Bab Tiga Puluh Lima: Rencana Membuat Es

Begitu suara Liu Wenbin selesai, seisi ruangan langsung menatapnya penuh harap. Pada saat itu, semua orang baru menyadari bahwa Liu Wenbin telah menjadi satu-satunya harapan bagi Desa Keluarga Lu. Bupati tak peduli, gubernur tak menolong, keluarga jauh pun tak acuh, hanya mengandalkan seribu lebih pekerja desa untuk melawan lima hingga enam ribu perampok yang sudah kalap, bisa bertahan berapa lama?

“Anak muda ini percaya bahwa Tuan bukan perampok Gepi, pasti orang yang sangat bijaksana. Nasib lebih dari lima ribu jiwa tua dan muda di Desa Keluarga Lu kami serahkan pada Tuan.” Setelah memikirkan posisi sulit Desa Keluarga Lu, Lu Su tak lagi ragu, langsung berlutut menghormat pada Liu Wenbin.

Liu Wenbin buru-buru menahan Lu Su, “Menerima budi sekecil apapun harus dibalas berkali lipat, apalagi Tuan Zijin telah menyumbangkan lima belas ribu karung bahan makanan untuk pasukan kami. Orang-orang Raja Hongnong juga tak bisa berpangku tangan. Jika rakyat dan tentara bersatu, pasti bisa mengalahkan perampok Gepi.”

“Tuan benar, rakyat dan tentara bersatu, perampok Gepi pasti bisa dikalahkan. Tapi, kira-kira apa strategi Tuan?” Lu Su, dibantu berdiri oleh Liu Wenbin, bertanya penuh hormat.

Liu Wenbin melangkah keluar dari aula, melambaikan kipas bulunya, “Sungai di luar desa ini bisa membantu kita memukul mundur musuh! Cuaca dingin, tetes air membeku. Tuan Zijin bisa mengerahkan semua warga, sebelum perampok Gepi tiba, pecahkan lapisan tipis es di sungai, biarkan air mengalir ke permukaan tanah. Saat mereka tiba, air itu sudah membeku jadi es. Orang yang berjalan akan tergelincir, sulit melangkah. Dengan begitu, kita bisa menghambat mereka mendekat, dan menunggu bala bantuan Raja Hongnong.”

“Ide ‘membuat es’ ini sungguh brilian!” Lu Su bertepuk tangan, “Kalau mereka nekat menyerang, justru saat kaki mereka goyah, kita bisa memanah dan melukai mereka.”

Dengan rencana sudah di tangan, Lu Su dan para tamu tenang. Ia segera memerintahkan mengumpulkan seluruh warga, siapa pun berusia sepuluh hingga tujuh puluh tahun, semua keluar membawa peralatan rumah tangga, apapun yang bisa menampung air, baik ember kayu, sendok besi, panci, maupun mangkuk, semua digunakan.

Meski cuaca dingin dan air sungai membeku menusuk tulang, tapi lebih baik kedinginan daripada kehilangan kepala. Maka, begitu genderang dipukul, seluruh desa bergerak. Para pemuda turun ke sungai, menginjak es dan memecahnya, air diangkut dengan ember, diteruskan pada wanita dan orang tua di atas, lalu dituang ke permukaan tanah. Dalam sekejap, tiga sampai empat ribu orang sibuk bekerja, melupakan dingin, dan tak butuh waktu lama sudah tercipta lautan air di atas tanah.

Saat Liu Wenbin membantu Lu Su membuat es, Hua Rong menunggang kuda keluar desa, melapor pada Raja Hongnong yang berada tiga li jauhnya.

Akhirnya ia bertanya, “Baginda, Tuan Wenbin sudah berjanji pada Lu Zijin akan membantu mengusir perampok Gepi. Bagaimana keputusan Baginda? Apakah kita akan menolong Desa Keluarga Lu atau tidak?”

Liu Bian berpikir sejenak, lalu menjawab tegas, “Tolong, tentu saja! Aku ini Raja Hongnong dari Dinasti Han, kelak akan merebut kembali tahta. Rakyat di negeri ini adalah rakyatku, mana mungkin aku membiarkan mereka celaka? Selain itu, memberantas perampok adalah tugas tentara, kita sudah melawan pasukan Yuan Shu, masa takut pada lima ribu perampok Gepi?”

Walaupun kata-kata Liu Bian terdengar agung, hatinya juga punya perhitungan sendiri.

Jumlah perampok Gepi memang banyak, tapi pasukannya ditambah seribu lebih pekerja desa Lu Su, secara jumlah tidak kalah. Apalagi kekuatan tempur mereka jelas tak sebanding dengan tentara Yuan Shu yang terlatih. Para perampok ini dulunya adalah petani polos, karena terdesak baru jadi pemberontak. Mereka kelaparan, berpakaian compang-camping, kurang senjata dan baju zirah, tanpa latihan militer, mana bisa melawan?

Selain itu, wilayah sekitar Desa Keluarga Lu datar, pasukan kavaleri Gan Ning bisa dikerahkan sepenuhnya. Enam ratus penunggang kuda berbaris menyerbu bolak-balik, para perampok Gepi itu hanya akan menjadi korban sia-sia!

Setelah kavaleri menghancurkan mental para perampok, pasukan utama pejalan kaki bisa menyerang, mungkin akan menangkap banyak tawanan yang kemudian bisa memperkuat pasukan sendiri. Kalau pun mereka lari, dan hanya dapat sedikit tawanan, setelah permusuhan tercipta, perampok Gepi pasti akan kembali mencari dendam ke Desa Keluarga Lu. Saat itulah kesempatan untuk membujuk Lu Su dan seluruh warga ikut menyeberang Sungai Yangtze ke Mot Ling, menambah jumlah penduduk di sana.

Ini benar-benar kesempatan sekali seumur hidup yang diberikan langit. Liu Bian tak akan melewatkannya!

“Wen Chang, segera bawa lima puluh kavaleri kembali ke markas, suruh Mu Guiying dan Gan Ning bongkar tenda menuju timur, seluruh pasukan ke Desa Keluarga Lu!”

“Baik!”

Wei Yan mengiyakan, memilih lima puluh penunggang, lalu berseru, “Ikuti aku!”

Derap kuda menggema, lima puluh kavaleri melaju ke barat.

“Ayo, kita juga bantu warga Desa Keluarga Lu membuat es, menghambat serangan perampok Gepi.”

Dipimpin Liu Bian, seratus lima puluh lebih orang menunggang kuda ke tepian Sungai Penjaga Desa, turun dan ikut bergabung dengan ‘pasukan pembuat es’, sibuk hingga berkeringat.

Mendengar dari Liu Wenbin bahwa remaja tiga belas empat belas tahun itu dulunya seorang kaisar, kini Raja Hongnong, Lu Su buru-buru menghampiri dan berlutut, “Hamba Lu Su, memberi hormat pada Baginda Raja Hongnong!”

Liu Bian dengan cepat menilai Lu Su, masih muda, sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, wajahnya berseri, tampak cerdas dan penuh wibawa, matanya tajam, tak seperti gambaran orang yang lugu dalam cerita.

“Sudah lama aku dengar nama besar Tuan Zijin yang dermawan. Aku juga harus mengandalkan bantuanmu untuk melewati kesulitan ini, tak perlu berlebihan memberi hormat.”

Liu Bian menarik Lu Su bangun, menggenggam tangannya dengan hangat. Demi mendapatkan kekayaan dan rakyat Tuan Zijin, ia harus menjadi aktor ulung. Untuk jadi kaisar yang baik, belajar berakting adalah pelajaran wajib.

Lu Su terharu dengan sikap ramah Raja Hongnong, berkata, “Untung ada Baginda datang ke Desa Keluarga Lu, kalau tidak, entah bagaimana nasib kami hari ini!”

Liu Bian menepuk punggung tangan Lu Su, berkata penuh makna, “Seorang raja ibarat perahu, rakyat laksana air! Air bisa mengangkat perahu, juga bisa menenggelamkannya. Kalian adalah rakyatku, juga lautan bagiku. Perahu ini hanya bisa berlayar dengan dukungan lautan kalian. Mana mungkin aku membiarkan kalian binasa? Tuan Zijin tenanglah, aku sudah mengirim orang menjemput bala bantuan, saat fajar pasukan akan tiba. Saat itu kita serang dari dalam dan luar, pasti perampok Gepi hancur lebur.”

Lu Su makin terharu, betapa bijaksananya raja ini, masih muda sudah bisa bicara sedalam itu. Kelak pasti jadi pemimpin hebat, sebaik Yao dan Shun. Lebih baik aku ikut bersamanya!

“Tetapi, terhadap para pemberontak, kita tak boleh ragu!”

Nada bicara Liu Bian berubah nyaring, “Bersikap lunak pada musuh sama saja dengan kejam pada diri sendiri. Kalau perampok Gepi menembus Desa Keluarga Lu, siapa tahu apa yang akan mereka lakukan pada rakyat? Maka, kita harus memberi pelajaran yang lebih keras. Membuat es saja tidak cukup, kita harus menaruh jebakan seperti ranjau besi, tanduk rusa di atasnya, agar para perampok tahu bahwa kejahatan selalu kalah oleh kebaikan. Dengan begitu, mereka akan sadar dan menyesal!”

“Baginda benar,” jawab Lu Su. Ia segera memerintahkan ratusan tamu mengambil ranjau besi, tanduk rusa, dan semak berduri dari desa, meletakkannya di atas permukaan es sebelum mengeras, agar saatnya tiba bisa melukai musuh.

Saat para tamu sibuk memasang perangkap, Lu Su pun diam-diam memperhatikan Liu Bian. Dalam hati ia berkata, raja muda ini luar biasa, di balik wajah ramah tersembunyi kecerdikan. Aku dan Liu Wenbin saja tak terpikir menaruh jebakan di atas es, tapi ia bisa memikirkan siasat kejam ini. Tegas dan fleksibel, penuh keputusan, kelak pasti jadi orang besar.

Dinding desa sejauh beberapa li dipenuhi obor, membuat suasana seperti siang. Dengan kerja sama ribuan warga, dalam setengah jam terciptalah dunia beku di sekeliling desa. Berbagai jebakan, semak, dan tanduk rusa membeku di atas es, menakutkan siapa saja. Sedikit saja lengah melangkah, tubuh pasti terluka.

“Cepat, masuk desa, perampok Gepi datang!”

Setengah jam kemudian, penjaga di menara berteriak. Dari arah timur, dua hingga tiga li jauhnya, cahaya obor menyala seperti siang, berkerlip di padang seperti bintang, debu menutupi langit, suara teriakan semakin dekat.

“Masuk desa, angkat jembatan gantung!”

Tak menunggu Lu Su bicara, Liu Bian sudah mengambil alih komando.

Pertempuran ini tak butuh banyak taktik, cukup memanfaatkan es di tanah dan tembok untuk menahan serangan, lalu menunggu bala bantuan. Sekaligus kesempatan untuk menunjukkan kemampuan memimpin dan membangun citra di mata rakyat dan pekerja desa.

“Semua antre masuk desa, jangan berdesakan, agar tak terjadi insiden terinjak. Anak-anak, lansia, dan wanita di depan, pekerja dan tamu di belakang, siapa melanggar akan dihukum.”

Liu Bian, ditemani Liu Wenbin, Lu Su, dan Hua Rong, berdiri di gerbang membawa pedang, mengatur semua. Tanpa aturan ketat, ribuan orang masuk desa pasti terjadi kekacauan.

Dengan komando Liu Bian, barisan menjadi rapi. Anak-anak, lansia, dan wanita di depan, para pria kuat di belakang. Ribuan orang masuk desa dengan tertib tanpa ada yang terinjak.

Setelah para pekerja dan tamu masuk, mereka meninggalkan peralatan, mengangkat busur dan tombak, naik ke tembok dan bersiap bertahan.

Begitu jembatan gantung terangkat dan pintu desa tertutup, lima hingga enam ribu perampok Gepi datang menyerbu, membanjiri Desa Keluarga Lu.

——————————————————————

Terima kasih pada Qingcheng Yunyi Yue atas hadiah besar 1888, juga pada Xiao Si 4 dan Sdicsn, inilah bab pertama hari ini, mohon koleksi dan rekomendasinya. Forum diskusi juga sangat aktif; karena buku baru saja mulai, pilihan topik unggulan mingguan masih terbatas. Bagi yang belum masuk unggulan, jangan khawatir, minggu depan akan diperbarui. Begitulah!