Enam Belas Syarat

Di tengah padang luas, dua kelompok saling berhadapan, terpisah sejauh seratus depa. Para perompak Panji Sutera telah malang-melintang di sepanjang tepi Sungai Panjang, menorehkan nama besar yang bahkan membuat pejabat negara bergidik ngeri. “Anak panah siapa pun yang lepas, semua akan jatuh ke tangan Panji Sutera,” ujar pepatah yang tak pernah meleset di tanah Jingchu, dan tampaknya hari ini pun tidak akan menjadi pengecualian. Lebih dari dua ratus perompak berkuda di bawah komando Gan Ning sangat mempercayai hal itu.

Di tengah-tengah barisan, di sanalah Gan Ning dari Panji Sutera dan Hwa Rong yang mengaku sebagai Jenderal Penakluk Pemberontak, setelah bertukar beberapa kata kosong, kini telah terlibat dalam pertarungan sengit.

Tak ada gunanya banyak bicara, tak seorang pun bisa saling meyakinkan, lebih baik bertarung saja, biar kekuatan bicara! Tanganlah yang menunjukkan kebenaran, tinju adalah hukum yang sesungguhnya!

Melihat Hwa Rong menusukkan tombaknya ke arah tenggorokan, Gan Ning mengayunkan tombak bermata satu untuk menangkis.

“Wah… menarik juga, tampaknya kau lebih hebat dari Jenderal payah yang kemarin!” ujar Gan Ning.

Dari satu jurus saja, orang yang ahli sudah bisa menilai. Saat Hwa Rong menyerang dengan tombaknya, gerakannya bersih, tanpa ragu dan tanpa basa-basi. Hanya dalam satu pertemuan jurus, Gan Ning sudah yakin kemampuan orang ini jauh melampaui Liao Hua. Memang, jika berasal dari kelompok pemberontak kecil, mana mungkin sehebat ini?

Hwa Rong pun tak berharap bisa menewaskan Gan Ning hanya dengan satu tusukan. Setelah serangannya tertangkis, ia menjadi lebih fokus dan sabar, bertukar jurus dengan Gan Ning: menusuk, menebas, menikam, mencongkel, menusuk lagi… Satu tombak beradu dengan satu tombak, serangannya bagai gelombang tak henti menghantam titik-titik vital Gan Ning.

Gan Ning pun menyingkirkan rasa meremehkan, mengerahkan seluruh kemampuan. Tombak bermata satu di tangannya berputar liar, rapat tak terbuka celah, apa pun cara yang ditempuh Hwa Rong, tak ada yang mampu menembus pertahanannya, bagai ombak yang menghantam karang, setetes air pun tak bisa menembus.

Setelah enam puluh atau tujuh puluh jurus, Hwa Rong perlahan mulai terdesak, dari yang semula menyerang kini berbalik bertahan. Situasi di medan tempur pun berbalik, Gan Ning yang sekarang mendominasi, setiap ayunan tombaknya penuh ancaman dan bahaya.

“Sial… Panji Sutera memang hebat, sepertinya aku harus mencari cara lain untuk mengalahkannya,” pikir Hwa Rong dalam hati sambil bertarung dan mencari akal. Jika ia kalah lagi, semangat pasukannya pasti merosot. Meski jumlah mereka lebih banyak, lawan seluruhnya pasukan berkuda, jika terjadi pertempuran kacau, bisa-bisa mereka yang rugi besar.

Soal Mu Guiying, Hwa Rong sama sekali tidak menganggapnya lawan Gan Ning. Meski sebelumnya Mu Guiying menunjukkan kehebatan saat menewaskan Du Yuan, bagi Hwa Rong itu bukan apa-apa. Mengalahkan seorang pemula bukan pencapaian besar. Kalau ia yang turun tangan, pun bisa dengan mudah menangkap hidup-hidup Du Yuan. Itu hanya membuktikan betapa lemahnya Du Yuan, bukan kehebatan Mu Guiying.

“Hia!”

Hwa Rong memancing Gan Ning mundur selangkah dengan gerakan pura-pura, lalu membalikkan kuda dan menjauh.

Gan Ning tertawa dingin, “Sudah kehabisan akal rupanya?”

Ia mengayunkan tombak, mengejar dari belakang tanpa henti.

“Apa yang dilakukan Si Panah Sakti itu?” pikir Liu Bian, yang paham betul keahlian utama Hwa Rong adalah panahan yang tak pernah meleset. Melihat Hwa Rong pura-pura kalah dan pergi, ia tahu pasti ingin menembak Gan Ning dengan anak panah tersembunyi. Tapi apa gunanya menewaskan Gan Ning? Yang ia butuhkan adalah orangnya, agar mau mengabdi dan membantunya merebut kekuasaan, bukan hanya kepala atau mayatnya.

“Hai, kalian berdua kembali ke sini! Kami belum puas menonton!” seru Liu Bian sambil mengendarai kuda keluar barisan.

Meski Hwa Rong mulai terdesak, belum sampai harus melarikan diri. Gan Ning pun sudah waspada, menduga lawannya akan main licik dengan panah rahasia atau senjata tersembunyi, jadi ia tak mengejar sepenuhnya.

Saat itu, dari kerumunan keluar seorang pemuda berpakaian mewah dan berwibawa, diapit oleh perempuan gagah berani dan Liao Hua di kiri kanannya. Gan Ning pun tahu, inilah tokoh utama yang sebenarnya. Kalau ingin menangkap perompak, tangkap dulu pemimpinnya; ingin menaklukkan pasukan, lumpuhkan kudanya. Ia segera membalikkan kuda, tak lagi mengejar Hwa Rong.

“Wah, anak siapa ini berani-beraninya muncul di medan perang?” Gan Ning memikul tombak di bahu, perlahan mendekati Liu Bian, “Masih kecil, lebih cocok main tanah di rumah. Serukan aku tiga kali kakek, pasti aku ampuni nyawamu!”

Liu Bian hanya tersenyum, tak tersinggung. Para perompak memang berjiwa liar, secara terang-terangan adalah geng preman, berkata kotor sudah biasa, yang penting adalah menaklukkannya.

“Gan Xiongba, sebenarnya keahlianmu tidak sehebat itu. Kau bahkan tak akan menang melawan istriku,” ujar Liu Bian sambil menunjuk Mu Guiying, dengan nada serius.

Gan Ning mengerutkan kening, “Dia? Perempuan cantik ini istrimu?”

Liu Bian mengangguk, “Benar, inilah istriku, Mu Guiying!”

“Aduh, sayang sekali, bunga secantik ini… eh, bukan…” Gan Ning hampir salah bicara, buru-buru mengoreksi, “Bunga indah justru jatuh ke tangan pria sekecil ini, apa kau bisa memanjat ke ranjangnya?”

Mu Guiying pun murka, dua hiasan bulu merah di kepalanya bergetar, ia mengacungkan golok besar ke arah Gan Ning, “Bajingan, berani-beraninya menghina aku, lihat saja kalau tidak kupenggal kepalamu!”

“Tunggu dulu…” Melihat Mu Guiying sudah sangat marah, Liu Bian segera menahan dengan kudanya. “Aku belum selesai bicara dengan dia.”

Mu Guiying menancapkan golok ke tanah dengan kesal, “Apa gunanya bicara dengan bandit seperti ini, tebas saja beres.”

Ya ampun, pikir Liu Bian, saat ini aku sedang butuh orang. Yang aku butuhkan adalah kemampuan Gan Ning sebagai jenderal, bukan perangainya. Lagi pula, setelah jadi pejabat, pasti dia bisa berubah. Bukankah akhirnya dia menjadi jenderal besar di Timur Wu? Itu menandakan Gan Xiongba bukan orang yang tak bisa diperbaiki.

Gan Ning tertawa terbahak-bahak, “Hahaha… Bagaimana, anak kecil? Tersentuh oleh kata-kataku dan mau serahkan istrimu padaku?”

Liu Bian tetap tersenyum, tenang, “Memberikan istrimu padamu itu mustahil. Tapi kalau kau suka wanita cantik, bergabunglah dalam pasukanku, nanti aku carikan yang lebih cantik dari dia.”

“Bergabung padamu?” Gan Ning mengejek, seolah mendengar lelucon paling lucu di dunia, “Kau pikir kau ini kaisar sekarang?”

Sebenarnya, beberapa hari lalu aku memang kaisar, pikir Liu Bian dalam hati.

“Tak usah pedulikan aku siapa, nanti juga kau akan tahu. Sebelum kau melawan istriku, aku punya syarat, berani kau terima?”

Gan Ning mendengus, “Katakan saja.”

“Kalau kau kalah, kau harus mengabdi padaku,” ujar Liu Bian dengan serius, menyampaikan maksudnya.

Gan Ning mencibir, “Kalau aku menang?”

“Itu tidak mungkin, kau pasti tidak akan menang! Jadi, tak perlu dipikirkan,” sahut Liu Bian yakin. “Iya, kau pasti tidak akan menang!”

Gan Ning pun sangat marah.

Baru kali ini seumur hidup Gan Ning merasa benar-benar tersulut amarahnya. Tak disangka, bocah sekecil ini lebih tak tahu malu dari dirinya sendiri. Begitu caranya bernegosiasi?

“Apa-apaan ini, kau pikir aku badut yang bisa kau permainkan?” geram Gan Ning, giginya gemeretak, ingin sekali maju dan menebas anak itu dari atas kudanya.

Liu Bian mengangkat bahu, seolah tak bersalah, “Sudah baik-baik aku tak membunuhmu kalau kalah, bahkan memberimu kesempatan berbakti. Bukankah kau harusnya terharu sampai menangis?”

“Bajingan kecil, cari mati kau!”

Gan Ning benar-benar tak sudi berbasa-basi lagi dengan anak kurang ajar ini, entah orang tuanya bagaimana mendidiknya, hanya satu kata, lawan!

Liu Bian melambaikan tangan ke Mu Guiying, “Istriku, maju! Buat dia menyerah kalah, biar dia tahu di atas langit masih ada langit, di atas manusia masih ada manusia.”

Mu Guiying sudah tak sabar, menerima perintah Liu Bian, ia segera memacu kuda ke depan, meneriakkan seruan lantang, golok Yànlíng di tangannya diayunkan ke kepala Gan Ning.

“Pemberontak, terimalah ajalmu!”

Gan Ning membalas dengan jurus “Su Qin Membopong Pedang”, menahan dengan tombak.

Terdengar dentuman logam nyaring, suara besi beradu membelah udara, menyesakkan telinga.

Gan Ning merasa telapak tangannya bergetar hebat, tak kuasa menahan desakan itu, “Sial, perempuan ini benar-benar hebat! Siapa sangka tenaganya sedahsyat ini, satu jurus saja sudah lebih kuat dari Hwa Rong atau Liao Hua.”

Saat Gan Ning dan Mu Guiying bertarung sengit, Liu Bian berteriak ke arah para perompak, “Pimpinan kalian sudah setuju dengan syaratku. Jika ia kalah, ia harus tunduk mengabdi padaku. Kalian pun ikut saja, di sini ada uang dan makanan, jauh lebih baik daripada jadi perompak.”

Gan Ning marah besar, ingin membalas, “Kapan aku setuju?” Tapi serangan Mu Guiying sungguh di luar dugaan, setiap ayunan goloknya seperti petir menyambar, tak memberi celah Gan Ning untuk bicara. Ia terpaksa membiarkan Liu Bian sesuka hati bicara besar.

“Brengsek, sungguh menyebalkan!” Gan Ning semakin naik pitam, tombak di tangannya berputar ganas, berharap bisa mendesak mundur Mu Guiying dan menerjang Liu Bian dengan satu tusukan.

Namun Mu Guiying sangat lincah, teknik goloknya beraneka ragam, menyerang dan bertahan dengan sempurna, sama sekali tidak memberi Gan Ning kesempatan.

Keduanya bertarung sengit hingga enam puluh atau tujuh puluh jurus, tetap tak ada yang menang atau kalah.

Para penonton sampai melongo, bersorak kagum bersama-sama. Tak menyangka ada perempuan sehebat itu di dunia, hari ini sungguh membuka mata!

Hwa Rong menunggang kuda di sisi Liu Bian, melindungi sang pemimpin dengan hati-hati. Melihat Mu Guiying begitu gagah, bertarung imbang dengan Gan Ning, barulah ia sadar selama ini telah meremehkan. Ternyata benar, dunia memang menyimpan perempuan-perempuan perkasa yang tak kalah dari pria. Sungguh memalukan!

Saat duel mencapai puncaknya, tiba-tiba terjadi perubahan tak terduga. Kuda Gan Ning, karena kelelahan bertarung, mendadak lemas di keempat kakinya dan jatuh berlutut, membuat Gan Ning yang lengah terjungkal dari pelana.

“Bajingan tak tahu malu, serahkan nyawamu!”

Mu Guiying berseru lantang, golok Yànlíng di tangannya terangkat tinggi, hendak menebas Gan Ning di bawahnya.

ps: Terima kasih kepada teman Jun Xinxin Xi Lekang atas hadiahnya, kini sudah resmi kontrak tingkat A. Mohon dukungan kalian semua, baik suara, pujian, maupun hadiah. Dukungan kalian adalah motivasi terbesar bagi sang pendekar!