Bab XXI Sepuluh Peti Mati

"Bunuh diri!"

Hatiku diliputi keterkejutan dan keheranan. Begitu banyak orang mati karena bunuh diri? Untuk apa?

"Tadi saat melihat bentuk tulang-belulang itu, aku sudah curiga ini adalah ritual bunuh diri untuk pengorbanan penguburan. Begitu melihat gambar ini, kecurigaanku terbukti."

Lecy menunjuk ke arah gambar tersebut untukku. Aku kembali mengamati kerangka-kerangka itu, dan benar saja, mereka semua melakukan bunuh diri.

Namun, mengapa mereka bunuh diri? Apakah mereka ingin naik ke surga dan turun ke bumi bersama Sepuluh Dukun? Pergi ke surga?

Ukiran di atas peti mati batu ini telah usang, jadi aku beralih melihat peti mati yang lain. Terdengar suara gesekan batu yang sangat keras dari samping—mekanisme rahasia! Aku langsung berbalik dan melihat Zhao Dong serta Zhang San sedang mendorong sebuah peti mati batu dengan sekuat tenaga.

"Kalian membuatku setengah mati, apa yang kalian lakukan?"

"Ini namanya membuka peti untuk mencari kekayaan, ah, yang ini namanya mendapatkan kenaikan jabatan dan kekayaan. Begitu melihat peti mati, tentu saja harus dibuka untuk dilihat."

Zhang San selalu punya banyak alasan. Zhao Dong sudah mengarahkan senternya ke dalam dan menjulurkan kepalanya untuk melihat.

Setelah teriakan terkejut, Zhao Dong berkata sambil tersenyum, "Sialan, ternyata cuma topeng, bikin aku kaget saja."

"Sialan, kau bicara bahasa Jepang ya?" Zhang San kembali menggoda Zhao Dong, lalu ikut menjulurkan kepalanya untuk melihat ke dalam peti mati. Aku dan Lecy juga mendekat untuk mengintip ke dalam.

Jika tidak bersiap terlebih dahulu, melihatnya sekilas memang pasti akan mengejutkan. Itu adalah sebuah topeng kayu yang diukir menyerupai kepala binatang, atau mirip wajah hantu dengan mata besar dan taring panjang, tampak sangat ganas. Seluruh topeng juga dicat dengan warna-warni. Ini adalah sebuah *tun kou*—*tun kou* bentuk paling primitif.

"Apa ini? Apakah topeng ini berharga?" tanya Zhang San.

"Ini adalah topeng dukun. Pada zaman kuno, dukun adalah dokter bagi suku dan negara. Mereka menyembuhkan penyakit dengan mengenakan topeng seperti ini untuk menakuti roh-roh jahat. Karena itulah hingga kini, banyak orang yang menggantung topeng semacam ini di pintu rumah mereka, yang disebut *tun kou*."

"Oh, dari situ mulainya ya. Entah benda ini berharga atau tidak," kata Zhang San.

"Yang ada di otakmu hanya uang saja." Aku mendongak untuk melihat Zhang San, tetapi pemandangan di depanku membuatku begitu ketakutan hingga aku tidak bisa berkata-kata.

Tepat di belakang Zhang San berdiri seseorang yang mengenakan topeng warna-warni. Mata pada topeng itu menatap tajam ke arah kami dengan garang.

Aku begitu ketakutan hingga rasanya hampir pingsan, kedua kakiku lemas tak bertenaga dan hampir ambruk.

Aku menoleh untuk mencari Lecy, dan Lecy juga sedang menatap orang bertopeng wajah hantu itu dengan mata terbelalak.

Zhang San dan Zhao Dong berbalik. Topeng itu berada tepat di belakang mereka, wajah mereka hampir bersentuhan dengan topeng tersebut. Seketika itu juga tubuh kedua orang lemas, mereka jatuh tersungkur ke tanah dan merangkak dengan tangan hingga ke bawah kaki kami.

Kecuali Lecy, senter kami semua terjatuh ke lantai. Namun, cahaya di sekeliling tidak menjadi gelap, bahkan tampak sedikit lebih terang daripada sebelumnya. Obor-obor tertancap di dinding sekeliling, dan altar itu dipenuhi oleh orang-orang yang mengenakan pakaian kain rami, beberapa di antaranya bahkan sedang mengangkat obor.

Di bawah cahaya obor, di samping setiap peti mati di sekeliling altar, berdiri sesosok orang berwajah hantu bertopeng.

Mata mereka semua memantulkan cahaya obor, seolah-olah semuanya sedang menatap kami.

Tidak ada suara, dan tidak ada gerakan. Kami mencoba menenangkan diri dan menyadari bahwa orang-orang berbusana kain rami itu memang sama sekali tidak bergerak.

Meskipun demikian, pemandangan ini sudah cukup untuk membuat orang ketakutan setengah mati. Apakah kami secara tidak sengaja memasuki jalur yang menghubungkan surga dan bumi itu, ataukah ini adalah tumpang tindih ruang dan waktu?

"Apakah ini ingatan batu? Aku pernah membaca penelitian ilmuwan bahwa beberapa batu memiliki fungsi ingatan seperti pita rekaman. Selama ada petir dan kilat, atau mencapai kondisi tertentu, pemandangan dan adegan yang terekam dalam batu akan diputar ulang." Lecy bagaimanapun pernah lama berada di militer, jadi dia tahu sedikit tentang segalanya.

Kami berpikir sejenak, lalu aku menyadari satu masalah. Aku mengibaskan jariku di depan dan berkata, "Ini bukan ingatan. Kalaupun ya, paling-paling hanya berupa gambar. Obor ini bisa memantulkan bayangan kita."

"Lalu apa ini? Persilangan ruang dan waktu? Hantu menutupi jalan?" tanya Zhao Dong.

Mengingat angin yang tadi menabrak Zhao Dong dan sempat menyapu sisi tubuh kami, sepertinya memang ada kemungkinan ini adalah hantu yang menyesatkan jalan.

"Kalau begitu, mari kita kencingi. Hantu penyesat jalan takut pada air seni anak suci." Sambil berkata demikian, aku mulai membuka celana. "Dua bulan lalu aku pernah mengalami hantu menyesatkan jalan, dan berhasil lolos menggunakan air kencing."

"Air kencing anak suci?" tanya Zhao Dong.

"Ya."

"Sepertinya hanya kau satu-satunya yang masih perawan," ucap Zhang San.

Aduh, aku lupa kalau selama ini aku juga ikut membual bersama mereka. Sifat asliku akhirnya terbongkar, dan aku hanya bisa menunduk pasrah untuk kencing.

Sambil kencing aku bergeser, dan setelah selesai, pemandangan di hadapannya tetap tidak berubah.

"Xiaoshuai, kau berpura-pura masih suci ya," Zhang San mulai mengejekku lagi.

"Apa yang perlu pura-pura dari hal seperti ini? Ini membuktikan bahwa ini bukan hantu penyesat jalan. Kita harus cari cara lain."

"Ayo kita berjalan mundur, keluar dari gua ini dulu," usul Zhao Dong.

"Benar, terasa sangat menyesakkan di dalam gua ini, ayo keluar dulu," timpal Zhang San.

Kami kembali berputar untuk melihat mulut gua tempat kami masuk tadi. Di manakah mulut gua itu?

Lubang gua tempat kami datang tadi telah berubah menjadi dinding tebing batu yang padat.

Kami semua berlari ke sana dan meraba dengan tangan; itu benar-benar dinding batu yang nyata. Kemana lubang gua itu pergi?

Kami mengitari gua pelarutan ini sekali, lalu sekali lagi. Tidak ada lubang gua. Kami dengan cermat dan perlahan menyusuri dinding gua lagi. Hati kami sebenarnya tidak percaya, tetapi setelah mengitari belasan kali, tetap saja tidak ada lubang gua. Tempat ini adalah sebuah gua pelarutan yang tertutup rapat.

Putus asa. Apa yang harus dilakukan? Apakah kami akan terjebak dan mati kelaparan di sini, hingga bertahun-tahun kemudian, keturunan kami mungkin akan menemukan empat kerangka yang tewas di dalam gua pelarutan yang tertutup rapat ini?

"Di mana lubang guanya? Di mana lubang guanya?" Aku tidak mau menyerah. "Pasti ada lubang gua, cari sekali lagi, cari sekali lagi."

Lecy dan yang lainnya menatapku. Mereka telah menyerah.

Aku berkata dengan nada memohon, "Cari sekali lagi, cari sekali lagi."

"Xiaoshuai, kalau ada lubang gua, pasti sudah ketemu dari tadi. Kemarilah, mari kita berdiskusi," kata Lecy.

Tempat apa ini? Aku berbaring di atas altar sambil menatap dukun bertopeng wajah hantu itu. Ini bukan ingatan batu, dan juga bukan hantu penyesat jalan. Apakah ini persilangan ruang dan waktu? Seharusnya bukan. Jika iya, benda-benda ini seharusnya bukan sekadar bayangan, melainkan manusia hidup. Terlebih lagi, persilangan ruang dan waktu hanyalah hipotesis yang diajukan di majalah *Dunia Fiksi Ilmiah*, lalu benda apa ini sebenarnya?

"Kita tidak bisa kembali, kita akan mati kelaparan di sini."

"Kita tidak akan mati kelaparan, kita pasti akan mati kehausan terlebih dahulu. Nanti jangankan setetes air liur, setetes kencing pun tidak akan ada untuk menghilangkan haus."

"Kau mau minum kencing ya? Menjijikkan sekali, sana kencing lalu kau minum sendiri."

Sambil berkata begitu, Zhang San hendak kencing. Tiba-tiba sebuah inspirasi melintas di benakku. "Jangan bicara dulu. Kita ulangi langkah-langkahnya dari awal, lihat di mana letak kesalahannya."

"Mengulangi apa?"

"Semula tempat ini hanya setumpuk tulang dan sepuluh peti mati batu. Pasti ada sesuatu yang kita lakukan salah, makanya jadi seperti sekarang ini. Kita ulangi gerakan kita barusan, temukan penyebabnya dan lihat apakah bisa dipecahkan."

"Hm, apa yang dikatakan Xiaoshuai ada benarnya," kata Lecy.

"Awalnya aku melihat ukiran di peti mati batu, hal itu sepertinya tidak berpengaruh apa-apa."

"Aku dan Zhang San mendorong tutup peti mati."

"Hm, bagaimana kalau kita coba menutup kembali tutup peti mati itu?"

Terdengar suara gesekan, keempat orang mendorong penutup peti mati dengan sekuat tenaga. Kami berputar untuk melihat; obor masih menyala, dan dukun bertopeng itu tetap berdiri di tempatnya.

"Dengan begitu, berarti bukan penutup peti matinya. Waktu itu setelah membuka tutup peti mati, kami menggunakan senter untuk menerangi bagian dalamnya, dan kami berempat melihat topeng wajah hantu itu."

"Apakah karena topengnya?"

"Ada apa dengan topengnya?" tanya Zhang San.

"Biarkan aku berpikir."

Topeng itu digunakan oleh dukun untuk menakuti hantu dan mengusir roh jahat. Apakah ada mantra di atas topeng itu? Ilmu hitam? Ada ilmu hitam pada topeng itu, lalu kita terkena ilmu hitam setelah melihatnya? Jika iya, ilmu hitam jenis apa ini? Jika ini hanya memengaruhi penglihatan, maka setelah tidur dan bangun semuanya akan pulih kembali.

Hal ini sedikit di luar pemahaman nalar, namun di dalam hati samar-samar ada suatu perasaan, tetapi perasaan itu sulit untuk ditangkap.

"Lakukan persis seperti tadi, mari kita pikirkan lagi." Perasaan samar di dalam hati itu semakin menguat.

Menyingkirkan debu, melihat ukiran batu, dan akhirnya membuka peti mati. Ketika aku dan Lecy dengan sekuat tenaga mendorong tutup peti mati, mayat yang mengenakan topeng wajah hantu di dalam peti muncul di hadapan kami sekali lagi.

Ah, perasaan samar di hatiku tadi adalah ini. Ada mayat di dalam peti, jadi ini jelas bukan persilangan ruang dan waktu. Peti matinya tidak berubah, tetap peti mati bulan Juli 1999. Segala sesuatu yang terlihat di luar hanyalah ilusi, dan bukan pula ingatan batu. Ilusi ini berasal dari setelah kita melihat topeng tersebut. Topeng ini adalah titik kuncinya, benda inilah yang menjadi kunci pemengaruh kesadaran kita.

Melihat topeng itu, rasa tegang yang tidak dapat dijelaskan muncul di dalam hatiku.

Perlahan-lahan aku mengulurkan tangan untuk melepas topeng itu, berniat mengambilnya dan membakarnya. Saat tanganku terulur di bawah topeng, punggung jariku bersentuhan dengan seonggok benda yang lunak. Aku yang sudah merasa sangat tegang langsung terkejut dan menarik tanganku kembali. Aku tahu itu adalah wajah si mayat, tetapi seketika itu pula aku teringat bahwa orang ini sudah mati selama dua atau tiga ribu tahun, bagaimana mungkin masih memiliki otot dan kulit? Kejadian ini membuat seluruh tubuhku tersengat listrik, mati rasa dari ujung jari hingga ke puncak kepala.

Aku tidak bisa lagi menyentuh topeng itu, jadi aku terpaksa berbalik dan mengeluarkan beberapa lembar kertas jimat untuk mencobanya.

Kertas jimat itu menutupi mata dan dahi topeng. Aku dan Lecy mendorong tutup peti mati itu dengan sekuat tenaga, lalu melihat ke sekeliling; tetap tidak ada perubahan.

"Tidak mempan, Xiaoshuai, apakah ada cara lain?"

"Pejamkan mata kalian, nanti buka saat aku menyuruhnya." Aku sendiri tidak tahu apakah cara ini akan berhasil, coba saja dulu, kalau tidak mempan baru dipikirkan lagi.

Setelah memejamkan mata, aku mendengar suara letupan "krek" dari dalam peti mati batu itu, seperti ada sesuatu yang meledak, lalu pandanganku menjadi gelap gulita. Aku membuka mata. Obor di dinding gua telah lenyap, orang-orang bertopeng wajah hantu juga telah menghilang, dan semuanya kembali ke keadaan sebelum peti mati dibuka.

Sorak-sorai terdengar ketika Zhang San dan Zhao Dong berteriak kegirangan. Aku bahkan belum menyuruh membuka mata, kenapa kalian sudah membuka mata? Untunglah semuanya baik-baik saja.

Aku menghela napas panjang, dan Lecy pun menunjukkan senyuman di wajahnya.

Zhang San dan Zhao Dong menghentikan teriakan mereka. Di telinga kami tiba-tiba terdengar suara yang membuat bulu kuduk merinding.

Itu adalah suara gesekan yang tercipta saat tutup peti mati batu didorong. Kami berempat duduk di sini, lalu siapa yang mendorong tutup peti mati itu?

Jantung yang baru saja turun seketika melonjak kembali ke tenggorokan. Lecy adalah orang pertama yang bangkit berdiri, cahaya senter langsung diarahkan ke sana. Kami merangkak bangkit dengan tergopoh-gopoh; itu adalah peti mati batu kedua yang berada di belakang kami. Tempat di depan peti mati itu kosong melompong, sementara penutup peti mati batunya sedang perlahan-lahan terbuka.