Bab Tiga Belas: Cacing Mayat Pemakan Tulang

Lacey menurunkan tiga batang pohon yang baru ditebang dari atas, masing-masing sebesar lengan orang dewasa. Setelah Lacey turun, Kak Ran juga ikut turun.

"Kak Ran, kenapa kamu ikut turun?" tanya Zhang San.

"Aku turun untuk melihat-lihat."

"Kak Ran, tempat ini adalah mulut harimau. Lihatlah gigi-gigi yang tajam ini, energi suramnya sangat kuat, aku takut itu akan berdampak buruk padamu. Sebaiknya kamu lihat sebentar lalu naiklah kembali," kataku dengan tulus kepada Kak Ran.

Setelah melihat lubang tanpa dasar itu, Kak Ran juga, berseru kagum. Setelah tinggal di bawah sebentar, dia memanjat tali kembali ke atas, lalu melepaskan ikatan tali itu dan menurunkannya.

Kami menggunakan tali ini, lalu menyambungkannya dengan rotan dan batang pohon yang tebal untuk turun ke bawah.

Kak Ran bertugas di atas untuk memotong rotan dan menganyam tali panjang yang baru, agar nantinya tali tebal itu bisa ditarik ke atas.

Prioritas utama saat ini adalah memikirkan cara untuk turun. Aku membantu Lacey merapatkan dua batang rotan yang agak tebal, dan Lacey menggunakan tali kecil untuk melilit rotan-rotan itu dengan erat lapis demi lapis, lalu menyambungkan rotan tersebut ke tali utama, sehingga panjangnya bertambah lima hingga enam meter.

Kemudian, mereka melintang dua batang pohon yang panjang dan tebal di mulut lubang tanpa dasar, dan mengikatkan tali di tengah-tengah kedua batang pohon tersebut. Lacey membawa sebatang pohon dengan cabang bercabang besar dan turun ke dalam lubang.

"Lacey, gunakan kedua tanganmu untuk memegang tali, untuk apa kamu membawa batang pohon itu?" aku merasa khawatir Lacey akan terjatuh.

Zhao Dong di samping sudah paham, "Jika kurang sedikit, ranting itu bisa dikaitkan pada rotan untuk berayun menyeberang."

Ya Tuhan, "Terlalu berbahaya! Kembalilah, Lacey, kembalilah!" aku berteriak cemas ke arah bawah.

"Jangan berteriak, nanti Lacey kehilangan konsentrasi," kata Zhao Dong.

Zhao Dong, kau benar-benar tidak punya hati nurani, seharusnya kami tidak membawamu. Selain Ayah dan Ibu, Lacey bisa dibilang adalah orang terpenting dalam hidupku, bagaimana jika terjadi sesuatu padanya? Jika Lacey berada di urutan ketiga, di urutan ke berapa Bai雪 (Bai Xue)? Pikiranku menjadi kacau, aku bahkan memikirkan hal-hal yang tidak penting.

Aku buru-buru menghentikan pikiranku yang sedang berlari kencang, merangkapkan kedua tangan di depan dada dan melafalkan dalam hati: Bodhisattva lindungi aku, Bodhisattva lindungi aku, lindungi Lacey agar tidak jatuh, lindungi Lacey agar selamat.

Melihat Lacey sudah turun sedalam tujuh atau delapan meter, menatap kegelapan yang pekat itu, hatiku menjadi sangat gelisah. Lacey, berhati-hatilah.

Aku teringat perkataan Buddha bahwa siapa pun yang menghadapi bahaya, asalkan di dalam hati dengan tulus melafalkan nama suci Bodhisattva Avalokitesvara sebanyak tiga kali, maka awan warna-warni akan muncul di langit, dan Bodhisattva Avalokitesvara akan datang menyelamatkan. Aku memejamkan mata lagi, berlutut di bibir lubang, dan melafalkan dengan tulus, "Namo Maha Karunika Avalokitesvara, Namo Maha Karunika Avalokitesvara, Namo Maha Karunika Avalokitesvara."

Begitu selesai melafalkan, pandanganku mendadak menjadi terang. Aku merasa sangat gembira sekaligus terkejut, mungkinkah Bodhisattva Avalokitesvara benar-benar datang? Aku membuka mataku.

Sial, "Untuk apa kamu menyorotiku dengan senter?"

Orang yang menyorotiku dengan senter adalah Zhao Dong. "Darah! Xiaoshuai, celanamu..."

Aku menunduk dan melihat ke bawah. Paha kanan celana jinsku bagian atas tampak berlumuran darah merah. Ada apa ini?

"Xiaoshuai, kamu sedang datang bulan ya?" Orang yang mengucapkan kalimat ini adalah Zhang San.

Aku buru-buru berdiri dan melucuti celanaku. Seekor kumbang sebesar telapak tangan bayi menempel di paha kananku, membuat area paha tersebut bermandikan darah merah. Tampilan itu benar-benar mirip seperti kumbang tersebut sedang menghisap darahku.

"Ah..." aku menjerit ketakutan, mengguncang-guncang paha kananku tanpa henti, tetapi kumbang itu sama sekali tidak mau lepas.

"Benda apa ini?"

"Xiaoshuai!"

"Lepaskan, lepaskan!"

"Gunakan pisau!"

Suasana menjadi sangat kacau. Aku berteriak ketakutan, "Lacey! Lacey... Tolong!"

Aku terus melompat-lompat, berharap bisa merontokkan kumbang itu, tetapi aku tidak berani menyentuhnya dengan tangan.

Zhang San mengeluarkan pisau lipat kecil dan bersiap untuk mencungkilnya. "Jangan melompat, Xiaoshuai, berhenti melompat."

"Zhao Dong, lampunya!" teriak Zhang San dengan suara lantang.

Aku tetap tidak bisa menahan diri untuk melompat. Zhang San langsung menarikku hingga terjatuh dan berteriak, "Jangan bergerak!"

Aku berhenti dan terus menjerit, "Zhang San, cepat, cepat, cepatlah!"

Zhang San mencengkeram pahaku dan mengarahkan pisaunya mendekat. Aku menahan diri untuk tidak bergerak, menatap ngeri pada kumbang tersebut.

Melihat pisau Zhang San semakin dekat, tiba-tiba terdengar teriakan keras, "Jangan!" Orang yang berteriak adalah Lacey. Separuh tubuh Lacey sudah muncul dari lubang tanpa dasar.

Pisau Zhang San berhenti tepat satu sentimeter di sebelah kumbang itu. Lacey segera melompat menghampiri dan mencengkeram tangan Zhang San.

"Hati-hati," kata Lacey dengan hati-hati sambil membuka genggaman tangan Zhang San. Dia kemudian mengeluarkan belati yang diikat di paha kanannya, menyalakan pemantik api dengan nyala terbesar, dan terus membakar bilah belatinya. Sambil membakar, dia menjelaskan, "Ini adalah Kumbang Pemakan Tulang. Mereka paling suka memakan kerangka hewan, terutama menyukai hewan hidup untuk memakan tulang segar mereka. Mereka mengandalkan racun di dalam tubuhnya untuk melarutkan tulang sebelum memakannya. Jika kamu tadi mencungkil tubuhnya hingga pecah, racunnya akan tumpah semua, dan kaki Xiaoshuai akan lenyap."

Ucapan ini mengejutkan semua orang. Lacey sudah mendekatkan pisau yang membara panas itu perlahan-lahan ke arah "Kumbang Pemakan Tulang" yang menempel di pahaku.

Semakin dekat dan dekat, perlahan-lahan kumbang itu sepertinya takut dengan panas dan melepaskan cengkeramannya, lalu merayap turun ke tanah.

Aku buru-buru menopang tanah dengan kedua tangan dan merayap mundur tanpa henti, menjauh dari serangga mirip iblis itu.

"Kumbang Pemakan Tulang adalah salah satu jenis serangga bangkai, sangat menyukai tulang manusia dan hewan." Setelah mengucapkan kalimat itu, Lacey menghujamkan pisaunya ke bawah, membunuh serangga bangkai tersebut dengan belatinya.

Aku melihat pada pahaku terdapat sebuah luka selebar kuku jari. Darah haid yang disebutkan oleh Zhang San ternyata keluar dari sini.

Aku terus menggeledah lemari kayu kecilku, mencari pasta obat penghenti pendarahan dan penyembuh daging. Setelah menemukannya, aku mengambil segumpal besar pasta obat itu dan mengoleskannya pada luka.

Pasta obat ini terasa sangat perih saat dioleskan pada luka, tetapi efek pengobatannya untuk luka luar sangatlah luar biasa. Aku sudah bersiap menghadapi rasa sakit yang hebat, tetapi di luar dugaan, aku hanya memasang ekspresi kesakitan sia-sia. Pasta obat yang dioleskan itu ternyata tidak terasa sakit maupun gatal, bahkan tidak ada sensasi apa pun. Aku merasa sangat heran.

Lacey berkata lagi, "Racun dari Kumbang Pemakan Tulang ini juga pernah dikumpulkan oleh tim pasukan khusus kami. Racun tersebut tidak hanya memiliki daya korosi yang kuat, tetapi juga efek melumpuhkan. Ketika menempel pada hewan, racun itu dapat membuat hewan tersebut terus berjalan tanpa kesadaran sedikit pun. Bahkan jika ada seekor sapi yang dipenuhi oleh segerombolan besar Kumbang Pemakan Tulang di tubuhnya, sapi itu akan lenyap tak bersisa dalam waktu setengah jam tanpa merasakan sakit apa pun sampai mati."

Lacey melanjutkan, "Misteri hilangnya kawanan sapi dan domba yang sering diceritakan dalam legenda sekarang ini, sebagian besar juga disebabkan oleh pertemuan dengan serangga dalam jumlah besar yang mirip dengan Kumbang Pemakan Tulang, sehingga mereka dimakan bersih begitu saja tanpa jejak."

"Untuk apa kalian mengumpulkan racun serangga ini?" Zhao Dong menyalakan sebatang rokok di samping dan bertanya kepada Lacey.

"Untuk melenyapkan mayat dan menghilangkan jejak."

Keheningan tercipta. Setiap kali berbicara tentang pembunuhan, kami para pelajar yang baru berusia delapan belas atau sembilan tahun ini selalu merasa sedikit panik mendengarnya.

"Hanya saja racun jenis ini sangat sulit dikumpulkan. Kita harus menangkap serangga hidupnya. Begitu Kumbang Pemakan Tulang mati, cairan itu akan mengering. Kami menamai cairan ini Cairan Pemusnah Tulang. Saat mengambil Cairan Pemusnah Tulang ini, jika sedikit saja tidak berhati-hati, jari tangan kita pun akan ikut membusuk."

Aku mengeluarkan perban dan membebat lukanya dengan rapi. Mendengar perkataan Lacey membuatku merasa sedikit akrab. Sambil merenung, aku berkata perlahan, "Cairan Pemusnah Tulang, Kumbang Pemakan Tulang... benda ini rasanya mirip seperti air peluluh tulang."

"Ini memang air peluluh tulang," lanjut Lacey. "Air peluluh tulang dan air peluluh mayat yang diceritakan dalam legenda rakyat adalah makhluk ini. Air peluluh tulang yang digambarkan dalam novel silat adalah Cairan Pemusnah Tulang."

Ingatanku terpanggil kembali, "Ternyata benda ini benar-benar ada. Aku pernah menemukan catatan tangan Tuan Mao mengenai sejenis air peluluh mayat untuk menghadapi mayat hidup, yang katanya harus mencari dewa mayat dari neraka dan mengambil darah dari dewa mayat tersebut. Jadi, apakah ini dewa mayat?"

Setelah kakiku selesai dibebat, Lacey mengeluarkan sebuah kotak timah persegi bekas permen dari ranselnya, meletakkannya di lantai, dan membuka tutupnya. Di bawah sorotan lampu kepalanya, aku melihat kotak itu dipenuhi oleh gumpalan kapas, dan di antara kapas-kapas tersebut terdapat tujuh atau delapan ampul kaca berisi cairan obat. Lacey mengeluarkan sebuah jarum suntik sekali pakai. Tampaknya dia hendak menyuntikku.

"Apa ini?" tanyaku.

"Antibiotik."

"Disuntik di sebelah mana?" Pikirku, apakah harus disuntik di pantat.

"Disuntik di lengan." Usai berkata demikian, Lacey langsung menusukkan jarum suntik itu ke lenganku.

Kulitku terasa menegang, dan semuanya sudah selesai.

"Tidak perlu tes kulit dulu?" tanya Zhao Dong.

"Ini bukan penisilin." Lacey menarik keluar jarum suntik itu dan langsung membuangnya ke samping.

Kami semua duduk untuk beristirahat. Lacey kembali menunduk menatap bangkai serangga di lantai dan bergumam, "Aneh."

"Kumbang Pemakan Tulang ini adalah makhluk yang hidup berkelompok."

Kalimat ini langsung mengejutkan kami hingga berdiri seketika, terus-menerus mengamati lantai, melompat-lompat tanpa henti, dan saling memeriksa tubuh satu sama lain untuk memastikan tidak ada serangga yang menempel.

"Kalian tidak perlu melompat-lompat. Aku baru saja melihatnya, hanya ada satu ekor ini saja."