Seratus Sembilan: Balasan Berwin

Halaman (1/3)

“Apa... Pangeran Hongnong mengalami musibah?”
Tak lama setelah Lữ Bố menyerang kamp tentara secara mendadak, para panglima dari berbagai wilayah mulai menerima kabar tersebut. Situasi pertempuran belum jelas, sehingga tak seorang pun berani mengerahkan pasukan tanpa pertimbangan matang. Mereka masing-masing mengutus utusan untuk menyelidiki kondisi di markas besar tentara Dongwu. Tak disangka, begitu utusan itu kembali, dia membawa kabar yang membuat Cao Cao terkejut luar biasa, hingga rahangnya nyaris lepas.

Wajah utusan itu tampak muram, “Laporan untuk tuan, sepertinya Pangeran Hongnong memang telah meninggal dunia. Markas besar tentara Dongwu diliputi suasana duka, semua mengenakan kain putih sebagai tanda berkabung. Selain itu, utusan yang membawa kabar ini sudah mengikuti saya ke markas kita dan kini menunggu di luar tenda.”

“Segera persilakan, segera!”

Wajah Cao Cao berubah serius, ia tampak bingung dan tak siap menerima berita itu. Beberapa hari lalu, dia masih memandang tinggi Pangeran Hongnong, yang dianggap sebagai simbol keberlangsungan dinasti Han. Bagaimana mungkin ia bisa meninggal begitu saja?

Utusan yang datang adalah Liu Ye, memakai pakaian berkabung putih, wajahnya penuh duka, dan memberi hormat sedikit kepada Cao Cao, “Ye menyapa Tuan Cao. Semalam, Lữ Bố menyerang markas kami secara tiba-tiba, sehingga tentara kami dalam kekacauan besar. Pangeran hendak berlindung di markas Jenderal Gongsun, namun disergap oleh Hua Xiong. Meskipun para pengawal berjuang mati-matian dan berhasil membunuh Hua Xiong, Pangeran mengalami luka parah dan akhirnya meninggal dunia.”

Jika sebelumnya Cao Cao masih meragukan kebenaran laporan utusan, kini melihat penampilan Liu Ye dan mendengar ceritanya, keraguannya hilang seketika. Wajahnya berubah pucat dan ekspresi hatinya sulit ditebak oleh siapapun.

“Ah, malang sungguh... Dinasti Han sedang sial, aku gagal menjaga Pangeran. Aku telah mengkhianati kebaikan Kaisar! Huhuhu...”

Setelah terdiam sejenak, Cao Cao memukul dadanya dengan keras dan menangis tersedu-sedu. Air mata membanjiri wajahnya, kesedihan yang mendalam tak dapat disembunyikan.

Liu Ye juga ikut meneteskan air mata dan terisak, “Kepala Hua Xiong sudah dipenggal dan kini diletakkan di depan peti jenazah Pangeran sebagai persembahan untuk arwahnya. Aku harus melanjutkan perjalanan ke markas para panglima lainnya, jadi tidak akan menghambat waktu di sini.”

Cao Cao tersedu-sedu mengantar Liu Ye keluar tenda pertempuran hingga gerbang markas, “Utusan, silakan sampaikan kabar duka ini kepada para tuan besar lainnya. Aku sudah menyiapkan kain berkabung putih. Aku akan segera pergi melayat Pangeran.”

Setelah berpamitan, Liu Ye segera naik kuda dan dengan pengawalan ketat, ia mulai mengunjungi markas para panglima untuk menyampaikan kabar duka.

Ia berjalan dari selatan ke utara, mulai dari markas Ma Teng, kemudian Kong Rong, Liu Dai, Wang Kuang, Zhang Yang, hingga Yuan Shao dan lain-lain.

Para panglima mendengar kabar buruk itu bereaksi beragam, ada yang memukul dada dan menangis keras, ada yang hanya menghela napas dan mengutuk Dong Zhuo sebagai sumber bencana serta mengutuk Lữ Bố yang pantas mati. Dalam situasi genting ini, tak seorang pun berani berkata sembarangan.

Fajar mulai menyingsing, suasana duka menyelimuti markas besar Dongwu.

Bendera putih berkibar di mana-mana, semua mengenakan kain putih berkabung. Langit dan bumi pun seakan turut berduka.

Di tenda utama didirikan ruang penghormatan jenazah, asap dupa mengepul, dan para jenderal mengenakan pakaian berkabung putih, menjaga arwah Pangeran Hongnong.

Di tengah ruang penghormatan itu terdapat peti jenazah, di depan peti terdapat meja persembahan yang paling mencolok adalah kepala besar Hua Xiong. Sebagai jenderal terkenal dari Xiliang, para panglima yang datang melayat langsung mengenali kepala itu tanpa keraguan, dan kematian Pangeran Hongnong pun tak lagi diragukan.

Halaman (2/3)

Yang pertama datang melayat adalah Cao Cao. Ia mengenakan pakaian berkabung putih, menangis penuh duka. Di belakangnya mengikuti para jenderal kepercayaannya seperti saudara-saudara Xiahou, Cao Ren, Cao Hong, semua juga mengenakan kain putih berkabung dengan wajah serius.

Setelah Cao Cao, datanglah Ma Teng dan putranya, keduanya mengenakan pakaian putih. Kemudian Kong Rong, Liu Dai, dan para panglima setia Dinasti Han lainnya. Gongsun Zan yang menerima kabar buruk juga datang bersama Liu Bei dan Guan Zhang untuk melayat, suasana tenda penuh kesedihan.

Pada masa itu, kain putih berbahan linen sangat melimpah karena teknologi pewarnaan masih terbatas, kebanyakan kain berwarna abu-abu atau putih. Maka para panglima dapat dengan cepat menyiapkan kain berkabung putih.

Yuan Shao melayat dengan wajah datar, lalu memberi hormat kepada Liu Bowen, “Pangeran mengalami musibah, apa rencana kalian, Tuan?”

Liu Bowen memberi hormat, menghela napas dan berkata, “Tentara Xiliang menguasai Hulao, sulit bagi pasukan besar untuk masuk ke Luoyang. Mayat Pangeran tidak bisa dikubur di makam kerajaan. Kita hanya bisa mengikuti wasiatnya, mengantarkan jenazahnya ke selatan dan menguburkannya di atas Gunung Jinling, agar arwahnya bisa melihat rakyat Jinling hidup damai.”

Yuan Shao mengangguk, “Benar sekali, tentara Xiliang menghalangi akses Hulao, jasad Pangeran sulit masuk makam kerajaan. Menguburnya di Jiangdong juga baik. Jika begitu, jangan tunda lagi, Tuan, pimpin pasukan untuk mengawal jenazah ke Jiangdong! Aku dan para panglima lain berjanji akan menembus Hulao, membunuh Dong Zhuo, dan membalas dendam untuk Pangeran!”

Liu Bowen menunduk dan berkata dengan suara tersedu, “Kalau begitu, setelah para panglima selesai melayat, kami akan memimpin pasukan ke selatan. Di medan perang Tiongkok tengah, semua bergantung pada Tuan Yuan dan kawan-kawan untuk mengalahkan Dong Zhuo!”

Di gerbang Hulao, di kantor jenderal, Lữ Bố sedang sangat marah.

Meskipun serangan mendadak ke markas musuh berhasil membunuh lebih dari seribu tentara dan perwira, para jendera penting lawan tidak terluka sedikit pun, sementara salah satu dari delapan jenderalnya, Hao Meng, gugur. Jika dibandingkan, serangan ini bukan keuntungan, malah kerugian besar.

“Kemenangan dan kekalahan adalah hal biasa dalam perang. Jangan marah, Fengxian, Hao Meng tewas karena kurang mahir berperang. Jangan menyalahkan diri sendiri!”

Niu Fu duduk di samping, dengan tenang menenangkan Lữ Bố. Di bawah mereka berdiri Jia Xu, Xu Rong, Li Jue, Fan Chou, Zhang Liao, Gao Shun, yang sedang menganalisis hasil serangan.

“Di mana Hua Xiong? Matahari sudah terbit tapi dia belum kembali melapor. Apa mungkin dia telah tewas di tangan tentara Dongwu?”

Niu Fu, menantu Dong Zhuo, mendapat perlakuan khusus dari Lữ Bố, yang merasa harus memberi sedikit muka. Ia menyalahkan Hua Xiong yang tak taat perintah dan menyerang Liu Bian sendirian, “Kalau dia mati, itu memang pantas! Apa mungkin dia menyangka bisa menandingi aku, Lữ Bố?”

Saat itu, ada seorang pengintai datang berlari dengan kuda, melapor, “Laporan untuk Wenhou, markas besar Liu Bian dipenuhi duka, semua mengenakan kain putih. Kabar mengatakan Jenderal Hua Xiong dan Pangeran Hongnong Liu Bian telah meninggal bersama.”

“Benarkah? Ha ha... Langit memang mendukungku!”

Mendengar laporan itu, Lữ Bố sangat girang dan tertawa terbahak-bahak ke langit.

Lữ Bố adalah jenderal yang menyerah, tidak pernah akur dengan Hua Xiong yang merupakan bawahan langsung Dong Zhuo. Walau Lữ Bố diangkat menjadi anak angkat Dong Zhuo karena keberanian, para jenderal inti Xiliang seperti Hua Xiong, Li Jue, dan Guo Si tetap memandang rendahnya sebagai pengkhianat. Kini mendengar Hua Xiong dan Liu Bian tewas bersama, Lữ Bố tak bisa menahan tawa lepas.

Halaman (3/3)

Jia Xu dengan wajah tenang dan hati-hati berkata, “Wenhou, saat menyerang markas, aku mengamati dari gerbang. Tentara Dongwu memang panik tapi tidak kehilangan akal. Kini kabar kematian Liu Bian mendadak muncul, mungkin ada tipu muslihat, kita harus waspada!”

Lữ Bố mengibaskan bulu merah di kepalanya, berdiri tegap dan melangkah keluar tenda, “Ikuti aku ke atas tembok kota, kita lihat sendiri!”

Semua naik kuda dan mengikuti Lữ Bố ke menara kota Hulao, mengamati dari ketinggian.

Di timur, markas besar tentara Liu Bian penuh bendera putih dan kain berkabung, suara tangisan terdengar jelas. Para panglima datang melayat mengenakan pakaian putih, keluar masuk tanpa henti.

“Ha ha... Lihatlah, para panglima datang melayat, tentara Dongwu mengenakan kain berkabung putih. Kematian Pangeran Hongnong sudah pasti benar. Segera tulis surat kabar baik untuk Taishi!”

Melihat pemandangan itu, Lữ Bố yang tinggi besar tertawa terbahak-bahak, bulu merah di kepalanya bergoyang seperti ranting willow, mengekspresikan kebahagiaannya.

Niu Fu, Zhang Liao, dan yang lain juga sangat senang, berkata, “Kematian Pangeran Hongnong pasti benar. Serangan semalam adalah keberhasilan besar!”

Hanya Jia Xu yang tetap khawatir, “Dalam perang, tipu muslihat adalah hal biasa. Menurutku, kabar kematian Liu Bian harus diperiksa ulang.”

“Wenhe, kau terlalu cemas!”

Lữ Bố dengan penuh percaya diri berkata, “Dalam kegelapan malam, Liu Bian pasti ketakutan mendengar seranganku. Dia pasti kabur lewat pintu timur dan bertemu Hua Xiong yang membunuhnya dengan satu tebasan. Hua Xiong kemudian dikepung dan dibunuh pengawal Liu Bian. Hua Xiong yang tidak kembali semalaman adalah bukti kuat. Ditambah dengan kedatangan para panglima yang melayat, kabar ini pasti benar!”

Jia Xu setuju dengan analisis itu, tapi tetap khawatir dan mengingatkan, “Dalam perang, berhati-hatilah. Menurutku, kematian Liu Bian harus dikonfirmasi lagi.”

Lữ Bố mulai tidak sabar, mengibaskan jubahnya, “Di antara delapan belas panglima ada mata-mata kita. Begitu mereka melaporkan, pasti kita tahu kebenarannya. Terlalu takut malah merugikan. Kalau Liu Bian benar mati, tentara Dongwu pasti mundur. Saatnya kita manfaatkan keadaan semangat perang mereka yang rendah untuk menyerang dan menang besar!”

Menjelang tengah hari, mata-mata yang ditempatkan di markas para panglima melaporkan dengan berlebihan. Mereka mengatakan Liu Bian dipenggal oleh Hua Xiong, lalu dokter militer menjahit kembali kepalanya ke tubuh; ada juga yang bilang Hua Xiong diserang brutal dan tubuhnya hancur kecuali kepala. Intinya, kabar itu serupa, yakni Liu Bian memang benar-benar meninggal!

Menjelang senja, pengintai kembali melapor, “Laporan untuk Wenhou, tentara Dongwu mulai mundur ke selatan, harap segera ambil keputusan!”

Lữ Bố bangkit dari duduk dan berteriak, “Sampaikan perintah, pasukan berkuda ringan segera kejar, hancurkan tentara Dongwu habis-habisan agar pasukan aliansi Guandong tahu bahwa tentara Xiliang kami tak terkalahkan!”

Saat itu juga, Lữ Bố bersama Gao Shun dan Zhang Liao memimpin lima ribu penunggang kuda mengejar dari belakang, sementara Xu Rong dan Fan Chou memimpin tiga ribu penunggang kuda ringan menyusup lewat jalan kecil memotong jalan depan tentara Dongwu, berusaha menyerang dari dua sisi, menghancurkan semangat tempur tentara Dongwu yang sedang lesu, dan meraih kemenangan telak dalam pertempuran pemusnahan.

(Selamat Tahun Baru Imlek untuk semua saudara, terakhir saya mohon dukungan berupa suara bulanan, tolong pastikan tidak terbuang sia-sia, juga mohon rekomendasi dan donasi) (bersambung)
Halaman (3/3)