Sembilan Puluh Delapan: Pertemuan di Persimpangan Makna

Serangkaian peristiwa yang tidak menyenangkan terjadi satu demi satu, membuat suasana perjamuan menjadi muram. Para penguasa daerah menunjukkan sikap hati-hati, sebisa mungkin mengurangi percakapan agar tidak memberikan celah bagi orang lain. Sebuah tenda pertemuan yang begitu besar, sepenuhnya bergantung pada canda tawa Cao Cao untuk mencairkan suasana, sementara Yuan Shao sebagai pemimpin kadang-kadang menyelipkan beberapa kalimat untuk menunjukkan kehadirannya.

Liu Bian pun sadar dirinya masih baru di tempat ini, sehingga tidak pantas mengambil alih peran utama. Maka, sebagian besar waktu ia habiskan dengan tersenyum dan mendengarkan. Di belakangnya berdiri Liu Bowen, Qin Qiong, Zhou Tai, Guan Sheng, Wei Jiang, dan para pejabat sipil dan militer lainnya, tampak berdiri tegak dan khidmat, namun sebenarnya mereka mengawasi segala penjuru, waspada terhadap gerak-gerik semua penguasa daerah di dalam tenda.

Setelah meneguk segelas arak, Liu Bian mengambil sapu tangan di atas meja untuk mengusap sisa minyak di sudut bibirnya, bersiap untuk secara resmi mengajukan pembicaraan kepada Yuan Shu. Sejak mendapat pelajaran dari Zhang Fei dan Guan Sheng, wajah Yuan Shu selalu tampak gelap bak langit sebelum badai, sepertinya jika tidak ada yang menegurnya hari ini, ia mungkin tidak akan mengucapkan sepatah kata pun.

Pada saat itu, kepala penjaga tenda berjalan cepat masuk dan memberi salam, "Lapor pada Yang Mulia Pemimpin Aliansi, tadi ada seorang lelaki kasar yang membuat keributan di tenda utama, kini membawa dua orang bernama Liu Bei dan Guan Yu, mereka memohon untuk menghadap di luar tenda!"

Terdengar suara menyeruput. Yuan Shao mengangkat cangkir araknya dan meneguknya habis tanpa mengangkat kepala, lalu melambaikan tangannya dengan tidak sabar, "Suruh mereka menunggu di luar!"

"Baik!"

Kepala penjaga menjawab, berbalik hendak pergi.

"Tunggu sebentar!"

Liu Bian tiba-tiba berdiri dan melambaikan tangan menghentikan kepala penjaga, lalu berseru lantang, "Pasukan Xiliang begitu angkuh, Lü Bu pun begitu sombong, kalau ingin menumpas pengkhianat Dong, kita harus bisa mengangkat orang-orang berbakat tanpa memandang latar belakang! Lelaki gagah tadi jelas lihai, katanya pula kakaknya seorang yang bisa menghadapi sepuluh ribu prajurit, mana boleh kita menyepelekan pahlawan? Segera panggil ketiga bersaudara itu masuk untuk berbincang!"

Mendengar titah Raja Hongnong, kepala penjaga tampak ragu, menoleh kepada Yuan Shao dan Cao Cao yang duduk di kursi utama, hendak meminta persetujuan mereka, tidak berani langsung mematuhi Raja Hongnong.

Tak disangka, hubungan yang baru saja membaik, kini sang raja muda itu malah berbeda pendapat hanya karena dua orang tak terkenal. Yuan Shao pun merasa sangat tidak senang, ia kembali meneguk araknya habis.

Cao Cao menatap tajam, setelah berpikir sejenak, ia pun mengangguk, "Ikuti perintah Paduka, panggil ketiga bersaudara Liu Bei masuk ke tenda untuk berbicara!"

"Baik!"

Mendengar titah Cao Cao, kepala penjaga baru berani keluar, lalu memanggil Liu Bei bersaudara.

Setelah berbulan-bulan hidup di zaman kacau ini, telah banyak tokoh hebat yang ia temui, meski orang-orang yang akan ditemui kali ini adalah Tiga Saudara Kebun Persik yang terkenal, Liu Bian tetap bisa bersikap setenang gunung, duduk mantap di depan meja.

Tak lama kemudian, terdengar langkah kaki mantap, Liu Bei berjalan di depan, diikuti Guan dan Zhang, mereka berhati-hati masuk ke tenda besar. Segera mereka bersujud ke arah Liu Bian, "Liu Bei dari wilayah Zhuo, Guan Yu dari Hedong, Zhang Fei dari Zhuo, memberi hormat kepada Yang Mulia Raja Hongnong!"

Belum sempat mengamati ketiga pahlawan di depannya, Liu Bian sudah berdiri dan berjalan ke depan mereka, lalu membantu mereka berdiri, "Tiga pahlawan, tak perlu terlalu formal, silakan bangun segera!"

"Hmph!"

Melihat keramahan Liu Bian pada orang-orang bawahannya, Yuan Shu yang duduk jauh di sana mencibir, sudut bibirnya terangkat, matanya berputar. Ia berpaling sambil mendengus, mulutnya berbisik, "Sungguh memalukan, pernah jadi kaisar, tapi merendahkan diri seperti ini, bahkan orang rendahan pun dibantu berdiri sendiri? Tak heran Dong Zhuo... memang layak menerima nasib!"

Karena jarak yang cukup jauh, Liu Bian tidak mendengar gumaman Yuan Shu. Walaupun mendengar pun, ia tak berminat berdebat, justru ia memanfaatkan kesempatan saat membantu Tiga Saudara Kebun Persik untuk diam-diam mengamati penampilan mereka.

Liu Bei, persis seperti yang tertulis dalam sejarah, tingginya sekitar tujuh kaki lima inci, alis tebal, mata besar, wajahnya menunjukkan kejujuran, telinga besar menonjol, lengan panjang yang saat dijatuhkan hampir menyentuh lutut. Menurut ilmu perbintangan, penampilan seperti ini pertanda keberuntungan besar, orang seperti ini pasti akan sukses dan berjaya.

Setelah melihat Liu Bei, ia menoleh pada Guan Yu. Sekali lihat saja, Liu Bian tak bisa menahan rasa kagum dalam hati, "Sungguh seperti dewa perang yang turun ke bumi, pantas saja dijuluki Dewa Perang sepanjang masa!"

Guan Yu di depannya, lebih dari sembilan kaki tinggi, berdiri tegap di tengah tenda seperti gunung. Bermata burung phoenix, beralis tebal, berjanggut tiga kaki yang terurai rapi, wajah merah seperti kurma, penuh kebanggaan. Tatapannya penuh percaya diri, seolah tak menganggap para penguasa daerah di sekitarnya.

"Eh..."

Saat Guan Yu berdiri, para penguasa baru sadar orang ini ternyata sangat mirip dengan jenderal berjanggut indah yang berdiri di belakang Raja Hongnong barusan, sehingga mereka serempak berbisik heran.

"Apa yang terjadi? Kenapa dua orang ini mirip sekali?"

"Memang mirip, tapi kalau diamati baik-baik, ada perbedaannya juga. Yang bernama Guan Yu ini lebih tinggi besar, wajahnya lebih merah, sedangkan jenderal di belakang Raja Hongnong itu sedikit lebih pendek dan kulitnya lebih terang!"

"Berdiri bersama memang bisa dibedakan, tapi kalau terpisah, mungkin sulit untuk mengenali. Jangan-jangan mereka saudara kembar?"

Melihat kejadian tak terduga ini, tenda yang tadinya sunyi mendadak riuh, para penguasa semuanya kagum, para perwira di belakang mereka pun saling berbisik.

"Astaga... pria yang sangat perkasa, melihat posturnya saja sudah tahu ini bukan orang biasa. Andaikan si wajah merah ini bisa direkrut, tak perlu khawatir untuk meraih kejayaan!"

Karisma dan postur tubuh Guan Yu bahkan membuat Cao Cao terkesima. Ia memutar cangkir araknya, matanya menyipit menatap Guan Yu, dalam hati ia berkata, "Orang sehebat ini, andai bisa kuajak bergabung..."

Menjadi pusat perhatian, Guan Yu tentu paham alasannya, tapi ia tak sudi menoleh ke Guan Sheng. Ia hanya melirik sekilas dari sudut mata, meski terkejut, wajahnya tetap tenang, berdiri angkuh di tengah tenda.

Berbeda dengan Guan Yu, Guan Sheng jadi tak tenang. Ia tak habis pikir, kenapa di dunia ini ada orang yang begitu mirip dengannya, bahkan sama-sama bermarga Guan?

Kalau hanya wajah biasa, mungkin tak aneh. Dunia begitu luas, kemiripan bisa saja terjadi. Tapi wajahnya sudah sangat khas, ditambah janggut panjang, masih juga bertemu kembaran, sungguh tak bisa dipercaya.

"Jangan-jangan dia memang saudara kembarku? Nanti kalau ada waktu, harus tulis surat tanya ayah, apakah di dunia ini ada saudara yang hilang... sungguh tak masuk akal!"

Guan Sheng membatin dalam hati, menatap Guan Yu beberapa kali, tiba-tiba merasa minder. Lawannya lebih tinggi lima hingga enam inci darinya, wajah lebih merah, sorot mata penuh keangkuhan, membuat orang otomatis segan. Dari segi karisma, ia benar-benar tak bisa dibandingkan.

Ia pun menunduk dan tersenyum pahit, "Dulu aku bangga disebut Jenderal Berjanggut Indah, kini setelah melihat aslinya, barulah tahu seperti apa Jenderal Berjanggut Indah yang sejati. Gelar itu tak berani lagi kusebut!"

Liu Bei pun terkejut melihat kemiripan wajah antara Guan Yu dan Guan Sheng, namun ia tahu bukan saatnya terkesima, ia harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menonjolkan diri, demi meraih kejayaan dan menghidupkan kembali kebesaran leluhur.

"Aku, Liu Bei, berasal dari wilayah Zhuo, kini menjabat sebagai bupati di Pingyuan. Leluhurku adalah Raja Damai dari Zhongshan. Melihat Dong Zhuo merebut kekuasaan, mempermainkan kaisar, merusak negeri Han, sebagai keturunan Kaisar Gaozu, aku sangat tidak rela. Karena itu aku mengikuti Gubernur Gongsun untuk memerangi Dong Zhuo. Adik angkatku, Zhang Fei, secara tak sengaja membuat keributan di tenda utama, menyinggung Paduka dan para tuan sekalian. Aku sangat menyesal, bersedia menerima hukuman!"

Setelah menstabilkan diri, Liu Bei kembali membungkuk hormat kepada Raja Hongnong. Sepintas tampak seperti meminta maaf, namun intinya ia hendak menegaskan bahwa dirinya juga keturunan kaisar, hanya nasibnya kurang baik sehingga menjadi rakyat biasa.

Liu Bian paham benar maksud Liu Bei, setelah berpikir sejenak, ia memutuskan untuk lebih awal menganugerahkan gelar "Paman Kaisar" kepada Liu Bei.

Apakah sosok seperti Liu Bei ini bisa dijadikan bawahan, masih sulit dipastikan. Tapi kalau hubungan dibina baik, setidaknya mereka tak akan jadi musuh. Bertentangan dengan dua jenderal hebat seperti Guan dan Zhang sungguh akan sangat merepotkan, maka Liu Bian harus menghindari kemungkinan itu.

Lagipula, dalam sejarah, Liu Xie saat menjadi kaisar pun memperlakukan Liu Bei sebagai paman kaisar. Menyebut Liu Bei "Paman Kaisar" bukan hal besar.

"Jadi Tuan juga keturunan Kaisar Gaozu. Bolehkah tahu generasi ke berapa?"

Liu Bian pun membalas hormat, bertanya.

Tak disangka, Raja Hongnong menanyakan silsilah, Liu Bei diam-diam senang. Ia sudah menghafal silsilah itu ribuan kali, maka ia pun menjawab tenang, "Aku adalah keturunan ke-15 dari Kaisar Gaozu!"

"Kalau begitu, aku harus memanggil Tuan dengan sebutan Paman Kaisar!"

Liu Bian berpura-pura terkejut, lalu kembali memberi hormat pada Liu Bei.

Tak disangka orang yang entah dari mana ini tiba-tiba jadi "Paman Kaisar". Banyak penguasa daerah merasa tak senang, tapi karena menyangkut pendiri Dinasti Han, tak ada yang berani langsung mempertanyakan. Mengaku keluarga kerajaan adalah pelanggaran berat, tapi melihat wajah jujur si bertelinga besar ini, sepertinya ia tak berani berbohong.

"Pengawal, siapkan satu meja arak untuk Paman Kaisar, persilakan duduk ikut bersantap!"

Setelah urusan silsilah selesai, gelar Paman Kaisar pun sudah melekat pada Liu Bei, Liu Bian bermaksud mempersilakan mereka bertiga menyingkir dahulu, agar urusannya dengan Yuan Shu bisa segera diselesaikan.

Tak disangka Raja Hongnong justru mempersilakan si bertelinga besar itu ikut duduk, Yuan Shu pun langsung murka, menepuk meja dan bangkit berdiri, "Ini sungguh keterlaluan! Seorang bupati rendahan, pantas apa duduk bersama kami para penguasa? Ini penghinaan besar bagi negeri Tang! Aku keturunan keluarga besar selama empat generasi, tak sudi duduk bersama orang tak dikenal!"

"Pahlawan tak memandang asal usul, Kaisar Gaozu pun dulu hanya kepala desa, tapi bisa mendirikan Dinasti Han yang bertahan empat ratus tahun. Apa yang memalukan dari seorang bupati? Meski keluarga Yuan sudah sembilan generasi menjadi pejabat tinggi, tetap saja pelayan keluarga Liu, kenapa kau boleh duduk, tapi keluarga Liu tidak?"

Menghadapi kesombongan Yuan Shu, Liu Bian sama sekali tak memberi ampun, pernyataannya yang tegas langsung membuat Yuan Shu melongo. Wajah Yuan Shao pun terasa panas, bukan hanya wajah Yuan Shu yang dipermalukan, tapi juga sebagai pemimpin aliansi ia ikut malu!

ps: Terima kasih kepada Xu Dashao Hanwen atas hadiah 17.000 koin Qidian, juga atas tiga suara bulanan yang berharga, terima kasih kepada Shihuang Tianxia atas hadiah 1.888 koin Qidian, terima kasih kepada Wo Nai Pan Wushuang, A Ce Jin Kuai Ba, dan Shi Qu Duwu atas hadiah 588 koin Qidian, serta terima kasih kepada yang lain atas hadiah dan suara bulanan, terlalu banyak untuk disebut satu per satu. Terima kasih atas dukungan kalian, mohon terus berlangganan, beri suara bulanan, dan rekomendasi! (Bersambung)