Bab Sepuluh Posisi yang Ditunjuk oleh Bintang Biduk

Setelah beristirahat cukup, kami turun gunung untuk memasak makan siang di dekat aliran sungai. Setelah perut kenyang, barulah kami mendaki Benteng Lanying.

Menu makan siang hari ini adalah tumis tomat telur dan sup jamur. Jamur-jamur tersebut dipetik oleh Kak Ran di sepanjang jalan, sementara beberapa batang sosis tersisa sengaja disimpan untuk makan malam.

"Bahan makanan yang bisa dimasak tinggal beberapa kali lagi. Kalau semuanya sudah habis, kita terpaksa harus makan biskuit kompresi milik Lexi."

Begitu ucapan itu meluncur dari mulutku, Zhang San dan Zhao Dong langsung berulah lagi.

"Makan daging kelinci, makan daging kelinci, makan daging kelinci..." Keduanya bernyanyi serempak.

"Jangan berisik, ada daging yang bisa dimakan," tegur Lexi.

"Wah, ada daging!" Aku dan Kak Ran hanya bisa tersenyum melihat tingkah dua badut ini. Dalam perjalanan ini, topik obrolan mereka semakin nyambung, lama-kelamaan jadi mirip seperti satu orang saja.

"Daging kelinci panggang batu, daging kelinci panggang batu..." Keduanya mulai bernyanyi lagi.

Aku menyela, "Kalian berdua, diamlah. Satu orang yang gemar melawak saja sudah cukup, kalau ada dua bisa bikin orang mati kesal."

Ucapan itu justru memancing semangat mereka, membuat mereka bernyanyi dengan gembira. Tak punya pilihan, aku pun dengan pasrah bersiap untuk memasak.

Lexi berdiri dan berkata, "Aku cari makanan dulu," yang langsung disambut dengan sorak-sorai. Seandainya Baixue ada di sini, mungkin dia juga akan ikut bersorak bersama mereka berdua.

Hanya dalam waktu sebatang rokok, Lexi sudah kembali sambil memegang dua ekor ular di tangannya.

"Ada daging ular!" Kedua orang itu kembali bersorak gembira. Aku benar-benar curiga apakah mereka berdua sedang keracunan atau baru saja meminum obat penstimulasi. Sejak terjatuh hingga sekarang, semangat mereka begitu meluap-luap dan tak henti-hentinya berbicara. Jangan-jangan kepala mereka terbentur sampai agak terganggu?

"Begitu Lexi turun tangan, pencuri tidak akan pulang dengan tangan kosong," Zhang San mulai mengarang dan membual lagi.

"Mana ada istilah pencuri tidak pulang dengan tangan kosong? Pelajaran bahasa Indonesiamu pasti sudah dikembalikan kepada Srigala, ya?" Srigala adalah wali kelas kami, nama aslinya adalah Chai Xinghua. Hanya saja, sejak kelas-kelas senior sebelumnya hingga angkatan kami, kami selalu memanggilnya Srigala secara diam-diam. Memberikan julukan kepada guru sepertinya adalah hobi bersama seluruh siswa di Tiongkok bahkan di seluruh dunia.

Tak disangka, Zhao Dong malah ikut-ikutan meneriakkan ucapan Zhang San, "Begitu Lexi turun tangan, pencuri tidak akan pulang dengan tangan kosong..." Keduanya mengangkat tangan kanan tinggi-tinggi sambil menyerukan yel-yel, sebuah gestur yang wajib dilakukan oleh para pelajar di zaman dahulu saat berdemonstrasi di jalan.

Sambil tersenyum, aku berbalik dan berkata kepada Kak Ran, "Kenapa mereka berdua terlihat seperti antek-antek bajingan yang menyusup ke tengah-tengah rakyat."

Ucapanku membuat Kak Ran tertawa terbahak-bahak. Hanya Lexi yang tampak tidak peduli, sibuk membersihkan kedua ekor ular itu di tepi sungai. Aku benar-benar lupa untuk mendoakan arwah ular-ular itu, dan ketika aku teringat, daging ular tersebut sudah dimasukkan ke dalam panci.

"Xiaoshuai, di mana letak pintu gua itu? Apakah ada di dalam benteng?" tanya Zhao Dong kepadaku.

"Entah lah, sepertinya cukup tersembunyi. Master Mao bilang hanya orang yang memiliki pemahaman Feng Shui yang sangat baik yang bisa menemukannya, tepatnya di salah satu dari sembilan belas titik nadi naga di tempat ini."

"Ah, kalau begitu apa kau bisa menemukannya?" tanya Zhao Dong lagi.

"Kalau mengandalkan ilmu Feng Shui, aku pasti tidak akan menemukannya. Tapi Master Mao meninggalkan rencana cadangan. Katanya, berdirilah di tengah-tengah Benteng Lanying menghadap ke arah yang ditunjukkan oleh Bintang Tianji dari rasi Bintang Biduk pada bulan Juli."

"Bukankah sekarang sudah bulan Juli?" tanya Kak Ran dengan penasaran.

"Betul, makanya kita baru bisa mencarinya nanti malam," jawabku.

Makan siang diselesaikan dalam suasana yang meriah. Tentu saja aku tidak memakan daging ular itu karena pantangan bagi orang yang mempelajari Taoisme; aku hanya memakan sedikit tumis tomat telur dan acar sayur asin. Aroma gurih minyak berhembus dari sana, membuatku bergegas menghabiskan makanan dan berlari ke air sungai untuk bermain air.

Matahari telah terbit, dikelilingi oleh pegunungan tinggi di segala penjuru. Seberkas cahaya raksasa menyinari puncak Benteng Lanying, bagaikan dewa di balik awan yang menyalakan lampu sorot. Kabut belum sepenuhnya buyar, membuat Benteng Lanying tampak bagaikan negeri dongeng pada saat itu. Dataran ini berada di ketinggian yang relatif rendah, dan di bawah teriknya matahari, udara mulai terasa panas kembali.

Setelah makan siang dan membereskan semuanya, kami melanjutkan perjalanan menuju Benteng Lanying. Kak Ran kembali menebang ranting kayu panjang untuk dijadikan tongkat bagi Zhang San dan Zhao Dong agar mudah mendaki gunung. Tak disangka, baru berjalan beberapa langkah, tumitku mulai terasa sakit karena kulitnya melepuh akibat berjalan terlalu cepat tadi pagi. Zhang San dan Zhao Dong pun mengeluh kesepian dan kesakitan, seolah-olah para dewa tidak menyambut kedatangan kami untuk mendekati harta karun mereka. Hanya Lexi dan Kak Ran yang baik-baik saja.

Setelah satu jam yang penuh siksaan, aku tiba di benteng paling akhir. Gerbang benteng seluruhnya tersusun dari tumpukan batu; kelihatannya memang kokoh, tetapi di dalam hati aku tetap merasa khawatir jika sewaktu-waktu batu-batu itu runtuh menimpa kami saat masuk ke dalam.

Dengan beberapa langkah cepat, aku bergegas masuk ke dalam benteng dan langsung berbaring untuk beristirahat. Tidak ada bangunan di dalam benteng ini, bagaimanapun tempat ini sudah berumur lebih dari seribu tahun.

Berdiri di Benteng Lanying dan memandang ke luar, posisinya benar-benar tinggi dan strategis untuk bertahan. Tanpa disangka, ada rumah penduduk di bawah gunung, sebuah kejutan yang tak terduga, meskipun kelihatannya rumah-rumah itu sudah tidak berpenghuni. Duduk diam saja terasa membosankan, jadi aku bersama Zhao Dong dan Zhang San menghabiskan sepanjang sore dengan bermain poker dan berpura-pura cedera agar tidak perlu bekerja. Sementara itu, Kak Ran dan Lexi membangun lima buah naungan tersembunyi di dalam benteng.

Yang paling menyenangkan adalah hari ini kami kembali bisa menyantap daging kelinci. Lexi memasang beberapa perangkap jaring hidup di luar benteng dan berhasil menangkap dua ekor kelinci lagi. Kehidupan di gunung, selain membosankan, di sisi lain ternyata penuh dengan kesenangan.

Sekali lagi kami menyantap daging kelinci panggang batu. Daging kelinci kali ini terasa lebih lezat daripada kemarin. Kak Ran menemukan sebatang pohon merica di luar benteng, sehingga tambahan bumbu itu membuat mulut kami terasa bapal karena pedas namun tetap saja ketagihan. Pada saat itu, kami semua merindukan bir; menikmati hidangan lezat seperti ini tanpa ditemani minuman beralkohol rasanya seperti ada yang kurang.

Awan gelap perlahan-lahan berkumpul, dan langit mulai menggelap kembali.

"Sepertinya malam ini kita tidak bisa melihat bintang-bintang," kataku dengan nada kecewa.

"Sebenarnya aku tahu arahnya," ucap Lexi. "Hanya saja kita harus tahu arah berdasarkan jam berapa sekarang di malam hari."

"Master Mao bilang pada waktu Zi, yaitu pukul sebelas malam." Aku tahu Lexi telah mempelajari banyak hal selama di pasukan khusus, sangat mungkin dia benar-benar bisa menghitungnya.

Kedua tangan Lexi terbentang lurus ke depan dan ke belakang sambil mengacungkan ibu jari dan terus menerka-nerka. Mulutnya komat-kamit merapal hitungan, "Matahari terbit pukul tujuh, Bintang Utara berada di sekitar... Bujur tempat ini sekitar 109 derajat Bujur Timur, lintang sekitar 31 derajat... Bintang Biduk berputar mengelilingi Bintang Utara sebesar 15 derajat setiap satu jam... Pukul tujuh di sini, pukul delapan, pukul sembilan..."

Kami melihat Lexi berdiri di pusat benteng sambil mengangkat tangan melakukan pengukuran dan berputar langkah demi langkah.

"Pukul sepuluh, pukul sebelas, kemungkinan besar ada di sekitar posisi ini."

Mengikuti arah telunjuk Lexi, yang terlihat adalah sebuah tembok pembatas yang telah runtuh, dan di luar tembok itu terdapat jurang tebing yang curam. Jangan-jangan ini peti mati gantung lagi? Di seluruh wilayah Wushan dan Wuxi, terdapat tak terhitung banyaknya peti mati gantung peninggalan orang purba di tebing-tebing gunung.

Mengapa Master Mao tidak memberitahuku cara mencapainya? Apakah ini sekali lagi merupakan sebuah ujian?

Kami semua berkumpul di dekat celah runtuhan itu dan melihat ke bawah, tetapi tidak ada satupun yang terlihat.

"Kita hanya bisa turun dengan tali untuk memeriksanya," Lexi telah membuka ranselnya, mengeluarkan seutas tali tambang, lalu melilitkannya pada sebuah batu besar dan membuat simpul yang kuat. Dia kemudian menggulung sisa tali dan melemparkannya ke bawah, serta memasang sebuah tas kanvas kosong di bagian tepi tempat tali bersentuhan dengan permukaan tanah agar tali tersebut tidak tergesek hingga putus.

Lexi berkata, "Aku akan turun duluan untuk melihat. Nanti jika kalian ingin turun, lakukan seperti caraku." Setelah berkata demikian, Lexi berdiri dengan kedua kaki mengapit tali, tangan kiri menarik erat ujung depan tali, sementara tangan kanan melingkarkan tali di belakang punggung melewati kepala, melewatkannya dari pinggang kanan melintang ke dada depan lalu melingkar ke bahu kiri hingga ke punggung belakang. Tangan kanannya kemudian menggenggam erat ujung bawah tali, dan seketika itu juga tubuh Lexi menggantung di udara.

Lexi melirik kami sekilas, "Genggam erat tali dengan tangan kiri dan kanan, tubuh harus tegak, kaki berpijak dengan mantap, jangan berayun ke kiri dan ke kanan. Longgarkan tali secara perlahan dengan tangan kanan, lalu mundur selangkah demi selangkah ke bawah."

Selesai berkata, Lexi perlahan-lahan turun. Tali tambang meluncur melalui tangan dan tubuhnya, dan dalam sekejap mata Lexi sudah turun ke bawah dan tidak terlihat lagi.

"Xiaoshuai, Xiaoshuai..." panggil Lexi dengan suara lantang dari bawah.

"Ya, aku dengar!" aku menyahut panggilan Lexi.

"Sudah ketemu!"

Suara Lexi merambat naik ke atas, memicu sorak kegembiraan di antara kami. Ternyata begitu mudah, dan semua ini berkat keberadaan Lexi.

"Turunlah ke mari untuk melihatnya," teriak Lexi lagi dari bawah.

"Segera menyusul!" seruku sambil menirukan gaya Lexi melilitkan tali ke tubuh. Tali itu terasa ringan saat ditarik ke atas; sepertinya Lexi tidak lagi menggantung di tali, melainkan sudah masuk ke dalam gua.