

Bisa menjadi pemimpin perampok Gepi, menguasai puluhan ribu orang, Raja Tian Luo memang punya kemampuan. Ia mengerutkan dahi, “Dari suara tapak kuda, setidaknya ada lima atau enam ratus penunggang. Kuda dari Xiliang, kemungkinan besar pasukan pemerintah. Bisa jadi di belakang ada infanteri!”

Tapi daging empuk di depan mata sulit ia lepaskan, apalagi semalam setidaknya dua ratus saudara gugur atau terluka. Jika pergi begitu saja, reputasi Raja Tian Luo hancur. Para perampok Gepi kecil yang tak suka padanya bisa saja mendirikan kelompok sendiri.

“Berhenti makan, semua bersiap bertempur!”

Raja Tian Luo melompat dari tanah, merebut mangkuk kepala regu, membanting ke tanah, berteriak lantang, “Kita sudah bekerja semalaman, siapa yang mau pulang tanpa hasil? Meski ada pasukan pemerintah, kita harus menggigit Desa Keluarga Lu ini! Deng Tai Shan, Peng San Dao, Yang Panjang Lengan, pimpin pasukan masing-masing menyerang desa! Cao Janggut, Zhu Lima Enam, pimpin pasukan ke barat, hadang pasukan pemerintah!”

Dengan satu perintah Raja Tian Luo, terompet perang menggema, lima enam ribu perampok Gepi berteriak, mulai menyerang Desa Keluarga Lu dengan ganas. Sementara itu, Raja Hongnong muda masih tidur nyenyak di ranjang Lu Su.

Es di tanah sudah mencair karena pepohonan yang terbakar, tiga sampai empat ribu perampok Gepi bersenjata, membawa tangga, menyeberangi sungai desa, menyerang Desa Keluarga Lu dari segala arah.

Namun para pengawal desa tak gentar, memanfaatkan tembok untuk menembakkan panah dan melempar batu, membunuh dan melukai musuh. Suara pertempuran menggema, kedua pihak saling jatuh korban, situasi pun buntu.

Dari barat, suara tapak kuda semakin dekat, menakutkan, debu membumbung ke langit, aura pembunuhan mengerikan.

Di tengah suara tapak kuda yang menggetarkan, suara lonceng jernih sangat khas, sulit dilupakan, seperti suara surgawi sekaligus panggilan maut. Di mana ada suara lonceng, di situ ada Gan Ning, ya, ia telah datang!

Seekor kuda hitam melaju seperti anak panah, selalu meninggalkan pasukan jauh di belakang, dan kali ini pun demikian.

“Gan Xing Ba dari Ba Jun di sini, perampok durhaka, menyerahlah!”

Gan Ning menunggang kuda, membawa tombak, menerjang ke depan, langsung masuk kerumunan perampok Gepi, tombaknya menebas dan menusuk, memanen banyak kepala, dalam sekejap membunuh lebih dari dua puluh orang.

Cao Janggut membawa tombak panjang, menunggang kuda kuning, memerintah lantang, “Sendirian menerjang barisan, benar-benar sombong! Saudara-saudara, maju bersama, bunuh dia!”

Namun para perampok Gepi belum sempat mengelilingi Gan Ning, lebih dari empat ratus kavaleri datang seperti bajak berat membelah ladang, di mana mereka lewat darah dan daging bercampur, perampok Gepi yang tak sempat menghindar dibunuh dan diinjak tanpa hitungan.

Gan Ning memimpin kuda ke depan, langsung mengejar Cao Janggut, hanya tiga babak bertarung, satu tusukan tombak menumbangkan kuda, ia menarik pedang, memenggal kepala dan menggantung di kuda, berteriak keras, “Pemimpin perampok sudah mati, siapa masih berani bertarung?”

Komandan mereka gugur, ratusan rekan diinjak kuda pemerintah. Satu batalyon perampok Gepi langsung hancur moral, ada yang menyerah, ada yang melarikan diri, ada yang mundur ke arah pasukan utama Raja Tian Luo, kekalahan pun terjadi begitu saja.

Kavaleri Gan Ning di depan menerjang, Mu Gui Ying dan Liao Hua memimpin infanteri menyusul, mengumpulkan tawanan, yang melawan dibantai, tak sampai waktu minum teh, seribu perampok Gepi pimpinan Cao Janggut langsung bubar.

Pasukan Cao Janggut hancur seketika, pasukan Zhu Lima Enam pun langsung terjebak, moral hancur, bertarung sambil mundur, perlahan menuju pasukan utama. Saudara adalah aset, menghadapi pasukan pemerintah yang garang, hanya orang bodoh yang mau jadi korban, Zhu Lima Enam hanya berpikir bagaimana kabur dari medan perang, sama sekali tak berminat bertarung.

Tak menyangka rekan begitu lemah, atau pasukan pemerintah begitu buas, tiga batalyon perampok Gepi yang menyerang Desa Keluarga Lu langsung panik, kalau terus bertahan akan jadi serangan dari dalam dan luar, bisa-bisa seluruh pasukan musnah, lebih baik segera lari!

Para perampok Gepi ini memang tak punya disiplin militer, dalam kepanikan tak ada yang saling peduli, tiga batalyon bertarung sendiri-sendiri, kabur tanpa arah, Deng Tai Shan, Peng San Dao, Yang Panjang Lengan memimpin pasukan masing-masing kabur ke timur, tak peduli Raja Tian Luo, siapa bisa kabur ya kabur saja!

Liu Bo Wen berdiri di gerbang, mengibaskan kipas bulu, “Turunkan jembatan gantung, Jenderal Hua Rong pimpin pasukan desa keluar membantu pertempuran. Ingat baik-baik, kalau bisa menawan jangan membunuh, pasukan kita kekurangan prajurit, para perampok Gepi ini bisa memperkuat pasukan kita.”

“Siap!”

Hua Rong menjawab, membawa tombak, menunggang kuda bersama seratus lima puluh kavaleri, ditambah dua ratus kavaleri dari desa, memimpin lima ratus pengawal desa, berduyun-duyun keluar, menyerang perampok Gepi dari depan dan belakang bersama pasukan dari barat.

Melihat keadaan sudah tak bisa ditolong, Raja Tian Luo menghela napas, terpaksa memimpin pasukan utama kabur ke timur.

Setelah melewati tanjakan, tiba-tiba suara drum terdengar, ratusan pasukan pemerintah menyerang, bersenjata tajam, berzirah, gagah menutup jalan, di depan adalah Wei Yan.

Tak bisa mengalahkan pasukan resmi Yuan Shu, masak kalah dari perampok Gepi kurus ini? Melihat pasukan sendiri membantai perampok Gepi hingga menangis, para prajurit merasa beruntung jadi prajurit Raja Hongnong. Jarang dapat lawan lemah, kesempatan membangun reputasi harus dimanfaatkan! Meski jumlah pasukan pemerintah lebih sedikit daripada pasukan Raja Tian Luo, mereka sama sekali tak gentar.

“Bertarung sampai mati!”

Tak menyangka saat mundur malah menemui jebakan, Raja Tian Luo marah, memimpin sendiri dengan golok, membuka jalan, bertarung dengan Wei Yan tujuh delapan babak, satu gerakan salah, sabuknya ditarik, ia pun tertangkap hidup-hidup.

Bahkan pemimpin utama tertangkap hidup-hidup, sisa perampok Gepi langsung hancur moral, mana mau bertarung lagi, lebih baik menyerah!

“Kami bersedia menyerah, mohon belas kasihan dari tuan!”

Seribu lebih perampok Gepi melempar senjata, berlutut memohon ampun. Wei Yan tahu Raja Hongnong kekurangan prajurit, tentu tak membantai, memimpin pasukan membawa semua tawanan kembali, bergabung dengan pasukan utama.

Pertempuran usai, pasukan pemerintah dan pasukan gabungan Desa Keluarga Lu menang telak, hanya kehilangan dua ratusan orang, berhasil membunuh tujuh delapan ratus perampok Gepi, menawan dua ribu lima ratus lebih, bahkan pemimpin besar Gepi yang menguasai Huainan, Raja Tian Luo, pun tertangkap. Kemenangan ini begitu gemilang, sungguh tak disangka. Pasukan yang sempat turun moral karena serangan Yuan Shu langsung kembali bersemangat.

Belum sempat asap perang hilang, Mu Gui Ying menunggang kuda masuk Desa Keluarga Lu, begitu bertemu Liu Bo Wen langsung bertanya, “Di mana Raja? Apakah selamat?”

Liu Bo Wen menunjuk Lu Su, “Tanya pada Lu Zi Jing.”

Lu Su mengutus orang kepercayaan membawa Mu Gui Ying mencari Liu Bian, masuk ke rumah baru tahu calon suaminya masih tidur lelap, mendengkur, seolah perang itu sama sekali tak ada hubungannya.

“Ini... ini sungguh membuatku kehabisan kata. Apakah ini gaya seorang jenderal? Apakah ini perut perdana menteri yang bisa menampung kapal?”

Mu Gui Ying pun bingung, lebih parah lagi... orang ini ternyata tidur telanjang, di tengah cuaca dingin, tak takut terserang flu, sudah berapa lama ia tidak tidur?