Tiga Puluh Enam Pemanah Dewa

Perampok Gepe muncul tahun lalu, berkembang pesat di daerah Gepe, Huainan, sehingga dijuluki "Perampok Gepe." Setelah kematian tiga bersaudara Zhang Jiao, mereka menjadi salah satu dari tiga kelompok perampok lokal terkuat, bersama Perampok Gunung Hitam dan Perampok Gelombang Putih, dikenal sebagai "Tiga Bencana Besar Daerah." Dipimpin oleh Raja Langit Luo asal Shouchun, jumlah mereka pernah mencapai lima hingga enam ribu orang, menyerang kantor pemerintah, membunuh para tuan tanah, hingga menimbulkan kegemparan besar. Bahkan mantan Kepala Daerah Lujiang, Chen Zao, tewas di tangan mereka, membuat istana kaisar gempar dan akhirnya mengutus Jenderal Pengendara Kereta, Zhu Jun, untuk menumpas mereka.

Zhu Jun memimpin dua puluh ribu prajurit elit keluar dari Gerbang Wu menuju Huainan, bersekutu dengan para tuan tanah lokal seperti Yuan Shu, Kong Zhou, dan Liu Biao. Mereka menerapkan strategi membakar lahan dan memutus pasokan, menghancurkan kekuatan utama Perampok Gepe dalam waktu tiga bulan. Menyadari kekalahannya, Raja Langit Luo lalu memecah pasukannya menjadi kelompok-kelompok kecil yang bersembunyi di hutan-hutan lebat, melancarkan perang gerilya melawan tentara pemerintah.

Strategi Raja Langit Luo terbukti efektif. Setelah Kaisar Ling mangkat musim panas tahun ini, para kasim yang dipimpin Sepuluh Pelayan Agung dan keluarga istana yang dipimpin He Jin saling berebut kekuasaan, lalu Dong Zhuo mengambil alih tahta. Zhu Jun dicopot jabatannya, kaisar pun dilengserkan, membuat para tuan tanah marah dan bersatu untuk mengusir Dong Zhuo. Akibat kekacauan itu, tak ada lagi yang memperhatikan perampok-perampok seperti mereka.

Saat tengah bersembunyi di hutan dan hampir mati kelaparan, Perampok Gepe tiba-tiba melihat peluang untuk bangkit kembali!

Setelah menyelidiki beberapa kali, Raja Langit Luo memutuskan menjadikan Desa Keluarga Lu yang kaya raya sebagai target. Ia mengumpulkan lima hingga enam ribu pengikutnya, lalu turun gunung dengan penuh semangat, bersumpah akan menggasak habis Desa Keluarga Lu hingga tak tersisa satu ekor ayam pun.

Seperti kata pepatah, "Manusia takut terkenal, babi takut gemuk." Alasan Perampok Gepe membidik Desa Keluarga Lu tidak lain karena nama besar Lu Su, yang dikenal hampir oleh semua orang di Huainan sebagai "Lu Zijing dari Kota Timur," reputasinya melebihi Bangsawan Mengchang. Melihat mangsa gemuk di depan mata, bagaimana mungkin Perampok Gepe yang kelaparan selama berbulan-bulan itu tidak tergiur?

Di bawah cahaya obor, Raja Langit Luo menunggang kuda berbintik, mengenakan sorban kuning, memegang pedang besar, dan berteriak lantang, "Majulah! Tembus gerbang desa, jangan sisakan satu pun! Semua rampasan bawa ke gunung! Pria yang melawan bunuh saja, wanita bawa semua!"

"Bunuh! Rampas makanan, rampas wanita!"

Para perampok yang tampak kelaparan seperti serigala yang melihat domba gemuk, serempak berteriak dan mengayunkan tombak, garpu, serta tongkat, menyerbu Desa Keluarga Lu dari segala arah.

Terdengar suara orang tergelincir dan jatuh bersahut-sahutan, diiringi jeritan kesakitan.

"Aduh, licin sekali di tanah… mampuslah aku!"

"Sakit sekali… kakiku tertusuk!"

"Celaka… aduh, mataku tertusuk dan buta!"

Perampok Gepe yang semula bersemangat itu tidak menyadari adanya jebakan di tanah. Dalam satu kali serbuan, barisan terdepan mereka bertumbangan; dalam sekejap, hampir seratus orang tewas atau terluka.

Yang paling malang, setelah tergelincir langsung tertelungkup di atas semak berduri, tenggorokannya tertusuk tajam hingga tewas sebelum sempat menjerit. Yang lain terjatuh menimpa jebakan besi, menginjak duri-duri tajam, terbentur tanduk rusa, hingga luka di tangan, kaki, bahkan wajah dan mata.

"Ada jebakan, hentikan serangan!"

Raja Langit Luo, yang berpengalaman di medan perang, segera memerintahkan anak buahnya menghentikan serangan setelah melihat situasi memburuk.

Ia segera menunggangi kudanya ke depan untuk memeriksa, "Ternyata penduduk desa menyiram air di atas permukaan tanah hingga membeku dan melukai pasukan kita. Benar-benar biadab! Sudah banyak saudara kita yang tewas, ini dosa besar! Jika desa ini berhasil kita taklukkan, jangan sisakan satu pun!"

Di sampingnya, seorang perwira berjenggot lebat berteriak, "Penduduk desa licik sekali, bukan hanya menyiram air, tapi juga menanam senjata rahasia. Komandan, menurut Anda apa yang harus kita lakukan?"

"Tak perlu takut!"

Raja Langit Luo bersumpah, "Prajurit melawan prajurit, air datang kubalas tanah, dia punya es aku punya api, dia bisa membuat es aku bisa menebang kayu untuk bahan bakar. Kita ini pernah menghadapi pasukan elit kekaisaran, kita adalah murid-murid Guru Agung, arwah Jenderal Langit pasti melindungi kita! Desa kecil ini mana mungkin menahan pasukan Gepe?"

Setelah memompa semangat pasukan, Raja Langit Luo memerintahkan perwira berjenggot lebat, "Cao Janggut, bawa pasukanmu ke sekeliling, tebang pohon dan cari kayu bakar. Nyalakan api besar untuk mencairkan es. Trik kecil begini hanya bisa menghambat kita sementara, mana mungkin selamanya? Cepat atau lambat desa ini akan kita taklukkan juga!"

Perwira berjenggot lebat itu girang bukan main, "Haha… memang komandan kita bijaksana. Aku akan segera memimpin pasukan menebang kayu, satu kobaran api akan melelehkan es itu!"

Setelah Cao Janggut membawa pasukannya pergi, Raja Langit Luo memerintahkan seorang perwira bermata satu bernama Xu, "Xu Naga, bawa beberapa prajurit handal mendekat ke gerbang desa dan caci maki mereka, gunakan taktik psikologis. Katakan, sebelum desa ini jebol, jika mereka membuka pintu dan menyerah, nyawa mereka akan diampuni. Tapi bila es sudah cair dan desa kita taklukkan, jangan harap ada yang selamat!"

"Siap!"

Xu Naga menjawab, memanggil seratus prajurit tangguh, melangkah hati-hati di atas es, berhenti di luar jangkauan panah namun masih bisa berbicara.

Sambil mengacungkan pedang, ia berteriak angkuh, "Dengarlah, aku Xu Naga, perwira di bawah Raja Langit Luo! Kami datang ke Desa Keluarga Lu untuk meminta makanan, itu sebuah kehormatan besar bagi kalian! Berani-beraninya kalian menutup gerbang? Kalau kalian cerdas, segera buka pintu, serahkan bahan makanan dan perempuan, gabung dengan kami, niscaya kalian selamat! Kalau sampai pintu jebol, jangan menyesal, tak akan ada yang selamat, tua muda semua akan dibantai!"

"Lepaskan panah! Tembak dia!"

Lu Su murka, melambaikan tangan memerintahkan penjaga di tembok menembakkan panah.

"Bersuit-suit-suit..."

Hujan panah meluncur bak air hujan. Namun, posisi Xu Naga sangat strategis, di luar jangkauan panah biasa. Begitu panah mendekati mereka, tenaganya sudah habis dan jatuh ke tanah.

Xu Naga tertawa puas, menengadah ke langit, "Ayo, tembak lagi! Kenapa tak ada yang mengenai aku?"

Melihat sikapnya yang sombong, beberapa pengikut Lu Su tetap kesal, meski tahu panah mereka tak akan sampai, tetap saja menarik busur dan menembak, namun hasilnya nihil.

"Haha… benar-benar bodoh, membuang-buang panah saja!"

Xu Naga bahkan tertawa terpingkal-pingkal, hampir tak sanggup berdiri, "Bodoh sekali kalian, kalian tak layak memiliki tanah subur ini!"

Setelah puas menertawakan, Xu Naga tiba-tiba mengacungkan pedang ke arah orang-orang di menara, "Kau, kau, kau… dan kau, aku sudah hapal wajah kalian! Kalian tunggu saja! Aku sudah berbaik hati menyuruh kalian menyerah, malah ditembaki panah. Tidak tahu berterima kasih! Kalau gerbang sudah jebol, akan aku ikat kalian di pohon dan ditembaki panah sampai berlubang seperti sarang lebah!"

Di atas menara, suasana riuh. Liu Bian diam-diam menepuk bahu Hua Rong di sebelahnya, "Tembak butakan satu matanya lagi."

"Itu memang keinginanku!"

Hua Rong mengangguk, bersembunyi di balik kerumunan, diam-diam mengambil busur kuat dari punggung, membidik Xu Naga yang pongah, "Mulai hari ini, Xu Naga akan lenyap dari dunia!"

"Des!"

Dengan suara lembut, anak panah melesat dan tepat menusuk mata satu-satunya Xu Naga.

"Aduh... mataku sakit sekali!"

Jarak tembak busur biasa hanya sekitar seratus langkah, sedangkan posisi Xu Naga setidaknya seratus dua puluh langkah dari tembok. Bagaimana mungkin panah bisa menembus sejauh itu?

Tapi itu sudah tak penting. Kini, mata Xu Naga sudah buta, mulai hari ini, Xu Naga menjadi Xu Si Buta!

"Celaka, di desa ada pemanah sakti, cepat bantu aku pergi..."

Meski matanya sakit luar biasa, Xu Naga masih enggan mati. Lebih baik hidup hina daripada mati, jadi meski harus jadi buta, ia tetap ingin selamat. Paham akan hal itu, Xu Naga menjerit ketakutan, berbalik melarikan diri sambil memerintahkan anak buahnya melindungi dirinya.

"Mau kabur?"

Hua Rong mendengus, kembali menarik busur dan menembakkan panah.

"Bersuit-suit-suit..."

Tiga anak panah melesat, semuanya tepat sasaran, tiga perampok langsung tumbang.

Para perampok lain langsung panik, melupakan Xu Naga, buru-buru melarikan diri sambil menundukkan kepala. Saling injak dalam kepanikan, ditambah permukaan tanah yang licin, mereka jatuh bergelimpangan seperti pangsit yang dimasak, dalam sekejap puluhan orang tewas atau terluka, sisanya pun tak luput dari luka.

Pengawal yang tersisa, mati atau lari tunggang langgang, Xu Naga pun sendirian, ketakutan berharap ada yang menolong, takut ditembak dari belakang, ia meraba-raba jalan melarikan diri. Sialnya, ia terpeleset, jatuh telentang tepat di atas tanduk rusa, tubuhnya langsung tertusuk dari punggung menembus dada, tewas seketika.

"Wah, hebat benar panahnya! Sekalipun Jenderal Li Guang hidup kembali, tak akan lebih hebat dari ini. Dengan jenderal seperti ini di bawah komando Tuan, mengapa harus takut dunia tak damai?"

Lu Su sangat mengagumi keahlian memanah Hua Rong, mengacungkan jempol. Para pengikut yang lain pun berlomba memuji, mengagumi keahlian memanah Hua Rong.

Liu Bian tersenyum, "Memang benar, keahlian memanah Jenderal Hua tiada tanding, julukannya saja 'Si Kecil Li Guang'. Sekalipun Li Guang sendiri pun belum tentu bisa menang."

"Tuan terlalu memuji, hamba tak berani disandingkan dengan Jenderal Li Guang," jawab Hua Rong, tetap rendah hati meski hatinya bangga.

Liu Bowen memperhatikan gerak-gerik Perampok Gepe, lalu berkata yakin, "Pasukan musuh sedang menebang kayu, belum akan menyerang dalam waktu dekat. Sisakan setengah penjaga di tembok, sisanya boleh istirahat, nanti tengah malam bergantian. Dengan demikian, besok pagi semangat kita penuh untuk membantai musuh."

Liu Bian langsung mengatur sesuai saran Liu Bowen, menugaskan Hua Rong memimpin setengah penjaga, yang lain boleh kembali beristirahat dan nanti akan bergantian di tengah malam. Begitu fajar dan bala bantuan datang, mereka bisa membuka gerbang, keluar menyerang dari dua arah, dan menumpas Perampok Gepe, meraih kemenangan besar.

ps: Bab kedua sudah dikirim, tinggal satu peringkat lagi menuju daftar teratas. Yang punya tiket rekomendasi, jangan disimpan, ayo kirimkan sebanyak-banyaknya!