Bab Dua Belas: Lubang Hitam Tanpa Dasar

Peralatan demi peralatan diturunkan dengan cara dikerek. Aku berdiri dengan hati-hati di tepi mulut gua untuk menyambut ransel-ransel tersebut, takut kalau sedikit saja tidak sengaja, barang-barang itu akan jatuh ke jurang. Setelah seluruh perlengkapan dan barang-barang Zhao Dong serta Laixi berhasil diturunkan, tali tersebut ditarik kembali ke atas.

Aku merasa sedikit terkejut. Laixi berkata kepadaku, "Biarkan Kak Ran menyimpannya terlebih dahulu. Jikalau nanti ada orang yang datang ke sini dan melihatnya, mereka tidak akan menaruh curiga."

"Oh, begitu rupanya." Meskipun aku menjawabnya secara lisan, apakah cara ini benar-benar aman? Seketika itu juga aku meyakinkan diriku sendiri bahwa jika seseorang telah mempercayai orang lain, ia tidak boleh bersikap curiga, sifat suka berprasangka buruk pada guruku sama sekali tidak boleh ditiru.

Setelah beristirahat sejenak di mulut gua, kami perlahan-lahan berjalan masuk ke dalam gua.

Laixi kembali mengenakan lampu kepala dan berjalan di depan. Suasana menjadi jauh lebih aman berkat sorotan cahaya yang terang dari lampu kepalanya itu.

Ruang yang luas di mulut gua ibarat rongga mulut seekor harimau, yang semakin ke dalam semakin menyempit. Gua ini miring ke dalam, persis seperti struktur rongga mulut makhluk hidup. Benar saja, ketika kami mencapai ujung jalan, kemiringan tanah tiba-tiba meningkat tajam, dan di bawah sorotan lampu, sebuah lubang besar dengan lebar lebih dari tiga meter tampak menganga di permukaan tanah.

Aku menjulurkan kepala untuk melihat ke dalam. Lubang besar di tanah itu tampak gelap gulita. Saat senter disorotkan ke dalam, yang terlihat hanya dinding batu gua tanpa ada dasarnya sama sekali. Angin berhembus naik dari lubang di bawah sana, menandakan bahwa lubang tersebut terhubung ke dunia luar, entah itu tembus ke bagian bawah Dusun Lanying, atau bahkan terhubung lebih jauh ke dasar Jurang Besar Lanying yang kedalamannya mencapai ratusan meter.

Di mana peti matinya? Di mana Jamur Reishi Hantu? Di mana pasar hantu yang diceritakan oleh Guru Mao? Mungkinkah semuanya berada di dalam lubang di permukaan tanah itu? Lubang vertikal yang mengarah ke bawah ini menyerupai kerongkongan, dan aku mulai curiga bahwa seluruh gunung ini sebenarnya adalah penjelmaan dari seekor harimau raksasa, persis seperti tubuh Pangu yang berubah menjadi pegunungan.

"Bagaimana ini?" tanya Zhao Dong.

Aku juga tidak tahu harus berbuat apa. Kedalaman lubang ini tidak diketahui, dan yang terpenting, kami tidak tahu bagaimana cara turun ke sana.

Laixi berjongkok di tanah, membuka ranselnya, lalu menyambung-nyambungkan tali yang tadinya digunakan untuk mengikat tenda penutup satu per satu.

"Kita mau turun pakai tali ini?" Aku tidak bisa menahan rasa terkejutku. Dengan tali yang begitu tipis, apakah ini akan berhasil?

"Berikan senternya kepadaku," kata Laixi sambil mengulurkan tangannya, dan aku pun menyerahkan senterku kepadanya.

"Mari kita periksa," ujar Laixi sambil mengikatkan salah satu ujung tali ke senter dengan erat, lalu memasukkan senter tersebut langsung ke dalam lubang vertikal yang gelap gulita itu.

Dengan kepala senter menghadap ke bawah, cahaya menyinar vertikal ke dasar. Laixi perlahan-lahan mengulurkan tali tersebut. Setelah belasan meter tali diulurkan hingga habis, dasarnya tetap tidak terlihat.

Kami sama sekali tidak tahu bagaimana cara turun. Benar-benar jalan buntu.

"Keluar dulu," kata Laixi.

Kami berempat lari keluar. Angin dingin bertiup dari arah belakang, membuat tengkuk terasa merinding hingga bulu kuduk berdiri. Bagaimana cara turun ke sana? Tanpa sadar, hatiku terus-menerus mengaitkan gua ini dengan gua tanpa dasar yang diceritakan oleh Guru Shang, sementara Zhao Dong dan Zhang San berteriak lantang bahwa mereka merasa tertipu.

Setiba di luar gua, Laixi mengangkat sebuah batu besar di dekat situ, lalu berjalan masuk kembali ke dalam gua.

"Kamu keluar cuma mau ambil batu buat dibawa masuk?" seru Zhang San dengan nada heran.

Aku dan Zhao Dong tidak punya pilihan selain mengikuti Laixi masuk kembali, sementara Zhang San mengekor di belakang sambil mengomel dengan nada kesal.

Aku menarik ujung baju Zhang San, menyuruhnya untuk menjaga mulutnya karena aku benar-benar takut jika Laixi marah dan menghajar Zhang San hingga babak belur, lalu bagaimana jadinya?

Namun, aku jarang sekali melihat Laixi marah. Berdarah dingin tetaplah berdarah dingin; ia selalu mampu mengendalikan emosinya dengan sangat baik.

Laixi berjalan ke tepi lubang, dengan hati-hati meletakkan batu besar itu di bibir lubang, lalu mundur dua langkah dan meletakkan ranselnya.

Apa yang hendak dilakukan Laixi? Aku sungguh tidak tahu. Aku melihat Laixi mengeluarkan sebotol air mineral Lebaishi dari ranselnya, membuka tutup botolnya, lalu berjalan ke tepi lubang dan berjongkok untuk menuangkan air tersebut ke atas batu besar itu.

Seketika itu juga, kami mencium bau bensin, dan semua orang langsung mengerti apa yang hendak dilakukan Laixi.

Suara pemantik api berbunyi, dan batu besar itu langsung berkobar dalam api.

Begitu api menyala, Laixi langsung menendang batu besar itu ke dalam lubang. Sol sepatunya sempat ikut terbakar. Saat aku hendak berteriak kaget, Laixi sudah menginjak-injak sol sepatunya hingga api padam, lalu menjulurkan kepalanya untuk melihat ke dalam lubang.

Kami juga ikut melihat ke bawah, dan tampak di kejauhan sana sekelompok cahaya api dengan cepat mengecil. Kobaran api besar yang meluncur turun dengan cepat itu bahkan tidak sempat menyinari dinding gua dengan jelas sebelum akhirnya menghilang.

Tidak ada harapan lagi. Gua ini terlalu dalam, batu besar yang dilempar ke bawah bahkan tidak menghasilkan suara apa pun.

Mungkinkah gua ini terhubung hingga ke inti bumi? Segala hal yang kulihat ini mau tak mau membuatku mulai berimajinasi liar.

"Terlalu dalam, tidak bisa turun," ucap Zhang San. Ia bahkan tidak takut perkataannya barusan akan menyulut kemarahan Laixi.

"Tidak, ada jalan," kata Laixi dengan tenang.

"Ada?" tanya kami serempak sambil menatap Laixi dengan penuh keheranan.

"Di kedalaman sekitar dua puluh meter terdapat sebuah gua horizontal, ada jejak buatan manusia di sana."

Mendengar itu, hati kami kembali merasa suram. Sekalipun ada gua, bagaimana cara turun ke kedalaman dua puluh meter itu? Bahkan tali yang kami gunakan untuk turun tadi panjangnya tidak mencapai dua puluh meter, terlebih lagi rongga tenggorokan harimau ini benar-benar kosong melompong tanpa ada tempat untuk mengaitkan tali.

"Kalian pergi ke mulut gua untuk menerima barang, aku akan naik ke atas untuk menebang dua batang pohon, barulah kita bisa turun."

Saat ini kami tidak lagi menaruh curiga pada Laixi. Kami kembali ke mulut gua, dan Laixi meminta Kak Ran di atas untuk menurunkan tali, lalu ia memanjat naik ke atas seorang diri.

Kami pun duduk di mulut gua sambil mengobrol.

"Xiaoshuai, apakah semua yang dikatakan Laixi itu benar?" tanya Zhao Dong.

"Apa?"

"Ceritanya saat dia menjadi tentara."

"Dia bukan orang yang suka berbohong." Pertanyaan ini terdengar sangat membosankan. Laixi sama sekali tidak punya alasan untuk berbohong, dan berdasarkan karakternya, ia sama sekali tidak berniat untuk berdosa dengan berbohong.

"Apakah Laixi pernah menceritakan rahasia militer lainnya kepadamu?" kejar Zhao Dong bertanya lagi. "Ceritakan rahasia-rahasia itu, rahasia yang belum pernah kudengar."

"Oh. Aku hampir lupa soal ini. Dia memang pernah menceritakan beberapa hal, tapi dia tidak begitu suka membahasnya... Biar aku ingat-ingat."

"Laixi pernah berkata bahwa hampir semua komandan Pasukan Khusus di Tiongkok saat ini adalah pahlawan tempur yang pernah berpartisipasi dalam medan perang sungguhan."

"Perang sungguhan? Perang Tiongkok-India?" Kali ini Zhang San yang bertanya.

"Bukan Tiongkok-India, melainkan Tiongkok-Vietnam, Perang Pembelaan Diri Melawan Vietnam pada tahun delapan puluhan."

"Oh, paman sulungku paling suka menonton film perang Vietnam. Dulu Amerika Serikat rugi besar saat melawan Vietnam." Paman sulung Zhang San tidak hanya suka menonton film perang Vietnam, tetapi juga suka menonton film tembak-menembak—tetapi film tembak-menembak yang menggunakan tanda kutip.

"Dulu Vietnam menduduki seluruh Kamboja. Hubungan Kamboja dengan negara kita pada masa itu tentu tidak perlu dijelaskan lagi. Vietnam kemudian melakukan invasi ke Tiongkok. Pada awal perang, pihak Vietnam mengerahkan pasukan khusus dalam skala besar untuk menyerang Tiongkok, menyebabkan korban jiwa yang sangat besar. Selain itu, pasukan khusus Vietnam sangat kejam. Suatu ketika, pasukan khusus Viet Cong menyerang sebuah rumah sakit lapangan Tiongkok, di mana ratusan prajurit yang terluka dan dokter dibunuh oleh tentara Vietnam dengan cara yang sangat kejam. Beberapa tenaga medis wanita dan tentara komunikasi wanita yang ditangkap sempat mengalami pelecehan seksual sebelum akhirnya keempat anggota tubuh mereka dipotong."

"Ah," Zhang Huajun mengangakan mulutnya lebar-lebar.

"Yang paling kejam adalah mereka tidak langsung membunuh para wanita itu setelahnya. Banyak orang di dalam militer yang mengetahui masalah ini. Masalah pemerkosaan adalah hal yang sangat tabu pada era tersebut, sehingga kepada pihak luar diumumkan bahwa para prajurit wanita itu tewas akibat terkena peluru meriam dan ranjau darat, dan mereka tidak diberitakan kehilangan tangan dan kaki, melainkan dipotong keempat anggota tubuhnya." Aku menceritakan semuanya dengan hati-hati dan perlahan. Zhao Dong dan Zhang San pun tidak bersuara lagi, mendengarkanku dengan tenang. Adegan kejam itu seolah-olah terbentang tepat di depan mata kami.

"Sebenarnya apa yang kuceritakan ini pernah dimuat dalam sebuah pemberitaan beberapa tahun lalu, hanya saja laporan tersebut menuliskan bahwa tangan dan kaki mereka dipotong, padahal kenyataannya keempat anggota tubuh mereka diamputasi. Setelah anggota tubuh mereka dipotong, luka-luka mereka dijahit kembali agar mereka tetap hidup, sehingga mereka hanya bisa merayap seperti anjing laut. Mereka disebut Manusia Anjing Laut."

"Bisa bertahan hidup bukan berarti sebuah keberuntungan. Para prajurit wanita yang tewas akibat infeksi luka justru bisa dianggap lebih beruntung. Salah satu dokter di satuan tempat Laixi bertugas adalah saksi mata langsung dari peristiwa ini, jadi... jadi hal kejam seperti ini sungguh-sungguh terjadi."

Lama sekali tidak ada yang berbicara. Samar-samar terdengar suara kicauan burung dari luar.

"Aku tidak bisa mempercayainya," kata Zhao Dong sambil memeluk lututnya dan menundukkan kepala.

Aku terdiam sejenak. "Awalnya aku juga tidak bisa mempercayainya. Namun, dalam banyak film perang Vietnam buatan Amerika Serikat, orang Vietnam digambarkan sangat licik dan kejam. Sekarang teknologi internet sudah sangat maju. Setelah Laixi menceritakannya kepadaku, aku mengetik kata 'Manusia Anjing Laut' di internet dan melihat foto-foto arsip dari masa itu."

Membicarakan semua ini membuatku merasa hampir gila. Aku memungut sebuah batu kecil di tanah dan meleparkannya sekuat tenaga ke luar gua.