Bab Empat Belas: Lingkaran Setan

Jempol kaki saya masih terasa sakit, tetapi tali merah yang melilitnya sudah dilepas dan kini bergerak-gerak di atas tanah. Mengikuti arah tali itu, saya melihat batang kayu bundar yang tertancap di tanah kini telah dipasangi kayu melintang di puncaknya. Batang kayu dan kayu melintang itu terus berputar, seolah-olah ada seseorang yang sedang mendorongnya, sehingga tali itu terus tergulung kembali ke batang kayu tersebut.

Segala sesuatu tadi terasa seperti mimpi, namun begitu nyata. Terutama rasa dingin yang menusuk tulang itu, setiap kali saya mengingatnya, tubuh saya langsung menggigil. Baru hari ini saya benar-benar percaya akan adanya dunia bawah.

Namun, saya memiliki terlalu banyak pertanyaan. Karena hari sudah larut, saya harus menanyakan hal yang paling mendesak, "Tuan Mao, tadi saya masuk ke sebuah rumah besar, di dalamnya ada tiga cermin..."

Tuan Mao memotong pembicaraan saya, ia menegur saya terlebih dahulu, "Mengapa tadi kamu lupa peringatan untuk tidak menyeberangi jembatan dan tidak masuk ke rumah orang lain?"

"Maafkan saya, Tuan Mao," ini pertama kalinya saya meminta maaf kepada Tuan Mao, "Tadi saya lupa."

Tuan Mao tidak terus memarahi saya, "Ingatlah selalu apa yang sudah saya perintahkan di kemudian hari."

"Baik," pikir saya, bukankah saya sendiri yang berinisiatif ingin membantu Tuan Shang? Tuan Mao benar-benar menganggapnya sebagai kewajiban saya. Hati saya mulai merasa sedikit tidak puas dengan sikap Tuan Mao, namun saat melihat rambut dan janggutnya yang putih perak, hati saya seketika melunak. Ini adalah soal nyawa, dan memang ini adalah hal yang seharusnya saya lakukan.

Seorang pria harus berani menanggung konsekuensi atas kesalahan yang ia perbuat; itulah hal yang selalu saya tanamkan dalam diri sendiri.

Setelah memberi saya pelajaran, Tuan Mao berkata, "Rumah yang kamu masuki tadi adalah Aula Roh Asal. Di dalamnya, seseorang dapat melihat masa lalu, masa kini, dan masa depan dirinya sendiri."

Saat Tuan Mao mengatakan itu, saya langsung paham. Sebenarnya, saya sudah samar-samar menebaknya, dan setelah mendengar penjelasan Tuan Mao, dugaan saya semakin kuat.

Jadi, apakah masa lalu saya benar-benar seekor babi gemuk? Lalu, apakah cermin yang memantulkan saya sedang memeluk Bai Xue adalah masa depan kami? Bagaimana dengan masa kini? Apakah kami berjodoh untuk bersama saat ini? Namun, cermin di tengah tidak menampilkan saya dan Bai Xue, melainkan saya dan Tuan Mao yang sedang berdiri di depan pintu batu yang sangat besar. Sepertinya di masa depan, saya benar-benar akan turun ke lubang yang ada dalam cerita itu bersama Tuan Mao.

Sebenarnya saya tidak peduli soal itu. Masuk ya masuk saja, saya hanya peduli apakah di masa sekarang saya bisa bersama Bai Xue.

"Xiao Shuai, sudah terlalu malam, kembalilah."

"Tuan Mao, saya ingin bertanya satu hal lagi, mengapa sepatu itu tidak boleh dipakai oleh orang hidup?"

"Soal itu, besok akan kuberitahu. Pakailah jimat ini di tubuhmu."

Mengapa lagi-lagi harus besok? Untungnya ini bukan pertama kalinya, jadi besok pun tidak masalah. Saya menerima jimat yang dilipat berbentuk segitiga dari Tuan Mao, yang sudah dilengkapi dengan tali merah untuk dikalungkan. Saya mengalungkan jimat itu, berpamitan kepada Tuan Mao dan Tuan Shang, lalu berjalan pulang.

Di sepanjang jalan, saya terus memikirkan pengalaman hari ini. Detail-detailnya cukup membuat saya terus merenung. Tanpa sadar, saya sampai di pos jaga gerbang pabrik mesin. Mereka sedang pergantian sif, sepertinya sudah pukul sebelas malam.

Di depan adalah klinik kedua rumah sakit pabrik. Setelah melewati klinik itu dan mendaki tanjakan, saya akan sampai di asrama sekolah. Sebenarnya kenapa sepatu itu tidak boleh dipakai manusia? Tadi saat saya memakainya, ekspresi Tuan Shang dan Tuan Mao sangat aneh. Jika diingat sekarang, ekspresi Tuan Shang sungguh lucu.

Lalu, dunia bawah yang gelap itu, mengapa saya merasa sangat akrab seolah pernah ke sana sebelumnya? Dunia bawah itu sangat dingin. Saat memikirkan hal ini, tiba-tiba embusan angin dingin bertiup dari belakang, membuat punggung saya mati rasa. Mengapa angin ini begitu dingin? Dingin yang sangat familiar, persis seperti yang baru saja saya alami.

Rasa takut yang luar biasa merambat dari punggung ke kepala. Seseorang menabrak punggung saya hingga saya terhuyung dan hampir jatuh. Orang yang menabrak saya pun berteriak, "Aduh!" Siapa yang menabrak saya? Saya berbalik untuk melihat, tetapi ke mana perginya orang itu?

Di belakang saya tidak ada siapa-siapa.

Tiba-tiba saya merasa seolah kembali ke tempat yang tidak bisa melihat apa pun itu, dan sepertinya saya mendengar suara desahan yang tak terhitung jumlahnya.

Ada apa ini? Bukankah saya sudah kembali? Hati saya dipenuhi ketakutan yang luar biasa. Punggung dan kulit kepala saya mati rasa, perasaan yang tak terlukiskan menyiksa batin. Tangan dan kaki saya mulai bergetar pelan. Mantra anti-takut, inilah satu-satunya harapan saya.

Saya terus merapalkan mantra dalam hati hingga terucap ke bibir, namun rasa takut itu tidak berkurang sedikit pun. Sial, apakah mantra ini ada tanggal kedaluwarsanya?

Saya mendongak dan melihat cahaya lampu di depan. Syukurlah, klinik kedua rumah sakit itu ada di depan. Saya akan merasa aman di tempat yang ada orangnya, tinggal di aula rumah sakit yang terang. Saya melangkah maju, berjalan dua puluh langkah lebih, namun cahaya rumah sakit itu tetap berada di kejauhan.

Secara samar, saya merasa ada yang tidak beres. Saya memutuskan untuk berlari. Saya mempercepat langkah menuju rumah sakit, berlari sepuluh langkah lagi, tetapi cahaya itu tetap saja berada di sana. Tidak peduli seberapa jauh saya berjalan, cahaya itu selalu menjaga jarak sekitar lima puluh langkah dari saya.

Saya bahkan bisa melihat samar-samar siluet orang di dalam cahaya itu, tetapi tidak peduli seberapa keras saya berusaha, saya tidak pernah bisa mencapainya. Mungkinkah ini yang disebut dengan "hantu menghalangi jalan"?

Begitu teringat hantu, rasa takut kembali menyerang. Saat di dunia bawah tadi saya tidak setakut ini, mengapa setelah kembali ke dunia manusia, bertemu hantu malah membuat saya ketakutan setengah mati? Konon, hantu yang menghalangi jalan bisa membuat orang berjalan hingga tenggelam di sungai atau terjatuh dari tebing.

Tenang, saya harus tenang. Jangan terus berjalan ke depan, berhentilah, dan pikirkan cara mengatasinya.

Hari ini Tuan Mao sudah menjelaskan banyak hal, tentang prinsip feng shui dan ilmu sihir. Saya harus memikirkannya baik-baik.

Tuan Mao berkata bahwa manusia dan hantu berasal dari jalan yang berbeda dan tidak boleh saling mengganggu. Hantu yang menjadi jahat dan mencelakai orang pasti memiliki energi yang memancingnya, didukung oleh lingkungan yang tepat, yaitu saat yin sedang kuat dan yang sedang lemah. Sementara itu, esensi darah manusia, terutama milik perjaka, mengandung energi yang sangat kuat yang dapat mematahkan energi yin. Air seni perjaka juga bisa mematahkan ilmu hitam.

Teringat hal itu, saya mendapat inspirasi. Saya menggigit jari tengah saya. Ya, konon jika sedang berjalan di malam hari dan menemukan seseorang berbaju putih berjalan di sampingmu, gigitlah jari tengahmu dan semprotkan darahnya. Saya langsung mendekatkan jari tengah ke bibir dan menggigitnya. Wah, jari yang terhubung ke hati ini sakit sekali.

Jari saya sudah terasa sakit sekali, tetapi tetap tidak berdarah. Sepertinya saya kurang nekat. Gunakan air seni saja. Saya langsung membuka kancing celana dan mulai buang air kecil.

Begitu saya mulai, saya samar-samar mendengar suara makian. Klinik rumah sakit di depan tiba-tiba menghilang. Mengapa saya masih berada di gerbang pabrik? Para petugas jaga yang sedang bertukar sif semua menatap saya.

Aduh, cepat hentikan! Saat baru mulai buang air, memang susah untuk berhenti. Dengan tergesa-gesa saya menyudahi buang air, lalu segera berjalan ke depan, berdoa agar hari gelap sehingga mereka tidak mengenali saya. Jika tidak, bagaimana saya bisa bertemu orang lagi nanti?

Saya menunduk dan berjalan secepat mungkin. Dari belakang terdengar suara teriakan, "Li Xiao Shuai dari sekolah teknik, besok datanglah untuk mencuci gerbang!" Saya merasa sangat malu hingga berlari kencang. Dalam embusan angin, saya seolah mendengar gelak tawa dari belakang. Habislah, saat magang dulu saya tidak memakai kartu identitas sementara dan sempat mengobrol dengan mereka sepanjang sore. Akhirnya saya dikenali.

Dengan perasaan kesal, saya membuka pintu asrama. Zhang San masih sibuk mengutak-atik tabung elektronnya di sudut ruangan, sementara Zhao Dong sedang memetik gitar dan bernyanyi. Melihat wajah saya yang masam saat kembali, mereka berdua bertanya ada apa.

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Tidur, tidur saja," hari ini saya tidak ingin mengobrol omong kosong dengan mereka, juga tidak ingin bermain catur dengan Zhao Dong. Tubuh saya lelah dan suasana hati saya buruk. Saya memanjat ke tempat tidur tanpa mencuci kaki, melepas pakaian luar, menyelimuti diri, dan berbaring sambil memikirkan kejadian demi kejadian hari ini.

Zhao Dong tidur di ranjang bawah saya. Melihat saya sudah tidur, ia berhenti memetik gitar. Saya pikir ia pasti juga sudah tidur.

Saya ingin tidur, tetapi tidak bisa. Saya merasa tempat tidur ini mulai berguncang terus-menerus, dan guncangannya semakin kuat.

Tak lama kemudian, Zhao Dong berteriak dari bawah, "Xiao Shuai, jangan menggoyang-goyangkan tempat tidur!"

"Aku tidak menggoyangnya, jangan kau yang menggoyangnya!" Saya mengintip ke bawah dari tepi ranjang, Zhao Dong sedang bersandar di kepala ranjang sambil memegang buku. Lalu, siapa yang menggoyangkan tempat tidur?

Saya langsung duduk, dan tempat tidur berhenti berguncang.

Saya melihat Zhang San dan Chen Haifeng di seberang juga menatap kami dengan bingung. Aneh sekali, mungkinkah...

Mengingat hal itu, saya merasa takut. Saya melihat tempat tidur sudah tidak berguncang, lalu saya berbaring lagi, dan tempat tidur itu mulai berguncang kembali. Begitu seterusnya, setiap kali saya duduk, guncangan berhenti.

Saya memutuskan untuk tetap duduk. Saya duduk seperti itu selama sepuluh menit dan tempat tidur tidak berguncang. Saya menunduk melihat jimat segitiga yang tergantung di dada saya. Mungkinkah...

Mungkinkah tempat tidur berhenti berguncang saat saya duduk karena sesuatu itu takut pada jimat ini?

Saya segera menutupi jimat segitiga itu dengan selimut, dan tempat tidur tidak berguncang lagi.

Karena tidak mengerti alasannya, lebih baik tidur saja. Saya berbaring untuk tidur, hari sudah larut dan semua orang sudah tidur.

"Brak! Brak! Brak!"

Kaca jendela bergetar hebat.

"Siapa itu?" Zhao Dong berteriak, dan kaca itu berhenti bergetar.

"Sret... sret... sret..." terdengar lagi suara jari menggaruk kaca.

Suara itu menusuk telinga kami. Kami menegang dan menatap ke arah jendela. Lampu tidak dimatikan, jendela tidak memiliki gorden, dan di luar sana gelap gulita, sama sekali tidak ada orang.

Semua orang mulai merasa tegang. Saya melihat Zhang San dan Chen Haifeng di seberang juga duduk di atas tempat tidur sambil mengamati sekeliling.

Begitu suara di kaca berhenti, semua orang menghela napas lega. Namun, langit-langit mengeluarkan suara berderit. Saat mendongak, lampu neon di tengah asrama berayun seperti sedang bermain ayunan, seolah-olah ada seseorang yang duduk di sana.

Jendela sudah terkunci, mengapa lampu itu bisa berayun sendiri? Kami semua menatap lampu neon itu dengan ngeri.

Chen Haifeng berteriak, "Ada hantu!"

Seketika suasana menjadi gelap gulita, lampu mati, disusul suara pecahnya lampu neon yang jatuh ke lantai.

"Aaa!" Zhang San dan Chen Haifeng berteriak, lalu membuka pintu dan berlari keluar asrama.

Cahaya redup dari lorong masuk dari luar pintu. Zhao Dong juga berteriak dan ikut berlari keluar. Saya ditinggal sendirian di asrama. Saya bisa mendengar detak jantung saya yang berdegup kencang, "dag-dig-dug". Saya membiarkan jimat segitiga itu terlihat di luar, lalu perlahan-lahan mengambil pakaian, dan turun dari tangga ranjang ke lantai. Begitu kaki saya menyentuh lantai, saya berlari gila-gilaan keluar pintu, lalu bertemu dengan Zhang San dan yang lainnya di lorong.

"Pergi ke asrama kelas teknik!" teriak saya kepada Zhang San dan yang lainnya. Kami berempat segera berlari ke arah sana. Tiba-tiba saya merasa ada bayangan yang bergerak di samping saya. Dengan ketakutan yang luar biasa, saya menoleh dan ternyata itu hanya bayangan kami sendiri yang terpantul di dinding akibat cahaya lampu lorong yang remang-remang.

Momen ini benar-benar membuat kami paranoid, ketakutan oleh bayangan sendiri. Tak lama kemudian kami sampai di asrama kelas teknik. Chen Haifeng mengetuk pintu dengan tergesa-gesa. Chen Peng, yang dijuluki "Sembilan Ribu Tahun" dan tidur di dekat pintu, membukakan pintu. Kami berdesakan masuk, mengunci pintu, lalu duduk di kursi sambil terengah-engah.

Malam ini hanya ada dua orang di asrama kelas teknik, yang lain entah ke mana. Hanya ada Chen Peng yang dijuluki "Sembilan Ribu Tahun" dan Xiong Wan.

Mereka melihat kami semua masuk dengan wajah penuh ketakutan dan bertanya ada apa.

Chen Haifeng terengah-engah dan berkata, "Ada hantu!"

Baru saja ia mengucapkannya, jendela di belakang kembali dipukuli.

"Siapa yang mengetuk?" tanya Xiong Wan ke arah jendela.

Asrama kelas teknik sama seperti asrama kami, selain pintu besar, hanya ada satu jendela. Bedanya, mereka memasang gorden di jendela, tidak seperti kami berempat yang pemalas dan asal-asalan. Xiong Wan mengira ada orang yang bercanda dengannya. Ia memakai sandal dan hendak menarik gorden, tetapi kami segera menekannya kembali ke tempat tidur.

Chen Haifeng berkata lagi kepada Xiong Wan, "Bukan manusia yang mengetuk, ada hantu!" Baru saja selesai bicara, jendela itu mengeluarkan suara pukulan yang jauh lebih keras.

Saya segera menghentikan Chen Haifeng dan berkata kepada semua orang, "Jangan ucapkan kata itu."

Semua orang menatap saya. Saya berkata dengan sungguh-sungguh, "Begitu Haifeng mengucapkan kata itu, gangguannya menjadi jauh lebih besar."

Setelah memikirkannya baik-baik, mereka semua mengerti.

Zhao Dong bertanya kepada saya, "Lalu bagaimana?"

Saya teringat apa yang dikatakan Tuan Mao tadi siang, lalu bertanya kepada Xiong Wan, "Apakah ada garam?"

"Garam apa?"

"Garam dapur."

"Ada," Xiong Wan menatap saya lagi dan bertanya, "Untuk apa garam dapur?"