Bab Tujuh Puluh Empat: Kepada Siapa Harus Mengadu?

(Terima kasih atas dukungan sahabat-sahabat dalam dua hari terakhir ini, berkat suara rekomendasi kalian, kita berhasil meraih peringkat pertama di daftar buku baru seluruh situs, dan juga posisi keempat di daftar klik keseluruhan. Prestasi luar biasa, tambah bab baru!)

Pada musim semi tahun pertama Masa Perdamaian Awal, Raja Hongnong, Liu Bian, berhasil mengalahkan Yan Baihu dari Wilayah Wu. Ia mengganti nama Mouleng menjadi Jinling, membagi enam kabupaten utara Wu menjadi wilayah bawahannya, serta mendirikan Wilayah Jianye. Sejak saat itu, Jinling kian berkembang pesat.

Setelah selesai urusan pemisahan wilayah, Liu Bowen mengajukan strategi "menangkap dengan membiarkan", meminta Liu Bian menulis surat kepada Liu Yao, secara formal meminta Liu Yao mengirim seorang bupati ke Wilayah Wu.

Liu Bowen memikirkan hal ini: pihaknya berhasil menguasai Wu yang makmur dengan usaha yang tidak seberapa, sementara Liu Yao kehilangan banyak prajurit, bahkan nyawa saudaranya, Liu Zong. Selain itu, enam hingga tujuh ribu prajuritnya juga diambil alih, siapa pun tak akan bisa menerima kekalahan sebesar ini.

Walau kini kekuatan Liu Yao sudah kalah jauh dari pihak Liu Bian, dan ia tak berani terang-terangan memutus hubungan, tetap saja ia akan menyebarluaskan kejadian ini, memfitnah Raja Hongnong sebagai sosok kejam dan tak beradab, merusak reputasi Liu Bian.

Untuk menghindari hal itu, satu-satunya cara adalah membuat Liu Yao tak bisa berucap, "menelan pahit tanpa bisa berkata", meski tahu dirinya dirugikan, tetap tak ada tempat mengadukan!

Begitu diingatkan oleh Liu Bowen, Liu Bian langsung memahami maksudnya, lalu berkata hormat, "Syukurlah penasehat mengingatkan, kalau tidak, urusan besar pasti akan terlewat. Aku akan segera menulis surat kepada Liu Yao, meminta ia mengirim bupati ke Wilayah Wu."

Didikan istana yang baik sejak kecil membuat Liu Bian, yang berusia empat belas tahun, mampu menulis kaligrafi indah dengan gaya Zhuan. Ia mengasah tinta, menggerakkan pena dengan lincah, dan segera menghasilkan surat dengan bahasa resmi yang cermat dan tak bisa dibantah.

"Kepada Liu Zhengli, Kepala Wilayah Yangzhou: Sejak Yan Baihu memerintah Wilayah Wu, ia melakukan pajak berat dan tindakan kejam, sehingga rakyat menderita dan penuh keluhan. Beberapa hari lalu, mendengar Yan Baihu hendak membantai keluarga Gu karena dendam pribadi, maka aku segera mengirim pasukan untuk menyelamatkan.

Karena urgen, aku tidak sempat memberi tahu Liu Yangzhou. Namun, adik Anda, Liu Zong, yang berani dan berbudi, juga segera mengirim pasukan untuk membantu. Dua pasukan bertemu di bawah kota Wu, bersama-sama menyerang Yan Baihu. Namun, nasib baik tak berpihak, adik Anda terkena panah dan gugur di medan perang, membuatku sangat berduka, seluruh pasukan menangis, langit dan bumi pun turut tersentuh.

Walau adik Anda telah gugur, jasa pasukannya tak bisa dihapuskan. Maka, aku menunjuk Tang Ke, wakil komandan, sebagai pengurus wilayah, memimpin pasukan untuk menjaga Wilayah Wu. Anda adalah Kepala Wilayah Yangzhou, dan adik Anda gugur demi menyerang kota Wu, maka kekuasaan Wilayah Wu aku kembalikan. Silakan Anda memilih orang bijak datang ke kota Wu, untuk menjabat sebagai bupati."

Setelah surat selesai, utusan pun berangkat dengan kuda cepat, sore hari telah tiba di Qu'a yang terletak 280 li di sebelah barat, dan surat itu diserahkan kepada Liu Yao.

Segalanya berjalan seperti yang diduga Liu Bowen, Liu Yao tahu benar saudaranya telah dijebak, bukan hanya kehilangan nyawa, tujuh ribu prajurit pun dibawa oleh Tang Ke si anjing itu ke pihak Raja Hongnong. Tapi apalah daya?

Surat itu ditulis dengan penuh semangat, meminta dirinya mengirim bupati ke sana, dan mengembalikan kekuasaan Wilayah Wu kepadanya, apa lagi yang bisa ia katakan?

Namun, Liu Yao tentu tidak sebodoh itu dengan benar-benar mengirim bupati ke sana. Semua prajurit di bawahnya sudah menjadi milik Raja Hongnong, siapa pun yang dikirim pasti tak punya kekuasaan. Lebih baik memanfaatkan kesempatan untuk bertindak bijak, agar tidak dipermalukan karena tidak tahu situasi!

Selesai membaca surat dari Raja Hongnong, dada Liu Yao terasa sesak.

Ia telah menderita kerugian besar, kehilangan nyawa saudaranya dan tujuh ribu prajurit, bahkan tak mendapat pembelaan, ini benar-benar keterlaluan!

"Keji sekali, terlalu menghinaku!"

Meski Liu Yao dikenal berhati lembut, setelah menelan kepahitan ini, amarahnya tetap membara. Dalam kemarahan, ia menumpahkan semua barang di atas meja ke lantai.

Namun apalah daya, ia kalah dalam jumlah pasukan. Setelah Wu dan pasukan Liu Zong diambil alih, Raja Hongnong telah memiliki tiga puluh ribu prajurit, ditambah dengan lebih dari sepuluh ribu dari Wilayah Yuzhang dan Poyang di barat, jika benar-benar memutus hubungan, bisa-bisa wilayah Danyang miliknya pun akan lenyap, dan ia akan bernasib sama dengan Yan Baihu.

Tak hanya kalah dalam perang, bahkan tak bisa membalas dengan kata-kata. Raja Hongnong sudah mengatakan akan mengembalikan kekuasaan, meminta dirinya mengirim bupati, tapi ia sendiri yang menolak. Jika terus mengeluh, bisa-bisa dicap sebagai orang yang tidak konsisten. Kepahitan ini hanya bisa ditelan bulat-bulat!

Setelah marah, Liu Yao menghukum pelayan dan pembantu di rumah, akhirnya ia pun menulis surat balasan sesuai prediksi Liu Bowen. Ia memberitahu Liu Bian, bahwa Wilayah Wu adalah milik Kekaisaran Han, selama Raja Hongnong sudah berada di sana, silakan tunjuk bupati sendiri, tak perlu lewat dirinya sebagai kepala wilayah.

Membaca surat balasan Liu Yao, Liu Bian dan Liu Bowen saling berpandangan lalu tertawa terbahak-bahak.

Masalah Wilayah Wu pun untuk sementara dianggap selesai.

Namun Liu Bian yakin, setelah kejadian ini, walau Liu Yao tidak terang-terangan memutus hubungan, pasti dalam hati sudah ada kebencian, dan pertempuran tinggal menunggu waktu.

Tapi Liu Bian tidak khawatir sama sekali. Dalam beberapa hari ini, situasi politik di Wilayah Wu dan Jianye sudah cukup stabil, jika Liu Yao masih patuh, itu lebih baik. Jika ia masih bermimpi menjadi penguasa di Jiangdong, itu benar-benar kesalahan besar!

Dalam beberapa bulan penaklukan, pihak Liu Bian tanpa sadar telah membentuk lingkaran pengepungan di sekitar Danyang, dengan Jianye di timur laut, Wilayah Wu di timur, Yuzhang di barat, Poyang di barat daya, membentuk kotak sempurna yang mengurung wilayah Danyang milik Liu Yao di tengah.

Meski Danyang yang dikuasai Liu Yao adalah wilayah terpadat di Jiangdong, dengan enam belas kabupaten dan lebih dari enam ratus ribu rakyat, tetap saja pahlawan tak mampu menghadapi banyak orang. Begitu Liu Bian memberi perintah, pasukan dari empat penjuru bergerak serentak, menelan Danyang hanya soal waktu.

Apalagi setelah kehilangan tujuh ribu prajurit Liu Zong, Liu Yao hanya memiliki delapan belas ribu pasukan, jauh tertinggal dari pihak Liu Bian. Ditambah lagi Liu Bian memiliki para penasehat seperti Liu Bowen, Di Renjie, Lu Su, serta jenderal-jenderal hebat seperti Mu Guiying, Qin Qiong, Gan Ning, Wei Yan. Jika perang benar-benar pecah, pasukan Liu Yao pasti akan dihancurkan dalam sekejap!

Namun Liu Bian baru tiba di Jiangdong, dan tanpa alasan yang jelas, ia tidak ingin menyerang Liu Yao demi keuntungan sesaat, agar tidak menimbulkan rumor yang tidak perlu. Bagaimanapun, tujuan masa depan adalah menjadi kaisar, penguasa seluruh negeri, bukan sekadar penguasa satu wilayah. Maka wilayah dan hati rakyat sama pentingnya, jika hanya mengejar wilayah dan kehilangan rakyat, itu akan sangat merugikan.

Empat wilayah utama Jiangdong, Liu Bian telah menguasai Wu dan Yuzhang, tersisa Danyang milik Liu Yao dan Kuaiji yang dikuasai Wang Lang. Bagi Liu Bian, menaklukkan dua wilayah itu hanya soal waktu, sekarang yang perlu dilakukan adalah menunggu, menanti kesempatan yang tepat.

Waktu berlalu cepat, tak terasa sudah memasuki akhir Februari.

Cuaca semakin hangat, ladang mulai menghijau, ranting willow bertunas, dan angin musim semi yang hangat membawa kuncup bunga persik muncul di cabangnya.

Dengan pemerintahan para pejabat handal, Jianye dan Wilayah Wu segera berubah dari kacau menjadi makmur.

Di Renjie menjalankan kebijakan baru di Wilayah Wu, memerintah dengan hukum, menggabungkan kebijakan keras dan lembut, siapapun yang melanggar, tanpa memandang status, dihukum sesuai hukum. Dalam waktu sebulan, semua kabupaten di Wilayah Wu perlahan menuju kondisi "tidak ada barang yang hilang di jalan, pintu rumah tak perlu dikunci di malam hari".

Di Jinling, para pengungsi dari kedua sisi Sungai Yangtze yang datang telah mencapai lebih dari delapan ribu keluarga, dengan total hampir lima puluh ribu jiwa. Ditambah dengan tiga puluh ribu penduduk asli Mouleng, populasi Jinling kini mencapai sembilan puluh ribu, melebihi Wu, bahkan pusat Danyang, Qu'a, dan perlahan menjadi kota terbesar di Jiangdong.

Melihat rakyat dari berbagai daerah datang berbondong-bondong, Mu Guiying membawa para kepercayaannya ke Jinling, memilih empat ribu orang kuat dari empat puluh ribu jiwa untuk menjadi prajurit, sehingga kekuatan Wilayah Wu dan Jianye bertambah menjadi tiga puluh empat ribu pasukan.

Ditambah lagi Gan Ning di Yuzhang dan Li Yan di Poyang terus merekrut prajurit, kedua wilayah itu kini memiliki lima belas ribu pasukan. Total empat wilayah hampir lima puluh ribu orang, berlatih setiap hari di lapangan militer, suara teriakan perang menggema, bendera berkibar, membuat para penguasa lain terkejut.

Para pria kuat direkrut sebagai prajurit, Lu Su memilih lebih dari sepuluh ribu rakyat yang cukup mampu dari sisa penduduk untuk membangun tembok kota di sekitar Jinling, serta sebagian untuk membangun rumah bagi para pendatang.

Sejak awal tahun hingga kini hampir dua bulan, hampir sepuluh ribu pekerja telah membangun tembok setinggi enam zhang dan lebar tiga zhang di selatan kota, memperluas wilayah kota lama enam hingga tujuh li ke selatan, setelah tembok dari empat sisi selesai, kota Jinling yang baru ini mampu menampung setidaknya dua ratus ribu jiwa.

Pembangunan tembok oleh Lu Su berjalan lancar, Huang Wan yang bertanggung jawab atas istana tak mau kalah, mengerahkan seribu lima ratus tukang batu dan kayu untuk membangun istana besar. Setelah hampir dua bulan, aula utama di tengah taman istana sudah berdiri kokoh, tinggal beberapa waktu lagi untuk penyelesaian dan dekorasi, diperkirakan pada awal musim gugur bisa digunakan.

Para pria kuat berperang, para pekerja membangun, sementara para wanita, anak-anak, dan orang tua yang masih kuat, dipimpin Gu Yong, membuka lahan di sekitar Jinling.

Di bawah cahaya musim semi yang hangat, pemandangan luar Jinling begitu meriah.

Meski pekerjaan berat, dibandingkan hari-hari penuh kecemasan dan kelaparan, bisa makan kenyang dan memiliki lahan sendiri sudah membuat rakyat puas. Mereka bekerja keras di ladang, sesekali tersenyum tulus dari hati.