Bab Enam Belas: Sifat Kejam Lacey

Sebuah tangan yang kuat menarikku, itu adalah Lexi.

Aku membuka mataku, tangan kiri Lexi memegangku, sementara tangan kanannya terus menyemburkan api biru.

Apakah Lexi telah berubah menjadi Terminator?

Apa yang terjadi? Jika diamati lebih dekat, ternyata Lexi telah menyalakan kaleng semprotan anti nyamuk itu dan terus-menerus menyemborkannya ke sekeliling kaki kami.

"Cepat, gunakan bensin!" Teriakan keras Lexi memberiku secercah harapan. Aku segera berjongkok dan meraba-raba ransel Lexi, menemukan botol air mineral LeBaiShi lalu menyerahkannya kepada Lexi.

"Tanganku tidak kosong, buatlah lingkaran di sekeliling kita."

Untungnya, kumbang pemakan tulang itu merayap dengan lambat. Semprotan Lexi mampu membakar beberapa kumbang di depan, sementara yang di belakang merayap dengan lebih lambat lagi.

Aku memanfaatkan kesempatan itu untuk menuangkan bensin di setengah lingkaran sekeliling kami. Saat aku bersiap untuk menuangkan setengah lingkaran sisanya, bagian pertama itu sudah tersulut oleh api dari Lexi. Aku langsung mundur dua langkah. Untung saja refleksku cukup cepat sehingga tidak menyulut botol bensin di tanganku, kalau tidak, aku akan menjadi orang pertama yang pergi menemui Huang Jiaju.

Nyala api setinggi dua puluh sentimeter berkobar, membakar kumbang-kumbang pemakan tulang yang berada di barisan depan seketika. Kumbang yang berada di dekatnya langsung berbalik dan berlari mundur, sementara kumbang di belakang masih terus maju, menyebabkan kekacauan untuk sesaat.

Karena takut bensin di tanganku ikut tersulut, aku mundur ke posisi paling belakang.

Asap dari pembakaran bensin membuat mata kami perih, dan kami pun sama-sama berjongkok.

Di sisi lain, semburan api dari kaleng semprot Lexi semakin mengecil. Kumbang-kumbang itu semakin mendekati kaki Lexi, dan tampaknya api itu tidak akan mampu menahan mereka lebih lama lagi. Aku memungut sebuah tulang paha yang tergeletak di dekatku, mencelupkan ujungnya ke dalam bensin, lalu menyalakannya untuk mengusir kumbang-kumbang di dekat kaki Lexi.

Setelah kumbang-kumbang itu berhasil diusir, tulang paha tersebut diletakkan di celah barisan api. Aku lalu meraba tulang di belakangku dan menarik seluruh bagian tulang dada. Entah sudah berapa lama kerangka-kerangka ini berada di sini, tulang-tulangnya sudah rapuh dan keropos. Dengan sedikit guncangan saja, sebuah tulang terlepas, lalu setelah dicelupkan ke bensin, tulang itu digunakan untuk menambal celah di sisi tersebut.

Untuk sementara kami aman. Lexi melemparkan kaleng semprot di tangannya jauh-jauh, lalu ikut berjongkok dan duduk di samping kami.

Dalam keheningan, kami menatap lautan kumbang pemakan tulang yang gelap gulita di luar lingkaran api, terdiam seribu bahasa. Ribuan kumbang itu terus-menerus menggeliatkan kaki mereka. Nyala api semakin lama semakin kecil, dan setiap kali api itu meredup, kumbang-kumbang tersebut merayap semakin dekat. Aku terpaksa membongkar tulang dada di sebelahku, menuangkan bensin dengan hati-hati, lalu meletakkan tulang itu ke atas tanah sebelum mendorongnya pelan menggunakan tulang yang lain ke posisi yang membutuhkan.

"Kenapa kumbang ini bisa begitu banyak?" gumamku pada diri sendiri.

"Di mana ada kerangka, di situlah ada kumbang pemakan tulang," jawab Lexi sambil menatap lurus ke depan. "Kumbang semacam ini biasanya hidup di oase gurun atau padang rumput yang kaya akan sumber air. Satu koloni paling banyak hanya terdiri dari lima ekor, tapi bagaimana bisa ada begitu banyak di sini......"

"Kita gunakan bensin untuk membuka jalan keluar," usulku.

Lexi menoleh untuk melihat sisa bensin di dalam botol kecil itu, "Sudah tidak cukup."

"Apakah masih ada jalan keluar lain di sini?" tanya Zhao Dong dengan sedikit cemas.

"Kemungkinan besar itu juga jalan buntu," lanjut Lexi. "Saat kita membuka lubang tadi, udara di dalam sini bukanlah udara yang mengalir, ...... tapi," Lexi tiba-tiba berhenti sejenak dan ragu-ragu.

"Tapi apa?" tanya Zhao Dong.

Lexi berpikir sejenak, "Kumbang-kumbang ini juga butuh udara untuk hidup dan berkembang biak."

Benar juga, dengan begitu tempat ini pasti memiliki jalur yang terhubung ke dunia luar, setidaknya meskipun harus kembali ke lubang vertikal tanpa dasar itu pun tidak apa-apa.

"Kalau begitu cepat cari!" Begitu memikirkan kemungkinan adanya jalan untuk bertahan hidup, kami mengerahkan seluruh senter kami untuk menerangi keempat dinding dan langit-langit ruangan.

"Siapa yang akan memenjarakan tahanan di tempat yang mungkin bisa dijadikan jalan melarikan diri? Tidak usah dicari lagi," ucap Zhang San lagi.

"Tidak bisakah kau berhenti bicara?" bentakku ke arah Zhang San.

Benar juga, hal ini sebenarnya sudah kupikirkan, tetapi selama masih ada secercah harapan, kami tidak boleh menyerah.

"Jika tujuan mencungkil mata mereka adalah agar orang-orang ini tidak menemukan sesuatu, maka kemungkinan besar memang ada jalan rahasia," kata Lexi.

Kami semua mencari dengan kalang kabut ke segala penjuru, tetapi ruang batu ini hanya sebesar ini dan telah kami periksa berulang-ulang kali. Harapan tipis di dalam hati kami semakin lama semakin pudar.

Zhao Dong dan Zhang San menyerah, lalu duduk bersandar pada dinding.

"Cepat cari! Jangan menyerah, kita tidak akan mati di sini," teriakku keras kepada mereka, namun tetap tidak ada hasilnya. Aku berteriak lagi, "Bukankah sudah kubilang pada kalian, aku melihat masa depanku di Aula Yuan Shen di Neraka, aku tidak akan mati di sini, cepat cari!"

Zhang San mengangkat kepalanya dan melirikku sekilas, "Jika memang ditakdirkan kita tidak mati, dicari atau tidak dicari pun hasilnya akan sama saja."

Apakah kalian menyerah? Apakah kalian benar-benar menyerah? Aku menggabungkan cahaya lampu Lexi dan senterku, lalu menyapu sekeliling ruangan perlahan-lahan. Di dinding tidak ada apa-apa selain lukisan arang yang sederhana.

Tidak, aku harus melihatnya sekali lagi. Entah sudah belasan kali aku melihatnya, selain lukisan arang, kini ada satu benda lagi yang bertambah.

Dinding batu di sebelah kanan tampak sangat tidak rata, dan di atasnya dipenuhi oleh kumbang-kumbang hitam legam. Kumbang pemakan tulang itu mulai memanjat dinding!

Habis sudah, semuanya sudah berakhir. Aku menoleh untuk melihat Lexi, lalu beralih menatap Zhang San dan Zhao Dong.

Masih ada satu dinding yang belum diperiksa, yaitu dinding tempat punggung kami bersandar.

Api di atas tanah kembali mengecil. Di luar nyala api kuning itu, kini muncul selapis nyala api biru yang tampak aneh. Aku tidak punya waktu untuk memikirkannya. Setelah memperkuat api dengan tambahan bensin, aku mulai memeriksa dinding batu di belakang kami.

Dinding gua ini terasa sangat rata secara tidak wajar. Hal ini sangat ganjil, entah terbentuk secara alami maupun buatan manusia, permukaannya tidak mungkin sehalus ini. Jawabannya hanya satu, dinding ini menyimpan kejanggalan.

Di bawah sorot cahaya kuat dari senter api suci milik Lexi, lukisan arang di dinding ini tampak terungkap dengan jelas. Warna lukisan ini jelas-jelas jauh lebih gelap dibandingkan dengan lukisan arang di dinding sebelah, dan teknik goresannya pun sangat berbeda. Bahkan orang awam sepertiku pun bisa melihat bahwa ini dibuat oleh tangan yang berbeda dan dari era yang berbeda pula.

Aku mengulurkan tangan untuk menyentuh dinding gua yang bergambar arang itu. Ini adalah plester abu dinding.

"Plester abu?"

Lexi mengambil golok pendaki gunung dan mulai menghantam dinding itu, membuat serpihan plester abu berjatuhan satu per satu.

"Hantam terus!" seru Lexi.

Zhang San dan Zhao Dong juga menggunakan pisau kecil serta serpihan tulang untuk menggali. Sudah tidak ada lagi ruang bagiku untuk berdiri di sana.

Segera setelah itu, plester abu di permukaan dinding ini berhasil dibersihkan, dan di balik plester tersebut terdapat sebuah lubang lain yang telah ditutup rapat.

Kali ini kami melihat secercah harapan. Golok besar dan pisau kecil digunakan secara bersamaan, gali!

Gali, gali dengan sekuat tenaga!

Tidak bisa digali, bahan pengikat di antara batu-batu ini terlalu keras, sama sekali tidak bisa ditembus.

"Ini adalah adukan putih telur yang dicampur dengan ketan dan abu kapur, beton ketan purba!" seruku kaget. Sungguh tidak menyangka kami akan menghadapi metode penutupan lubang seperti ini. Apa sebenarnya yang ada di dalam sana?

Benda ini tidak mungkin bisa dibongkar dalam sehari atau dua hari, sehingga semua orang menghentikan gerakan mereka.

"Harta karun melimpah ada di depan mata, tapi kita harus mati tanpa sempat melihatnya. Ini benar-benar hal paling menyiksa di dunia," kata Zhao Dong dengan nada putus asa.

Bukankah di dalam cermin di Aula Yuan Shen aku bersama Guru Mao memasuki Gerbang Pemutus Jiwa? Bagaimana bisa aku mati di sini? Aku mulai meragukan masa depan yang kulihat di Aula Yuan Shen itu.

"Hal yang paling menyiksa adalah tempat ini sama sekali bukan tempat penyimpanan harta karun," lanjut Zhang San. "Lubang ini tidak terlihat seperti dibuat untuk melindungi harta karun, melainkan lebih mirip untuk mencegah sesuatu keluar dari dalam."

Meskipun terkejut, apa yang dikatakan Zhang San masuk akal.

"Kita tidak bisa memikirkan hal itu lagi, bensinnya sudah habis."

Secercah harapan yang baru saja terlihat kembali pupus. Mati ya matilah, setelah mati aku akan pergi ke Neraka dan menghancurkan cermin di Aula Yuan Shen itu berkeping-keping.

Kami semua duduk lemas. Zhao Dong bahkan mulai terisak pelan.

"Semua ini salahku, aku malah menyeret kalian ikut celaka," ucapku pelan sambil menatap dinding api yang hampir padam serta lautan kumbang pemakan tulang yang gelap gulita di hadapan kami. "Jika bukan karena aku, kalian tidak perlu ikut mati bersamaku."

Lexi menepuk pundakku dan tidak berkata apa-apa, tetapi aku tahu maksudnya adalah, ini bukan salahmu.

"Untuk apa membicarakan hal ini sekarang?" seru Zhao Dong dengan suara keras sambil menangis. Ia tampak sudah kehilangan kendali atas emosinya.

Aku menoleh untuk menatap Zhao Dong, sementara Zhang San menepuk-nepuk pundak Zhao Dong untuk menenangkannya.

"Masih ada kesempatan bagi dua orang untuk melarikan diri," ucap Lexi tiba-tiba.

Karena sudah lama bergaul dengan Lexi, Zhao Dong dan Zhang San juga tahu bahwa pria itu tidak akan berbicara tanpa dasar yang pasti. Mereka berdua mengangkat kepala dan menatap ke arah Lexi.

Namun Lexi tidak mengatakan apa-apa lagi. Ia mengeluarkan kotak rokoknya, mengeluarkan seluruh isi batangnya perlahan-lahan hingga tersisa dua batang rokok terakhir. Ia menyerahkannya kepada Zhao Dong dan Zhang San.

Setelah menyalakannya untuk mereka berdua, Lexi berkata pelan, "Dua orang bertindak sebagai pengganjal di bawah, dan dua orang lagi menginjak mereka untuk keluar."