Bab Sembilan Belas: Rahasia Pasukan Khusus Lacey

5 Juli 1999, hari di bawah naungan Bintang Rubah Hati Timur—sial, arah utara membawa malapetaka, hari Kuda berbenturan dengan tahun Tikus.

Kami menaiki kapal penumpang dari Chaotianmen menuju Wuxi. Benar saja, kami tidak perlu membeli tiket karena teman Laixi langsung mengantar kami ke sebuah kabin besar untuk enam orang. Saya merasa sedikit canggung harus berbagi kamar dengan lawan jenis, tentu saja karena masalah kaki saya yang bau. Bai Xue dan Huang Yongmei pun tampak kikuk, apalagi kami semua mengenakan pakaian tipis karena cuaca yang sangat panas.

Kedua gadis itu bertanya pada Laixi apakah bisa mendapatkan dua kamar, namun Laixi menjawab bahwa kamar sudah penuh dan ini adalah pengaturan dari temannya.

Saya tidak tega melihat Bai Xue kesulitan, jadi saya menarik Laixi keluar untuk memintanya mengatur satu kamar lagi. Laixi hanya menatap saya sambil tersenyum; seingat saya, saya belum pernah melihatnya tertawa lepas.

Saat saya kembali ke kamar, mereka berempat sedang bermain kartu. Tak lama kemudian, Laixi masuk dan memberi tahu bahwa kamar tambahan sudah siap, tepat di sebelah kamar kami.

Bai Xue dan Huang Yongmei bersorak kegirangan. Laixi hanya menatap saya sambil tersenyum. Di mata saya, dia seperti Doraemon yang bisa menyelesaikan segalanya, meski Doraemon jauh lebih menggemaskan daripada dirinya. Sebenarnya, penampilan Laixi sangat mirip tentara, sama sekali tidak terlihat seperti pemuda biasa.

Setelah bermain kartu beberapa saat, kami merasa bosan. Laixi menemani saya berjalan-jalan di luar kabin, berbincang tentang masa kecil dan tetangga kami. Langit segera gelap, dan angin malam di Sungai Yangtze yang bertiup di bulan Juli terasa sangat menyejukkan. Pemandangan malam Chaotianmen cukup indah. Saya dan Laixi bersandar di pagar pembatas, menatap kota pegunungan yang cantik itu sambil menikmati angin sungai. Tanpa sadar, saya mulai bersenandung pelan.

"Aku memintamu untuk segera pulang, kau bilang kau tak ingin pulang, hanya memintaku memelukmu, angin laut yang lembut berhembus mendinginkan tumpukan api liar... Angin terus berhembus, tak tega untuk menjauh, hati ini sangat mendambakan untuk tetap tinggal menemanimu..."

Saya teringat nenek buyut saya, teringat perjalanan ke dunia bawah dua bulan lalu, dan menceritakan semuanya kepada Laixi.

Laixi menatap saya, "Xiao Shuai, aku punya satu permintaan."

"Katakan saja, kita tidak perlu saling meminta seperti itu."

"Aku juga ingin turun ke bawah untuk melihat ibuku," ujar Laixi dengan tulus. Saya selalu mengira dia berhati dingin dan tidak peduli pada ibunya, bahkan terkadang sengaja membuatnya marah. Namun saat itu, Laixi menunjukkan perasaan yang begitu tulus.

"Baik, setelah kembali nanti, aku akan belajar ilmu dunia bawah dari Guru Mao. Aku juga ingin menemani nenek buyut lebih lama. Selain itu... aku juga ingin melihat apakah Wong Ka Kui baik-baik saja di sana."

Wong Ka Kui adalah idola favorit saya dan Laixi. Kami sering bernyanyi bersama dengan lantang lagu "Midnight Melancholy" dan "Who Accompanies Me to Wander"... Kami menyukai setiap lagu Wong Ka Kui. Ada satu kesamaan selera antara saya dan Laixi: dari grup musik Beyond, kami hanya menyukai Wong Ka Kui.

"Tak pernah tahu berapa banyak impian yang ingin dimiliki namun masih terjerat berbagai kesulitan, memaksakan diri menutupi rasa kecewa saat kembali mendengar ejekan masa lalu..." Mendengar saya menyebut Wong Ka Kui, Laixi mulai menyanyikan "Midnight Melancholy". Saya bernyanyi pelan mengikutinya, dan perlahan suara kami semakin lantang. Kami tertawa sambil terus bernyanyi. Zhang San dan Zhao Dong pun menemukan kami. Kami tidak peduli dengan orang-orang yang sesekali lewat dan memperhatikan kami; kami berempat bernyanyi dengan sepenuh hati.

"Selalu ada rintangan yang menghancurkan hatiku, mendekap erat masa lalu dengan tangan yang tertekan, aku dan kau telah melalui masa sulit bersama."

"Menuliskan setiap baris puisi yang dingin, takkan berhenti menyanyikan lagu ini, aku dan kau benar-benar pernah saling mengenal."

Terdengar tepuk tangan meriah. Bai Xue dan Huang Yongmei bertepuk tangan untuk kami berempat. Saat itu, tidak ada lagi sekat di antara kami; hati kami berempat terpaut menjadi satu. Rasa permusuhan Zhao Dong terhadap Laixi pun sirna.

Waktu makan tiba. Kami pergi ke restoran di lantai bawah untuk membeli beberapa hidangan. Laixi memesan sebotol minuman keras Jiangjin Lao Bai Gan. Saya dan Zhang San biasanya tidak minum minuman keras, tetapi karena hari ini sangat menyenangkan, kami ikut minum dua gelas bersama Laixi dan Zhao Dong.

Bai Xue sangat penasaran dengan pengalaman Laixi sebagai pasukan khusus dan memintanya menceritakan kehidupan mereka. Orang-orang di sekitar, selain saya, juga belum pernah mendengarnya dan ikut mendesak Laixi bercerita.

Laixi menatap saya, lalu menatap yang lain, "Kalau begitu, aku akan menceritakan sedikit rahasia yang bahkan belum pernah didengar Xiao Shuai."

Sesuatu yang belum pernah saya dengar? Saya pun ikut penasaran. Laixi biasanya tidak banyak bicara bahkan saat mabuk, mengapa hari ini dia bersikap demikian?

Semua orang mendengarkan dengan antusias.

"Aku bertugas di Tibet. Di sana ada hutan perawan seluas ratusan kilometer persegi. Setelah menyelesaikan kamp pelatihan dasar, mereka yang terpilih langsung diterjunkan dengan helikopter ke tengah hutan rimba itu. Setiap orang hanya dibekali sebilah pisau belati, sebuah korek api, dan sekantung garam."

Laixi menyesap minuman kerasnya, "Hanya dengan pelatihan dasar tanpa latihan tambahan, banyak orang tewas di sana. Pihak militer akan memberi tahu keluarga mereka dengan berbagai alasan, memberikan uang santunan, dan masalah dianggap selesai." Zhao Dong bertanya, "Bukankah militer punya kuota kematian non-tempur?" Laixi balik bertanya, "Apakah kuota sekecil itu cukup?" Ia melanjutkan, "Pasukan khusus memang harus diperlakukan secara khusus." Zhao Dong mengangguk, "Benar juga."

Laixi melanjutkan, "Soal nama pasukan, aku tidak bisa mengatakannya. Di hutan itu ada harimau, beruang, dan serigala. Hanya sepersepuluh dari kami yang berhasil bertahan hidup. Saat itu korek apiku rusak, aku harus memakan daging mentah selama sebulan sebelum akhirnya dijemput helikopter." Kami merasa sedikit mual, namun dibandingkan dengan bertahan hidup dengan memakan belatung atau cacing, daging mentah tampaknya masih bisa diterima. Kami bersulang lagi, dan Laixi melanjutkan, "Hanya mereka yang selamat yang benar-benar mulai menjalani pelatihan. Selama pelatihan, kami akan dijatuhkan lagi ke hutan perawan. Namun setelah menguasai teknik bertahan hidup, kami tidak lagi takut pada binatang buas."

Zhang San bertanya, "Lalu untuk apa orang-orang itu diterjunkan ke sana?"

"Setelah tidak takut pada binatang buas, yang ditakuti adalah kesepian. Di hutan perawan yang tak berujung, kamu sendirian, dan kami harus tinggal di sana selama setengah tahun. Hanya mereka yang memiliki kesehatan mental yang kuat yang bisa direkrut ke pasukan khusus. Jika perasaanmu terlalu meluap-luap, kamu tidak lulus."

"Beberapa tahun lalu, perbatasan Tiongkok-India sering terjadi gesekan setiap tahun, hanya saja kedua negara tidak ingin perang, jadi masalahnya diredam. Setiap tahun banyak orang tewas di kedua belah pihak. Suatu kali, tim kecil kami yang berjumlah empat orang menyusup ke pos komando mereka. Setelah menghabisi empat tentara musuh, kami dikepung. Saat aku beradu pisau dengan tentara elit mereka, di sini," Laixi menunjuk bekas luka di alis kirinya, "aku terkena sabetan, tapi kepala tentara itu berhasil kupenggal."

Saat Laixi menceritakan itu, rasa ngeri yang tak bisa dijelaskan muncul. Dalam kondisi setengah mabuk, rasanya sangat menyesakkan.

Zhao Dong bertanya lagi, "Mengapa tidak menggunakan senjata api?"

"Aku tidak pernah percaya pada senjata api," ucap Laixi dingin. "Pisau adalah senjata terbaik."

"Senjata api paling tidak bisa diandalkan, aku tidak akan menyerahkan nyawaku pada senjata api," lanjut Laixi. "Saat itu kami menyusup. Jika kami melepaskan tembakan, perang akan pecah. Tanpa bukti, tidak ada yang akan melaporkan kejadian itu. Terkadang, meski tidak menerima perintah, kepala tim akan membawa kami menyusup untuk menghabisi beberapa tentara musuh sebelum kembali."

Saat Laixi mengatakan itu, barulah orang lain mengerti mengapa kami menyebutnya berhati dingin.

"Aku selalu menginginkan sebilah pedang melengkung, yang dipegang terbalik dan melengkung dari sini," Laixi menekuk lengan kanannya untuk memperagakan otot yang menonjol, kuat dan kekar. Dia menggerakkan tangan kirinya dari pergelangan tangan kanan hingga lengan, "Aku menginginkan pedang melengkung yang pas dengan lenganku, sehingga dengan satu sabetan terbalik, kepala lawan bisa terpenggal."

Mengerikan. Orang yang berhati dingin itu membicarakan pembunuhan semudah membicarakan memakai sepatu.

Zhao Dong berkomentar, "Pedang seperti itu mudah dibuat, di kota tempat tinggalku ada pandai besi."

"Membuatnya mudah, masalahnya aku tidak bisa menemukan bahan yang bagus."

Saya menduga Bai Xue tidak ingin mendengar cerita pembunuhan yang mengerikan ini, jadi saya mencoba mengalihkan topik, "Kalian tidak membunuh semua tentara India itu, kan? Pasti ada yang ditawan juga."

"Jika tidak membunuh mereka, komandan akan membuat mereka lebih menderita, karena mereka adalah saksi hidup. Aku sendiri tidak harus membunuh mereka, hanya saja mereka kebetulan menghalangi jalanku."

Laixi merasa pembicaraan ini kurang tepat dan melanjutkan, "Membunuh mereka justru lebih baik bagi mereka. Jika tidak dibunuh, komandan akan menggunakan jarum yang dicelup racun ular, menusukkannya melalui ubun-ubun kepala mereka. Mereka tidak akan mati, tapi akan berubah menjadi idiot atau vegetatif."