Bab Pertama Tiada Lagi Awan Selepas Wushan

Setelah Bai Xue pergi, aku sama sekali tidak bersemangat untuk makan. Siang itu, Lexi memesan ikan bakar. Ikan ini tidak seperti ikan lain yang pipih; perutnya tampak membuncit dan gendut, tersaji utuh di atas piring sambil menatapku dengan mata melotot. Hatiku semakin tidak karuan untuk menyantapnya.

Zhao Dong justru makan dengan lahap, sementara aku hanya meminum sedikit sup lalu kembali ke kamar.

Sebelum mempelajari ilmu Tao, hidupku berjalan dengan damai dan tenteram. Namun, setelah mendalami ilmu Tao, aku terus-menerus menghadapi berbagai kejadian aneh ini. Seandainya aku tidak mempelajari ilmu Tao, apakah perjalananku ini akan tetap aman dan damai?

Mengingat kembali kejadian semalam, sebenarnya ada banyak cara yang bisa digunakan untuk mengatasinya tanpa harus berujung pada krisis sebesar itu, meskipun aku juga perlahan-lahan mulai beradaptasi. Menjelang akhir, keadaanku sudah jauh lebih baik dan aku mulai bisa mencari cara untuk menghadapi hantu anak kecil tersebut. Masih ada waktu sehari lagi menuju Wuxi, dan aku harus bertumbuh menjadi lebih kuat, jika tidak, bagaimana aku bisa mengambil Jamur Roh Abadi itu?

Di manakah Bai Xue sekarang? Apakah dia sudah naik kapal ke Chongqing? Apakah mereka berdua aman? Seharusnya aku turun dari kapal bersamanya saat itu, mengantarkannya pulang terlebih dahulu ke Chongqing, baru kemudian melanjutkan perjalanan ke Wushan. Ah, aku sangat menyesal. Teriakan Bai Xue terus terngiang di benakku, "Li Xiaoshuai, aku membencimu!" Suara itu bergema dan tidak mau pergi dari kepalaku. Belum lagi isak tangis Bai Xue semalam; air mata itu tumpah karenaku. Aku merasa begitu bahagia, apakah Bai Xue menyukaiku? Bagaimana jika hal itu terjadi pada orang lain?

Kecemasan ini sungguh melelahkan. Aku berbaring di tempat tidur sambil bolak-balik, tetapi bayangan Bai Xue terus memenuhi kepalaku hingga akhirnya aku tertidur.

Ketika aku terbangun, hari sudah hampir malam. Masuk akal juga, karena semalam aku hampir tidak tidur sama sekali. Aku hanya bermimpi aneh—bermimpi gadis bermata besar dari regu pemesinan sedang membakar hio dan kertas uang untukku. Sungguh mimpi yang aneh.

Melihatku sudah bangun, Zhao Dong bertanya, "Xiaoshuai, apakah kita akan mengalami hal seperti kemarin lagi di masa depan?"

"Tidak akan. Kejadian kemarin tidak akan terulang lagi."

"Benarkah? Kenapa?" Mengingat Zhao Dong menanyakan hal itu secara detail, jelas ia sedang mencemaskan sesuatu.

Tiba-tiba aku menyadarinya; ia juga mengkhawatirkan Bai Xue dan Huang Yongmei agar tidak mengalami situasi yang sama seperti tadi malam. Dalam hal ini, aku merasa diriku benar-benar kalah teliti dibandingkan Zhao Dong.

"Tenang saja, Bai Xue dan Huang Yongmei akan kembali ke Chongqing dan tidak akan turun di Dermaga Ketiga."

"Dermaga Ketiga?"

Melihat Zhao Dong yang tampak bingung, aku menjelaskan kepadanya, "Tadi malam di restoran, kita tidak sengaja melakukan kesalahan. Dermaga Ketiga adalah tempat berkumpulnya energi Yin. Tempat-tempat dengan energi Yin yang pekat adalah tanah terlarang dalam ilmu Feng Shui. Dermaga Ketiga adalah pusaran air yang sangat besar di tengah Sungai Yangtze; permukaannya tampak tenang, tetapi arus di bawahnya sangat deras. Itulah sebabnya tempat itu selalu menjadi lokasi dengan korban tewas terbanyak akibat tenggelam saat musim panas."

"Oh, benar, benar," Zhang San juga penduduk lokal, dan begitu aku mengatakannya, ia langsung teringat.

Lexi dan aku dibesarkan di tepi Sungai Yangtze sejak kecil. Meskipun kami berasal dari daerah hulu, kami tetap tahu bahwa Dermaga Ketiga adalah tempat yang sering merenggut nyawa orang karena tenggelam.

"Mayat-mayat yang terbawa arus di hulu akan terhanyut ke pusaran air tersebut, bahkan ada mayat yang tersangkut langsung di tali tambang kapal. Tempat itu adalah sarang arwah penasaran. Setiap ada kesempatan, para arwah penasaran itu akan mencari pengganti diri mereka. Sebagian besar hantu penasaran yang mencari tumbal itu adalah korban tewas akibat pemboman besar-besaran di Chongqing."

"Dermaga itu adalah zona sasaran utama pemboman, ditambah lagi tepian Dermaga Ketiga dipenuhi oleh rumput liar, membuat energi Yin berkumpul di sana dan menjadikannya lokasi yang paling membawa sial dalam ilmu Feng Shui. Kemarin, kita berada di tempat yang penuh kesialan ini sambil membicarakan hantu di tengah malam, itulah sebabnya kita memancing makhluk-makhluk itu keluar."

Setelah meneguk sedikit air, aku melanjutkan, "Mengenai hantu anak kecil berwujud janin manusia itu, ke depannya kita hanya perlu menjaga jarak jika melihat makhluk serupa. Kemungkinan besar kemarin aku tidak sengaja membawanya keluar saat memasuki kamarnya. Kita tidak punya dendam apa pun padanya, untuk apa juga dia berniat mencelakai kita."

Peristiwa yang terjadi semalam pun akhirnya terselesaikan begitu saja.

Karena tidak ada kegiatan, kami mengajak Lexi bermain kartu Shangji, atau terkadang kami hanya bersandar di pagar sambil menikmati pemandangan. Lewat pukul dua belas malam, kami akhirnya tiba di Wushan.

Wushan dan Wuxi adalah tempat kelahiran budaya perdukuhan tradisional di Tiongkok. Secara blak-blakan, budaya perdukuhan itu tidak lain adalah ilmu hitam atau sihir. Legenda mengatakan bahwa "Sepuluh Dukun Gunung Ling" yang dipimpin oleh Wu Xian menciptakan teknik ramalan tertua di Tiongkok serta teknik tenung menggunakan tangkai rumput seribu dan cangkang kura-kura di Gunung Baoyuan, Wuxi.

Pada tahun 1985, fosil manusia purba berusia 2,04 juta tahun ditemukan di Wushan dan dikenal sebagai "Manusia Wushan—manusia tegak tertua di Asia."

Tentu saja, semua informasi itu kudapat dari internet sebelum keberangkatan kami. Sebelum ini, pemahamanku tentang Wushan tidak lebih dari bait puisi: "Tiada air yang sebanding dengan laut bagi yang telah melihatnya, tiada awan yang menandingi Wushan kecuali daripadanya."

Begitu tiba di Wushan, tujuan akhir kami yaitu Wuxi sudah tidak jauh lagi.

Di dekat dermaga Wushan, kami menemukan sebuah penginapan kecil yang murah dan berniat menginap semalam sebelum melanjutkan perjalanan. Kami masuk ke penginapan sudah pukul satu malam, lalu saling mengucapkan selamat malam dan bersiap untuk beristirahat. Mungkin karena aku sudah tidur sepanjang sore tadi, aku kembali kesulitan memejamkan mata. Berbaring di atas ranjang, pikiranku dipenuhi kekhawatiran terhadap Bai Xue. Di mana kalian sekarang, Bai Xue? Di depanku terus terbayang ekspresi marah Bai Xue dan Huang Yongmei saat berdiri di tepi kapal, sementara kalimat "Li Xiaoshuai, aku membencimu" terus berdengung di telingaku.

Sepanjang malam aku terus-menerus bermimpi aneh, memimpikan anak perempuan berambut panjang mengenakan pakaian putih. Aku mengira itu adalah punggung seseorang, tetapi ketika anak perempuan itu mendongak, aku kembali melihat mata yang berdarah itu.

Mimpi itu datang silih berganti hingga aku baru terbangun pukul sepuluh pagi. Setelah mandi sebentar dan berdiskusi, kami pun melangkahkan kaki memulai perjalanan yang penuh misteri, bahaya, dan sensasi ini.

Keluar dari penginapan, tampak kegiatan pembangunan besar-besaran sedang berlangsung di atas gunung di kota tua tersebut. Itulah kawasan kota baru Wushan, di mana sudah banyak gedung tinggi berdiri megah di atas pegunungan.

Dibandingkan dengan itu, aku jauh lebih menyukai kota tua. Rumah-rumah tertinggi di kota tua hanya berlantai enam atau tujuh, berdiri berjejer mengikuti kontur gunung di atas lahan yang sempit namun tertata rapi, bagaikan seorang wanita anggun berbalut cheongsam yang elok. Nuansa kuno seperti ini terasa jauh lebih berkesan saat dinikmati.

Di tepi sungai, sebuah pemandangan yang megah dan luar biasa terbentang di depan mata—yakni Ngarai Wu dari Tiga Ngarai Sungai Yangtze. Tebing-tebing di kedua sisinya tinggi dan curam, sungguh benteng alam yang luar biasa. Melihat pemandangan semacam ini, sesak di dadaku akhirnya terlepas, dan semangatku pun kembali membaik.

"Di sebelah kiri adalah Sungai Daning. Sebentar lagi kita akan naik kapal menyusuri Sungai Daning melawan arus menuju Wuxi," ucap Lexi.

"Apakah kau pernah ke sini sebelumnya?"

"Pernah sekali tahun lalu," jawab Lexi pelan sambil menatap Ngarai Wu yang tampak seperti dua buah gerbang raksasa.

"Oh, untuk apa kau ke mari?" tanyaku penasaran. "Berwisata ke Tiga Ngarai Kecil?"

"Hal ini tidak perlu kau tanyakan," jawab Lexi singkat sambil menarik pandangannya dan mengangguk pelan, "Ya, benar, berwisata ke Tiga Ngarai Kecil."

Dari ekspresi wajah Lexi, aku tahu ia sedang berbohong. Karena ia enggan menceritakannya, aku pun tidak ingin mendesaknya. Aku bukanlah tipe orang yang terlalu penasaran dengan pengalaman hidup orang lain. Satu-satunya hal yang kupedulikan adalah apakah Bai Xue dan yang lainnya sudah tiba di rumah dengan selamat. Aku mencari sebuah bilik telepon di dekat dermaga untuk menelepon rumah Bai Xue. "Tuut tuut tuut..." Panggilan itu terus berdering tanpa ada yang mengangkat. Baguslah, jika ibu Bai Xue yang mengangkatnya, aku benar-benar tidak tahu harus berkata apa.

"Ayo berangkat," keluh Lexi sambil menghela napas panjang. Sejak tiba di tempat ini, ekspresi wajah Lexi selalu suram seperti langit mendung tanpa sedikit pun senyuman.

Sesampainya di dermaga tepi sungai, beberapa perahu motor kecil berdatangan menawarkan jasa dan bertanya ke mana tujuan kami. Lexi dan Zhao Dong mulai tawar-menawar dengan para pemilik perahu itu. Kadang-kadang aku merasa harga yang ditawarkan sudah sangat murah, tetapi Zhao Dong masih terus menawar hingga akhirnya ia sepakat dengan seorang pemilik perahu berambut ubanan dengan potongan rambut cepak.

Begitu duduk di dalam perahu kecil tersebut, pemilik perahu melirik ke arahku, "Adik kecil masih muda kok sudah belajar menjadi tukang kayu?"

"Hahaha..." Ucapannya itu membuat Zhao Dong dan Zhang San tertawa terbahak-bahak ke arahku sambil berteriak, "Tukang kayu Li!"

Hanya Lexi yang duduk sendiri di tepi perahu tanpa memedulikan sekitar. Aku dan Zhang San sudah tahu bagaimana sifatnya, jadi kami tidak ambil pusing. Begitu kami naik ke perahu, sang pemilik perahu langsung menyalakan mesinnya.

Motor penggerak perahu kecil itu sepertinya adalah barang murah, menghasilkan suara yang sangat bising dan memekakkan telinga, tetapi lajunya memang cukup kencang.

Perahu kecil itu melaju melawan arus di atas Sungai Daning. Zhao Dong dan Zhang San berpose meniru adegan film Titanic di haluan perahu sambil tertawa-tawa riang. Cih, tahun lalu aku membeli kepingan VCD Titanic, bukankah mereka selalu mempercepat pemutaran dan hanya menonton beberapa menit adegan yang dihapus di bioskop saja? Sampai sekarang pun mereka tidak pernah menonton satu film secara utuh. Film yang bagus itu benar-benar dirusak oleh dua pria mesum di haluan perahu.

Mungkin karena suasana hatiku sedang buruk dan aku terus memikirkan Bai Xue, Lexi pun kembali menampilkan sosok dinginnya sambil menatap kosong ke arah dinding-dinding pegunungan yang terbentang.

Bai Xue, apakah kau sudah sampai di rumah? Apakah kau masih membenciku?