Tiga Puluh Dua: Sembilan Strategi Ajaib

Menyibak barisan prajurit yang sedang berpatroli, Liu Bian melangkah cepat ke depan dan membungkuk dalam-dalam kepada Liu Bowen, “Apakah benar yang datang adalah Tuan Bowen? Hamba menyampaikan salam hormat.”

Kini jarak mereka semakin dekat. Dengan cahaya obor di tangan para prajurit, Liu Bowen dapat dilihat samar-samar. Tingginya sekitar tujuh kaki delapan inci, bertubuh sedang cenderung kurus, wajahnya bersih dan rapi, lima pancaindera tertata baik, kira-kira berusia tiga puluh tahun. Ia mengenakan jubah kapas biru tua, dilapisi mantel abu-abu, dan meskipun musim dingin menggigit, tetap memegang kipas bulu di tangan.

Berbeda dengan kipas bulu Zhuge Liang yang setengah hitam setengah putih, kipas milik Liu Bowen seluruhnya berwarna hitam. Mungkin pada zaman ini, para cendekiawan memang gemar membawa kipas bulu ke mana-mana demi tampil berwibawa. Bahkan di tengah musim dingin, kipas itu tak pernah lepas dari genggamannya. Penampilan Liu Bowen benar-benar menyesuaikan diri dengan zamannya, menyatu tanpa cela.

“Hehe... Tak kusangka Tuan Muda masih mengenali hamba, sungguh di luar dugaan,” ujar Liu Bowen sambil membalas hormat dengan membawa kipas di depan dada.

“Dari mana Tuan datang?” tanya Liu Bian, lalu segera menimpali, “Ah… udara di luar tenda begitu dingin, mari masuk ke dalam dan lanjutkan pembicaraan.”

Malam telah larut, para perwira telah beristirahat. Liu Bian pun tidak ingin mengganggu mereka. Ia berjalan di depan menuntun Liu Bowen masuk ke tenda utama, memerintahkan prajurit pribadi menambah arang dan menyeduh teh hangat untuk mengusir hawa dingin dari tubuh Liu Bowen.

Belum sempat Liu Bian membuka percakapan, Liu Bowen lebih dulu memperkenalkan diri, “Sepuluh tahun lalu, hamba bertugas di istana sebagai guru pribadi Tuan Muda. Namun karena lidah lancang menyinggung kaisar sebelumnya, hamba dipecat, dijadikan rakyat biasa, dan terusir dari ibu kota. Sejak itu, hamba tak pernah lagi bertemu Tuan Muda. Sudah sepuluh tahun berlalu, tiba-tiba hamba mendengar kabar Tuan Muda telah naik takhta, namun tak lama kemudian dizalimi oleh pengkhianat Dong Zhuo dan diasingkan sebagai Raja Hongnong. Hati ini sungguh tak rela, hanya menyesal tak mampu mengusir pengkhianat. Untunglah jalan hidup belum tertutup. Mendengar Tuan Muda dan Permaisuri berhasil lolos dari cengkeraman Dong Zhuo lalu menggalang pasukan di Kota Wan, hamba pun menyusul. Baru tahu Tuan Muda telah memimpin pasukan ke selatan, hamba mengejar hingga ke sini. Akhirnya, guru dan murid dapat bertemu kembali.”

Tak disangka, sistem menanamkan kenangan Liu Bowen sebagai guru pengantar ilmu masa kecilnya. Ini seperti mendapat jaminan ganda. Sebagai guru raja, loyalitasnya pasti bisa diandalkan, asalkan dirinya tak melakukan hal-hal di luar batas, Guru Liu tak akan meninggalkan dirinya.

“Hehe... Aku masih ingat betul budi petunjuk Guru Liu di masa lalu. Kini bisa mendapat bimbingan Guru kembali, rasanya seperti Wenwang bertemu Jiang Shang, atau Gaozu bertemu Zhang Liang—merebut kembali takhta tinggal menunggu waktu!”

Dengan kata-kata penuh sastra, Liu Bian memasang pujian tinggi untuk Liu Bowen, lalu menuangkan secangkir teh untuk gurunya, “Silakan menikmati teh, Guru Liu.”

“Hamba bisa menuang sendiri, tak berani merepotkan Tuan Muda.”

Liu Bowen sangat puas melihat sikap Raja Hongnong yang muda ini. Meski berkata tak berani, ia tetap menerima cawan teh dari Liu Bian.

Liu Bian menghela napas dan berkata, “Sekarang Guru telah datang, izinkan hamba menceritakan kesulitan yang dihadapi. Mohon Guru memberi saran. Lihatlah, pasukanku hanya beberapa ribu orang, kebanyakan dari rakyat biasa, belum pernah merasakan pertempuran. Liu Biao menguasai Jingzhou dan tak bisa diajak bersekutu, Dong Zhuo selalu ingin melenyapkan hamba. Aku hendak menyeberang ke selatan menuju Yangzhou dan bergabung dengan Liu Yao, namun di sini justru disergap oleh Yuan Shu, kehilangan banyak prajurit. Hati ini penuh duka, tak tahu harus mengambil keputusan apa. Mohon Guru menunjukkan jalan yang terang.”

Liu Bowen mengibaskan kipas bulunya dan berkata dengan serius, “Tadi sempat berbincang dengan prajurit yang berpatroli. Katanya, Ji Ling datang untuk mencari Segel Kekaisaran. Apakah benar demikian?”

“Benar, Ji Ling terus-menerus menuntut Segel Kekaisaran dariku, sungguh membingungkan,” jawab Liu Bian, berharap Liu Bowen bisa membantunya memecahkan teka-teki ini.

Liu Bowen merenung sejenak sebelum menjawab, “Saya curiga, besar kemungkinan ini adalah siasat Li Ru yang ingin menyingkirkan Tuan Muda tanpa mengotori tangannya. Mereka menyebarkan kabar bahwa Segel Kekaisaran ada di tangan Tuan Muda dan Permaisuri, sehingga menarik para pengkhianat untuk menyerang Tuan Muda. Dengan begitu, mereka bisa menyingkirkan Tuan Muda tanpa perlu mengerahkan pasukan.”

“Jadi begitu, aku mengerti sekarang!”

Seketika Liu Bian merasa tersadar dari mimpi. Kecerdasannya memang luar biasa. Dirinya, Gan Ning, Hua Rong, dan para jenderal kasar lain sudah berusaha keras mencari jawaban, namun tak menemukan ujung. Liu Bowen cukup merenung sejenak, langsung menemukan jawabannya. Dengan bantuan Liu Bowen, impian besarnya pasti akan tercapai lebih mudah.

Liu Bowen meneguk teh, lalu melanjutkan, “Menurut pendapat saya, Tuan Muda tidak perlu bergantung pada Liu Yao. Cukup menyeberangi Sungai Yangtze, menggerakkan rakyat untuk mengikuti, lalu menuju Kabupaten Moling, membangun kekuatan di sana, niscaya dapat meletakkan dasar kekuasaan besar.”

“Moling?”

Liu Bian tahu, itulah cikal bakal Nanjing, ibu kota enam dinasti, yang kelak menjadi pusat pemerintahan Sun Wu dan berganti nama menjadi Jianye, bahkan pernah disebut Jinling dan nama-nama lainnya.

“Benar,” jawab Liu Bowen sambil mengibaskan kipas bulunya. “Moling memang hanya sebuah kabupaten, namun berpenduduk puluhan ribu. Lebih penting lagi, kota ini bersandar pada Gunung Zijin di utara dan Sungai Yangtze di selatan. Letaknya strategis bak naga dan harimau, mengandung aura kerajaan. Jika Tuan Muda memperkuat pertahanan, mengundang rakyat untuk bermukim, beberapa tahun lagi mungkin bisa menyaingi ibu kota timur dan barat.”

Liu Bian langsung merasa seperti tersiram pencerahan. Meski dirinya seorang penjelajah waktu, namun saat berada di tengah pusaran, mudah terjebak kebingungan dan sulit melihat langkah ke depan. Inilah bedanya kecerdasan dan wawasan. Mereka yang hidup di dua ribu tahun kemudian sering terlalu percaya diri, mengira bisa menaklukkan dunia dengan mudah setelah menyeberang waktu—sebuah kesombongan.

“Guru Liu sungguh luar biasa. Dengan beberapa wejangan saja, hamba merasa seperti menemukan sinar di balik awan tebal.”

Tulus hati Liu Bian bangkit. Ia berdiri, memberi hormat dan berterima kasih kepada Liu Bowen. Pantas saja para penguasa zaman ini berlomba-lomba merekrut para penasehat—ternyata, peran seorang penasehat setara pentingnya dengan jenderal di medan perang.

Liu Bowen tersenyum tipis, mengisyaratkan agar Liu Bian tenang, “Tuan Muda, harap jangan terburu-buru. Setelah banyak pertimbangan, hamba memutuskan hendak mempersembahkan sembilan kata kunci untuk Tuan Muda. Bila dapat digunakan dengan baik, niscaya takhta akan kembali Tuan duduki.”

“Sembilan kata apakah itu? Mohon Guru Liu berkenan memberi petunjuk.”

“Bangunlah tembok tinggi, kumpulkan bahan pangan sebanyak-banyaknya...” Liu Bowen mengibaskan kipas bulunya dan berbicara perlahan.

Liu Bian tertegun. Ah, rupanya Guru Liu juga menyadur strategi lama. Apakah tiga kata terakhir adalah ‘tunda pengakuan raja’? Tapi aku sudah menjadi Raja Hongnong, masa harus menurunkan gelar sendiri?

“Segera... mengaku... sebagai Kaisar!” Perlahan, Liu Bowen mengucapkan tiga kata terakhir.

“Bangun tembok tinggi, kumpulkan bahan pangan, segera mengaku sebagai Kaisar?”

Liu Bowen mengangguk, “Benar! Bangun tembok tinggi di Moling, tarik rakyat bergabung, rekrut pasukan, dan siapkan logistik sebanyak-banyaknya. Jika ingin maju, bisa menaklukkan dunia. Jika mundur, bisa mempertahankan Jiangdong. Meski tak dapat mengembalikan Dinasti Han, setidaknya dapat hidup damai di sudut negeri. Dengan demikian, posisi Tuan tak tergoyahkan. Tuan Muda adalah putra kaisar sebelumnya, naik takhta secara sah, mendapat restu langit, benar-benar anak naga langit. Meski diturunkan oleh Dong Zhuo, namun rakyat dan para penguasa tidak puas terhadap kaisar boneka di Luoyang. Ini adalah saat yang tepat untuk naik takhta di Jiangdong, mendirikan pemerintahan baru, memberikan gelar kepada para penguasa, dan menyeru seluruh negeri. Pasti banyak yang akan menanggapi. Mengapa harus bergantung pada orang lain?”

Mendengar penjelasan Liu Bowen, darah Liu Bian berdesir semangat. Awalnya ia mengira harus menunggu hingga menaklukkan Jiangdong untuk menjadi kaisar, namun menurut analisa Liu Bowen, dalam setahun dua tahun saja, ia sudah bisa mendirikan dinasti sendiri.

“Wah, kepandaian Guru benar-benar melebihi Zhang Liang dan Jiang Shang. Mulai hari ini, Guru Liu adalah penasehat utama hamba. Jika kelak hamba berhasil merebut kembali takhta, akan hamba angkat menjadi pejabat tertinggi.”

Liu Bian kembali berdiri memberi hormat, sekaligus menawarkan janji besar, berharap dengan cara ini ia dapat membeli hati Liu Bowen dan mendapatkan Poin Kebahagiaan darinya.

“Terima kasih, Tuan Muda. Hamba akan mengerahkan seluruh kemampuan untuk mendukung Tuan!”

Liu Bowen pun bangkit membalas hormat, menerima penunjukan Liu Bian dengan senang hati.

Sayangnya, sistem tidak menunjukkan adanya tambahan Poin Kebahagiaan dari Liu Bowen. Rupanya, orang-orang cerdas berbeda dengan para jenderal. Jabatan dan hadiah semata tak cukup membuat mereka benar-benar bahagia. Untuk mendapatkan sepuluh Poin Kebahagiaan dari Guru Liu, tampaknya harus ada usaha lebih.

Keduanya kembali berbincang santai hampir setengah jam. Liu Bian masih bersemangat, namun melihat arang di baskom telah membara sempurna, ia berkata, “Hari sudah larut, Guru Liu, bermalamlah bersama hamba di sini. Hamba ingin terus belajar dari Guru.”

Liu Bowen mempertimbangkan sejenak lalu menyetujui dengan antusias, “Jika demikian, izinkan hamba menerima tawaran Tuan.”

Segera, Liu Bian memerintahkan prajurit mengambilkan selimut baru. Guru dan murid tidur di ranjang yang sama, entah berbincang berapa lama, hingga akhirnya Liu Bian tertidur lelap.

ps: Terima kasih kepada teman-teman yang baru-baru ini memberikan hadiah—david8022, Si Kesepian uu, Bunga Salju yang Cantik, Si Jujur Hidup Panjang, Jenderal Dewa, dan lainnya. Terima kasih atas dukungan kalian! Juga terima kasih kepada semua yang telah memilih dan menyimpan cerita ini. Mohon terus dukungannya. Penulis pedang pasti akan berusaha memperbarui cerita!